Chương 9: END

Diễn đàn ẩn danh sớm đã đăng thông báo ngừng hoạt động từ hai tháng trước. Máy chủ sẽ chính thức đóng cửa vào cuối tháng này, toàn bộ bài viết và tin nhắn riêng sẽ bị xóa bỏ. Lịch sử trò chuyện năm năm quá dài. Cố Lâm Xuyên đã xuất toàn bộ văn bản ra, lại bổ sung chú thích từng tấm ảnh đã mất hiệu lực. Chúng tôi giở lại từ những tin nhắn sớm nhất. Năm năm trước, ngày nào chúng tôi cũng tranh luận. Ba năm trước, chủ đề dần từ công việc chuyển sang cuộc sống. Hai năm trước, tôi từng nói với anh ấy: 【Nếu ở ngoài đời cũng có thể quen biết anh thì tốt biết mấy.】 Anh ấy lúc đó phản hồi: 【Có lẽ đã quen biết rồi.】 Tôi coi câu nói đó là trò đùa, còn mắng anh ấy cố tỏ ra bí hiểm. Bây giờ nhìn lại mới phát hiện anh ấy từng vô số lần thử tiến lại gần sự thật. Chỉ là lần nào cũng lùi lại ở bước cuối cùng. Trong lịch sử còn có rất nhiều chuyện nhỏ mà chính tôi đã quên mất. Tôi rạng sáng mất ngủ gửi đi một dấu chấm, anh ấy sẽ phản hồi trong vòng vài phút. Có một lần, anh ấy đồng hành cùng tôi xem một bộ phim điện ảnh cũ mà bản thân không thích, cho tới khi tôi ngủ thiếp đi giữa chừng. Đêm mẹ anh ấy nhập viện, anh ấy chỉ gửi cho tôi một biểu tượng thời tiết. Tôi không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ trò chuyện cùng anh ấy tới sáng. Sau này anh ấy mới nói với tôi, đó là người duy nhất trong khoảng thời gian đó không hỏi anh ấy về dự án. Sự ẩn danh khiến chúng tôi trốn chạy khỏi thân phận, nhưng cũng khiến chúng tôi không dám gặng hỏi vào những lúc cần đối phương nhất. Giờ đây giở lại, tôi mới phát hiện chúng tôi sớm đã hiện diện trong rất nhiều đêm quan trọng trong cuộc sống của nhau. Chỉ là khi đó chúng tôi giấu đi sự đồng hành trong cái tên mạng, tưởng rằng không nói ra thì sẽ không mất đi. Diễn đàn sắp sửa đóng cửa, ngược lại lại đưa ra lựa chọn cuối cùng thay chúng tôi. Lịch sử có thể biến mất. Nhưng những cảm xúc được nâng đỡ đó sớm đã ở lại trên người thật rồi. Sự ẩn danh không làm cho những sự quan tâm đó trở thành giả dối. Thứ thực sự cần được đính chính chỉ là sự thật mà anh ta đã cất giấu giùm tôi quá lâu. Một phút trước khi diễn đàn đóng cửa, tôi đăng nhập tài khoản Nghiên Châu: 【Sau này có còn trò chuyện không?】 Cố Lâm Xuyên ngồi bên cạnh cầm điện thoại lên: 【Trò chuyện.】 【Dùng thân phận gì?】 Anh ta không phản hồi. Mà thoát khỏi tài khoản L, mở trang trò chuyện ngoài đời thực ra. Tin nhắn mới rất nhanh xuất hiện: 【Cố Lâm Xuyên.】 【Sau này dùng cái này.】 Ghi chú tôi dành cho anh ta cũng không còn là L nữa. Chỉ vỏn vẹn ba chữ: Cố Lâm Xuyên. Đúng 12 giờ đêm, trang diễn đàn biến thành màu xám. Lịch sử quá khứ ngừng cập nhật. Nhưng tôi không hề cảm thấy tiếc nuối. Cố Lâm Xuyên đang ngồi ngay bên cạnh tôi. Sau này muốn nói gì, tôi không cần phải đợi phản hồi từ phía bên kia màn hình nữa. Một năm sau, tôi và Cố Lâm Xuyên lại một lần nữa tham gia cùng một đợt bình chọn trong ngành. Lần này, chúng tôi đại diện cho hai công ty khác nhau. Dự án khác nhau, lập trường cũng khác nhau. Từ sơ thẩm đến phản biện, không ai nương tay với đối phương. Kết quả cuối cùng công bố: Lại là đồng giải nhất. MC nhìn danh sách, không kiềm được bật cười: "Hai vị tám năm trước đã là đồng giải nhất. Bây giờ quan hệ đã thay đổi, sao kết quả vẫn chưa đổi vậy?" Tôi nhận lấy cúp: "Công việc ra công việc." Cố Lâm Xuyên đứng bên cạnh: "Cậu ấy sẽ không nhường tôi." "Cố tổng cũng vậy thôi." Dưới đài có người hùa theo, bảo chúng tôi trao đổi cúp để chụp ảnh. Tôi từ chối. Cố Lâm Xuyên cũng không phối hợp. Anh ta biết tôi không thích người khác lấy tình cảm làm chú thích cho thành tích công việc. Rời khỏi ống kính, anh ta mới hạ giọng nói: "Chúc mừng." Tôi cụng nhẹ vào cúp của anh ta: "Anh cũng vậy." Sự thân mật không làm chúng tôi trở thành phụ thuộc của nhau. Tôi vẫn muốn thắng anh ta. Anh ta cũng vẫn là người hiểu rõ nhất cách tiếp nhận phương án của tôi. Có người hỏi năm sau chúng tôi có cùng nhau tham gia bình chọn nữa không. Tôi bảo phải xem dự án. Cố Lâm Xuyên lại bảo: "Có." Tôi nghiêng đầu nhìn anh ta. Anh ta bổ sung một cách vô cùng tự nhiên: "Dù không cùng sân chơi, cậu ấy cũng sẽ tới bắt lỗi tôi thôi." Điều này lại là sự thật. Sau khi kết thúc hoạt động, tôi bị nhà đầu tư giữ lại. Lúc tôi thoát ra được thì lễ đường đã trống trải. Trong điện thoại có thêm một tin nhắn: 【Quay đầu lại.】 Tôi quay người lại. Cố Lâm Xuyên đang đứng ở hàng ghế cuối cùng, trên tay cầm hai ly cà phê. Một ly không đường. Một ly nửa phần đường. Tôi bước tới nhận lấy ly của mình: "Đợi bao lâu rồi?" "Bốn mươi phút." "Sao không về trước?" "Sợ cậu không tìm thấy tôi." Tôi nhấp một ngụm cà phê: "Bây giờ tôi biết tên, công ty và địa chỉ nhà của anh." "Còn biết gì nữa?" "Không ăn rau mùi, không thích đồ ngọt, lúc suy nghĩ sẽ gõ ba lần lên mặt bàn." Cố Lâm Xuyên nhẹ nhàng gõ ba lần lên nắp ly: "Bây giờ đang nghĩ gì?" "Thẩm Yến, cậu từng hối hận chưa?" Tôi biết anh ta không hỏi về dự án. Cũng không phải bản thỏa thuận đã mất hiệu lực kia. "Hối hận." Ngón tay anh ta hơi siết chặt lại. Tôi nói tiếp: "Hối hận vì năm năm trước không nhận ra anh sớm hơn." Anh ta im lặng hai giây, nắm lấy bàn tay tôi vào lòng bàn tay: "Bây giờ cũng chưa muộn." Tám năm trước, chúng tôi là đối thủ một mất một còn trong mắt tất cả mọi người. Năm năm trước, chúng tôi quen biết lại qua một tài khoản ẩn danh. Sau đó, hai công ty dùng một sự sắp xếp để đẩy chúng tôi lại với nhau. Sự sắp xếp sớm đã kết thúc. Cố Lâm Xuyên lại vẫn mỗi ngày xuất hiện bên cạnh tôi. Lần này, không phải vì công ty. Không phải vì dự án. Chỉ vì chúng tôi đều tự nguyện.