Chương 3

Hắn không trả lời, cứ thế nhìn ta, nhìn đến mức ta miệng khô lưỡi đắng, toàn thân nóng bừng không thôi. Ta không nhịn được mà liếm liếm môi. Khô khốc quá. Thật muốn nếm thử... Thân mình ta hơi đổ về phía trước, muốn ôm lấy hắn, nhưng khi chạm phải ánh mắt kia, ta tức khắc thanh tỉnh, tim đập loạn xạ, theo bản năng siết chặt lấy đầu ngón tay hắn, lực đạo rất nhẹ, sợ làm hắn phật ý. "Ngươi... ngươi thẹn thùng rồi sao? Không sao cả, ngươi không cần trả lời ta đâu, da mặt ta dày, ta biết được tâm ý của ngươi là được. Ta, ta, ta ra ngoài trước đây..." Ta xông ra khỏi phòng, thầm nghĩ mình phải tìm một con sông nào đó mà nhảy xuống cho tỉnh táo lại... Những ngày sau đó, ta càng thêm cẩn trọng lấy lòng hắn. Mỗi ngày khi trời chưa sáng đã dậy sắc thuốc, lần nào cũng thổi đến khi ấm áp vừa miệng mới thôi, lại lén lút trộn thêm mứt hoa quả nghiền nát, không để lại nửa phần vị đắng. Mỗi lần hắn uống thuốc xong đều nhếch khóe môi, tim ta lại hẫng đi một nhịp. Hắn đang cố ý quyến rũ ta. Hắn ái mộ ta, nhưng ngại ngùng không nói, chỉ có thể dùng cách này để câu dẫn ta. Hắn thực sự quá đỗi dụng tâm rồi. Sao hắn lại tốt đến nhường này chứ? Ban đêm hắn chỉ cần khẽ ho hai tiếng, ta lập tức dậy thêm áo, đốt lò sưởi, cả đêm canh giữ bên sập không dám chợp mắt. Quan trọng nhất là, lúc hắn tắm, ta nhất định phải đứng một bên canh chừng, ta sợ thương thế của hắn chưa hồi phục, tắm rửa sẽ bị chóng mặt mà ngã nhào. Bên ngoài gió tanh mưa máu, ta đều chặn đứng mọi phiền phức, không để hắn phải bận tâm dù chỉ nửa phân. Hắn vẫn ngày ngày tỏ ra yếu đuối, lúc nào cũng nhíu mày vờ đau, thi thoảng lại ném tới một ánh mắt mềm mại, ta liền cam tâm tình nguyện nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, quy củ gì, tính mạng gì, thảy đều ném ra sau đầu. Thế nhưng ta cũng nhận ra rõ ràng, hơi thở trên người hắn ngày một trở nên lạnh lẽo lăng lệ. Cứ thế trôi qua hơn nửa tháng, một buổi sớm mai, ta ôm bọc mứt quế thượng hạng vừa mua được, rảo bước quay về chỗ ở, trong lòng mải mê tính xem phải dỗ hắn vui thế nào. Nhưng vừa bước chân vào cửa, đã thấy hắn đang đứng bên cửa sổ. Một thân thường phục, vóc dáng hiên ngang, vai lưng rắn rỏi dứt khoát, nào còn nửa phần dáng vẻ trọng thương yếu ớt? Đuôi mắt vốn dĩ luôn ửng hồng ủy khuất giờ đây lạnh lùng sắc sảo, ánh mắt thâm trầm nhìn về phương xa, sát phạt khí quanh thân che giấu không được, chính xác là một vị chiến thần sắt đá, một mình có thể đồ sát cả bầy sói, lãnh đạm mà xa cách. Khoảnh khắc ấy, tim ta thắt lại, cảm giác chua xót dày đặc ập đến, vừa hoảng loạn vừa chát đắng. Ta có một cảm giác rằng, nương tử sẽ không cần ta nữa. Phải làm sao đây? Hắn nghe thấy tiếng bước chân, chậm rãi quay đầu, gương mặt không chút áy náy, chẳng chút hối lỗi, thản nhiên lại lương bạc: "Nhìn đủ chưa?" Cổ họng ta thắt nghẹn, siết chặt bọc mứt ấm nóng trong ngực, đầu ngón tay trắng bệch: "Thương thế của ngươi... khỏi rồi, đúng không?" "Ừ." Hắn nhàn nhạt đáp lời, ngữ khí không chút gợn sóng, "Ngày hôm qua đã khỏi hẳn." Lồng ngực như bị một lưỡi đao cùn cứa đi cứa lại, đau đến không thở nổi. Thẩm Độ bước tới hai bước, đứng từ trên cao nhìn xuống ta, từng chữ trực bạch, tàn nhẫn lại tỉnh táo: "Ngươi biết rõ ta đang lợi dụng ngươi mà, đúng không? Lợi dụng ngươi để kiềm chế Dạ Lâu của Triệu Quý phi, ổn định cục diện triều đường, chỉ thế mà thôi. Tiêu Hoài, từ đầu đến cuối, giữa ngươi và ta không hề có nửa phân tư tình." Không có tư tình. Bốn chữ này nặng nề nện vào tim ta, đem toàn bộ niềm hoan hỉ, nỗi nhiệt thành bấy lâu nay của ta đập nát vụn. Vành tai ta nóng bừng, cánh mũi chua xót, đời này giết người đổ máu chưa từng đỏ mắt, lúc này lại suýt chút nữa không kìm được tầng nước sũng nơi đáy mắt. Hóa ra mọi sự dịu dàng đều là tính kế, mọi sự thân cận đều là giả dối, chỉ có một mình ta ngốc nghếch động chân tình, đem cả tính mạng ra đánh cược trong một ván cờ lừa lọc. Nhưng hắn đẹp mà, mang gương mặt của nương tử ta mà, bị hắn lừa ta cũng cam lòng. Hắn chẳng đi lừa ai khác, chỉ lừa mình ta, chắc chắn là vì ái mộ ta rồi. Ta ra sức suy nghĩ xem phải dỗ hắn thế nào, phải nói với hắn rằng lừa ta cũng không sao. Nhưng ngay lúc ta định mở lời, gió bên ngoài cửa sổ chợt gắt, những bóng đen vượt tường xông vào. Là sát thủ Dạ Lâu. Sát khí tức khắc tràn ngập cả sân viện. Giọng nói âm lãnh của Phó lâu chủ xuyên thấu gió lạnh, lệ khí ngập trời: "Tiêu Hoài! "Phản bội Dạ Lâu, bảo vệ nghịch tặc, không biết sống chết! Hôm nay ta sẽ băm vằm ngươi cùng Tứ hoàng tử thành muôn mảnh!" Hơn hai mươi tên sát thủ tinh nhuệ cầm đao vây kín cửa nẻo, hàn quang lăng lệ, từng bước ép sát. Ta tức khắc nén lại nỗi chua xót trong lòng, đem mọi ủy khuất giấu kín tận đáy lòng, bước lên một bước, trực tiếp chắn trước người Thẩm Độ, lưng thẳng tắp, vì hắn mà ngăn cách mọi đao quang kiếm ảnh. Phía sau, Thẩm Độ bỗng thấp giọng lên tiếng, ngữ khí hiếm hoi mang theo một tia phức tạp: "Ngươi biết rõ ta lừa ngươi, vậy mà vẫn muốn bảo vệ ta?" Ta nắm chặt đoản đao bên hông, họng chát đắng nhưng ngữ khí kiên định: "Ngươi chỉ lừa ta chứ không lừa kẻ khác, ngươi ái mộ ta đến nhường này, ta nhất định phải bảo vệ ngươi." Ta nghe thấy Tứ hoàng tử "hừ" một tiếng, dường như rất bất mãn với ta. Nhưng không sao, nương tử giận rồi, đợi lát nữa dỗ dành là được, giờ phải giết sạch lũ tạp chủng này đã. Ta nắm chặt đoản đao, giữ vững tư thế, che chở Thẩm Độ sau lưng không lùi nửa bước. Hơn hai mươi tinh nhuệ Dạ Lâu vây khốn, đao quang lạnh thấu xương. Phó lâu chủ đứng phía trước, vết sẹo rết trên mặt vặn vẹo dữ tợn, đáy mắt đầy vẻ âm hiểm nhìn ta cười lạnh. "Tiêu Hoài, đầu óc ngươi có bệnh phải không? Đường đường là sát thủ mà lại đi hộ vệ mục tiêu? Còn vì hắn mà phản bội Dạ Lâu sao?" Ta khinh khỉnh đáp: "Xì, ngươi thì hiểu cái gì? Nói với hạng người không có nương tử như ngươi thật không thông." Dứt lời, mấy thanh trường đao đồng loạt chém tới. Ta vốn là đầu bài Dạ Lâu, thân pháp quỷ quyệt, chưa từng nếm mùi thất bại khi đơn đả độc đấu, muốn thoát thân chỉ là chuyện trong chớp mắt. Nhưng sau lưng ta còn có Thẩm Độ. Ta mà chạy thì hắn tính sao? Thế là ta chẳng những không chạy, còn tiến lên một bước, cứng rắn tiếp nhận một đao chính diện. Ta vừa vung đao cách sát kẻ địch, vừa không ngoảnh đầu lại mà liều mạng biểu đạt lòng trung thành với Thẩm Độ: "Nương tử đừng sợ, mấy hạng tôm tép này không đủ cho ta khởi động đâu. Ngươi cứ đứng sau lưng nhìn cho kỹ, xem ta thu dọn lũ rác rưởi này sạch sẽ thế nào, tuyệt đối không để chúng làm bẩn mắt ngươi!" Thẩm Độ sau lưng ta thấp giọng mắng một câu, ngữ khí vừa lạnh vừa chê bai: "Ai là nương tử của ngươi? Đánh nhau thì lo mà đánh, đừng có nói năng hồ đồ, mất mặt xấu hổ." Nghe hắn lên tiếng, lòng ta lại thấy ngọt ngào, tay hạ đao càng thêm nặng, dứt khoát cắt đứt yết hầu một tên, ý cười không giấu được: "Nương tử đừng có hung dữ với ta, ngươi mà hung dữ, ta sợ lắm." Nói đoạn, ta lại kết liễu thêm một tên nữa. Máu văng đầy người. Ta dường như nghe thấy Thẩm Độ nói gì đó, nhưng tiếng nhỏ quá, nghe không rõ. Cuộc chiến càng lúc càng khốc liệt, đao phong lướt qua mang tai, bọt máu bắn đầy mặt. Ngay khoảnh khắc một thanh đoản đao vòng qua ta, đâm thẳng vào ngực Thẩm Độ, tim ta thắt lại, định quay về đỡ đòn thì một bóng hình thanh lãnh đã lao lên trước. Thẩm Độ đưa tay tóm chặt lấy lưỡi đao, lòng bàn tay tức khắc bị rạch nát, máu tươi nhỏ giọt. Vẻ yếu đuối thường ngày tan biến, đáy mắt hắn cuồn cuộn sát khí, tung một cước đá bay tên sát thủ, động tác dứt khoát, lộ rõ bản sắc chiến thần. "Oa, nương tử lợi hại quá, tuyệt vời quá! Nương tử võ công thiên hạ đệ nhất, vừa đẹp lại vừa giỏi, sao ngươi có thể lợi hại đến thế chứ?" Ta hét lên, liền nhận ngay một cái liếc mắt sắc lẹm từ Thẩm Độ. Thế là ta quay sang quát lũ sát thủ: "Lũ tạp chủng các ngươi thấy chưa? Nương tử là nhược điểm của ta, nhưng nương tử của ta siêu cấp thiện chiến, có hắn ở đây, các ngươi đừng hòng bắt nạt ta!" Vừa dứt lời, ta thấy Thẩm Độ vì dùng lực mà vết thương cũ bên hông rách toác, sắc mặt trắng bệch, thân hình lảo đảo. Ta tức khắc đỏ mắt, lửa giận ngút trời: "Đừng có ra tay! Thương thế chưa lành, đừng để mệt! Mấy việc bẩn thỉu này cứ để ta gánh, ngươi ngoan ngoãn trốn sau lưng ta đi, mệt lả ra là ta đau lòng lắm!" Thẩm Độ nghiến răng, lạnh lùng liếc ta: "Một mình ngươi không trụ vững đâu, bớt lời vô ích, cùng xông ra ngoài!" Miệng thì chê bai, nhưng bước chân hắn vẫn bám sát bên ta, âm thầm chặn đứng mọi mũi đao lén lút sau lưng. Hai người chúng ta lưng tựa lưng, ta cản chính diện, hắn dọn dẹp hậu phương, phối hợp ăn ý lạ thường. Nhưng vết thương cũ liên tục rách ra, hơi thở hắn ngày một yếu. Ta nghiến răng quật ngã kẻ địch trước mặt, nắm lấy cổ tay hắn chạy về phía rừng sâu ngoài thành. "Đi! Ta đưa ngươi phá vây! Tìm nơi trốn tạm, ta lại sắc canh ấm cho ngươi, mua mứt quả ngươi thích nhất!" Hậu phương tiếng vó ngựa, tiếng hò hét đuổi cùng giết tận. Chúng ta chạy thục mạng từ ngoại thành vào thâm sơn, thể lực cạn kiệt, cuối cùng chui vào một ngôi miếu hoang giữa sườn núi. Ta vừa dìu Thẩm Độ ngồi xuống, chưa kịp xem vết thương thì truy binh đã vây kín cổng miếu. Ta định đứng dậy chắn cửa, Thẩm Độ đột ngột vươn tay kéo mạnh ta ra sau. Một mũi tên tẩm độc phá không lao tới, chuẩn xác cắm vào vai hắn. Máu tươi tức khắc nhuộm đỏ y phục vốn đã mỏng manh. "Thẩm Độ!!"