Chương 8

“Đừng làm phiền tôi, đi mà hẹn hò của anh đi.” Trình Các mấy ngày nay không có ở trường, nghe vậy thì hiếm khi sững lại: “Hẹn hò gì? Với em hả? Em muốn hẹn hò với tôi? Được thôi.” 21 Mặt tôi đỏ bừng, sau đó bị Trình Các nửa dụ nửa ép đưa về hoàng cung bảo rằng có “ngạc nhiên” cho tôi. Khung cảnh trên đường quen thuộc vô cùng. Đến trước tẩm điện mà tôi từng sống hai năm, chỗ nào cũng từng leo qua, lý trí tôi bỗng quay lại, nhất quyết không chịu bước thêm nửa bước. “Ngạc nhiên gì mà phải vào phòng ngủ? Nói ở ngay đây đi.” Trình Các khoanh tay tựa vào cửa: “Em chắc chứ?” Tôi không hề lưỡng lự, quay đầu bỏ đi. “Thôi được, chịu thua em.” Trình Các thở dài, đưa tay ôm tôi vào ngực, hạ giọng: “Em không phải… Tôi đặc biệt đi học liệu pháp thông suốt tinh thần lực, chẳng lẽ em không muốn khôi phục phong độ đàn ông sao?” Tôi choáng váng. “Khôi phục cái gì cơ?” Vừa dứt lời, tôi chợt nhớ đến thiết lập bất lực của mình. “Đừng xấu hổ, tinh thần lực càng mạnh thì hiệu quả trị liệu càng tốt. Kỹ thuật của tôi… đảm bảo em hài lòng.” … Tôi xấu hổ muốn chết: “Không cần đâu, cảm ơn.” 22 “A Bạch, gần đây cậu có phải đang tránh mặt Trình học trưởng không?” Đỗ Âm nghi hoặc: “Không nói chuyện thường ngày thì thôi, mỗi lần học môn tự chọn, chỉ cần giáo quan là anh ấy là cậu xin nghỉ. Xin mấy lần rồi đó, cậu không sợ mất điểm thường ngày à?” Hôm đó tôi từ chối mãi, Trình Các tỏ vẻ tiếc nuối, còn khuyên tôi đừng né tránh chữa bệnh. Quá mất mặt, lại chẳng thể giải thích. Tôi buột miệng nói: “Dù sao thi cuối kỳ chắc cũng không qua, điểm thường ngày không quan trọng.” Đỗ Âm lạc quan: “Lần trước tớ bắn liền ba phát mười điểm, cậu nói xem tớ có khi là thiên tài bắn súng không? Biết đâu đánh giá lần này tớ qua ấy.” “Ừ ừ, cố lên.” Tôi chẳng ôm chút hy vọng nào. Kiếp trước Trình Các cũng tham gia đợt đánh giá này. Tôi nhớ mang máng anh từng nói rằng đánh giá chia năm vòng theo độ khó tăng dần, chỉ vòng đầu có sinh viên môn tự chọn tham gia. Học viên tốt nghiệp chia làm hai phe, một phe bảo vệ sinh viên tự chọn, một phe “giết”. Số “giết” của Trình Các bỏ xa người khác, đứng đầu áp đảo. Sinh viên tự chọn toàn bộ bị tiêu diệt. Tất cả trượt môn. 23 Môn tự chọn của Học viện Quân sự kết thúc sớm hơn các khoa khác. Chưa đến cuối kỳ, mấy sinh viên tự chọn chúng tôi đã bị đưa đến một hòn đảo diễn tập. “An toàn là trên hết, mỗi người mang vòng bảo hộ. Vòng phát hiện nguy hiểm chí mạng sẽ tự động kích hoạt thiết bị bảo vệ. Một khi kích hoạt tức là bị loại, đánh giá không đạt.” Tiêu chí qua môn của sinh viên tự chọn chỉ có một, là sống sót. Sống đủ bảy ngày. “Dễ vậy cơ à? Ông đây còn muốn ‘giết’ vài đứa cho vui, mà giờ lại phải trốn trốn tránh tránh, chán chết.” Trong tổng số 37 sinh viên tự chọn toàn trường, chúng tôi lại gặp tay thẳng A thần kinh kia. Đỗ Âm gọi đó là duyên số. Tên đó tên là Tưởng Minh Thái, có bạn học nhỏ giọng nói: “Anh em, sao trước giờ không thấy cậu vậy?” “Hừ, mấy thứ các người học, ông đây biết hết rồi. Đợt đánh giá này với ông đây như trò trẻ con.” “Ghê nha Thái ca, tôi thể chất A, hay chúng ta lập đội?” “Im lặng!” Đội học viên tốt nghiệp đang chờ rút thăm chia hai phe. Tôi nhìn qua, thấy Trình Các hơi nghiêng đầu. Bốn mắt nhìn nhau. Anh nháy mắt, mấp máy môi không phát ra tiếng: “Anh sẽ… bảo vệ em.” 24 Tôi thu ánh mắt lại, chỉ biết thở dài trong lòng. Đội ngũ nhanh chóng chia xong, phe bảo vệ xuất phát trước. Họ chia thành vài tiểu đội, mỗi đội mang theo sinh viên tự chọn rồi rời đi. Quả nhiên không có Trình Các. “07, 08, bước ra.” Người đến cao lớn, khí thế sắc bén, lông mày kiếm mắt sao. Hắn chỉ vào tôi và Tưởng Minh Thái. Đỗ Âm vốn định đi cùng tôi, nhưng bị hắn lườm một cái liền ngoan ngoãn rụt lại. “Bám sát tôi, phục tùng mệnh lệnh.” Tôi còn nhớ người này, Quý Tiêu, sau này là phó quan của Trình Các. Hắn và nhà họ Cố có thù đời, là thanh đao giúp Trình Các lật đổ Cố Nguyên Soái. Mục tiêu của tôi chỉ có một, là câu giờ. Câu được càng lâu càng tốt. Quý Tiêu bảo nằm thì nằm, bảo đứng im thì đứng im, tuyệt đối không phản kháng. Đêm ngày thứ hai, hắn tìm được một hang núi, để tôi và Tưởng Minh Thái ở trong, còn bản thân thì bố trí vài dấu vết xung quanh rồi ẩn vào trong tối. Rình mồi. Các học viên tốt nghiệp ở hai phe có thể “giết” nhau, giết được một người thì tăng một điểm, cũng được tính vào xếp hạng. “Bà nó chứ, hắn lại coi ông đây là mồi nhử!” Tưởng Minh Thái nhịn hai ngày nay đã sắp bùng nổ. Quý Tiêu kiệm lời, mỗi lần mở miệng đều là ra lệnh, mọi ý kiến trái chiều bị bác bỏ toàn bộ. Tôi làm động tác “suỵt”, Tưởng Minh Thái cười nhạo: “Đồ nhát gan, líu ríu thật phiền.”