Chương 1: Sờ Sờ

Lâm Dung lần đầu tiên thấy một con rắn đẹp đến vậy. Một con rắn lục lớn, toàn thân xanh biếc, cuộn thân hình mập mạp trong chiếc bình cao nửa người. Đầu rắn tùy ý gác lên thân hình cuộn tròn, không nhìn thấy mắt. Trong bình chứa đầy rượu, nhưng chất rượu lại trong suốt một cách lạ thường, không hề vẩn đục. Chiếc bình được đặt ngay trên bàn trà nhỏ ở phòng khách nhà ông nội, vừa bước vào cửa là thấy. Lưng rắn là lớp vảy xanh ngọc, còn bụng rắn lại trắng như tuyết. Cậu chăm chú ngắm nghía hồi lâu, còn đưa tay cách lớp chai chọc chọc vào lớp vảy. Cú chọc này lại giúp cậu phát hiện ra một điều kỳ lạ. Phần thân rắn cuộn dưới cùng và vòng trên không khép sát vào nhau, mà để lại một khoảng trống. Qua khe hở đó, mơ hồ thấy có một khối căng phồng ở bụng rắn. Thứ gì khiến rắn không cuộn tròn hết được? Lại còn phải chừa hẳn không gian? Lâm Dung quyết định không hiểu thì phải hỏi. “Ông ơi, ông qua đây xem giúp con.” Một ông lão tóc bạc phơ đang ngậm điếu thuốc, nghe thấy liền đứng dậy từ chiếc ghế mây đung đưa, đi tới trước mặt cháu trai. “Sao đấy, cháu cưng?” “Con rắn này sao chỗ này lại trướng bụng lên, cuộn không tròn vậy ạ? Ông nhìn xem mấy vòng trên cuộn chặt lắm mà!” Ông nội ghé sát nhìn, cười hiểu ý, gạt tàn thuốc rồi nói: “Trẻ con biết mấy thứ này làm gì? Đó là chuyện riêng tư của người ta.” “Riêng tư gì ạ? Con rắn này đẹp quá chừng! Con chỉ muốn biết thôi!” Ông nội ngập ngừng một lát, dụi tắt thuốc, rồi gõ gõ vào chai nói: “Anh bạn, cháu trai tôi tò mò quá, anh cho nó xem được không?” “Ông ơi, ông hỏi nó làm gì? Con rắn này chết rồi mà?” Lâm Dung khó hiểu. “Con thì biết gì, anh bạn này linh thiêng lắm đấy.” Ông nội xua tay không trả lời, chuyên tâm nhìn con rắn. Lâm Dung dường như thấy đầu con rắn kia từ từ ngẩng lên, mở mắt nhìn cậu một cái, rồi lại lười biếng nhắm lại. Cậu chớp mắt, nhưng hình ảnh đó lại biến mất, con rắn vẫn yên vị cuộn tròn trong rượu. Chắc là ảo giác thôi nhỉ? Lâm Dung đang nghĩ, thì ông nội đột nhiên mở nắp bình rượu, lấy từ cạnh bàn ra một chiếc găng tay dùng một lần ném cho cậu, nói: “Muốn biết à? Tự mình thò tay vào sờ thử đi.” Lâm Dung hơi sợ, nhưng sự tò mò lại không thể cưỡng lại. Cậu nhìn rắn lục, rồi nhìn ông nội, hỏi: “Nó… nó đồng ý rồi ạ?” “Phải, mau lên đi.” Ông nội quay người đi về ghế mây, lại bắt đầu ung dung hút thuốc. Lâm Dung đeo găng tay vào, thò tay vào miệng bình, lướt qua chất rượu lạnh buốt, rồi di chuyển thẳng đến chỗ phồng lên mà cậu tò mò. Cảm giác chạm vào vảy rắn lạnh và cứng, nhưng bụng rắn chỗ này lại mềm mại một cách bất ngờ, đến chỗ phồng thì hơi căng, bên cạnh là phần chân (chỉ phần gần hậu môn hoặc bộ phận sinh dục). Không hiểu sao, Lâm Dung cảm thấy con rắn này sẽ không làm hại mình, cậu mạnh dạn dùng ngón trỏ và ngón cái bóp nhẹ vào chỗ căng phồng đó. Vừa bóp, cậu phát hiện chỗ bụng rắn này có một đường nứt nhỏ mở ra. Sự tò mò thúc đẩy, cậu thò một ngón trỏ vào trong. Cậu chạm được hai vật tròn tròn cỡ quả trứng ngỗng, không rõ là mềm hay cứng, bên trên còn có những gai nhỏ li ti, chạm vào hơi rát tay. Cậu cũng đưa ngón cái vào, dùng hai ngón tay cùng nhau véo lấy một cái đầu tròn và xoa xoa hai cái. Cả con rắn dường như rùng mình theo, Lâm Dung sợ quá vội vàng rụt tay lại. “Ông ơi! Con… con rắn này sắp đẻ phải không! Bên trong có hai quả trứng!” Ông nội nghe vậy, ba bước thành hai bước đi tới bên cạnh Lâm Dung, kéo mạnh tay cậu ra khỏi bình rượu. “Trứng cái đầu con! Sao thằng nhóc này không biết chừng mực thế!” Ông nội vỗ vỗ vào bình rượu, như thể đang an ủi nó, “Đi, lên lầu nghỉ ngơi đi, con chẳng phải bảo không khỏe sao, đừng đứng đây nữa.” Dưới chân cầu thang, Lâm Dung thì thầm hỏi: “Ông ơi, cái đó là cái gì vậy ạ?” Ông nội dùng ngón tay chỉ vào khu vực hạ thân của Lâm Dung, nói với giọng điệu sâu sắc: “Con có, nó cũng có.” “Nhỏ vậy thôi ạ? Co lại trong bụng hả?” “Con biết gì! Đó có phải là thứ con nên nghiên cứu không!” Ông nội giơ tay gõ vào đầu Lâm Dung một cái, giục cậu đi lên nhanh. Lâm Dung bước lên vài bậc cầu thang, liếc nhìn chiếc bình rượu, thấy tư thế con rắn dường như có chút thay đổi, nhích về phía cậu. Áp lực không khí xung quanh cũng đột nhiên giảm xuống rất nhiều. Cho đến khi vào phòng ngồi trên giường, Lâm Dung vẫn có cảm giác bị một ánh mắt dán chặt theo dõi. Cậu nhớ lại cảm giác chạm vào lúc nãy, vẫn thấy kỳ lạ. Sao lại có hai đầu tròn cơ chứ? Cậu từng nhìn của cậu và của bố cậu, chỉ có một thôi mà? Con rắn lục này, kỳ lạ thật! Ở phòng khách bên kia, ông nội gõ gõ vào chai thủy tinh, nói đùa: “Anh bạn, là cậu đồng ý cho nó chạm vào đấy nhé.” Đầu rắn lục đột nhiên ngẩng lên khỏi thân mình. Lúc này mới thấy đôi mắt vẫn luôn mở to, đôi mắt xanh ngọc cùng màu với lớp vảy, tựa như hồ nước trên núi vào mùa xuân, còn đồng tử dọc màu đen lại tăng thêm vẻ lạnh lùng và nguy hiểm. Rắn lục không biết đã nói gì với ông nội, ông nội cười ha hả một tiếng rồi nói: “Thằng nhóc tên Lâm Dung, mới 17 tuổi, còn ham chơi lắm. Người khác thấy cậu là sợ chết khiếp, chỉ có nó, còn dám ra tay.” Hai người lại trao đổi vài câu. Ông nội mới dẹp bỏ vẻ ung dung, nghiêm túc nói với rắn lục: “Thằng bé dạo này sức khỏe không được tốt, hay gặp ác mộng, đổ mồ hôi lạnh, nên tôi mới đưa nó về đây dưỡng bệnh, tôi chỉ có duy nhất đứa cháu này thôi.” “Nhanh Khanh, nhờ cậu giúp đỡ.” Con rắn lục được gọi là Nhanh Khanh dùng đầu chạm nhẹ vào thành chai thủy tinh, như thể lơ đễnh gật đầu đồng ý.