Chương 9

Khoảng cách đường chim bay giữa thành phố S và căn cứ là khoảng 600 km. Hai tiếng sau, chúng tôi đã đến tòa nhà trung tâm thành phố. Nhìn qua khung cửa kính sổ, sắc mặt của tất cả mọi người đều biến đổi. Thành phố S không hổ danh là khu vực bị lây nhiễm nghiêm trọng nhất, trên mặt đất dày đặc những con tang thi lúc nhúc. Lệ Hoài nói lời ngắn gọn súc tích: "Làm việc thôi." Giây tiếp theo, chiếc trực thăng áp sát vào sân thượng. Tào Việt và lão Trần phối hợp ăn ý với nhau giương súng lên, dọn dẹp quy mô lớn đám tang thi, còn tôi và Hạ Cần chuyên trách nhiệm vụ bắn bù súng. Giang Tứ Dã thì liên tục ném từng quả cầu lửa xuống dưới, những cái xác thối rữa, tanh hôi bị ngọn lửa thiêu rụi, mùi vị trong không khí lập tức bớt đi phần nào khó ngửi. Sau khi đã hoàn toàn dọn sạch hiện trường, chiếc trực thăng chậm rãi đáp xuống. Tào Việt và lão Trần ở lại trên sân thượng để canh giữ trực thăng, còn chúng tôi đi xuống dưới để giải cứu tiến sĩ. Theo như lời tiến sĩ nói, nồng độ khí độc trong tòa nhà này rất cao, để đề phòng bất trắc, chúng tôi đã đeo sẵn mặt nạ phòng độc từ trước. Sau khi mọi người nhìn nhau một lượt, Lệ Hoài là người tiên phong đẩy cánh cửa sân thượng ra. Ngay lập tức, một luồng gió âm u, lạnh lẽo ập thẳng vào mặt. Phòng an toàn của phòng thí nghiệm nằm ở chính giữa tòa nhà. Bởi vì hệ thống điện đã bị phá hủy hoàn toàn nên chúng tôi chỉ có thể đi bằng đường cầu thang bộ, đồng thời âm thầm giải quyết sạch sẽ lũ tang thi cản đường. Thế nhưng càng đi xuống dưới, bầu không khí càng trở nên ngưng trọng, căng thẳng hơn. Bấy giờ đang là ban ngày, số lượng tang thi hoạt động không nhiều, thế nhưng... chúng tôi thế mà lại bắt gặp vài con biến dị chủng mới. Điều này chứng tỏ tốc độ tiến hóa của tang thi rất có thể đã vượt xa tầm tưởng tượng của nhân loại rồi. Sau khi giải quyết xong một đợt tang thi chặn đường khác, Lệ Hoài dừng lại, ra hiệu bằng tay. Nhiệm vụ của chúng tôi là giải cứu tiến sĩ chứ không phải là đi giết tang thi. Hiện tại vẫn còn cách hai tầng lầu nữa, nếu như gây ra tiếng động lớn, e rằng sẽ thu hút những thứ càng thêm khó nhằn kéo đến. Tôi và Lệ Hoài nhìn nhau một cái, giây tiếp theo, chúng tôi liền triển khai dị năng không gian. Tôi vừa định vẫy gọi người ở khoảng cách gần nhất qua đây, nào ngờ Lệ Hoài nhìn trái ngó phải một hồi, anh thở dài một tiếng rồi thẳng tay đẩy Hạ Cần qua bên tôi. Tôi không khỏi mù mịt hoang mang, nhưng bây giờ không phải là lúc để nói chuyện phiếm, chúng tôi nín thở, lao thẳng về phía phòng an toàn. Nhìn thấy chúng tôi, tiến sĩ trút được gánh nặng trong lòng. Ông nói, huyết thanh vốn dĩ đã sắp được nghiên cứu thành công rồi, nhưng vì một số vật liệu tiêu hao đã dùng hết nên thực nghiệm buộc phải gián đoạn giữa chừng. Nghe thấy tin tức tốt lành về huyết thanh, cặp chân mày của Lệ Hoài giãn ra: "Không sao cả, căn cứ đã chuẩn bị sẵn phòng thí nghiệm mới rồi, hiện tại điều quan trọng nhất là phải quay trở về. Trong phòng an toàn chỉ có hai người các vị thôi sao?" Tiến sĩ và người trợ lý bên cạnh nhìn nhau một cái, tâm trạng của ông chùng xuống, giọng nói khẽ run rẩy: "Nửa tháng trước, vật tư đã sắp cạn kiệt rồi." Để đảm bảo cho tiến sĩ có thể tiếp tục sống sót, kể từ ngày hôm đó, liên tục có người tự nguyện rời khỏi phòng an toàn — cho dù là phải trở thành thức ăn cho lũ tang thi. Nếu như chúng tôi không đến kịp thời, thì vào giờ Ngọ đêm nay, người trợ lý này cũng sẽ bước ra khỏi phòng an toàn. Bầu không khí bỗng chốc trở nên vô cùng nặng nề, những người có mặt ở đây vành mắt đều đỏ ửng lên. Giọng Lệ Hoài trầm xuống: "Xin lỗi, chúng tôi đến muộn." Tiến sĩ chậm rãi lắc đầu, ông cầm lấy tấm bảng dùng để ghi chép ở bên cạnh, chuyển sang nói sang chuyện khác: "Qua khoảng thời gian theo dõi này, tòa nhà này đã tiến hóa ra Tang Thi Vương rồi." Lời này vừa thốt ra, tim tôi bỗng hụt mất nửa nhịp, sắc mặt Lệ Hoài cũng trở nên vô cùng nghiêm trọng: "Không nên chậm trễ, chúng ta lập tức rời khỏi đây trước." Tiến sĩ và trợ lý vội vàng thu dọn các loại tài liệu và số liệu, sau khi đảm bảo không bỏ sót bất kỳ thứ gì, chúng tôi âm thầm rời đi. Kể từ sau khi dị năng của tôi nâng từ cấp F lên cấp D, thời gian sử dụng trong một ngày cũng được kéo dài lên đến 90 phút. Lúc nãy đi từ sân thượng xuống, chúng tôi mới chỉ tiêu hao hết 30 phút mà thôi. Vì vậy vừa ra khỏi phòng an toàn, chúng tôi liền bật dị năng lên, lao thẳng về phía sân thượng. Cho đến khi nhìn thấy chiếc trực thăng, trái tim đang treo lơ lửng của chúng tôi mới khẽ hạ xuống đôi chút. Thế nhưng khi tiến lại gần nhìn kỹ, mới phát hiện ra cửa kính sổ đã bị bắn tung tóe máu tươi. Toàn thân tôi cứng đờ. Chỉ thấy ở trong khoang máy bay, một gã đàn ông toàn thân cứng đờ đang bò rạp trên người của lão Trần, hút sạch bách thứ não tủy màu xám trắng. Hắn ta dường như có cảm ứng, chậm rãi ngẩng đầu lên. Một đôi mắt bị con ngươi màu đen tuyền chiếm trọn đang nhìn chằm chằm vào chúng tôi, Tang Thi Vương liếm liếm khóe môi, nở một nụ cười quỷ dị đầy hưng phấn: "Vẫn là não tủy của những người thức tỉnh dị năng các ngươi là thơm ngon nhất."