Chương 6

Khi khóa học lặn bước sang tuần thứ hai, A Kiệt bảo sẽ dẫn tôi đi xem xác tàu đắm. “Thích hợp cho người mới bắt đầu.” Anh ấy giúp tôi điều chỉnh lại bình dưỡng khí. “Hôm nay dòng hải lưu hơi xiết, bám sát lấy tôi.” Xác tàu đắm giống như một con mãnh thú khổng lồ nằm rạp nơi đáy biển. Tôi đang tiến lại gần để quan sát rạn san hô trên thân tàu thì đột nhiên phát hiện A Kiệt đang điên cuồng ra dấu tay. Nhìn theo hướng chỉ của anh ấy, một luồng sóng ngầm đang cuốn theo cát đá lao thẳng về phía này. Chúng tôi khẩn cấp trồi lên mặt nước. Nhưng luồng sóng ngầm còn mạnh hơn so với tưởng tượng, chân vịt của tôi đã bị thứ gì đó quấn chặt lấy. Mặt nạ dưỡng khí bắt đầu tràn nước vào, một giây trước khi trước mắt tối sầm lại, có một bàn tay đã chộp lấy cổ tay tôi. Khoảnh khắc nhô lên khỏi mặt nước, tôi ho rũ rượi đến xé lòng xé phổi. Trên thuyền cứu sinh, A Kiệt vỗ vỗ vào lưng tôi. “May mà có người đi ngang qua...” Tôi ngẩng đầu nhìn rõ khuôn mặt của ân nhân cứu mạng, dòng máu trong người liền đóng băng ngay tức khắc. Phó Sách toàn thân ướt sũng, nước nhỏ giọt tong tong từ mái tóc, đôi mắt còn thâm sâu hơn cả đáy đại dương. Bờ môi anh ấy run rẩy, nhưng rốt cuộc cũng chỉ thốt ra một câu: “...Sử dụng ống thở không đúng cách.” Bình thản giống hệt như lần đầu tiên chúng tôi gặp mặt, khi anh ấy nói “Cậu làm rơi một chồng sách rồi”. Lúc thuyền cứu sinh cập bờ, tôi mới tìm lại được giọng nói của mình. “Tại sao anh lại ở đây?” Đầu ngón tay của Phó Sách bấm sâu vào lòng bàn tay. “Có một người đam mê nhiếp ảnh đã chụp được cậu...” Tôi chợt nhớ tới người thợ săn ảnh đến tìm kiếm thiên nhiên mà mình nhìn thấy vào tuần trước. Lúc đó tôi đang đeo kính lặn, không ngờ rằng vẫn bị nhận ra. “Ngày mai tôi sẽ rời đi.” Tôi quay người muốn bước đi thì lại bị Phó Sách túm chặt lấy cổ tay. Nhiệt độ cơ thể của anh ấy xuyên qua bộ đồ lặn ướt đẫm thiêu đốt làn da tôi. “Tử Mặc.” Đây là lần đầu tiên anh ấy gọi tôi một cách thân mật như vậy, nhưng giọng nói lại khàn đặc như một thanh dao hoen gỉ. “Cậu gạt tôi.” Đàn hải âu lượn lờ kêu váng lên trên đỉnh đầu. Tôi nhìn người đàn ông từng khiến mình trở nên hèn mọn đến tận cùng hạt bụi này, bỗng nhiên bật cười. “Phải đấy, tôi gạt anh. Cũng giống như một nghìn lần anh bỏ mặc tôi ở ngoài cửa vậy, đều là trò lừa bịp cả thôi.” Đôi mắt Phó Sách đỏ hoe. Không phải là phẫn nộ, mà là một loại cảm xúc tôi chưa từng thấy xuất hiện trên người anh ấy bao giờ. Anh ấy buông lỏng tay, móc từ trong túi ra một chiếc hộp nhựa nhỏ. Bên trong là chiếc thẻ SIM bị nước bùn ngâm hỏng của tôi đang nằm im lìm ở đó. “Mỗi ngày...” Anh ấy nghẹn ngào. “Tôi đều mang theo nó đi làm.” Đầu ngón tay của Phó Sách run rẩy liên hồi. Người đàn ông từng chứng kiến tôi sốt đến 39 độ mà cũng chỉ biết nói một câu “uống nhiều nước ấm vào” này, lúc này đây lại đang nâng niu chiếc thẻ SIM bẩn thỉu kia, như thể đang nâng niu một món thánh vật. “Mỗi ngày anh đều mang theo nó?” Tôi nghe thấy giọng nói của chính mình đang run bắn lên. “Tại sao?” Gió biển cuốn theo sự im lặng của anh ấy tạt thẳng vào mặt tôi. Ở đằng xa A Kiệt đang gọi tên tôi, Phó Sách đột nhiên tiến lên một bước, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi vị hỗn hợp giữa muối biển và cà phê đắng trên người anh ấy. “Theo tôi trở về.” Anh ấy nói, nhưng giọng điệu không giống như đang ra lệnh, ngược lại giống như đang khẩn cầu hơn. Tôi lùi lại phía sau rồi lắc đầu, gót chân chạm phải đá ngầm. Phó Sách theo bản năng đưa tay ra định đỡ, nhưng ngay khoảnh khắc chạm vào mu bàn tay tôi liền rụt lại như bị điện giật. Hành động nhỏ nhặt này còn đâm nhói lòng người hơn bất cứ ngôn từ nào. Anh ấy quả nhiên ngay cả việc chạm vào tôi cũng cảm thấy miễn cưỡng. “Phó tổng!” Một người đàn ông mặc comple thở hổn hển chạy tới. “Các cổ đông đều đang đợi ngài họp video...” Phó Sách không hề quay đầu lại. “Hủy bỏ.” Tôi và người đàn ông mặc comple đồng thời trợn tròn mắt. Kẻ cuồng công việc như Phó Sách mà lại biết nói hai từ hủy bỏ sao? “Anh thay đổi rồi.” Tôi thốt lên. Đôi mắt Phó Sách bừng sáng lên trong tích tắc, nhưng tôi lập tức bồi thêm một câu: “Trở nên càng khiến người ta không thể nào hiểu nổi.” Nói xong tôi quay người đi thẳng, trái tim trong lồng ngực đâm vào xương sườn điên cuồng. A Kiệt đang đợi tôi ở bến tàu, ánh mắt lướt qua lướt lại giữa tôi và Phó Sách ở đằng xa. “Bạn trai cũ à?” “Không tính.” Tôi tháo kính lặn xuống. “Tôi chưa bao giờ lọt vào danh sách ứng cử viên làm bạn trai của anh ta cả.”