Chương 1

Ngày 11 tháng 11, nhiệt độ không khí d.a.o động trong khoảng 10°C - 20°C, trời nhiều mây và có mưa rào. Từ sáng sớm, sắc trời đã âm u, cả thành phố như bị bao phủ trong làn mưa bụi. Những cơn gió lạnh lẽo rít gào thổi qua, mang theo cái lạnh thấu xương khiến người ta không nhịn được mà rùng mình. Tiếng mưa rơi tí tách gõ vào mặt ô, nước mưa theo khung ô chảy xuống, đọng lại dưới chân thành những vũng nước nhỏ. Người đến dự tang lễ không nhiều, đều là hàng xóm láng giềng xung quanh. Không khí đau thương lan tỏa trong đám người, tiếng nức nở lúc ẩn lúc hiện truyền vào tai Hứa Vãn Tinh. Cậu im lặng cầm ô, đờ đẫn nhìn bức ảnh đen trắng của mẹ trên bia mộ. Những giọt nước mắt không tự chủ được mà lăn dài từ hốc mắt, làm ướt đẫm cả vạt áo cậu. "Vãn Tinh, con phải biết tự chăm sóc bản thân mình nhé." "Mong con bớt đau buồn." "Giữ gìn sức khỏe." Các bậc tiền bối nhẹ nhàng vỗ vai cậu, hy vọng cậu có thể phấn chấn trở lại, đừng mãi đắm chìm trong nỗi đau mất đi người thân. Thế nhưng người thân qua đời lại là một cơn mưa ẩm ướt kéo dài dai dẳng, cậu bị nhốt lại trong màn mưa này, mãi chẳng đợi được ngày nắng lên. Nỗi nhớ nhung vô tận đã nhấn chìm cậu giữa cơn mưa xối xả. Sau khi nghi thức kết thúc, hàng xóm cũng lần lượt rời đi, cậu ôm tro cốt của mẹ trở về nhà. Căn phòng trống rỗng, ngỡ như cả thế giới này chỉ còn lại mình cậu. Cậu đưa mắt nhìn quanh gian nhà cũ kỹ quen thuộc này, lần đầu tiên cảm thấy nó vô cùng xa lạ. Cậu nhìn chiếc ghế mà mẹ thường hay ngồi, cứ ngỡ như bà vẫn đang ngồi ở đó, mỉm cười dịu dàng nhìn cậu. Hứa Vãn Tinh bước nhanh tới, vươn hai tay muốn ôm bà vào lòng, thế nhưng... cậu lại ôm vào khoảng không, suýt chút nữa thì ngã nhào xuống đất. Hốc mắt khô khốc sưng đỏ đến mức phát ngứa, chẳng thể trào thêm giọt lệ nào nữa. Những ảo giác trước mắt làm cậu hoảng hốt, cậu khàn giọng gọi một tiếng: "Mẹ." Nhưng căn phòng yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có tiếng gió rít gào và tiếng gió lớn thổi qua khe cửa sổ tạo thành những âm thanh rung động. Cơn đau từ lồng n.g.ự.c truyền đến gần như muốn nhấn chìm cậu. Cậu phải làm sao để chấp nhận việc mẹ đã qua đời, cậu lấy đâu ra dũng khí để sống cô độc trên thế gian này đây. Nhớ lại lời dặn dò của mẹ lúc lâm chung, Hứa Vãn Tinh khóc không thành tiếng. Cậu nhìn về phía cửa phòng của mẹ, lảo đảo chạy vào trong. Mùi xà phòng ập vào mặt khiến cậu sững sờ tại chỗ. Đó là mùi hương của mẹ. Cậu tham lam hít một hơi thật sâu rồi vội vàng đóng cửa lại, hy vọng mùi hương này tan biến chậm đi một chút. Sau khi mẹ đi, mọi thứ trong phòng vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên dáng vẻ lúc bà còn chăm chút, đây là những kỷ niệm cuối cùng bà để lại cho cậu. Cậu nằm trên chiếc giường nhỏ kia, ôm chặt lấy chăn của mẹ, giống như đang được bà ôm vào lòng vậy. Từ ngày mẹ qua đời, cậu chưa hề chợp mắt, cuối cùng khi ngửi thấy mùi hương quen thuộc, cậu dần thả lỏng rồi không cưỡng lại được cơn buồn ngủ mà chìm vào giấc ngủ sâu. Trong mơ, cậu thấy một vùng trắng xóa như biển mây không có điểm dừng. Cậu một mình đi rất lâu, rất lâu, cho đến khi bóng dáng của mẹ xuất hiện trước mắt. Hứa Vãn Tinh ôm chặt lấy cánh tay bà không nỡ buông rời: "Mẹ đã đi đâu vậy? Vãn Tinh không tìm thấy mẹ." Người phụ nữ vuốt ve mái tóc mềm mại của cậu, nhẹ giọng dỗ dành: "Ngôi sao nhỏ của mẹ ơi, cho dù sau này có phải sống một mình thì con cũng phải tự chăm sóc bản thân cho tốt. Phải ăn cơm thật ngoan, ngủ thật ngon, đừng để mẹ phải lo lắng. Nếu Vãn Tinh sống không tốt, mẹ cũng sẽ rất buồn đấy." Hứa Vãn Tinh sợ bà rời đi nên càng ôm cánh tay bà chặt hơn, nước mắt tuôn rơi như mưa, cậu lớn tiếng kêu lên: "Mẹ đừng bỏ rơi một mình con mà." "Mẹ xin lỗi, Vãn Tinh à, mẹ phải đi rồi." Người phụ nữ thương xót lau đi những giọt nước mắt trên mặt cậu, bóng dáng bà dần trở nên trong suốt, cuối cùng hóa thành vô số vì sao tan biến vào trong gió. "Không! Đừng bỏ rơi một mình Vãn Tinh mà!" Hứa Vãn Tinh bật dậy khỏi giường, mồ hôi đầm đìa vì bừng tỉnh, gương mặt đầy nước mắt, đến mức gối đầu cũng bị thấm ướt một mảng nhỏ. Cậu bất lực ôm lấy hai chân, ngồi trên giường khóc nức nở cho đến khi mệt lả rồi mới ôm gối ngủ thiếp đi. - Tạnh mưa rồi. Trong không khí tràn ngập mùi tanh nồng của bùn đất, ẩm ướt và dính dấp. Hứa Vãn Tinh mang quần áo đã giặt ra ban công để phơi nắng, cậu dọn dẹp lại căn phòng một lần nữa, còn ra ngoài mua rau củ và thịt tươi. Khoảng thời gian này cậu hầu như không ăn uống gì, cho dù có nấu món ngon cũng chẳng thấy thèm, cả người lại gầy đi một vòng. Sáng nay khi đ.á.n.h răng rửa mặt, nhìn mình trong gương, cậu đã hoảng sợ trước diện mạo của chính mình. Cằm cậu nhọn hoắt, cả khuôn mặt khô khốc chẳng có chút thịt nào, đến cả xương sườn trên người cũng lộ rõ mồn một, trông như chỉ cần gió thổi qua là có thể ngã xuống ngay. Đã hứa với mẹ là phải sống tốt, cậu không muốn tiếp tục suy sụp thêm nữa. Cậu làm một món thịt xào ớt đơn giản, ăn hết một bát cơm đầy, bấy giờ mới cảm thấy mình như sống lại. "Cộc cộc" Tiếng gõ cửa đột ngột vang lên khiến Hứa Vãn Tinh tưởng mình nghe nhầm. Cho đến khi người tới lại gõ thêm lần nữa, cậu mới kinh ngạc đi về phía cửa. Tang lễ của mẹ đã lo xong xuôi được vài ngày, theo lý mà nói thì chẳng còn ai tìm đến cậu nữa. Hứa Vãn Tinh nhìn qua lỗ mắt mèo trên cửa, thấy người đứng bên ngoài là một gương mặt lạ lẫm mà cậu không quen. Lo lắng đó là kẻ đến đòi nợ hoặc người chào mời tiếp thị, cậu không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào, chỉ có thể giả vờ như không có nhà.