Chương 5: Ông lão và người con trai.

Con ma nữ bay lơ lửng ở cửa bãi rác. Đằng sau cô ấy là một ông lão tóc bạc mặc chiếc áo gi lê màu vàng cam, tay cầm một cái kẹp dài, đang lục lọi trong đống rác bốc mùi hôi thối. Tôi vừa định bước tới hỏi ông lão về chi tiết của bãi rác mà tôi chưa từng đến này, thì một người đàn ông trung niên đã đi thẳng đến bên cạnh ông lão trước tôi. Hai người bắt đầu nói chuyện. Qua lời nói, người đàn ông trung niên gầy gò, lưng còng dường như quen biết với ông lão – có lẽ anh ta là con trai của ông. Anh ta hỏi xin tiền ông lão, khi ông lão tóc bạc móc từ trong túi ra vài tờ tiền giấy nhàu nát, người đàn ông trung niên lập tức giật lấy, đếm số tiền rồi nổi giận đùng đùng. Hai người xô đẩy cãi vã, một người đã tuổi xế chiều làm sao có thể có sức lực để chống lại một người đàn ông trung niên? Chỉ qua một lát, ông lão đã bị đẩy ngã xuống đất. Người đàn ông trung niên lưng còng nhét tiền vào áo khoác, vội vã bỏ đi. Tôi vội vàng chạy tới, đỡ ông lão đang nằm sấp trong đống rác dậy. Mặt ông bị một cái lon mở nắp dưới đất cứa rách chảy máu, dính đầy tương cà chua đã thối rữa, bốc ra mùi hôi thối. Tôi đưa ông lão đến một phòng khám nhỏ gần đó để xử lý vết thương đơn giản. Ông lão rưng rưng nước mắt nhìn tôi: "Cô gái, cô đúng là người tốt bụng." Con ma nữ váy đỏ lơ lửng bên cạnh ông lão, khuôn mặt không có biểu cảm gì. Tôi nắm lấy tay ông, hỏi han cẩn thận: "Ông ơi, có cần cháu báo cảnh sát giúp ông không? Người đàn ông đó là con của ông à? Hay là người lạ?" Ông lão run rẩy đưa tay lên, lau những giọt nước mắt lăn dài. Qua những lời kể lắp bắp của ông, tôi dần dần hiểu ra sự việc. Vài chục năm trước, ông lão từng là một phú ông giàu có. Lúc đó việc kinh doanh phát đạt, ông cũng đã mua không ít bất động sản ở khắp thành phố Hoán. Giống như một số người nổi tiếng đã nói, đứng trên đỉnh cao của thời đại, ngay cả một con lợn cũng có thể bay lên. Trong thời đại kinh tế cất cánh, ông lão nhờ vào sự chăm chỉ và chịu khó khi còn trẻ đã tích lũy được khoản tiền đầu tiên nhờ bán bánh xèo ở ga tàu, rồi dùng số tiền đó để đầu tư vào các ngành công nghiệp mới nổi và bất động sản, chẳng mấy chốc tiền mẹ đẻ ra tiền con, ông trở thành một người giàu có. Người vợ đã cùng ông lập nghiệp từ hai bàn tay trắng, nhiều năm bận rộn với sự nghiệp. Đến tuổi trung niên, hai người mới có con. Người con trai duy nhất này từ nhỏ đã được nuông chiều nên hình thành tính cách kiêu căng, ngỗ ngược. Người vợ từng lo lắng về điều này, nhưng ông lão lúc đó đã không ngăn cản sự nảy mầm của mầm mống xấu xa. Ông chỉ nghĩ rằng, là một người cha, yêu thương con cái là điều hiển nhiên. Khi lên cấp ba, con trai ông đã bị đuổi học vì đánh nhau, không lâu sau đó lại nghiện ma túy, đã bán không ít đồ sưu tầm trong nhà để ăn chơi. Sau khi sự việc bại lộ, người con trai ở trong trại tạm giam, cách song sắt khóc lóc thề với ông rằng từ nay về sau sẽ không như vậy nữa, nhất định sẽ hoàn lương. Sau khi được bảo lãnh ra, anh ta cũng ngoan ngoãn đến trung tâm cai nghiện. Ba năm sau, anh ta đã cai nghiện thành công. Nhưng dường như để chuyển hướng cơn thèm khát không thể giải tỏa này, anh ta dần dần chìm đắm vào việc dùng tiền m.u.a d.â.m. Anh ta thường xuyên lui tới khu đèn đỏ, thậm chí còn mắc bệnh xã hội. Dù ông lão có khuyên nhủ thế nào, anh ta cũng không nghe lời. Trong suy nghĩ ban đầu, ông lão chỉ nghĩ rằng ông trời đã ban cho ông một người con trai không biết lo nghĩ, nhưng gia sản vẫn còn khá giả, dường như việc nuôi một kẻ vô dụng với xã hội cũng không phải là chuyện gì quá khó khăn. Bước ngoặt của số phận xảy ra cách đây mười năm. Vì bong bóng kinh tế vỡ tan, tài sản của những người giàu có ở thành phố Hoán đã giảm mạnh chỉ sau một đêm, sau khi trật tự kinh tế sụp đổ, vô số người tuyệt vọng đã chọn cách nhảy lầu tự sát. Công ty từng hoạt động rất tốt, lúc này cũng nợ nần chồng chất. Ông lão buộc phải bán toàn bộ gia sản để trả nợ, đương nhiên cũng không còn tiền để chu cấp cho con trai. Lúc này, vợ ông cũng qua đời vì bệnh nặng, ông lão sống trên đời trở nên cô độc hơn. Tuy nhiên, người con trai không vì sự suy tàn của gia đình mà ngừng bước trên con đường ăn chơi trác táng của mình. Anh ta vẫn lui tới các cuộc vui, phung phí rất nhiều tiền để tìm kiếm khoái lạc. Khi hết tiền, anh ta lại về tìm ông lão để xin xỏ, chứ không chịu đi làm. Ngay cả khi ông lão đã phải làm những công việc ở tầng lớp thấp nhất của xã hội, anh ta vẫn dửng dưng. Tôi từ từ ngẩng đầu lên, con ma nữ váy đỏ vốn luôn bình tĩnh, lúc này biểu cảm trên mặt lại đột nhiên trở nên méo mó. Móng tay của cô ấy dài ra, cơ thể cũng phồng lên một cách điên cuồng như một quả bóng bay được bơm hơi. Đầu móng tay sắc nhọn của cô ấy chạm vào cổ họng của ông lão, mà ông lão chỉ mở to đôi mắt đục ngầu một cách mơ hồ, hoàn toàn không hiểu mình đang ở trong tình cảnh nào.