Chương 3

Chỉ trong một đêm, tôi mất đi cơ hội duy nhất để thay đổi vận mệnh, bị nhà trường đuổi học. Chú ba cuối cùng cũng tìm được lý do để quét tôi ra khỏi nhà. Tôi ngồi xổm trong gió lạnh tháng Chạp suốt một đêm, suýt chút nữa thì chết cóng. Về chi tiết của những ngày tháng đó tôi đã không còn nhớ rõ lắm, có lẽ là do những đòn công kích liên tiếp quá đốn mạt, cơ thể đã bản năng kích hoạt cơ chế tự bảo vệ. Tôi chỉ nhớ mình đã quỳ trước cửa nhà giáo viên chủ nhiệm cầu xin suốt nhiều ngày, cuối cùng cũng đổi lại được một câu nới lỏng: "Có thể cho cậu cơ hội tham gia thi đại học, nhưng cậu không được ở lại trường học nữa." Lâm Mạn Mạn chẳng hề hấn gì, thậm chí cô ta còn không thấy mình làm sai. Cô ta cảm thấy những "đại nữ chủ" đều phải như vậy, vì mục đích mà không từ thủ đoạn. "Có trách thì trách cậu xui xẻo thôi, vốn dĩ tôi định chọn nam sinh hạng nhất kia, nhưng nhà cậu ta giàu quá." "Hơn nữa, sẽ chẳng có ai đứng ra bênh vực cậu đâu." Cha của cô ta là một người đàn ông gầy gò đen nhẻm, sống lưng hơi khom xuống vì bao năm làm việc nặng nhọc ở công trường, hoàn toàn là hình ảnh điển hình của một công nhân nhập cư trong ấn tượng của đại chúng. Lâm Mạn Mạn trở thành nạn nhân trong mắt mọi người, nhận được mọi sự đồng cảm. Chẳng ai muốn mang cái danh "bắt nạt hai cha con công nhân nghèo khổ", nghe nói một vị lãnh đạo trên huyện còn đến tận nhà họ để an ủi. Tôi dùng vài chục tệ cuối cùng trên người để thuê một gian kho hở gió trong khu ổ chuột. Không có tiền quay lại trường lớp, tôi chỉ có thể dựa vào những cuốn giáo khoa cũ nhặt được để tự học. Để sống sót, ban ngày tôi gặm bánh mì khô làm đề, buổi tối thì đến quán bar, chợ đêm làm đủ mọi việc vặt, việc gì bẩn việc gì nặng cũng sẵn lòng làm, chỉ cần đổi được một miếng ăn. Thật ra ngày tháng sau này đã tốt hơn rất nhiều. Tôi liều mạng tự học, năm thứ hai đã vừa vặn đủ điểm đỗ vào một ngôi trường danh tiếng ở thành phố lớn. Tôi có ngoại hình ổn, lại chịu lăn xả. Những công việc đòi hỏi nhan sắc có thù lao cao hơn nhiều so với việc làm thêm giờ thông thường. Bây giờ tôi sắp tốt nghiệp rồi, sau này sẽ có một cuộc sống tốt đẹp hơn đang chờ đợi tôi. Tôi cứ ngỡ mình đã sớm quên đi quá khứ thối rữa trong bùn đất đó. Thế nhưng vào khoảnh khắc chạm mặt Lâm Mạn Mạn trong quán bar, tôi đột nhiên hiểu ra, hóa ra tôi chưa bao giờ buông bỏ được. Tôi hận cô ta, hận thấu xương tủy. "Tôi đã hiến một quả thận cho ông nội anh ấy, nhà anh ấy giàu như vậy, nhất định sẽ cưới tôi thôi!" Giọng của Lâm Mạn Mạn kéo tôi về thực tại. Tôi ẩn mình trong bóng tối, nhìn cô ta khoe khoang chiến tích với bạn bè. Một lát sau, một bóng dáng quen thuộc đi tới. Lại chính là Vương Kinh Từ, người vừa bắt chuyện với tôi ở cửa lúc nãy.