Chương 2

Trả tiền xong, tôi thẫn thờ đi ra ngoài. "Đợi đã." Thẩm Kiêu gọi tôi lại, đẩy một tấm danh thiếp tới trước mặt tôi. "Thẩm Kiêu." "Có vấn đề gì thì tìm tôi bất cứ lúc nào." Tôi nhận lấy tấm danh thiếp màu đen tuyền kia. Bên trên chỉ có tên hắn và một dãy số. "Cái đó... có bị viêm không?" Tôi nén đau hỏi hắn. Thẩm Kiêu dựa vào lưng ghế, đôi chân dài vắt chéo, lại châm thêm một điếu thuốc. "Xem cậu có ngoan hay không đã." Hắn nhìn tôi qua làn khói thuốc. Khóe môi dường như hơi nhếch lên một độ cong cực nhạt. Tôi "bỏ chạy lấy người", lúc đi ra khỏi con hẻm mới phát hiện. Mặt sau tấm danh thiếp in một con ve sầu nhỏ có cánh. Đó là ý nghĩa tên tiệm của hắn, hay là thứ gì khác? Ba ngày đầu sau khi xỏ khuyên, tôi mới thấm thía thế nào là sống không bằng chết. Lưỡi sưng to như bị nhét một miếng bọt biển khô cứng. Viên bi kim loại lạnh lẽo kia tì chặt vào hàm ếch. Đến cả việc nuốt nước miếng cũng đau như đang nuốt mảnh sành. Tôi nằm bò ra ghế trong ký túc xá. Tay bưng ly sữa lạnh. Chỉ có thể dùng một chiếc ống hút nhỏ, từng chút từng chút đưa vào cổ họng. Khi sữa lướt qua đầu lưỡi, viên bi kim loại cũng khẽ rung động theo. Cảm giác lôi kéo kỳ lạ đó đau đến mức khiến tôi hít hà khí lạnh. Trên bàn đặt tấm danh thiếp đen tuyền. Tôi dán mắt vào con ve sầu có cánh ở mặt sau rất lâu. Cuối cùng cũng cầm điện thoại lên, nhập dãy số đó vào thanh tìm kiếm. Biệt danh WeChat của đối phương chỉ có duy nhất một chữ: Kiêu. Ảnh đại diện là cùng một loại ve sầu đen như trên danh thiếp, không có bất kỳ dòng giới thiệu cá nhân nào. Tôi nhấn thêm bạn bè. Phần ghi chú viết: Lâm Vụ, người xỏ khuyên lưỡi. Cứ ngỡ một thợ xăm lạnh lùng như hắn, chuyện đồng ý kết bạn chắc phải chờ đến tết Công-gô. Không ngờ chỉ mới qua nửa phút. Màn hình đã nhảy ra thông báo chấp nhận. Không một lời chào hỏi. Khung đối thoại trống trơn. Giống hệt khuôn mặt không chút biểu cảm của Thẩm Kiêu. Tôi cắn ống hút. Hướng về phía gương chụp một tấm nửa mặt dưới thảm hại của mình rồi gửi sang. Lâm Vụ: "chủ tiệm Thẩm, sưng đến mức không nói nên lời luôn rồi." Năm phút sau, điện thoại rung lên một cái. Kiêu: "Phản ứng bình thường." Lâm Vụ: "Nhưng tôi đói quá, tôi muốn ăn lẩu." Kiêu: "Nhịn đi." Nhìn hai chữ lạnh lùng này. Tôi tự não bổ ra cảnh hắn đang ngồi trên chiếc bàn thao tác chật hẹp kia. Ngậm thuốc lá, rũ mắt, thong dong gõ chữ. Nghĩ mà thấy hơi tức. Nhưng lại thấy trong lòng nảy sinh một cơn ngứa ngáy thầm kín nơi sâu thẳm chân răng.