Chương 1
"Khụ khụ khụ..."
Bạch Trạch bị một trận ho kịch liệt làm cho sặc tỉnh. Phổi hắn nóng rát, đau đớn như lửa thiêu.
Hắn bỗng chốc mở mắt, dồn dập hít vào mấy ngụm khí mới miễn cưỡng xoa dịu được cảm giác ngạt thở cận kề cái chết trong lồng ngực. Thu vào tầm mắt là một mảnh u ám, phiến khắc sau, thị lực mơ hồ mới dần dần tiêu cự.
Bạch Trạch đảo mắt, cố nhìn cho rõ bản thân đang ở nơi nào. Cảm giác trống trải lại âm trầm thế này... chẳng lẽ là nhà xác của bệnh viện?
Hắn hồi tưởng lại cảnh tượng xảy ra trước khi mất đi ý thức, chỉ thấy quá mức hoang đường. Đến phim ảnh cũng chẳng dám quay như thế. Khi ấy hắn vừa phỏng vấn ở công ty ra, cầm theo sơ yếu lý lịch chuẩn bị tới trạm xe buýt gần đó. Kết quả trên vạch kẻ đường chưa đi được mấy bước, một lão gia tử đầu trọc lái xe ba bánh như phi thuyền, vượt đèn đỏ lao vun vút về phía hắn, lướt qua người chỉ trong gang tấc rồi nghênh ngang rời đi.
Bạch Trạch thực sự bị dọa cho khiếp vía, bản sơ yếu lý lịch in màu đắt tiền trong tay cũng theo gió lốc bay thẳng ra lề đường. Hắn vừa hoàn hồn, dẫu bình thường có tu dưỡng đến mấy cũng không nén nổi phẫn nộ, vừa mắng một câu chửi thề thì trên cao chợt vang lên mấy tiếng sấm sét kinh thiên. Kế đó, bạch quang chợt hiện, một đạo tia sét từ trên trời giáng xuống, trực diện bổ thẳng vào người hắn.
Đến khi mở mắt ra lần nữa, đã là hiện tại. Hoang đường tột độ, nhưng lại đích thân xảy ra trên người hắn.
Bạch Trạch định ngồi dậy, nhưng toàn thân vô lực. Hắn định dùng tay chống lên giường lấy đà, lại chạm phải một đoàn đồ vật lông xù. Cúi đầu nhìn kỹ, hắn mới phát hiện mình đang trần trụi, bị bao bọc bởi một đống đồ vật màu nâu.
Hắn đưa tay sờ thử, xúc cảm và dáng vẻ cực giống da của loài thú nào đó. Điều này làm hắn kinh hãi, vội vàng bò dậy quan sát xung quanh. Những vách đá xám xịt gồ ghề, lỗ thông quang sơ sài, góc tường có giá gỗ làm từ thân cây, lại thêm mấy tấm da thú đủ loại màu sắc...
Bạch Trạch lúc này mới nhận ra điều bất thường — đây dường như là một sơn động. Thứ dưới thân hắn nào phải giường, rõ ràng là một phiến đá lớn, bên trên trải một lớp cỏ khô và da thú thật dày.
"Ta —" Chữ thứ hai chưa kịp thốt ra, Bạch Trạch đã khẩn cấp im bặt. Hắn thực sự sợ rồi, cảm giác bị sét đánh kia nghĩ lại thôi cũng thấy kinh hồn bạt vía.
Hắn cẩn thận vén chăn da thú, vừa định xuống giường đã nghe thấy tiếng bước chân từ xa lại gần truyền tới từ cửa động. Thân hình đang trần trụi khiến hắn vội vàng ngồi trở lại, dùng da thú bao bọc bản thân thật kỹ.
Một tiểu nam hài bước vào, chừng sáu bảy tuổi. Thấy Bạch Trạch, trong mắt nó rõ ràng có chút chấn kinh, nhưng rất nhanh đã khôi phục bình thường. Bạch Trạch vừa thấy người chưa kịp mừng rỡ đã sững sờ tại chỗ. Đứa trẻ này tướng mạo vô cùng xinh đẹp, dưới làn tóc đen vụn trước trán là một đôi mắt màu xanh băng tựa như nơi thiên hải giao nhau, bên trong lảng bảng một loại thanh lãnh và đạm mạc khó tan.
Thế nhưng y phục của nó lại chẳng khác nào những NPC người rừng trong khu du lịch, thậm chí còn nguyên thủy hơn. Bạch Trạch không dám tin mà chớp chớp mắt, đây là... đang chơi hóa trang sao?
Tiểu nam hài bước tới, trầm giọng gọi: "Á phụ."
"Hử?" Bạch Trạch nhìn quanh quất, rồi từ trong lớp da thú thò tay ra chỉ chỉ chính mình, không chắc chắn hỏi: "Ngươi là đang gọi ta sao?"
Chân mày tiểu nam hài khẽ nhíu lại nhưng không nói gì, chỉ trầm mặc đứng sang một bên. Nó vốn đã quen với thái độ này của Á phụ đối với mình, so với trước kia, hiện tại đã có thể coi là ôn hòa hiếm thấy.
Không nhận được hồi đáp, Bạch Trạch nhìn quanh một lượt rồi hướng về phía tiểu nam hài mở miệng: "Ngươi là..."
Đứa trẻ sững lại, đoạn dùng ánh mắt rất kỳ quái nhìn chằm chằm hắn. Thấy nó không nói lời nào, Bạch Trạch cũng không dám manh động, mấp máy môi: "Sao ta lại ở đây?"
Lúc này, tiểu nam hài mới nhận ra sự bất thường của Bạch Trạch. Nó tiến lên hai bước, ánh mắt đảo quanh mấy lượt mới lên tiếng: "Ngươi bị rơi xuống hồ."
"Rơi xuống hồ?" Bạch Trạch đầy nghi hoặc, "Ta nhớ mình bị sét đánh mà, luồng sáng lóa mắt như kỹ xảo điện ảnh vậy, 'vút' một cái đã bay tới rồi."
Tiểu nam hài nghe không hiểu hắn đang nói gì, chân mày càng nhíu chặt hơn. Bạch Trạch có chút không tìm được manh mối, ngữ khí cố gắng hòa nhã: "Chỗ các ngươi có người lớn ở đây không?"
"Thú phụ đi săn rồi."
"Đi săn" thì Bạch Trạch biết, nhưng từ này thường chỉ xuất hiện trong phim ảnh hay phim tài liệu, giờ đây lại thốt ra từ miệng một đứa trẻ với vẻ bình thản như vậy, phối hợp với tạo hình đặc thù kia, thật sự quá mức kỳ quái. Hơn nữa, "Thú phụ" là cái gì? Còn tiếng "Á phụ" lúc nãy nữa, toàn là những xưng hô quái quỷ gì vậy.
Bạch Trạch vò đầu, ép mình giữ bình tĩnh. Tiểu nam hài nhìn hắn, đáy mắt lộ rõ vẻ nghi hoặc. Bạch Trạch thở dài: "Tiểu bằng hữu, chỗ các ngươi có điện thoại không? Có thể cho ta mượn dùng một chút được không?"
Tiểu nam hài rốt cuộc mở miệng: "Điện thoại là cái gì?"
"Điện thoại là — hử?" Bạch Trạch nói được một nửa bỗng kẹt lại. Hắn kinh ngạc nhìn đứa trẻ, không thể tin nổi: "Ngươi không biết điện thoại?"
Nó lắc đầu.
Không ổn rồi!
Bạch Trạch nôn nóng muốn xuống giường, da thú vén được một nửa hắn mới sực nhớ mình còn đang thoát xác, vội dừng động tác: "Vậy có thể đưa y phục cho ta không?"
Tiểu nam hài đi tới giá gỗ trong góc, kiễng chân không tới, phải dẫm lên hòn đá bên cạnh mới lấy được mấy tấm da thú xuống, ôm đến đặt bên giường. Bạch Trạch thấy vậy vội nói: "Không phải cái này, ta muốn y phục của mình cơ, bộ ta mặc lúc đầu ấy, quần jean và áo khoác có mũ."
Tiểu nam hài không hiểu, cúi đầu nhìn đống da thú: "Đây chính là y phục của ngươi."
"Không — thôi bỏ đi." Bạch Trạch vươn hai tay, cầm lấy tấm da thú màu tím đen trên giường, lật qua lật lại xem xét.
Hắn vừa định hỏi mặc thế nào thì thấy đứa trẻ đã rất tự giác lui ra ngoài động. Hồi tưởng lại dáng vẻ y phục trên người tiểu nam hài, Bạch Trạch thử khoác da thú lên người, loay hoay một hồi lâu mới miễn cưỡng mặc cho ra hình người, nhưng nhìn thế nào cũng thấy kỳ quặc.
Dưới đất còn đặt một đôi giày da thú, không biết chế tác kiểu gì mà cũng có dáng có hình, chỉ là đi vào rất tốn sức, hết quấn lại buộc. Tình thế cấp bách, Bạch Trạch cũng chẳng quản được nhiều, bộ trang bị này chỉ cần không rớt xuống làm hắn lộ liễu là được.
Bước ra khỏi động, Bạch Trạch mới phát hiện bên ngoài còn có một sơn động khác, nơi lúc nãy chắc là một động nhỏ được khai thác thêm trong đại động huyệt. Hắn tỉ mỉ đánh giá sự vật xung quanh, cố tìm kiếm chút thông tin hữu ích.
Trong đại động huyệt này đồ đạc có vẻ nhiều hơn. Gần cửa động, mặt đất đào một cái hố, xung quanh đắp một vòng đá, bên trong có mấy khúc gỗ cháy dở đen kịt như than. Bên cạnh đặt một cái nồi màu xám trắng, trông khá thô sơ, nặng trịch, có lẽ làm bằng đá. Cạnh nồi là một phiến đá bằng phẳng, trên đó có hai vật giống như dao.
Bạch Trạch tiến lại gần mới thấy một cái tựa như mài từ vỏ trai rừng, cái kia chắc là đục từ loại đá đặc biệt, đều rất sắc bén. Kế đó là mấy cái bát đá thô kệch, một xấp lá xanh to hơn lòng bàn tay, bề mặt trơn nhẵn, chất lá hơi cứng, cùng một cái lu đá cao nửa người.
Dịch ra bên cạnh là một khối đá lớn hình vuông tròn, đặc ruột, bề mặt được mài phẳng phiu, rất giống thạch bàn trong công viên. Tận cùng vách tường bên trong đại động huyệt chất một ít cỏ khô, bên trên cũng trải da thú, cạnh đó có giá gỗ thấp hơn, đặt mấy tấm da thú đã qua cắt gọt với kích thước khác nhau.
Bạch Trạch càng nhìn càng thấy giống hình minh họa trong sách lịch sử, lòng càng thêm bất an. Hắn sải bước ra khỏi sơn động, giây tiếp theo, đôi mắt đột nhiên trợn đại, cả người như bị hóa đá tại chỗ.
Phóng mắt nhìn đi, bốn phía đều là thảm thực vật cao lớn rậm rạp, nhấp nhô trùng điệp kéo dài đến tận chân trời, nhìn không thấy điểm dừng, còn chấn động hơn cả rừng nguyên sinh trong phim tài liệu.
Tiểu nam hài vốn đang ngồi trên một khúc gỗ ngoài động, thấy Bạch Trạch bước ra liền lập tức đứng dậy. Có lẽ do thần sắc Bạch Trạch quá mức kinh ngạc, nó cũng bắt đầu căng thẳng, cảnh giác nhìn về phía rừng rậm phụ cận. Rất yên tĩnh, không có dã thú nguy hiểm hay thú nhân nào khác xuất hiện.
Bạch Trạch một tay vịn vách đá, một tay ôm ngực. Chẳng lẽ hắn bị đưa tới bộ lạc người rừng trong rừng nguyên sinh hay rừng mưa nhiệt đới nào rồi sao?
Đột nhiên, một đạo hắc ảnh lướt qua lùm cây cách đó không xa, Bạch Trạch sợ tới mức suýt nữa thì nghẹt thở. Gió lạnh xộc thẳng vào cổ họng khô khốc, một trận ho kịch liệt lại vang lên: "Khụ khụ khụ..."
Phổi vốn dĩ đã đau, lúc này lại càng thêm khó chịu. Bạch Trạch muốn uống ngụm nước cho dịu lại, cúi người bước nhanh tới bên lu đá vừa thấy. Đang định vươn tay ra, động tác của hắn chợt khựng lại giữa không trung.
Hắn nhìn bóng mình phản chiếu trong nước, giây tiếp theo liền lảo đảo lùi lại mấy bước. Trong nước là một khuôn mặt giống hắn như đúc, nếu bỏ qua đôi mắt màu xanh băng và mái tóc màu xám bạc chuyển sắc kia. Nhưng Bạch Trạch vẫn nhanh chóng và lý trí nhận ra đó không phải mình. Một ý niệm hoang đường chợt lóe lên trong lòng — hắn hiện tại đang ở trong thân thể của kẻ khác.
Bạch Trạch ngồi bệt xuống đất, đại não bắt đầu vận hành hết tốc lực.
"Chẳng lẽ bị sét đánh xong ngoài ý muốn xuyên tới thời đại nhân loại nguyên thủy?"
"Lại còn là hồn xuyên?"
"Cái này cũng quá không khoa học rồi!"
Quyết đứng một bên, trầm mặc nhìn Bạch Trạch, gương mặt căng thẳng. Bạch Trạch đưa tay hít sâu hai hơi, sau đó run rẩy bò dậy. Tội lỗi mà! Hồi tưởng lại xưng hô của đứa trẻ đối với mình, Bạch Trạch bỗng ngẩng đầu, chỉ chỉ chính mình, lại chỉ chỉ nó, căng thẳng hỏi: "Giữa ta và ngươi là quan hệ gì?"
Tay Quyết vô thức siết chặt: "Ngươi là Á phụ của ta."
Bạch Trạch cảm xúc có chút kích động: "Á phụ là cái gì? Tại sao ngươi gọi ta như vậy?"
"Ngươi đã sinh ra ta." Quyết nói xong liền rủ mắt, thân thể theo bản năng rụt về phía sau.
Ngày thường, hễ nghe thấy lời này, cái tát của Bạch Trạch sớm đã giáng xuống rồi, nhưng hiện tại hắn lại không động thủ, chỉ là đôi đồng tử màu xanh giống hệt đứa trẻ bỗng chốc dãn to.
"Cái gì??!" Bạch Trạch há hốc mồm, mặt đầy ngơ ngác, "Ý của ngươi là... ta là cha của ngươi?"
Làm sao có thể, hắn độc thân hơn hai mươi năm, đến tay con gái còn chưa được dắt, đào đâu ra đứa con trai lớn nhường này!
Quyết nắm chặt ngón tay, không nói lời nào. Bạch Trạch tưởng mình làm nó sợ, hít sâu hai hơi để bình phục tâm tình, sau đó thử thăm dò: "Vậy... vậy còn mẫu thân của ngươi đâu?"
Quyết mờ mịt: "Mẫu thân là cái gì?"
Bạch Trạch thắt lòng. Hắn lảng sang chuyện khác, ngữ khí cố gắng bình hòa: "Ngươi tên là gì?"
"Quyết."
"Không có họ sao? Chỉ có một chữ Quyết?"
Ánh mắt tiểu nam hài trì trệ: "Họ?"
"Được rồi." Bạch Trạch chọn bỏ qua câu hỏi này, "Vậy nơi này là nơi nào?"
"Sơn động."
...Thì ra là vậy, thực ra ta cũng có thể nhìn ra được.
Hỏi nửa ngày trời chẳng thu được thông tin nào hữu dụng, Bạch Trạch khẽ thở dài một tiếng.
