Chương 9

Nhưng nghĩ lại thì, hình như Tịch Ảnh rất thích, lần nào cũng mất kiểm soát. Cũng đâu phải chỉ có mình tôi tận hưởng đâu chứ. Tôi vỗ vỗ má, đuổi hết mấy suy nghĩ linh tinh lộn xộn ra khỏi đầu. Hôm nay là ngày nghỉ, Tịch Ảnh không cần ra ngoài săn bắn, mà ở nhà ngủ nướng cùng tôi. Tôi sờ lên những vết cào đỏ ửng trên ngực anh do chính mình gây ra, có chút áy náy: "Hay là để em bôi thuốc cho anh nhé?" Tịch Ảnh nắm lấy mu bàn tay tôi, giọng điệu nghe còn có chút tự hào: "Không cần, anh thích." "......" Thấy người ta như vậy, tôi lại nhớ tới sự tàn nhẫn của anh tối qua. Trêu chọc: "Ra sức như thế, sao không để em sinh con non cho anh?" Thế giới này có một thiết lập rất thú vị. Lần để mang thai sẽ hơi khác so với những lần bình thường. Tịch Ảnh nghe vậy, thẹn thùng rũ mắt, vành tai đỏ lên. "Yểu Yểu, gầy." Anh nói: "Sẽ đau." Cũng không biết là nói lúc sinh con sẽ đau hay là... Tôi cười trộm: "Ồ~" 15 Tịch Ảnh rất mạnh mẽ, nhưng trong quá trình săn bắt cũng khó tránh khỏi bị thương. Tôi bèn nghĩ đến việc giúp anh cải tiến vũ khí một chút. Ví dụ như cây cung của anh, dùng gỗ cứng, thanh tre và gân thú dán lại với nhau để tăng khả năng tích trữ năng lượng; lại đẽo gỗ thành dạng ròng rọc nhằm giảm tổn hao lực kéo… nâng cấp thành một cây cung phản khúc composite(*). (*)复合反曲弓 = cung phản khúc composite = cung ghép nhiều vật liệu + cánh cong ngược. Lại còn tăng đáng kể tầm bắn. Còn có giáp thú phòng hộ, dùng mây đan xen kẽ kết hợp với nhựa cây làm cứng để tăng khả năng phòng thủ. Đại loại như vậy. Coi như tôi đã vắt kiệt óc lôi hết kiến thức học được cả đời ra dùng rồi. Mỗi lần thấy tôi hì hục làm, Tịch Ảnh đứng bên cạnh quan sát, rồi học đi đôi với hành. Những câu như "Yểu Yểu giỏi quá", "Tuyệt quá", "Thông minh ghê" tuôn ra không ngớt. Nhưng phần nhiều là anh xót tôi mệt, lúc lau mồ hôi cho tôi lại đề nghị tôi đi nghỉ ngơi. Tôi đang hăng say chế tạo vũ khí, đâu có nghe. Thế là anh bế ngang tôi lên, đặt lên giường. Bản thân cũng nằm xuống, ôm lấy tôi "cưỡng chế" nghỉ ngơi. Nhận ra mình vô tình lơ là anh, tôi cũng sẽ chủ động sán lại hôn hít dỗ dành. Vũ khí ban đầu chỉ để Tịch Ảnh dùng thử, thấy hiệu quả tốt mới bắt đầu phổ biến trong bộ lạc. Cũng nhờ đó mà tôi từ tổ hái lượm ban đầu được chuyển sang tổ chế tác. Suốt ngày rèn sắt mài dao. Những ngày tháng êm đềm cứ thế trôi qua. Thấm thoắt, tiết trời dần lạnh, hoa cỏ úa tàn. Sắp vào đông rồi. 16 Mùa đông đối với thú nhân luôn là mùa khó khăn nhất. Cần phải chuẩn bị thật đầy đủ. Dạo này thời gian Tịch Ảnh ra ngoài săn bắn đều kéo dài hơn, bên ngoài lại lạnh như thế, sông ngòi cũng bắt đầu đóng băng rồi. Tôi có chút lo lắng, ngày nào cũng ngồi trong sân thẫn thờ nhìn ra ngoài. Mãi đến chập tối thấy bóng dáng quen thuộc đi tới, trong lòng tôi mới nhẹ nhõm. "Anh về rồi à?" Tôi bước tới, nắm lấy bàn tay lạnh cóng của Tịch Ảnh. Anh rụt lại không muốn cho tôi nắm, tôi càng nắm chặt hơn, nhất quyết không buông. Thực ra tôi có đan găng tay chống trượt giữ ấm, nhưng lúc săn bắn đeo vào thì thao tác không linh hoạt lắm. "Ừm, anh về rồi." Tịch Ảnh nghiêm túc đáp lại trước, rồi mới hỏi: "Hôm nay Yểu Yểu có mệt không?" "Cũng bình thường, hôm nay lượng công việc không nặng." Tôi kéo người vào trong nhà, ngồi xuống bên chậu than. Trong nhà ấm hơn nhiều, Tịch Ảnh trút bỏ bớt trang bị cồng kềnh. Tôi đưa cho anh ly rượu hoa quả mình tự mày mò ủ dạo trước: "Nếm thử xem." Tịch Ảnh ngoan ngoãn đón lấy uống cạn một hơi, thốt lời khen ngợi quen thuộc: "Ngon lắm." Hàn khí trên người tan đi, lúc này anh mới sán lại ôm eo kéo tôi vào lòng. Cúi đầu hôn xuống. Hương rượu trái cây lan tỏa giữa môi răng. Hai người ôm nhau không còn cảm thấy chút lạnh lẽo nào nữa. 17 Mùa đông năm nay tuyết rơi mấy trận lớn. May mà chúng tôi chuẩn bị rất đầy đủ, lương thực dự trữ trong hầm băng đủ dùng cho cả mùa đông, các biện pháp giữ ấm cũng làm đủ cả. Phần lớn thời gian đều ru rú trong nhà. Hai người như củi khô lửa bốc, có khoảng thời gian chẳng biết chừng mực là gì. Vẫn là tôi phải ôm cái eo đau nhức, bĩu môi từ chối Tịch Ảnh đang tràn trề tinh lực: "Thôi đi, tha cho em..." Lại một trận tuyết lớn qua đi. Sáng sớm tỉnh dậy, tôi phát hiện bầu trời vậy mà lại hửng nắng. Thế là quấn chặt áo da thú, gọi Tịch Ảnh ra sân. Tuyết nơi này đã phủ một lớp dày. Mỗi bước đi đều để lại dấu chân rõ nét. Trọng tâm không vững, người tôi lảo đảo, được Tịch Ảnh từ phía sau ôm chặt lấy. Tôi cười quay đầu nhìn anh: "Chúng ta đắp người tuyết đi?" Tịch Ảnh không biết người tuyết là gì, nhưng anh chưa bao giờ từ chối yêu cầu của tôi. Thế là hai người vụng về đắp lên. Cuối cùng phát hiện đắp cũng ra dáng ra hình phết. Tôi gắn mũi và tay cho nó, coi như hoàn thành. "Xong rồi, đây chính là người tuyết. Đáng yêu không?" Tôi nghiêng đầu nhìn Tịch Ảnh, cười nói: "Đặt tên cho nó là Tiểu Ảnh nhé." Tịch Ảnh giúp tôi phủi tuyết vụn trên vai, nói: "Tiểu Yểu đâu? Nó cần Tiểu Yểu ở cùng." "Vậy chúng ta đắp thêm một cái nữa." Lần đắp này, Tịch Ảnh nghiêm túc cẩn thận hơn ban nãy nhiều. Chẳng bao lâu sau, hai người tuyết đứng tựa vào nhau đã hoàn thành.