Chương 3

Sau một hồi động viên khiến tôi bối rối, bà lấy bút lông viết cho tôi một tờ chứng nhận. Bà nói, với tờ này tôi có thể đến thành Mạch Triết Khắc tham gia kỳ thi chứng nhận phù thủy. Nếu vượt qua, tôi sẽ trở thành phù thủy chính thức. Tôi trịnh trọng nhận phong thư niêm sáp, lòng đầy cảm kích. Sau khi dặn dò xong, chiếc đồng hồ cát trên bàn bà phát ra tiếng báo. Bà vội đi đến bếp lửa góc phòng. Trên đó treo một nồi đen. Bà mở nắp, mùi thơm lan ra. Có vẻ bà đang hầm canh đậu phụ cá diếc. Tôi hít thử, hơi nhíu mày. Mùi thơm vẫn lẫn chút tanh bùn. Bà nếm thử rồi thở dài: “Lại thất bại rồi.” Tôi bước đến nồi, chấm thử. Trong lòng đã biết sai ở đâu, nhưng vẫn dùng muỗng khều thân cá xem thử. Quả nhiên đúng như tôi đoán. Bà định nói: “Đây là vu thuật trung cấp, ngươi còn non…” Tôi cắt lời: “Bà thấy lớp màng đen trong bụng cá không? Lần sau nhớ bỏ nó đi, sẽ không còn mùi tanh.” Bà ngỡ ngàng nhìn tôi. Tôi bổ sung: “Trước khi nhấc nồi, thêm chút tiêu xay cũng được.” Làm theo cách tôi, lần sau canh cá chắc sẽ ổn. Tôi rời khỏi căn nhà, để lại bà lão còn chưa hoàn hồn. Trưởng lão đã chuẩn bị xe ngựa cho tôi, còn nói mọi chi phí trên đường không cần lo. Tôi rất ngại. Nhưng giờ tôi thật sự túng tiền. Tôi hứa sau khi trở thành phù thủy sẽ báo đáp. Trưởng lão xúc động đến rơi nước mắt, suýt lại quỳ. Tôi vội kiếm cớ chuồn đi. Ba ngày sau, tôi đến thành Mạch Triết Khắc. Cổng thành đông đúc, có kỵ sĩ tuần tra. Nghe bà lão nói, đây là một trong những thành lớn nhất đại lục ma pháp, quy tụ nhiều phù thủy giỏi. Bên trong có tượng đồng lớn của một nữ nhân trẻ trung anh tuấn. Nghe nói đó là phù thủy đầu tiên trong lịch sử, được gọi là Nữ Vương Vu Thuật, cũng là tác giả “Vu Thuật Chi Thư”. Một thanh niên đưa tờ quảng cáo cho tôi: “Thi phù thủy, lựa chọn yên tâm!” Hóa ra thế giới ma pháp cũng có trung tâm luyện thi. Tôi vất vả lắm mới thoát được, về nhà trọ.