Chương 1

Sáng sớm, tôi tỉnh dậy trên chiếc giường lớn trong khách sạn. Cảm giác thắt lưng như vừa bị xe tải hạng nặng cán qua, bắp đùi thì nhức mỏi đến mức khiến tôi suýt chút nữa quỳ sụp xuống tại chỗ. Ánh ban mai len lỏi qua khe rèm cửa khép không chặt, chiếu thẳng vào khuôn mặt nghiêng của người đàn ông đang nằm trên giường. Đó là một gương mặt có thể gọi là "thần nhan". Nhưng anh ta lại là một Alpha cấp cao. Dù tôi là một Beta vốn không nhạy bén với tin tức tố, tôi vẫn có thể cảm nhận được áp lực còn sót lại trong không khí — đó là uy thế của một kẻ săn mồi đỉnh cao sau khi đã thỏa mãn con mồi. Ký ức tối qua như những thước phim quay chậm bùng nổ trong đại não: cơn phát tình giả do rượu mạnh dẫn phát, lồng ngực nóng bỏng của người đàn ông, và cả hình ảnh tôi khóc lóc cầu xin nhưng vẫn bị anh ta ấn thắt lưng kéo ngược trở lại... "Xong đời rồi." Tôi trắng bệch mặt nghĩ thầm. Tôi là một Beta. Trong thế giới ABO này, điều đó đồng nghĩa với sự tầm thường, phổ thông và khả năng sinh sản thấp. Còn vị trên giường kia, chỉ cần nhìn vào quy cách của căn phòng tổng thống này và bộ vest may thủ công cao cấp bị vứt vất vưởng dưới đất, là đủ biết anh ta là loại nhân vật tầm cỡ chỉ cần búng tay một cái là có thể khiến tôi bốc hơi khỏi thành phố này. Nếu đợi anh ta tỉnh dậy, phát hiện mình đã ngủ với một Beta xa lạ, lại còn bị cào thành ra thế kia... Chạy! Phải chạy ngay lập tức! Tôi luống cuống nhặt quần áo dưới đất lên mặc vào. Trước khi đi, tôi thấy ví tiền của anh ta đặt trên tủ đầu giường. Có lẽ vì một chút lòng tự trọng nực cười, tôi không muốn bị anh ta hiểu lầm là loại người hèn hạ leo giường để thượng vị. Tôi lục tung túi quần áo trên người. Chỉ có vỏn vẹn 120 tệ. Tôi cắn răng, rút tờ 100 tệ màu đỏ ra, run rẩy kẹp dưới gạt tàn thuốc lá đầu giường anh ta. Sau đó, tôi nén cơn đau phía sau, tháo chạy thục mạng. Khi về đến nhà, trời đã sáng. Tôi như kẻ trộm lén lút lẻn vào cửa, vừa định về phòng ngủ bù và xử lý vết thương phía sau thì bị cha mẹ đang ngồi ở sofa phòng khách gọi lại. "Đứng lại." Giọng của cha tôi lạnh như băng, "Đêm qua đi đâu? Điện thoại cũng không nghe." Tôi đứng sững tại chỗ, những vết hôn trên cổ đã được cổ áo che kín mít, nhưng sự chột dạ khiến tôi không dám quay đầu: "Tiệc tùng với bạn bè, uống hơi quá chén nên con ngủ lại bên đó." "Suốt ngày chỉ biết tụ tập với lũ người không ra gì đó!" Giọng nói sắc nhọn của mẹ tôi chen vào, "Con là Beta, vốn dĩ đã không có ưu thế, sao không biết nỗ lực hơn chút đi! Con có biết công ty đang lâm vào khủng hoảng thế nào không?" Lại nữa rồi. Từ nhỏ đến lớn, vì tôi là Beta, không thể kế thừa phát triển gia nghiệp như Alpha, cũng chẳng thể gả vào hào môn để đem lại lợi ích liên hôn như Omega, nên trong cái nhà này tôi chẳng khác nào một gánh nặng. "Con xin lỗi." Tôi cúi đầu, thành thục nhận lỗi. "Được rồi." Cha tôi mất kiên nhẫn xua tay, dập tắt điếu thuốc, "Sẵn có con ở đây, thông báo cho con một việc. Nhà họ Cố bên kia đã nới lỏng miệng, đồng ý liên hôn với nhà ta để đổi lấy việc rót vốn." Tôi sững người: "Nhà họ Cố? Nhà họ Cố nào cơ ạ?" "Còn có thể là nhà họ Cố nào nữa!" Trong mắt mẹ tôi loé lên tia cuồng nhiệt, "Người nắm quyền của tập đoàn Cố thị — Cố Yến." Vì quá chấn động, tôi thậm chí quên cả đau lưng. Cố Yến? Vị Alpha cấp cao trong truyền thuyết với khối tài sản kếch xù, thủ đoạn tàn độc và vẫn luôn độc thân đến tận bây giờ sao? "Nhưng mà..." Tôi vô thức phản bác, "Con là Beta mà, nhà họ Cố sao có thể nhìn trúng Beta được?" Những gia tộc hào môn như vậy, không phải đều muốn tìm Omega cấp cao để duy trì nòi giống ưu tú sao? Cha tôi liếc tôi một cái, ánh mắt đầy sự tính toán: "Cố tổng chỉ đích danh cần một Beta, nói rằng Omega trước đây quá yếu đuối, phiền phức. Dù là vì lý do gì, con chỉ cần nhớ kỹ: gả qua đó, an phận thủ thường, hầu hạ Cố tổng cho tốt thì công ty của gia đình mới có cứu." Không có thương lượng, chỉ có thông báo. Tôi há miệng, cuối cùng vẫn im lặng. Trong căn nhà này, tôi không có quyền từ chối. Hơn nữa, kết hôn cũng tốt. Gả vào hào môn làm vật trang trí, có lẽ còn dễ thở hơn là bị ghẻ lạnh mỗi ngày ở đây. Chỉ cần vị Cố tổng kia đừng quá khó chiều, dù có phải làm bảo mẫu tôi cũng cam lòng. Nhưng tôi vạn lần không ngờ tới, báo ứng lại đến nhanh như vậy. Ba ngày sau, tiệc đính hôn. Địa điểm được ấn định tại một nhà hàng cao cấp kín đáo. Tôi mặc bộ vest chật chội đến mức nếu không hóp bụng sẽ muốn nôn, ngồi thu mình trên ghế như một phạm nhân chờ hành hình. Giây phút cánh cửa được đẩy ra, một luồng khí tràng mạnh mẽ quét qua cả căn phòng. Dù tôi là một Beta không ngửi thấy tin tức tố, tôi vẫn cảm nhận được sự áp chế về bản năng sinh học — cổ họng thắt lại, lòng bàn tay đổ mồ hôi. "Cố tổng, cậu đến rồi! Mời ngồi, mời ngồi!" Cha tôi nở nụ cười nịnh nọt, đứng dậy nghênh đón. Tôi cũng đứng dậy theo, đầu cúi thật thấp, trong tầm mắt chỉ thấy một đôi giày da đen bóng loáng và ống quần tây phẳng phiu. "Đây là cậu nhà sao?" Một giọng nói trầm thấp, đầy từ tính và mang theo chút khàn khàn lười biếng vang lên đỉnh đầu. Oàng — Đầu óc tôi như có một quả bom nguyên tử vừa nổ tung. Giọng nói này... Đêm đó, chính giọng nói này đã ở bên tai tôi, dùng tông giọng lười biếng này nói: "Thả lỏng chút đi", "Đừng cắn"...