Chương 8

Kinh thành náo nhiệt khác thường. Bởi lẽ ba ngày sau, Thái tử sắp đại hôn cùng thiên kim Thừa tướng. Ngay cả hạng người không ra người quỷ không ra quỷ như ta trà trộn trong đám đông, cũng không bị bầu không khí náo nhiệt này xua đuổi. Ta vẫn không muốn ra khỏi cửa, nhưng lần này triệu ta vào cung là người quyền lực nhất thiên hạ. Bệ hạ tựa mình trên tòa cao, tùy ý vân vê hạt đào bằng ngọc. Tuy đã già nua, nhưng đôi mắt vẫn ẩn chứa vẻ hung hiểm. Ngài không quá kinh ngạc trước thân thể gầy gò của ta, chỉ đạm mạc tiếc nuối: “Gương mặt này hủy rồi, thật là đáng tiếc.” Bệ hạ nhìn vào hư không, hồi tưởng lại chuyện cũ: “Ngươi vốn dĩ rất giống phụ thân ngươi, anh tư sảng khoái, thiếu niên tướng quân, ý khí phong phát.” “Thảo dân thay gia phụ tạ ơn Bệ hạ đã trọng dụng.” Ngài cười một tiếng đầy ẩn ý: “Cột trụ của quốc gia, trẫm đương nhiên trọng dụng, nhưng không chỉ là trọng dụng. Đáng tiếc, thật đáng tiếc.” Ta không đọc hiểu vẻ phức tạp trong mắt Hoàng đế, chỉ nhạy cảm nhận ra trong đó chắc chắn có nhiều câu chuyện bí ẩn không ai hay biết. Vì có cô mẫu, từ nhỏ ta thường xuyên ra vào hoàng cung, Bệ hạ đối với ta cũng có vài phần tình nghĩa nhìn ta khôn lớn. “Trẫm từng nghĩ sẽ chỉ hôn cho ngươi một mối lương duyên tốt đẹp. Nếu Thái tử không ưng thiên kim Thừa tướng, thì ban cho ngươi cũng chẳng sao. Ngươi nếu không thích, thì danh môn thiên kim, tiểu gia bích ngọc trong kinh thành, thậm chí là thôn cô bình dân, dị tộc mỹ nhân, trẫm đều có thể thuyết phục phụ thân ngươi, cho ngươi toại nguyện. Nhưng mà, tại sao lại là... tại sao lại là...” Ta vùi đầu thấp hơn, gần như cảm nhận được sát khí trong không trung. “Có những người, ngươi tuyệt đối không được tơ hào đến, hiểu chưa?” “Thảo dân đã hiểu.” Thực ra Bệ hạ không cần cảnh cáo ta, ta vốn dĩ đã chẳng muốn có can hệ gì với Chu Dương nữa. Ra khỏi cung môn, phụ thân thấy tâm trạng ta không vui, nhất quyết đưa ta ra ngoại ô giải khuây. Ta không muốn gặp người ngoài, nhưng càng không muốn tranh chấp vô cớ, kết quả ông ta lại đưa ta đến một doanh trại. Chưa kịp quay về xe ngựa, phụ thân đã vội vã mượn cớ rời đi, hệt như sau lưng có sói đuổi. Chỉ còn mình ta đứng dưới gốc cây, phức tạp nhìn đám tân binh hô khẩu hiệu. Chỉ đứng một lát, hai chân đã đau âm ỉ, ta dứt khoát ngồi xuống. Từ lần trước đi chân trần ra khỏi cung, thân thể ta càng thêm vô dụng. Ta biết ý đồ của cha, chẳng qua là muốn ta nhớ lại sự vất vả và sinh khí khi luyện võ thuở trước để vực dậy ý chí. Nhưng ông ta không hiểu, kẻ bị đánh gãy xương còn có thể đứng lên, nhưng kẻ bị đánh nát tôn nghiêm thì vĩnh viễn chỉ có thể quỳ thôi. Ta nhìn đám tân binh mệt như chó chết, bất giác mỉm cười. Thuở nhỏ ta cứ đòi ra chiến trường, phụ thân không kiên nhẫn, thường tùy tay ném ta vào một tân binh doanh nào đó. Nơi đây coi như là ngôi nhà thứ hai của ta. Trong lúc nghỉ ngơi, có hai kẻ trông chẳng hiền lành gì cùng nhau bước tới. “Ngươi là kẻ nào? Đây là binh doanh, không phải binh lính không được vào!” Ta theo bản năng đáp: “Ta cũng là binh lính.” “Ngươi sao? Một tên mặt trắng bị hủy dung? Đứng còn không vững mà cũng dám nhận là lính sao, ha ha ha!” “Uống rượu hoa nhiều quá rồi phải không? Không chỉ dễ nằm mơ ban ngày mà thân thể còn hư nhược. Nghe huynh đệ khuyên một câu, sớm tìm đại phu mà xem đi, hạng như ngươi ngay cả binh kỹ cũng làm không xong đâu!” “Hay là, ngươi đang đợi hai huynh đệ ta qua đây để bán thân?” Bọn chúng cười hắc hắc, vẻ dâm tà thoáng qua trên mặt, từng bước áp sát ta. Đến lúc này ta mới nhận ra, khi mất đi thân thể cường tráng, trong mắt bất kỳ ai, ta cũng giống như một miếng thịt lợn đợi bị xẻ thịt. Đám binh bét trong quân trại chưa bao giờ đồng tình với kẻ yếu, chúng chỉ sợ hãi kẻ mạnh. Ngay khi ta giả vờ hoảng loạn, tay nắm chặt đoản đao định nhất kích chế địch, thì cách đó không xa đột nhiên truyền đến tiếng xôn xao, ngày càng nhiều người vây lại. Hai tên kia nhìn nhau, đành phải bỏ cuộc.