Chương 2

Lối vào cống ngầm trong ký ức ngay phía trước. Tôi trượt xuống bờ tường, lao về phía hàng rào sắt đó. Bước chân bỗng khựng lại tại chỗ. Hàng rào biến mất rồi. Thay vào đó là một tấm thép chống nổ dày mười centimet, còn gắn thêm lưới điện cao áp. Không chỉ vậy, tất cả các đường hầm ngầm ở khu D đều đã bị phong tỏa. Hắn đã sớm liệu trước được kế hoạch của tôi. Hoắc Độ không phải đang bắt chuột, hắn là đang "đóng cửa thả chó", bắt rùa trong hũ. Mùi bạc hà ngày càng nồng. Mất đi sự áp chế của sức mạnh tinh thần, luồng pheromone thuộc về dị chủng hệ Miêu đang điên cuồng khuếch tán. Tiếng sủa của lũ chó săn cơ khí đằng xa đã đổi giọng, từ tiếng sủa tìm kiếm chuyển thành tiếng gầm rú khi phát hiện ra con mồi. Chúng ngửi thấy rồi. Không kịp nữa rồi. Tôi nhìn quanh bốn phía. Con hẻm là một ngõ cụt. Vật che chắn duy nhất chỉ có mấy cái thùng rác cao bằng người ở góc tường. Bên trong chất đầy rác thải sinh hoạt thối rữa của khu D. Đối với một con mèo có khiếu sạch sẽ mà nói, đây đúng là địa ngục. Nhưng tôi bây giờ không có tư cách để kén chọn. Tôi nghiến chặt răng, một tay chống lên thành thùng, xoay người nhảy vào trong, kéo nắp thùng đậy lại. Mùi hôi thối tức khắc xộc vào mũi, tôi bịt chặt miệng mũi, cố gắng rúc sâu vào tận cùng. Lạch bạch. Lạch bạch. Tiếng bước chân không nhanh không chậm. Uy áp thuộc về dị chủng hệ Khuyển cấp SSS lập tức bao trùm cả con hẻm tối. Bản năng từ trong xương tủy khiến tôi không khống chế nổi mà run rẩy. Hoắc Độ đến rồi. Giọng nói trầm thấp của người đàn ông từ từ lọt vào tai tôi. "Thầy ơi, trốn kỹ chưa?" Mấy chữ đó mang theo sự nhớ nhung dính dấp và điên cuồng đã lâu không gặp, giống như một con rắn độc bò lên sống lưng tôi. Bên ngoài tĩnh lặng ba giây. Giọng hắn đột ngột hạ thấp, mang theo một tia cười tàn nhẫn. "Nếu bị tôi bắt được, sẽ bị cắn đứt cổ đấy..." Cổ họng tôi thắt lại, đến nước bọt cũng không dám nuốt. Hắn biết tôi ở đây. Hắn ngửi thấy được. Tiếng bước chân lại vang lên. Lần này là tiến thẳng về phía thùng rác. Rầm. Có vật nặng gì đó đâm vào cái thùng rác bên cạnh tôi. Rác đổ tung tóe ra đất, chó săn cơ khí phát ra tiếng rên rỉ thấp. "Không ở cái này à." Hắn khẽ cười một tiếng. Bước chân di chuyển, dừng lại trước cái thùng tôi đang trốn. Tôi thậm chí có thể nghe thấy tiếng thở hơi nặng nề của hắn. Hắn đang hưng phấn. "Thầy ơi, thầy biết không?" "Năm đó ở Tháp Tử Nhân, mỗi ngày tôi đều nghĩ, đợi đến khi tôi bò ra được, việc đầu tiên chính là phải tìm thấy thầy." "Tìm thấy thầy... sau đó nhổ sạch móng vuốt của thầy đi." "Sau đó nữa, dùng xích vàng khóa thầy trên giường, để cả đời này thầy chỉ có thể nhìn thấy một mình tôi..." Két. Nắp thùng bị hé mở một khe nhỏ. Đôi mắt nửa cười nửa không của Hoắc Độ nhìn thẳng vào tôi. "Thầy ơi." "Đã lâu không gặp." Đồng tử vì ánh sáng mạnh mà tức khắc co lại thành một đường thẳng. Sống lưng tôi không tự chủ được mà cong lên. Bản năng đang điên cuồng báo động. Chạy mau. Sẽ chết đấy. Hoắc Độ nghiêng đầu: "Không chào hỏi một tiếng sao?" Tôi nghiến răng. "... Ngài Chấp hành quan, ngài nhận nhầm người rồi." Lời vừa dứt, Hoắc Độ bật cười thành tiếng. Lũ chó săn cơ khí xung quanh lập tức im bặt, đến tiếng rên rỉ cũng không dám phát ra. "Nhận nhầm?" Hắn hơi cúi người, một tay chống lên thành thùng rác. "Thầy ơi, thầy có biết không, mùi hương tỏa ra trên người thầy lúc này..." Hắn nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, yết hầu chuyển động mạnh mẽ, "Dẫn dụ chó đến mức nào không." Hoắc Độ mở mắt, trong đôi đồng tử dựng đứng màu vàng sẫm cuộn trào sự tham lam không hề che giấu. Hắn vươn bàn tay đeo găng đen ra, hướng về phía tôi. "Ra đây. Đừng ép tôi phải vào tận trong đó bắt thầy." Năm năm trước, bàn tay này sẽ vụng về túm lấy góc áo tôi, vẫy đuôi cầu xin tôi nhìn hắn thêm một cái. Bây giờ, nó mang theo uy áp tuyệt đối của dị chủng cấp SSS, ép sát tới không cho phép từ chối. Ngay khoảnh khắc ngón tay sắp chạm vào tôi. Tôi cử động. Mèo phế vật thì vẫn là mèo. Tôi đột ngột bật dậy khỏi đống rác, móng tay lập tức hóa cứng bật ra, cào mạnh vào mu bàn tay hắn. Chỉ cần rạch rách găng tay, dù chỉ tranh thủ được nửa giây— "Xoạt!" Hoắc Độ hoàn toàn không tránh né. Hắn lật tay lại, bóp chặt lấy cổ tôi. "Ực!" Hơi thở tức khắc bị cắt đứt. Mọi sự vùng vẫy dừng lại đột ngột. Hoắc Độ dùng một tay nhấc bổng tôi lên. Hai chân lơ lửng. "Sức lực yếu đi rồi, thưa thầy." Hắn ngẩng đầu nhìn tôi, trong ánh mắt mang theo một sự thỏa mãn quái dị. "Năm năm trước khi thầy dùng thước dạy bảo tôi, thầy còn hung dữ hơn thế này nhiều." Hai tay tôi bám chặt lấy cổ tay hắn. Ngay lúc tôi tưởng rằng mình sẽ bị bóp chết. Hoắc Độ buông tay. Tôi ngã quỵ xuống đất không khống chế được. "Năm năm. Thầy có biết tôi đã sống thế nào không?" Hoắc Độ ngồi xổm xuống, gần như áp sát vào mặt tôi. Đột nhiên, tầm mắt hắn rơi trên cổ tôi, ánh mắt tối sầm lại. "Rửa rất sạch sẽ nha, thưa thầy." Đầu ngón tay vuốt ve một cách nguy hiểm ngay vị trí động mạch cảnh. "Thầy nói xem, tôi nên cắn mở lại từ chỗ này, hay là..." Ngón tay hắn trượt dần ra sau, dừng lại ở gáy tôi. "Hay là trực tiếp biến thầy thành một phế vật rời xa tôi là không sống nổi?" Cả người tôi cứng đờ. "Hoắc Độ... cậu dám..." "Tôi có gì mà không dám?" "Thầy sớm đã không còn là vị Giáo quan cao cao tại thượng kia nữa rồi, bây giờ thầy chỉ là một tên tị nạn ở khu D, một kẻ... bị tôi treo thưởng ba trăm triệu." Hắn đứng dậy, rút ra một chiếc vòng cổ màu bạc từ bên hông. "Cạch." Khóa chốt đóng lại. Sức nặng trĩu đè lên cổ tôi. Đây là vòng cổ điện tử mà quân đội dùng để xích những tội phạm chiến tranh nguy hiểm nhất. "Mang đi." Hoắc Độ lạnh lùng ra lệnh. Hai thành viên đội vệ sĩ Hắc Liêu lập tức hóa thành hình người tiến lên. Một trái một phải kẹp chặt cánh tay tôi. Lôi tôi ra khỏi con hẻm tối.