Chương 16: Ngoại truyện

Ngoại truyện 1 (Góc nhìn của Cố Thanh Từ) Khi tin tức nhà họ Lục muốn liên hôn với nhà họ Cố truyền đến, tôi đang xử lý chuỗi vốn sắp đứt gãy của công ty. Cha tôi xoa tay đứng trước mặt tôi, giọng điệu mang theo sự khẩn khoản. "Thanh Từ, chỉ có nhà họ Lục mới giúp được chúng ta thôi..." Cuộc hôn nhân này đối với tôi mà nói, chẳng qua chỉ là một cuộc giao dịch đôi bên cùng có lợi. Nhà họ Cố có được tiền vốn, tôi có được danh phận "Phu nhân Lục tổng". Còn về vị Lục Tinh Từ kia. Tôi chỉ coi đó là một cậu ấm nhà giàu cố chấp, bị nuông chiều quá mức. Lúc trao nhẫn, đầu ngón tay cậu ấy hơi run rẩy. Tôi vừa định rút tay về thì nghe thấy tiếng "bộp" một cái. Cậu ấy vậy mà lại quỳ thẳng xuống. Giọng nói vang dội mà chân thành. "Thanh Từ! Từ hôm nay trở đi anh là trời, là đất, là bảo bối trong tim em! Em nhất định sẽ hầu hạ anh thật tốt!" Toàn trường tĩnh lặng. Tôi đờ người tại chỗ, xấu hổ đến mức muốn tìm cái lỗ nào chui xuống cho xong. Nồng nhiệt đến mức khiến người ta lúng túng, thậm chí có chút... hoang đường. Nghi thức kết thúc, tôi chạy trối chết trốn vào phòng nghỉ. Vừa ngồi xuống chưa bao lâu, cửa đã bị đẩy nhẹ ra, một cái đầu bù xù thò vào. Là Lục Tinh Từ. Trên tay cậu ấy cầm một chai nước khoáng để ở nhiệt độ thường, tai đỏ rực như tôm luộc. "Em, em mang nước cho anh... Nghi thức vừa xong, chắc anh khát rồi..." Tôi nhíu mày, giọng điệu lạnh lùng từ chối. "Không cần." Ánh mắt cậu ấy lập tức tối sầm lại, như một chú chó nhỏ bị dội gáo nước lạnh. Lí nhí nói một câu "Xin lỗi" rồi xoay người chạy mất. Tôi hình như nghe thấy tiếng nước mắt rơi xuống sàn nhà. Trong lòng bỗng dưng thắt lại một cái. Lúc tiệc cưới tàn, A Ngôn ghé sát bên tôi. Lời ra tiếng vào nói rằng Lục thị có thể nhân cơ hội này nuốt chửng Cố thị. Tôi an ủi em ấy vài câu, nhưng trong lòng cũng không chắc chắn, vì nhà họ Cố hiện tại đang dựa dẫm hoàn toàn vào sự hỗ trợ của Lục thị. Ngay lúc tôi đang đầy lo âu, tôi đã nhìn thấy Lục Tinh Từ. Tay siết chặt một chiếc áo khoác, cái đầu bù xù thò ra từ sau cột, ánh mắt sáng lấp lánh. Sáng hôm sau, tôi vừa ra khỏi phòng đã thấy cậu ấy bưng bát cháo nóng hổi chạy tới. "Thanh Từ, anh dậy rồi à! Em nấu cháo dưỡng dạ dày cho anh nè, em đã tra thực đơn đặc biệt rồi, chắc chắn là ngon lắm!" Tôi biết mình bị đau dạ dày kinh niên, nhưng đến cả cha tôi cũng không nhớ rõ những điều kiêng kỵ trong ăn uống của tôi, vậy mà cậu ấy lại biết. "Không cần đâu, tôi đến công ty ăn." Tay cậu ấy khựng lại giữa không trung, tia sáng nơi đáy mắt vụt tắt. Tôi không quay đầu lại, đi thẳng ra ngoài. Khoảnh khắc đóng cửa, tôi nghe thấy tiếng hít mũi kìm nén của cậu ấy. Lúc đó, tôi tự hỏi liệu mình có quá đáng quá không. Những ngày sau đó, ngày nào cậu ấy cũng gửi bữa ăn dưỡng dạ dày cho tôi. Tôi không nhận, cậu ấy liền để ở quầy lễ tân. Nhân viên trong công ty bàn tán xôn xao. Nói Lục tổng như biến thành người khác, trước kia là Diêm Vương mặt lạnh, giờ là kẻ cuồng theo đuổi vợ. Nghe những lời bàn tán đó, tảng băng trong lòng tôi dần xuất hiện một vết nứt. Tại bữa tiệc thương mại, tôi bị một nhóm người vây quanh mời rượu, không đẩy được cũng chẳng tránh xong. Dạ dày bắt đầu đau âm ỉ. Cậu ấy đến rồi. "Rượu của anh ấy, để tôi uống." Cậu ấy uống hết ly rượu mạnh này đến ly khác, nhưng ánh mắt vẫn luôn khóa chặt lấy tôi, mang theo chút bướng bỉnh và bản năng bảo vệ. Tiếng bàn tán xung quanh truyền đến. Vành tai tôi nóng bừng, nhìn gò má đỏ ửng của cậu ấy. Lần đầu tiên trong đời tôi có cảm giác "được người ta che chở". Lần bị đánh thuốc đó, trong lúc ý thức mơ hồ, chính cậu ấy đã lao tới ôm tôi vào lòng. Mùi gỗ tuyết tùng quen thuộc khiến tôi an tâm. Sáng hôm sau tỉnh dậy, cậu ấy nằm ngay bên cạnh tôi, điệu bộ e thẹn, bất động như phỗng. Hệt như một cô vợ nhỏ trong đêm tân hôn vậy. Cũng khá đáng yêu. Đêm cậu ấy trong kỳ phát tình. Tôi nghe thấy tiếng động trầm đục trong phòng giặt. Cậu ấy ngã gục trên sàn, tay vẫn siết chặt chiếc áo sơ mi của tôi. Thậm chí cách đó không xa còn có chiếc quần lót tôi vừa mới thay ra. Đầu óc tôi như nổ tung "bùm" một cái. Chẳng phải nói Alpha đều không kiềm chế được bản thân sao? Sao cậu ấy lại khác biệt đến thế. Tôi bế cậu ấy về phòng đắp khăn lạnh. Lúc tỉnh dậy, cậu ấy khàn giọng hỏi "Anh có ghét em không?". Cậu ấy dường như rất sợ tôi ghét bỏ. Tôi vụng về vỗ vai cậu ấy: "Không đâu." Sau đó chúng tôi dần thân mật hơn. Dưới ánh trăng, cậu ấy hôn lên mu bàn tay tôi. Tai đỏ bừng gọi tôi là "Vợ ơi". Tôi khẽ đáp lại "Chồng à", tâm cam tình nguyện. Khi biết mình mang thai, cậu ấy lại khóc. Một người đàn ông to xác sao lại có thể có nhiều nước mắt đến thế. Cứ như chảy mãi không hết vậy. Ngày sinh con. Tôi yếu ớt tột cùng. Mở mắt ra đã thấy cậu ấy quỳ bên giường đại khóc. Lảm nhảm đòi "cắt phăng cái đó đi để không bao giờ chạm vào tôi nữa". Lúc người ta cạn lời thì thật sự sẽ bật cười thành tiếng. Thôi thì đừng cắt, cũng... khá là thoải mái mà. Thời gian trôi mau, Niệm Niệm đã tròn một tuổi. Niệm Niệm trông rất ngoan ngoãn, nhưng lại thừa kế hoàn hảo "tuyệt chiêu độc môn" của cha nó. Khóc. Một chút không vừa ý là khóc. Nước mắt như chuỗi hạt đứt dây, rơi lả chả, không cầm nổi. Tôi cũng không nhịn được mà nghi ngờ, chẳng lẽ cái nết dễ khóc này cũng có thể di truyền sao? Cũng may nhóc con này thông minh lắm. Khóc cũng chọn người —— chỉ bám lấy Lục Tinh Từ, đòi bằng được cậu ấy dỗ mới thôi. Lục Tinh Từ thì tay chân lóng ngóng. Dỗ mãi không được, hai cha con cùng đối diện nhau mà khóc, đứa sau tủi thân hơn đứa trước. Tôi chỉ đành ôm trái ôm phải, hôn đứa này dỗ đứa kia, chân tay luống cuống, dở khóc dở cười. Ngoại truyện 2 (Góc nhìn của Cố Ngôn) Từ lúc tôi bắt đầu nhớ được chuyện, trong thế giới của tôi chỉ có anh trai Cố Thanh Từ. Bố mẹ bận rộn kinh doanh, quanh năm không có nhà. Chính anh trai là người cầm tay dạy tôi viết chữ. Khi tôi ốm, anh luôn canh chừng bên giường. Dành những thứ tốt nhất cho tôi. Anh là chỗ dựa của tôi, là tia sáng duy nhất trong tuổi thơ nghèo nàn của tôi. Lúc đó tôi đã nghĩ, tôi sẽ mãi mãi ở bên cạnh anh trai, không bao giờ xa cách. Sau này anh trai lớn lên, anh rũ bỏ vẻ ôn hòa thời thiếu niên. Trở nên thâm trầm và xa cách hơn. Mỗi ngày anh đều vùi đầu vào đống tài liệu chất cao như núi. Nhìn bóng dáng anh ngày càng mệt mỏi, tôi lại chẳng thể làm được gì. Chỉ có thể bám lấy anh chặt hơn, như thể chỉ cần tôi nắm đủ chặt, chúng tôi vẫn có thể như ngày xưa. Cho đến khi tin tức nhà họ Lục đề nghị liên hôn truyền đến. Bố mẹ nói, nhà họ Lục có thể giúp chúng ta vượt qua khó khăn. Muốn anh trai gả cho gã Lục Tinh Từ kia. Tôi xông vào thư phòng của anh trai, kéo cánh tay anh khóc lóc gào thét. Anh trai chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, giọng điệu mệt mỏi nhưng kiên định. "A Ngôn, đây là cách duy nhất." Nhìn vẻ bất lực trong mắt anh, sự hoảng loạn trong lòng tôi ngày càng mãnh liệt. Tôi biết, có thứ gì đó sắp thay đổi rồi, anh trai sắp bị người khác cướp mất rồi. Ngày cưới, đèn chùm pha lê rực rỡ lung linh. Nhưng trong mắt tôi chỉ nhìn thấy anh trai ở phía cuối thảm đỏ. Nghi thức kết thúc, tôi theo anh trai đến cửa phòng nghỉ, muốn nói chuyện với anh. Nhưng lại thấy Lục Tinh Từ đã nhanh chân tiếp cận trước. Cái vẻ khúm núm cẩn trọng đó của hắn khiến tôi phát nôn. Tôi bắt đầu tìm cách gây khó dễ khắp nơi, cố ý nói xấu hắn trước mặt anh trai. Tôi sợ hắn thực sự giống như tôi nghĩ, mượn liên hôn để thao túng nhà họ Cố, làm anh trai phải ấm ức. Tại đám cưới, cái dáng vẻ hắn quỳ trước mặt anh trai, trong mắt tôi thật nực cười và gai mắt. Tôi chỉ coi đó là hắn diễn kịch cho mọi người xem, là để lừa gạt lòng tin của anh trai. Sau đó, tại bữa tiệc thương mại, hắn bất chấp hình tượng mà đỡ rượu cho anh trai. Nhìn thấy lúc anh trai bị bắt nạt, hắn cũng sẽ không chút đắn đo mà lao lên, che chở anh trai ở phía sau. Tôi buộc phải thừa nhận, hắn hình như thực sự khác với những gì tôi nghĩ. Sự tốt đẹp hắn dành cho anh trai không phải là diễn, mà là không chút giữ lại. Nhìn anh trai uống hết ly rượu này đến ly rượu khác của Lý tổng, tôi chỉ có thể bị người ta vây khốn bên ngoài. Tôi hiểu ra rồi, tôi vốn luôn sống dưới đôi cánh của anh trai. Anh trai luôn bảo vệ tôi, còn tôi thì không có đủ sức mạnh để bảo vệ anh. Tôi bắt đầu lao vào làm việc điên cuồng, suốt ngày xoay xở trong các buổi tiệc rượu. Tôi cần phải trưởng thành, không thể mãi là đứa trẻ chỉ biết bám lấy anh trai. Lần ngộ độc cồn nhập viện đó, lúc tỉnh lại nhìn thấy anh trai, theo thói quen tôi vẫn muốn dựa dẫm vào anh. Tôi muốn anh biết rằng, tôi cũng có thể bảo vệ anh, cũng có thể san sẻ gánh nặng cùng anh. Tôi sợ anh trai thực sự sẽ hoàn toàn nghiêng về phía Lục Tinh Từ. Anh trai nói với tôi, tôi mãi mãi là em trai của anh. Bất kể thế nào, anh sẽ mãi yêu thương và bảo vệ tôi. Sự hoảng loạn và thù địch bấy lâu nay của tôi, chẳng qua chỉ bắt nguồn từ việc tôi quá sợ mất đi tia sáng là anh trai mà thôi. Sau này, nhìn thấy họ ngày càng tốt đẹp. Nhìn tiểu Niệm Từ ra đời, nhìn Lục Tinh Từ cưng chiều anh trai như công chúa, cưng chiều tiểu Niệm Từ như bảo bối, tôi mới thực sự buông bỏ mọi định kiến. Từ nay về sau, trên thế giới này lại có thêm vài người nữa cùng yêu thương anh trai rồi. Ngoại truyện 3 (Cuộc sống ngọt ngào sau hôn nhân) Sau khi tiểu Niệm Từ tròn một tuổi, Lục Tinh Từ đưa Cố Thanh Từ và con gái về thăm nhà cũ họ Lục. Xe vừa rẽ vào đầu hẻm đã thấy bố mẹ họ Lục đứng đợi sẵn ở cửa. "Bố, mẹ!" Lục Tinh Từ xuống xe trước. Cố Thanh Từ bế tiểu Niệm Từ theo sau, khẽ gọi một tiếng "Bố mẹ", vành tai hơi ửng hồng. Từ khi gả qua đây, tuy anh đã gặp bố mẹ chồng vài lần nhưng vẫn luôn giữ vài phần câu nệ. Dù sao trong lòng anh, cuộc hôn nhân này ngay từ đầu luôn không tránh khỏi tiền đề "nhà họ Lục gây sức ép, nhà họ Cố bị buộc". Mẹ Lục nắm chặt tay Cố Thanh Từ, ánh mắt rơi trên khuôn mặt tiểu Niệm Từ, thích thú không thôi: "Ôi cháu gái ngoan của bà, mau để bà xem nào, lớn lên xinh quá, giống hệt Thanh Từ nhà mình!" Vào nhà rồi, Lục Tinh Từ bận rộn tìm đồ chơi cho con gái. Mẹ Lục kéo Cố Thanh Từ ngồi xuống sofa, không ngừng nhét trái cây vào tay anh. Chuyện trò chưa được mấy câu, mẹ Lục sực nhớ ra điều gì, đứng dậy đi vào thư phòng. Bế ra một cuốn album ảnh đã ố vàng. Cười rạng rỡ đưa tới trước mặt Cố Thanh Từ: "Thanh Từ à, tới xem ảnh hồi nhỏ của Tinh Từ đi, thú vị lắm đấy." Cố Thanh Từ ngẩn người, đưa tay nhận lấy cuốn album. Bìa album là họa tiết hoạt hình ngây ngô. Lật mở trang đầu tiên, chính là ảnh Lục Tinh Từ mặc quần thủng đít, chảy nước mũi cười ngây ngô. Anh không nhịn được mà cong khóe môi, đầu ngón tay khẽ lướt qua tấm ảnh. Lục Tinh Từ tìm xong đồ chơi thì sáp lại gần. Thấy cuốn album, mặt hắn đỏ bừng ngay lập tức, đưa tay muốn cướp lấy. "Mẹ! Sao mẹ lại mang cái này ra!" "Sợ cái gì, để Thanh Từ xem hồi nhỏ con đáng yêu thế nào." Mẹ Lục gạt tay hắn ra, chỉ vào một tấm ảnh trong số đó. Trong ảnh, Lục Tinh Từ tầm bảy tám tuổi. Đang ôm chặt lấy chân bố Lục, trên mặt treo đầy nước mắt, nước mũi sắp chảy vào tận miệng rồi. "Mẹ à~" Lục Tinh Từ nũng nịu. Mẹ Lục cười nhìn Cố Thanh Từ, giọng điệu đầy trêu chọc: "Lúc này mà cũng biết xấu hổ à, hồi đó là ai nước mắt nước mũi ngắn dài cầu xin chúng ta đến nhà họ Cố cầu hôn, phi Cố Thanh Từ không gả hả?" Động tác của Cố Thanh Từ khựng lại. "Cái gì cơ ạ?" Anh ngước mắt nhìn Lục Tinh Từ, đáy mắt tràn đầy kinh ngạc. Hóa ra cuộc liên hôn tưởng chừng như bị ép buộc này, ngay từ đầu đã giấu kín tâm tư của Lục Tinh Từ sao? Lục Tinh Từ bị hỏi đến mức gò má nóng bừng, luống cuống tay chân đóng cuốn album lại. "Mẹ! Mẹ đừng có nói lung tung!" Mẹ Lục cười híp cả mắt, chẳng thèm nể mặt con trai chút nào. "Giờ cưới được vợ về tay rồi, nói một chút cũng không cho nói nữa cơ đấy." Cố Thanh Từ nhìn dáng vẻ luống cuống của Lục Tinh Từ. Sự ngạc nhiên nơi đáy mắt dần tan biến, nhuốm lên một tầng ý cười dịu dàng. Hóa ra từ rất lâu trước đây, cái người trông có vẻ lỗ mãng và khờ khạo này đã đặt anh ở trong lòng. Lục Tinh Từ bị nụ cười ấy làm cho ngẩn ngơ, vành tai càng đỏ dữ dội hơn. Dứt khoát đưa tay ôm lấy vai Cố Thanh Từ. Vùi mặt vào hõm cổ anh, lầm bầm lầu bầu: "Dù sao thì Thanh Từ bây giờ cũng là của em rồi." Tiểu Niệm Từ ở một bên "ê a" kêu lên. Vươn cái tay nhỏ múp míp ra túm lấy tóc Lục Tinh Từ. Trong phòng khách tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ. Đến cả ánh nắng cũng trở nên vô cùng dịu dàng. END.