Chương 4

Trung thu cung yến chớp mắt đã đến. Hoàng đế ngồi ở vị trí cao nhất, trước khi vào tiệc, các đại thần đều phải quỳ lạy hành lễ trước ngự tiền. Cố Trường Phong dắt tay Thẩm Chiêu, cùng nhau vào điện kiến giá. Suốt quãng đường Thẩm Chiêu chẳng hề ngẩng đầu, chỉ nắm chặt tay Cố Trường Phong, dốc hết sức lực để giảm bớt sự hiện diện của mình. Y chẳng muốn nhìn thấy vị hoàng huynh đáng ghét kia chút nào. "Bái kiến Bệ hạ." Cố Trường Phong tiên phong quỳ xuống. Thẩm Chiêu lúc này bụng dạ đã hơi lộ rõ, hành động bất tiện, nghe tiếng cũng vội vàng đỡ bụng định quỳ theo. Thế nhưng chưa đợi y kịp động tác, đã nghe hoàng huynh Thẩm Tẫn thản nhiên mở miệng: "Thân tử bất tiện thì không cần hành lễ." Thẩm Chiêu tức khắc cảm thấy uất ức. Y vốn vì mang thai mà cảm thấy nhục nhã, ngay cả hoa phục phó yến cũng chọn bộ rộng rãi nhất, chỉ để che đi vùng bụng hơi nhô lên. Vậy mà Thẩm Tẫn lại cố ý nhắc đến trước mặt bao người, xé nát chút tự tôn mà y khổ công che giấu. Y đứng đờ ra tại chỗ, vùi đầu thấp thật thấp, không nhúc nhích lấy một phân. Cố Trường Phong bên cạnh nhận ra y thất lễ, khẽ kéo kéo ống tay áo của y. Thẩm Chiêu không cam lòng cắn môi, cố nén cơn cay nồng nơi sống mũi, gian nan thốt ra: "... Tạ Bệ hạ." Nghe thấy cách xưng hô này, Thẩm Tẫn dường như rất ngạc nhiên: "Sao không gọi hoàng huynh nữa?" Thẩm Chiêu vẫn vùi đầu, không chịu ngẩng lên, ngữ khí cung kính nhưng đầy vẻ xa cách, thậm chí còn mang theo chút ý vị dỗi hờn: "Thần không dám vượt lễ." Một hồi im lặng kéo dài, Thẩm Tẫn ngồi trên ngự giai dường như đang đánh giá y. Một lúc sau, Thẩm Tẫn đứng dậy, chậm rãi bước xuống bậc thềm. Tim Thẩm Chiêu đập nhanh như gõ trống, càng vùi đầu sâu hơn, nghĩ rằng mình rốt cuộc đã chọc giận vị huynh trưởng vui buồn thất thường này. Bóng người cao lớn đứng trước mặt y một lúc, không nói lời nào. Ngay khi y đang thấp thỏm không yên, một bàn tay lớn quen thuộc bỗng nhiên phủ lên mái tóc dài của y. Thẩm Tẫn xoa xoa đầu y, giọng điệu lộ ra một tia bất lực: "Ngươi đó, rốt cuộc còn muốn giận dỗi với ca ca đến bao giờ?" Đã lâu không cùng huynh trưởng thân cận như thế, Thẩm Chiêu không khỏi ngẩn ngơ. Giọng điệu nhẹ nhàng lại mang theo vẻ nuông chiều của huynh trưởng, cứ như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra, mọi thứ vẫn giống hệt như xưa... Hồi tưởng lại quá khứ, huynh trưởng quả thực rất sủng ái y, việc gì cũng dung túng y. Nhưng mọi thứ đã thay đổi sau khi y trưởng thành. Phó thừa tướng có ý tiếp cận y, Phó Tư Minh cũng không ngừng ám thị, hy vọng y tham gia tranh đoạt hoàng vị. Y khi ấy nghĩ rằng, đều là huynh đệ một mẹ đẻ ra, ca ca sủng ái y như vậy, dù để y làm Hoàng đế thì có làm sao? Dẫu sao nếu y làm Hoàng đế, nhất định cũng sẽ không bạc đãi ca ca. Thế là y thường xuyên làm nũng với phụ hoàng, hiến ân cần với mẫu hậu, đôi khi còn tới gây náo loạn với ca ca, muốn hắn nhường vị trí Thái tử cho mình. Nhưng người ca ca vốn luôn chiều chuộng y, sau khi nghe xong những lời đó, lần đầu tiên đã biến sắc mặt. "Lời này là ai nói với ngươi?" Ca ca khi ấy siết chặt cổ tay y, đen mặt chất vấn. Thẩm Chiêu bị hắn siết đau, uất ức đến mạng, trong lúc tức giận đã hất tay hắn ra: "Để ta làm Hoàng đế thì đã sao, đợi ta kế vị, nhất định cũng sẽ đối tốt với ca ca mà!" Thẩm Tẫn dường như bị lời của y làm cho tức cười: "Ngươi mỗi ngày ngủ đến mặt trời lên cao mới chịu dậy, bài vở không chịu làm, Thái phó đã đến chỗ bản cung cáo trạng không biết bao nhiêu lần, cứ như vậy... mà ngươi còn muốn làm Hoàng đế?" "Làm Hoàng đế thì đã sao?" Thẩm Chiêu bị hắn khích tướng, nhất thời lỡ lời: "Tư Minh ca ca đã nói với ta rồi, đến lúc đó nếu ta dậy không nổi, huynh ấy đều sẽ gánh vác thay ta." Thẩm Chiêu vốn tưởng đó chỉ là một câu nói bâng quơ, nhưng dứt lời, sắc mặt Thẩm Tẫn tức khắc đại biến. Hắn nhìn đệ đệ mình một cái thật sâu, lạnh lùng ra lệnh: "Sau này không cho phép qua lại với người của Phó gia nữa." Khi ấy Thẩm Chiêu đang lúc mặn nồng với Phó Tư Minh, nghe lời này liền gấp đến độ khóc lóc gào lên: "Dựa vào cái gì!" Trước đây Thẩm Tẫn đối với y vô cùng dung túng, nhưng ngày đó dù y có khóc nháo thế nào, Thẩm Tẫn cũng không đổi ý. Quan hệ của hai người cũng vì lần cãi vã đó mà hoàn toàn rạn nứt. Sau ngày ấy, Thẩm Chiêu vẫn quấn quýt bên Phó Tư Minh như cũ, cũng nghe theo đề nghị của Phó thừa tướng mà bước chân vào triều đường, bắt tay chuẩn bị đoạt đích. Nhưng kết cục cuối cùng là y đã thất bại. Huynh trưởng kế vị xong, chẳng quản y khóc nháo, cứng rắn gả y cho Cố Trường Phong. Quan hệ của hai người cũng theo đó rơi xuống điểm đóng băng. Nay nghe thấy hành động thân mật này của Thẩm Tẫn, Thẩm Chiêu nhất thời cảm thấy thẫn thờ. Y chậm rãi ngẩng đầu lên, nhưng Thẩm Tẫn đã thu tay lại, cùng Cố Trường Phong bên cạnh trò chuyện. Sau khi quân thần hai người hàn huyên một hồi, Cố Trường Phong nắm tay Thẩm Chiêu ngồi vào chỗ. Chẳng bao lâu sau khi họ yên vị, Phó thừa tướng cũng dẫn theo gia quyến vào kiến giá quỳ lạy, Thẩm Chiêu liếc mắt một cái đã thấy Phó Tư Minh đứng phía sau. Dường như cảm nhận được ánh mắt của Thẩm Chiêu, khi Phó Tư Minh quay đầu lại, đột nhiên chạm phải tầm mắt của y. Hắn mấp máy môi, ánh mắt dời xuống, dừng lại trên chiếc bụng bầu hơi nhô lên của Thẩm Chiêu, thần tình còn kinh ngạc hơn cả y. Thẩm Chiêu mím môi, một lời cũng không nói ra được. Bởi vì y nhìn thấy rất rõ, người đứng cạnh Phó Tư Minh chính là nữ nhi nhà Ngự sử trung thừa. Cố Trường Phong không gạt y... Phó Tư Minh... sớm đã cưới vợ rồi. Cảm giác bị lừa dối trong sát na dâng trào nơi lồng ngực. Thẩm Chiêu chỉ thấy toàn thân run rẩy, một khắc cũng không muốn nán lại nơi này thêm nữa. Y mượn cớ ngực nghẹt không khỏe để rời tiệc, chẳng quản Cố Trường Phong đang lo lắng hỏi han bên cạnh, đứng dậy một mình chạy thẳng ra ngoài điện. Phó Tư Minh sau khi vào chỗ, vừa vặn nhìn thấy Thẩm Chiêu che mặt khóc chạy ra ngoài, vội vàng cũng đuổi theo. Thẩm Chiêu vừa khóc vừa chạy đến ngự hoa viên, đường cũng chẳng thèm nhìn, bị Phó Tư Minh đuổi kịp kéo mạnh một cái mới không đâm sầm vào thân cây. "Chiêu nhi! Ta..." Phó Tư Minh nhìn đôi mắt khóc đỏ của Thẩm Chiêu, dường như có ngàn lời vạn chữ nghẹn lại không nói thành câu. Thẩm Chiêu lau đôi mắt đẫm lệ, tức giận hất tay hắn ra: "Là ngươi đã nói! Ngươi nói ngươi sẽ đến đón ta! Vậy mà ngươi... vậy mà ngươi..." Thẩm Chiêu nói đoạn lại che mặt nức nở. Y và Phó Tư Minh thanh mai trúc mã, từ thuở thiếu thời đã tư định chung thân. Ngay cả sau khi bị ép gả cho Cố Trường Phong, y vẫn nuôi hy vọng. Vậy mà y không ngờ, Phó Tư Minh lại là kẻ bội ước trước. "Chiêu nhi, đây không phải chuyện ta có thể quyết định..." Phó Tư Minh nhìn Thẩm Chiêu khóc thương tâm như thế, không tự chủ được cũng đỏ vành mắt: "Ngươi không phải không biết phụ thân ta, ngươi năm đó bị ép gả thấp, cùng với việc ta bị ép cưới vợ đều như nhau cả thôi. Ngươi tưởng... ta không thương tâm buồn khổ sao?" Nghe tiếng khóc của Thẩm Chiêu nhỏ dần, Phó Tư Minh thở dài, khẽ ôm lấy y: "Chiêu nhi, tất cả chuyện này không trách chúng ta được, nói cho cùng..." Hắn ghé môi sát tai Thẩm Chiêu, giọng nói mang theo tia cổ hoặc: "Đều là lỗi của Bệ hạ và Cố Trường Phong." "Ngươi..." Thẩm Chiêu đột nhiên ngẩng đầu, y không ngờ Phó Tư Minh lại dám nói ra những lời đại nghịch bất đạo như vậy. Những lời này nếu bị người ngoài nghe thấy, đủ để khép vào tội mưu phản. Nhận thấy vẻ kinh ngạc trong mắt y, Phó Tư Minh không vui nhíu mày: "Lẽ nào ngươi không nghĩ vậy sao? Chiêu nhi, nếu không phải anh trai ngươi cưỡng ép, sao ngươi lại phải gả cho gã thô lỗ Cố Trường Phong kia, còn mang thai hài tử nữa? Ngươi lẽ nào không hận chút nào sao?" "Ta..." Thẩm Chiêu đầu óc trống rỗng, không nói nên lời. Y cố gắng hồi tưởng, nhưng hiện lên trong đầu lại là lời nói thân mật nuông chiều của huynh trưởng ban nãy. Thấy y vẫn không mảy may lay động, Phó Tư Minh có chút cuống cuồng: "Đều là đích xuất trung cung, dựa vào cái gì mà anh trai ngươi định sẵn sẽ kế thừa đại thống? Chiêu nhi, ngươi lẽ nào... không muốn tranh một phen sao?" Thẩm Chiêu càng thêm kinh hãi, không dám tin lùi lại nửa bước: "Nhưng... ca ca ta đã đăng cơ rồi, vả lại ca ca làm rất tốt, ngươi biết ta mà, ta căn bản không hợp làm Hoàng đế, ta..." Từ rất lâu về trước, khi phụ hoàng mẫu hậu còn tại thế, Phó Tư Minh đã từng cổ vũ y đoạt đích. Nhưng y không ngờ đến cảnh ngộ này rồi mà hắn vẫn chưa từ bỏ ý định. Nghe lời y, dường như bất mãn vì y phản ứng như vậy, sắc mặt Phó Tư Minh trầm xuống. Thẩm Chiêu lùi từng bước, Phó Tư Minh ép sát từng bước, cho đến khi y lùi không thể lùi, lưng đập vào thân cây, bị Phó Tư Minh siết chặt cổ tay, gằn giọng chất vấn: "Ngươi không nguyện ý!" Sự biến mặt đột ngột này dọa Thẩm Chiêu trắng bệch mặt mày. Phó Tư Minh trước mắt như biến thành một người khác, chẳng còn chút dáng vẻ ôn nhu hòa nhã trong ký ức của y. Nhìn thấy sự kinh hoàng hiện rõ trong mắt Thẩm Chiêu, ngữ khí Phó Tư Minh dịu lại đôi chút: "Chiêu nhi, ngươi lẽ nào không muốn ở bên ta sao? Ngươi đăng cơ làm Đế, chúng ta sẽ được bên nhau mãi mãi, như vậy không tốt sao?" Giọng nói của hắn rõ ràng vẫn ôn hòa như xưa, nhưng những lời thốt ra lại khiến Thẩm Chiêu cảm thấy không rét mà run. Y theo bản năng vùng vẫy, muốn thoát khỏi sự kiềm chế của Phó Tư Minh, nhưng lại bị hắn siết càng chặt hơn. "Ngươi... ngươi buông tay! Ngươi làm ta đau!" Thẩm Chiêu đang mang thai, thân hình gầy yếu, cộng thêm vừa rồi lưng đập vào thân cây chịu không ít chấn động, lúc này bụng dưới đã có chút đau âm ỉ. Nhưng Phó Tư Minh dường như đã nhập ma, căn bản không nghe lọt tai y nói gì, ngược lại ánh mắt si mê nhìn chằm chằm làn da trắng như tuyết của Thẩm Chiêu, chậm rãi cúi người xuống, toan hôn lấy y. "Ngươi... buông ta ra!" Thẩm Chiêu vừa thẹn vừa cuống, lòng đầy hoảng loạn nhưng không sao thoát được. Ngay khi nụ hôn kia sắp hạ xuống, một luồng lực đạo mạnh mẽ đột ngột lao tới, một chưởng đánh văng Phó Tư Minh xuống đất. Sự kiềm chế trên cổ tay bỗng lỏng ra, Thẩm Chiêu loạng choạng mấy bước, liền ngã vào một lồng ngực rắn chắc quen thuộc. Cố Trường Phong ôm lấy y, đưa tay vén lại lọn tóc rối bên mai cho y, nhìn khuôn mặt nhợt nhạt của y, trong mắt xẹt qua tia xót xa: "Có bị thương không?" Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, Thẩm Chiêu cảm thấy con tim mình đập mạnh một nhịp. Y tựa nửa người vào vai Cố Trường Phong, thở hắt ra một hơi: "... Không có." Dù y có không tình nguyện đến thế nào, cũng không thể không thừa nhận — khi Cố Trường Phong xuất hiện bên cạnh, hắn luôn mang lại cho y cảm giác an toàn vô cùng. Đối mặt với kẻ vừa muốn khinh bạc thê tử mình, Cố Trường Phong hiển nhiên không muốn bỏ qua dễ dàng. Sau khi đỡ vững thê tử, hắn siết chặt nắm đấm, định bước về phía Phó Tư Minh đang ngã dưới đất, nhưng Thẩm Chiêu đã níu hắn lại: "Ta mệt rồi... chúng ta về thôi." Cố Trường Phong ngoảnh lại nhìn y, lệ khí trong mắt tan biến sạch sành sanh, không nói gì thêm, chỉ nhàn nhạt đáp một câu: "Được." Hai người dắt tay nhau quay người đi về phía đại điện. Phó Tư Minh ngã dưới đất, nhìn theo hướng họ rời đi, trong mắt hiện lên tia hàn quang âm hiểm.