Chương 26: Sự nghiệp gặp chút trắc trở nhỏ

Sau một hồi bận rộn, mặt Hạ Hiểu Lan ửng hồng vì nóng, trắng hồng như quả đào chín, nhìn cực kỳ bắt mắt. Trong mắt Chu Thành, lúc này cô đúng là nhìn đâu cũng thấy đẹp. Nhưng vì biết cô không thích ánh nhìn quá lộ liễu, anh chỉ đành “tủi thân” dời mắt đi một chút. Hạ Hiểu Lan gật đầu: “Không chỉ có lươn đâu. Ở nông thôn còn rất nhiều thứ tốt. Chỉ cần chịu khó hỏi han một chút, biết đâu lại tìm được cơ hội mới.” Nông dân không tích cóp được tiền, bởi vì giá thu mua nông sản vốn đã rất thấp. Hàng hóa sau khi thu mua sẽ được phân phối ưu tiên cho thành phố lớn. Nhưng người có tiền thì lại không mua được hàng, còn nơi có hàng thì người dân lại không đủ tiền mua. Ngay cả công nhân thành thị cũng không phải ai cũng khá giả. Hạ Hiểu Lan đang tận dụng chính sự chênh lệch thông tin giữa người bán và người mua — đó chính là cơ hội kiếm tiền. Thấy cô vui, Chu Thành cũng vui theo. Dù đang đứng dưới nắng gắt cuối thu, anh cũng chẳng thấy mệt. Nhưng việc kinh doanh của Hạ Hiểu Lan không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Cô tìm thêm vài quán mì để chào hàng, nhưng không ai muốn ký mua lươn lâu dài. Thực ra, những quán này vốn đã có nguồn cung riêng. Lươn không phải thứ hiếm — nông dân quanh vùng cũng mang vào thành bán. Muốn độc chiếm thị trường… phải loại bỏ những người khác. Nhưng một cô gái như Hạ Hiểu Lan, sao có thể dùng vũ lực như Chu Thành hay Khang Vĩ? Hạ giá lại càng không được. Phá giá thị trường chỉ khiến bản thân thiệt hơn. Người khác bán lươn là tự bắt, gần như không mất chi phí, chỉ tốn công. Còn cô phải thu mua, kiếm lời từ chênh lệch giá — nếu ép giá thấp, lợi nhuận sẽ mỏng đi rất nhiều. Chẳng lẽ chỉ có thể bán lẻ? Hay bán cho nhà hàng quốc doanh? Nhưng hễ dính đến “quốc doanh”, nhân viên lúc nào cũng tỏ vẻ kênh kiệu, chẳng vì cô xinh đẹp mà dễ dãi hơn. Thấy cô suy nghĩ, Chu Thành thật sự muốn nói: “Đừng làm nữa.” Chỉ cần để Khang Vĩ thỉnh thoảng mang hàng từ miền Nam về, chắc chắn còn kiếm được hơn. “Việc này cùng lắm làm thêm hai tháng thôi. Qua tháng 11 là lươn khó bắt rồi. Em cũng đâu định làm lâu dài, nghĩ nhiều làm gì? Tích đủ vốn rồi thì bảo Khang Vĩ mang quần áo về bán.” Hạ Hiểu Lan nhìn anh đầy nghi ngờ: “Sao anh biết em muốn bán quần áo?” Chu Thành lập tức bật cười: “Lúc nãy ở chợ, mắt em dán vào quầy quần áo, nhìn không chớp luôn. Nhìn kiểu đó, người ta còn tưởng em thích ông chủ quầy ấy.” Anh còn chưa nói hết — chính vì vậy nên anh mới cố tình nói cô là “người yêu” của mình. Cô xinh đẹp như vậy, đi đâu anh cũng phải đề phòng! Hạ Hiểu Lan lắc đầu: “Quần áo thì em phải tự chọn.” Không phải cô không muốn nhờ, mà là… không tin gu thẩm mỹ của đàn ông thẳng. Chu Thành hiểu tính cô, cũng không nói thêm. Anh định rủ cô vào nhà hàng ăn tiếp, nhưng lần này cô kiên quyết từ chối. Cô muốn sống thoải mái trong khả năng cho phép — chứ không phải tiêu xài vượt quá điều kiện. Dù phần lớn là Chu Thành trả tiền… nhưng cô không muốn dựa dẫm. Cuối cùng, anh chỉ đành mua vài cái bánh bao ăn tạm. Trên đường về, Hạ Hiểu Lan lại ghé qua chợ. Ở quầy thịt vẫn còn ít xương sườn chưa bán hết. Thời này người ta thích thịt mỡ, thịt nạc còn bị chê, huống chi là xương sườn. Nhưng cô lại thích. Cô mua hết hai cân xương sườn còn lại. Chu Thành nhìn cô, trong đầu bất chợt nghĩ: Nếu cô không ở nhờ nhà cậu… anh thật sự muốn thử đồ cô nấu. Nhưng nghĩ lại, cô trắng trẻo như vậy, không hợp với khói bếp. Sau này… nhất định phải thuê người giúp việc. Ở miền Nam, mấy ông chủ lớn đều có người giúp việc. Ở Bắc Kinh, nhà lãnh đạo cũng có. Vậy thì Chu Thành anh — tại sao không? Rõ ràng mới quen có mấy ngày, tay còn chưa nắm… mà anh đã nghĩ đến chuyện sau khi kết hôn. Theo lời Chủ tịch Mao: “Yêu mà không nghĩ đến kết hôn thì là lưu manh.” Anh thích cô — nên tự nhiên sẽ nghĩ đến chuyện lâu dài. Lúc về, Chu Thành xếp gọn hai cái sọt sang một bên. Hạ Hiểu Lan ngồi phía sau, không cần co chân nữa. Ngồi vững rồi, tay cô cũng ít chạm vào eo anh hơn… Chu Thành lại thấy… hụt hẫng. Rõ ràng là vì thương cô không muốn cô ngồi khó chịu, nhưng đổi lại, anh lại mất “cơ hội”. Hai người về đến An Khánh vẫn còn sớm. Chu Thành muốn đưa cô về tận Thất Tỉnh thôn, nhưng cô từ chối: “Anh đưa em về rồi lại phải đi bộ quay lại huyện, bất tiện lắm.” Thực ra anh chẳng thấy phiền chút nào. Thậm chí còn ước trời tối luôn, để có lý do ở lại thôn. Nhưng tay không đến nhà người ta thì không hợp với phong cách của anh. Nghĩ đến chuyện của Khang Vĩ, anh chỉ đành dặn dò cô cẩn thận rồi để cô đi. Cô đi được một đoạn, anh lại gọi: “Ngày mai em còn lên Thương Đô không?” “Không. Mai em chỉ đi quanh huyện, sang mấy thôn khác thu hàng.” Chu Thành gật đầu — trong lòng đã có tính toán. Khi về đến nhà khách, Khang Vĩ đang ngồi xổm bên cạnh xe, hút thuốc. Bên cạnh hắn là một người đàn ông co ro, mặt mũi bầm dập. Đó là Trương Nhị Lại — một kẻ có tiếng ở thôn Thạch Pha. Bình thường hắn cũng là dạng “đầu gấu”, không dễ khuất phục. Nhưng Khang Vĩ không chỉ đánh mạnh… mà còn chĩa thẳng họng súng vào hắn. Trong đợt “trấn áp tội phạm” gần đây, ai cũng sợ bị bắt. Trương Nhị Lại tưởng mình bị công an bắt, sợ đến mức suýt tè ra quần. Nhưng Khang Vĩ không đưa hắn đến đồn — mà mang về nhà khách. Càng khiến hắn hoảng hơn. “Anh Thành, anh về rồi! Thằng này sợ quá tè luôn, hôi chết tôi!” Không lạ khi Khang Vĩ đứng cách xa hắn mấy mét. “Đưa hắn vào phòng. Đứng ngoài sân thế này không hay.” Họ không phải người địa phương — “rồng mạnh không đè được rắn đất”. Chu Thành không muốn gây chú ý. Nhưng nếu Khang Vĩ đã bắt người về… chắc chắn có lý do. Danh tiếng xấu của Hạ Hiểu Lan — có lẽ sẽ được làm rõ từ miệng Trương Nhị Lại. Ánh mắt Chu Thành chợt lạnh đi. Trương Nhị Lại chỉ biết sợ Khang Vĩ…mà không hề biết — mình vừa chọc phải người còn đáng sợ hơn. ________________________________________