Chương 3

Lăng Nhạn Hoàn chỉ hỏi cậu, vẫn còn thấy làm phiền sao? Lăng Đồ định gật đầu, nhưng cuối cùng lại lắc đầu. Một giọt nước mắt không dễ nhận ra rơi bộp xuống hổ khẩu của Lăng Nhạn Hoàn, cậu thấp giọng đáp: "Không ạ." Đúng lúc này, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng xô đẩy vội vã. Cánh cửa phòng bao vốn đã đóng chặt bị đẩy mạnh ra, ông chủ quán cơm xông vào, suýt chút nữa trượt ngã vì vết dầu dưới sàn, nhưng vẫn nhanh tay nhanh mắt túm lấy cổ tay Lăng Nhạn Hoàn, lo lắng mắng mỏ: "Ấy, ấy ấy! Cậu có giận đến mấy cũng không được dạy con nhà người ta thế này chứ! Đánh hỏng người ta ra đấy!" Bị ngắt quãng như vậy, trong khoảng trống của mấy câu nói đó, Lăng Đồ cuối cùng cũng tìm lại được nhịp thở, lúc này mới phát hiện tay mình đang run rẩy dữ dội. Cậu nhấc đôi mi nặng trĩu lên nhìn, thấy ông chủ đang mồ hôi đầm đìa vì lo lắng, cố gắng dập lửa cho Lăng Nhạn Hoàn đang trong cơn thịnh nộ. "Chú ơi, không sao đâu ạ." Lăng Đồ ngẩng mặt lên, kéo căng khóe miệng định lịch sự mỉm cười một cái, nhưng nửa bên má đã sưng vù, khi cử động cơ mặt rất khó khăn, hoàn toàn không cười nổi: "Đây là anh trai cháu, cháu làm sai chuyện ạ." "Thế thì anh trai cháu có giận đến mấy cũng không được nhắm thẳng mặt mà đánh chứ!" Ông chủ là người nhiệt tình, cuống quá nói cả tiếng địa phương, vừa khoa chân múa tay với Lăng Nhạn Hoàn đang lạnh mặt: "Cậu nghĩ mà xem, đánh hỏng đầu óc nó thì biết làm sao? Cậu có giận thì xả chỗ khác ấy, người có tay có mông, chỗ nào chẳng tốt hơn cái mặt để mà xả giận!" Có lẽ vì đã nhịn quá lâu, ông chủ cuối cùng cũng tìm được người có thể đứng ra chịu trách nhiệm, liền chỉ trích Lăng Nhạn Hoàn một tràng: "Nếu cậu thực sự là anh nó, vậy cậu có biết em trai cậu bị người ta bắt nạt đến mức nào rồi không?" Thay người ta đỡ rượu đến mức nôn ra dịch dạ dày, lặng lẽ dọn dẹp đống đổ nát sau khi bọn chúng đập phá, bị hò reo ép chơi dao bấm khiến khắp người đầy vết cắt... Những chuyện trong quá khứ càng bị bới sâu, sắc mặt Lăng Đồ càng thêm trắng bệch. Những chuyện này, cậu luôn giấu Lăng Nhạn Hoàn, không để lộ ra nửa lời. Lăng Nhạn Hoàn tin tưởng cậu, nên chưa bao giờ nghi ngờ, cũng không bao giờ giám sát cuộc sống của cậu quá mức. Lần nào sau khi xem xong email báo bình an của cậu, anh cũng sẽ viết một bức thư hồi đáp dài, dặn dò cậu phải đối nhân xử thế ra sao trong cuộc sống thường nhật. Cậu đã dệt nên một lời nói dối động trời, bao bọc bản thân và nỗi đau bên trong, ngăn cách Lăng Nhạn Hoàn ở bên ngoài. Đối mặt với sự chỉ trích xối xả của ông chủ quán cơm, Lăng Nhạn Hoàn bình tĩnh một cách lạ thường, thậm chí còn lên tiếng cảm ơn, rồi kịp thời hỏi thêm một số chi tiết, làm rõ dòng thời gian của những chuyện bẩn thỉu xảy ra suốt nửa năm qua. Ông chủ nói rất chi tiết, Lăng Nhạn Hoàn cũng nghe rất kỹ. Nghe đến cuối cùng, anh buông lại một câu với tông giọng không chút gợn sóng: "Đây chính là cái 'sống cũng khá tốt' mà em nói với anh sao." Mấy ngày tiếp theo trôi qua đặc biệt yên bình. Dưới sự chăm sóc của nhân viên y tế, những vết thương nông sâu trên người Lăng Đồ đã lành được phần lớn, cơ bản đã bình phục. Trong thời gian này, lịch trình mỗi ngày của cậu đều được xếp kín mít, có giáo viên phụ trách giáo dục xã hội hóa và các khóa học sức khỏe tâm lý cho cậu. Vì ngôi trường cấp ba cậu tự chọn nằm rất xa nhà, nên mấy ngày nay cậu luôn ở trong một khách sạn tại thủ đô, đợi cơ thể điều dưỡng tốt rồi mới đi làm thủ tục chuyển trường. Sau khi tiếng chuông buổi sáng vang lên, Lăng Đồ dậy đúng giờ. Nhưng sau khi vệ sinh cá nhân xong xuôi, cậu chờ mãi vẫn không thấy động tĩnh gì bên ngoài phòng tắm. Theo lý mà nói, giáo viên luôn đến sớm mười lăm phút, đáng lẽ lúc này đã phải tới rồi mới đúng. Đến khi cậu chuẩn bị xong hết bước ra khỏi phòng vệ sinh, người cậu thấy lại là Lăng Nhạn Hoàn đang ngồi bên mép giường đợi mình. Rèm cửa đang từ từ khép lại, che khuất ánh nắng ban ngày ảm đạm bên ngoài. Lăng Đồ lúng túng đứng ở cửa phòng tắm, những giọt nước trên mặt chảy dọc theo gò má nhỏ xuống. Bộ não vốn còn chút mụ mị ngay lập tức tỉnh táo hẳn. Lăng Nhạn Hoàn ngồi tĩnh lặng, chiếc măng tô đen dài rủ trên nệm giường, có vẻ như anh vừa đi lo công chuyện bên ngoài về, trên người còn vương chút tiêu sơ của tiết trời cuối thu, thần sắc lạnh lẽo. "Anh." Lăng Đồ theo bản năng gọi người trước, tư thế đứng tùy ý dần thu lại đoan chính, lưng căng thẳng dựng thẳng tắp: "Em xin lỗi..." Trải qua mấy ngày học tập và được nhồi nhét kiến thức, cậu cũng biết những ngày tháng nếm mật nằm gai trước đây của mình ngu ngốc đến mức nào. Rõ ràng có khả năng đánh trả, nhưng lại cứ tự lừa mình dối người mà lún sâu vào đó, dù Lăng Nhạn Hoàn có kéo cậu ra thế nào, cậu vẫn cố chấp giữ ý mình. Nghe thấy lời xin lỗi này, Lăng Nhạn Hoàn cuối cùng cũng ngước mắt nhìn cậu. Đôi mắt ấy sắc lẹm, không có bất kỳ dao động cảm xúc nào, nhưng lại khiến đầu ngón tay Lăng Đồ vô thức co rụt lại. "Xin lỗi vì cái gì?" Dứt lời, hơi thở của Lăng Đồ khựng lại một nhịp rất khẽ. Cậu không quen với cách hỏi chuyện này, mỗi một chữ đều giống như một con dao, đâm vào từng lớp một, như muốn lột trần toàn bộ con người cậu. Cậu đứng chôn chân tại chỗ, tay chân không biết đặt vào đâu, khô khốc nặn ra một câu lắp bắp: "Nửa năm qua... em không nên giấu anh, em xin lỗi." Lăng Nhạn Hoàn đứng dậy, bước chân ép sát, khoảng cách từng tấc một thu hẹp lại, cuối cùng đứng định hình ngay trước mặt cậu. Anh cao hơn Lăng Đồ nửa cái đầu. Khoảnh khắc bóng tối bao trùm xuống, sau gáy Lăng Đồ vô thức căng cứng, muốn lùi lại, nhưng đôi chân như đổ chì khó lòng nhúc nhích. Cậu thậm chí không có can đảm ngẩng đầu nhìn thẳng, hoảng loạn dời tầm mắt sang một bên. "So với anh," giọng Lăng Nhạn Hoàn rất trầm, nhưng nói cực khẽ, từng chữ như khoét vào tim, "đống rác rưởi luôn quát tháo sai bảo em kia còn đáng để em tin tưởng hơn, có phải không?" Lăng Đồ không ngờ sẽ nghe thấy câu hỏi này từ miệng Lăng Nhạn Hoàn. Kinh ngạc xen lẫn hốt hoảng, cậu lắc đầu thật mạnh, nhanh chóng phủ nhận: "Không phải, không có, em chỉ là..." "Chỉ là cái gì?" Lăng Nhạn Hoàn tiến lên một bước, đã vượt quá khoảng cách an toàn. Gót giày cứng giẫm trên thảm không phát ra tiếng động, nhưng lại khiến lưng Lăng Đồ từng chút một áp sát vào tường, xương bả vai bị cái lạnh làm cho căng cứng. "Em…" Cậu nhớ lại những bản ghi cuộc gọi bị cố tình lờ đi, nhớ lại những lần mình vội vã cúp điện thoại, không biết lúc này nên đối phó ra sao. Tư duy hoàn toàn bị Lăng Nhạn Hoàn dẫn dắt, không còn lựa chọn nào khác: "Em cố chấp, em đã quá phiến diện, là lỗi của em." "... Em không nên," cậu ngẩng lên chạm vào ánh mắt của Lăng Nhạn Hoàn, cảm xúc trong đôi mắt xám có chút uể oải, "nghĩ rằng mình chỉ xứng đáng sống như vậy." Lăng Nhạn Hoàn rũ mắt nhìn cậu, nhìn thật lâu. Ánh mắt này quá sắc bén, đến mức Lăng Đồ thậm chí nảy sinh một loại ảo giác, dường như Lăng Nhạn Hoàn đã sớm nhìn thấu nghịch cảnh cô độc dưới lớp vỏ bọc của cậu – một nghịch cảnh khốn cùng đến mức ngay cả bản thân cậu cũng nhẫn tâm ngó lơ. Cậu lẻ loi, cứ thế đứng đây. Trên bục cửa sổ đặt cặp sách của Lăng Đồ, là một chiếc túi vải thô màu đen bình thường nhất. Lăng Nhạn Hoàn đi tới, không nói gì thêm, chỉ nhấc cặp của cậu lên, mở khóa, rồi lấy từ trong đó ra một túi đựng đề thi màu kem. Lăng Nhạn Hoàn lấy những tờ đề bên trong ra, lật xem từng trang một. Đề thi của Lăng Đồ rất sạch sẽ, những câu sai được sửa lại ngay ngắn bằng bút đỏ, ghi chú chằng chịt nhưng mạch lạc rõ ràng. Chữ viết không tính là đẹp, nhưng nét nào ra nét nấy rất nghiêm túc.