Chương 3

Bữa tiệc mừng công mà Chu Tiễn tham gia được tổ chức tại một câu lạc bộ tư nhân ở phía Đông thành phố. Một tháng trước, bộ phim đam mỹ mà cậu ta đóng chính đã gây bão toàn mạng, vài nhà đầu tư kiếm được đầy túi nên lập tiệc ăn mừng. Khi tôi đẩy cửa bước vào, trong bao phòng khói thuốc mù mịt, bảy tám người ngồi vây quanh bàn tròn. Chu Tiễn bị ép ngồi ở ghế chủ tọa, trước mặt bày ba chai rượu trắng vừa mới khui. Cậu ta vừa thấy tôi, giống như nhìn thấy cứu tinh. Vành mắt lập tức đỏ hoe: "Đạo diễn Thẩm ——" Mấy gã đang vây quanh cậu ta đều đứng dậy, sắc mặt không mấy thiện cảm. Đã lâu không lăn lộn trong giới giải trí, chưa chắc bọn họ đã nhớ ra tôi là ai. Tôi không nói lời nào, bước tới, cầm lấy ba chai rượu trắng trên bàn. "Ba chai." Tôi nói, "Uống hết, tôi đưa cậu ấy đi." Bao phòng im lặng trong một giây, sau đó là những trận cười nhạo báng. Một gã thậm chí còn đá văng cái ghế. "Thằng nhãi ranh ở đâu ra thế này. Mẹ kiếp mày tưởng mày..." Lời còn chưa dứt, gã đã bị người của chính phe mình từ phía sau tung chân đá ngã. "Cậu ấy đương nhiên có tư cách." Người ngồi ở vị trí cao nhất vẫn nhận ra tôi. Điều này có nghĩa là chuyến đi này có thể tiết kiệm được rất nhiều rắc rối. Gã đó nhìn chằm chằm vào tôi: "Thẩm Hồi." "Vì một đứa nhóc như thế này mà cậu định tái xuất lần thứ ba sao?" Tôi nhìn gã, chẳng có ấn tượng gì. Ngửa đầu, trực tiếp nốc cạn ba chai rượu trắng. Chất lỏng cay nồng dội thẳng vào cổ họng. Cơn nóng đốt cháy khiến dạ dày cuộn trào, tôi không dừng lại cho đến khi ba chai đều cạn đáy. Tôi liếc nhìn tất cả mọi người trong phòng, cuối cùng đặt ánh mắt lên người Chu Tiễn: "Đi thôi." Không ai dám ngăn cản nữa. Họ cứ thế trân trân nhìn hai chúng tôi bước ra ngoài. Hành lang rất yên tĩnh. Chu Tiễn lầm lũi đi theo sau tôi. Cậu ta phải chạy bước nhỏ mới theo kịp bước chân tôi. "Đạo diễn Thẩm!" Giọng cậu ta mang theo tiếng khóc, "Đạo diễn Thẩm, xin lỗi, em không nên gọi điện cho anh ——" Tôi không đáp lời. "Anh uống nhiều như vậy, anh có sao không ——" Cậu ta từ trong túi lấy ra một chiếc hộp nhỏ, đưa đến trước mặt tôi. "Đạo diễn Thẩm, cho anh này." Tôi cúi đầu nhìn, là thuốc dạ dày. "Lần nào uống rượu xong anh cũng đau dạ dày." Chu Tiễn cúi đầu, giọng lí nhí, "Em luôn mang theo bên mình." Tôi nhìn hộp thuốc đó, đón lấy: "Đa tạ." Ánh đèn hành lang rất mờ ảo, Chu Tiễn chỉ có thể nhìn thấy một bóng hình mờ nhạt. Thẩm Hồi tựa vào tường, một chân hơi co lên. Anh thành thục bóc hai viên thuốc dạ dày, nuốt khan. Sau gáy tì vào tường, yết hầu lên xuống phập phồng. Ánh đèn đường hắt xuống từ đỉnh đầu Thẩm Hồi. Khi anh ngửa đầu, cổ áo hơi xếch ra, lộ ra mảng da thịt nhợt nhạt, trên đó vết cắn ai đó để lại hiện rõ mồn một. Khung cảnh gần như có thể coi là phong tình diễm lệ này khiến Chu Tiễn theo bản năng nhớ lại —— Vào ba tháng rưỡi trước, khi đó cậu ta còn là một ngôi sao hạng mười tám đang ngồi xổm trước cửa bệnh viện, tuyệt vọng vì khoản viện phí cao ngất ngưởng. Thẩm Hồi bước ra từ phòng bệnh đặc biệt, bộ quần áo bệnh nhân mặc trên người anh trông vô cùng rộng thình thình, cây kim lưu trên tay càng làm anh thêm gầy gò, trắng trẻo. Dù Thẩm Hồi đã rời khỏi giới giải trí nhiều năm, nhưng Chu Tiễn vẫn nhận ra vị đạo diễn lừng lẫy này ngay lập tức. Giây phút nhìn thấy anh, cậu ta gần như bật dậy đầy kính cẩn. "Có thuốc lá không?", Thẩm Hồi lơ đãng nghiêng đầu. Chu Tiễn vội vàng đưa điếu thuốc trong túi ra, ngay khi cúi đầu châm thuốc. Cậu ta nghe thấy câu thứ hai Thẩm Hồi nói sau khi tỉnh lại. "Bây giờ là năm bao nhiêu rồi?"