Chương 2

Hoa Diễm tức đến mặt đỏ bừng, nhảy dựng lên ném quạt xuống đất: “Quá đáng! Trẫm tốt bụng nâng đỡ ngươi, ngươi lại dám đào góc tường của trẫm, chẳng phải là tát vào mặt trẫm sao?!” Ngoài cửa lúc này tụ tập rất nhiều người, bàn tán rôm rả, hoàn toàn khác với không khí chết lặng của buổi triều. Có người nói ta xong rồi, Tạ Hoài Minh xong rồi, hoàng đế cũng xong rồi. Đất nước sắp diệt vong rồi… May mà Bùi Dạ tận chức tận trách đứng chắn ngoài cửa không cho ai đến gần, nếu không tình hình còn khó kiểm soát hơn. Ta cúi xuống nhặt cây quạt, lau bụi rồi đưa lại cho Hoa Diễm: “Hoàng thượng anh minh. Chuyện tối qua không phải ý thần. Nhất định có người hạ thuốc hãm hại. Mong hoàng thượng điều tra rõ ràng. Nếu thần nói nửa lời dối trá, thần Đoạn Chước tự đoạn mệnh căn, nguyện làm thái giám.” Hoa Diễm giật lấy quạt, bực bội nói: “Bệnh à? Ai cần ngươi làm thái giám…” Tạ Hoài Minh vẫn thành khẩn: “Nếu không tìm ra hung thủ, thần nguyện chịu trách nhiệm với đại nhân.” Ta quay lại trừng hắn: “Lão tử không cần ngươi chịu trách nhiệm. Có bệnh à.” Hoa Diễm không để ý hắn, quay ra mở toang cửa nói với các đại thần đang xem kịch: “Trẫm biết ngay Đoạn ái khanh bị vu oan! Các khanh yên tâm, trẫm nhất định điều tra rõ ràng, trả lại trong sạch cho Đoạn ái khanh và Tạ trạng nguyên!” Mọi người nghe xong chỉ trợn mắt, quay đầu bỏ đi. Hoa Diễm vốn còn muốn diễn tiếp, nhưng đành lúng túng phẩy tay: “Ái khanh vất vả rồi… mọi người cứ bận rộn đi, bận rộn tốt mà.” 4 Ta nhanh chóng về phủ, triệu tập tất cả thuộc hạ điều tra chân tướng. Sau khi dặn dò xong, ta đang nghỉ thì Bùi Dạ bước vào đóng cửa, rồi quỳ thẳng trước mặt ta: “Tiểu nhân thất trách, không bảo vệ được đại nhân chu toàn. Xin đại nhân trách phạt.” Nói xong hắn cắn răng nhắm mắt. Bùi Dạ theo ta từ nhỏ như huynh đệ. Ngoài việc nghe lệnh ta tuyệt đối, hắn là tâm phúc ta tin tưởng nhất. Ta đâu nỡ phạt hắn, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ mặt hắn: “Được rồi được rồi. Ta biết ngươi lo cho ta. Không phải lỗi của ngươi, là ta sơ suất.” Hắn mở mắt nhìn ta, ánh mắt ướt ướt. Tay đang chắp quyền buông ra, bàn tay ấm áp dính mồ hôi phủ lên tay ta. Không biết do ánh sáng mờ hay do thuốc chưa tan, ta chợt phát hiện Bùi Dạ đỏ mặt. “Đại nhân…” Hắn khó khăn mở miệng, giọng khàn khàn. “Bọn họ đều được… tại sao ta không được?” Ta ngơ ngác: “Bùi Dạ, nói tiếng người.” Hắn siết chặt tay ta, đưa tay ta áp lên môi mình. Hơi nóng phả vào lòng bàn tay khiến ta ngứa ngáy. Hắn nói lắp bắp: “Đại nhân có thể ngủ với họ… sao không ngủ với ta?” Ta nghẹn lời. Nghĩ kỹ lại thì thấy đáng sợ thật. Bùi Dạ theo ta nhiều năm, tận tâm tận lực. Ai ngờ hắn lại giấu tâm tư hoang đường như vậy. Mà ta chưa từng nhận ra. Ta sợ đến rút tay ra, trở tay tát hắn một cái: “Ngươi biết mình đang nói gì không?” Bùi Dạ nghiêng đầu, cúi mắt. Vết tát trên mặt đỏ rõ ràng. Tư thế quỳ vô cùng khiêm nhường, nhưng giọng nói lại cứng rắn: “Biết rõ hơn bao giờ hết.” Giống như một con chó trung thành đang dần thức tỉnh dã tâm. Điều này rất không ổn. Ta dù sao cũng là đại thần một người dưới vạn người trên. Nếu bị một thị vệ nuôi trong nhà công thì thể diện của ta còn đâu? “Ngươi đi diện bích suy nghĩ. Khi nào cam đoan không nói lời hồ đồ nữa thì quay lại hầu ta.” Ta vội vàng bỏ lại câu đó rồi leo cửa sổ chạy mất, đến khi bước vào quán trà quen thuộc mới dám thả lỏng. Kết quả vừa ngồi xuống, một phi đao suýt nữa cắt trúng mặt ta. 5 “Láo toét, dám đánh lén…” “Xin lỗi xin lỗi. Thấy bóng dáng lén lút tưởng con mèo hoa trốn loạn, không ngờ lại là Đoạn đại nhân.” Ta vừa định nổi giận thì bị giọng nói mang ý trêu chọc cắt ngang. Cơn bực bội dâng lên, ta quay mặt đi, hắt chén rượu trong tay. “Xui xẻo.” “Ồ? Đoạn đại nhân bị người trong lòng bỏ rơi à? Chưa từng thấy ngươi thất hồn lạc phách như vậy.” Người kia không chịu buông tha, bước chậm lại gần. Chỉ vài bước đã ngửi thấy mùi cỏ lạnh đặc trưng. Thấy ta vẫn không đáp, hắn rút kiếm ở thắt lưng, dùng mũi kiếm nâng cằm ta: “Nửa năm không gặp, ngươi vẫn ghét ta vậy à?” Ta ngẩng đầu nhìn. Mày kiếm mắt sao, tóc đen buộc cao lộ ra dải trán. Khuôn mặt hơi mệt nhưng đầy vẻ hứng thú. À, quên giới thiệu. Người đến là tử địch của ta, Phó Vân Gián. Trưởng tử võ tướng thế gia, thiếu niên tướng quân. Tuổi trẻ đã lấy lại ba vùng đất mất, oai phong lẫm liệt, cưỡi ngựa áo tươi. Đó là lời khen của người ngoài. Trong mắt ta, Phó Vân Gián chỉ là: tứ chi phát triển, đầu óc đơn giản, lòng dạ hẹp hòi, đặc biệt thích nhắm vào ta. Chỉ vậy thôi. Hắn vừa khải hoàn hai ngày trước. Hoàng đế mở tiệc lớn đón gió cho hắn, nhưng hắn lấy cớ dưỡng thương không dự. Ai cũng biết hắn ghét yến tiệc ca múa. Hôm nay lại “tình cờ” gặp ta ở quán trà. Ai nhìn cũng biết hắn nghe tin đồn về ta nên cố ý tới gây chuyện. “Sao không nói? Mê ta rồi à?” Phó Vân Gián dùng kiếm nhẹ nhàng vỗ mặt ta. Ta tức quá đá hắn một cái: “Không dưỡng thương cho tốt, chạy đến đây làm gì? Đến cười nhạo ta à?” Phó Vân Gián hừ nhẹ, ngồi xuống đối diện ta, tự nhiên rót trà: “Dưỡng thương đâu quan trọng bằng gặp ngươi. Thật ra hôm ta về kinh đã muốn gặp ngươi rồi, ai ngờ ngươi lại đi phong lưu với tân trạng nguyên…” Hắn cười phóng khoáng: “Thế nào? Nghe nói con trai độc nhất nhà họ Tạ vừa đẹp vừa tài, chắc hợp khẩu vị ngươi lắm?” Thấy hắn thân mật như vậy, ta lập tức thấy có vấn đề. Tên này trước giờ đâu phải kiểu đó?