Chương 7

Tôi cứng đờ tại chỗ, những lời nói tổn thương của Thẩm Lễ Dục vẫn văng vẳng bên tai, trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt, đau đến mức gần như không thở nổi. Nước mắt không kiểm soát được tuôn ra, tầm nhìn nhanh chóng nhòe đi. Cố Kim quay người lại, nhìn thấy khuôn mặt trắng bệch và đôi mắt đẫm lệ của tôi, lông mày nhíu chặt, ánh mắt đầy vẻ xót xa và tức giận. Tôi muốn mở miệng nói “Tôi không sao”, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Tôi cúi đầu, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống đất, tạo thành những vệt sẫm màu nhỏ. Cố Kim khẽ thở dài, đưa tay xoa xoa mái tóc tôi, động tác vụng về nhưng đầy dịu dàng. Anh ấy cúi xuống nhìn tôi, ánh mắt nghiêm túc: “Cậu không sao chứ?” Tôi lắc đầu, nhưng trong lòng lại rối bời. Những lời nói cay nghiệt của Thẩm Lễ Dục giống như vô số mũi kim nhỏ, đâm dày đặc vào nơi mềm yếu nhất trong tim tôi. Thẩm Lễ Dục nói không sai, từ khi trưởng thành tôi đã dành cho anh ta một thứ tình cảm khác lạ, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc nói ra. Thì ra là như vậy. Thì ra anh ta đã sớm nhận ra. Những sự quan tâm mà tôi cố gắng che giấu sau tật cà lăm, những ánh mắt dõi theo vụng về mà tôi tưởng rằng đã giấu rất kỹ, những hành động ngây ngô, chỉ muốn được ở gần anh ta một chút… trong mắt anh ta, tất cả đều trở thành dụng ý, thành sự đeo bám đáng ghê tởm. Tôi luôn nghĩ anh ta ghét tôi vì tật cà lăm, vì sự vụng về, vì tôi không đủ ưu tú. Giờ đây tôi mới hiểu, anh ta căm ghét chính là thứ tình cảm mà anh ta đã nhìn thấu nhưng không bao giờ có thể đáp lại của tôi. Đối với anh ta, đó là một gánh nặng, một phiền phức, thậm chí là… một sự kinh tởm. Nhận thức này khiến tôi cảm thấy xấu hổ hơn bất kỳ lời từ chối thẳng thừng nào. Giống như bị lột trần ném ra giữa chợ, tất cả những bí mật và nỗi hổ thẹn đều phơi bày dưới ánh sáng ban ngày, không có nơi nào để che giấu. Má tôi nóng ran, nhưng máu trong người lại lạnh ngắt. Tôi thậm chí không dám nhìn Cố Kim đứng bên cạnh, sợ hãi sẽ thấy dù chỉ một chút ánh mắt ghê tởm, phản cảm từ anh ấy . Thẩm Lễ Dục nói đúng, vẻ ngoài này của tôi, quả thực đáng bị người ta chán ghét. “Lâm Kha?” Giọng nói của Cố Kim kéo tôi ra khỏi vòng xoáy lạnh lẽo. Tôi chợt tỉnh lại, đối diện với ánh mắt lo lắng của anh ấy . “Tôi… tôi không…” Tôi muốn giải thích, muốn nói rằng tôi không cố ý bám dính ai cả, muốn nói tôi không phải loại người như Thẩm Lễ Dục nói, nhưng nỗi xấu hổ tột độ và sự căng thẳng quen thuộc đã bóp nghẹt cổ họng tôi, khiến tôi không thể phát ra nổi một âm tiết hoàn chỉnh. Nước mắt rơi càng dữ dội hơn, không chỉ vì những lời ác ý của Thẩm Lễ Dục, mà còn vì lòng tự trọng đã bị giẫm nát hoàn toàn và chút hy vọng nhỏ bé, hèn mọn bấy lâu nay tựa hồ cũng tan thành mây khói trong khoảnh khắc này. Cố Kim nhìn tôi, cau mày thật chặt, đôi mắt vốn luôn mang theo ý cười giờ đây tràn đầy sự tức giận rõ ràng, nhưng không phải hướng về tôi. “Đừng nghe cậu ta nói bậy!” Giọng anh ấy kìm nén sự tức giận, mang theo ý an ủi: “Những lời cậu ta nói đều là lời khốn nạn, đừng tin lấy một chữ.” “Cậu rất tốt, Lâm Kha, cậu tốt hơn cậu ta cả ngàn lần vạn lần. Đừng dùng cái logic khốn nạn của cậu ta để phủ nhận bản thân, nghe rõ chưa?” Giọng anh ấy không lớn, nhưng mang một sức mạnh dứt khoát, xuyên qua tiếng ù ù trong tai tôi. Tôi ngơ ngác nhìn anh ấy , nhìn thấy sự bảo vệ và khẳng định không chút giữ lại trong mắt anh ấy . Trái tim bị những lời nói của Thẩm Lễ Dục đóng băng dường như tìm lại được một chút hơi ấm yếu ớt. Nhưng sự tự ti kéo dài và cú sốc vừa trải qua không phải chỉ vài lời nói là có thể xóa nhòa. Tôi cúi đầu, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, nghẹn ngào: “Tôi… xin lỗi… đã, đã gây phiền phức… cho anh…” Chính vì tôi, anh ấy mới xảy ra xung đột với Thẩm Lễ Dục. Cố Kim ngẩn người, sau đó như bị chọc cười, anh ấy buông vai tôi ra, dùng lực xoa rối tóc tôi: “Ngốc nghếch à? Cậu xin lỗi gì chứ? Kẻ nên xin lỗi là tên khốn đó.” Anh ấy thở dài, giọng dịu đi: “Đi thôi, đừng đứng đây nữa, tôi đưa cậu về ký túc xá.” Tôi bị anh ấy nửa đẩy nửa dìu rời khỏi sân bóng rổ, những ánh mắt tò mò hay dò xét phía sau lưng đâm vào tôi như kim châm. Lời nói của Thẩm Lễ Dục giống như một chiếc chìa khóa, mở ra chiếc hộp mà tôi luôn sợ hãi không dám đối diện. Bên trong chứa đựng tất cả những mơ tưởng si tình vô vọng, không thể chấp nhận của tôi. Giờ đây chiếc hộp đã bị lật tung, mọi thứ đổ ra sàn, xấu xí và chân thật. Còn Cố Kim… Tôi lén nhìn anh ấy đang đi bên cạnh mình, đường nét khuôn mặt anh ấy dưới ánh hoàng hôn có vẻ hơi lạnh lùng, dường như vẫn còn giận dữ vì chuyện vừa rồi. Sự bảo vệ chân thành này, lúc này, giống như một cọng rơm cứu mạng đang được tôi nắm chặt.