Chương 7

Tiêu Hoài Lâm luôn tưởng rằng A Bảo là hạng người cam chịu. Thực tế, A Bảo lại bướng bỉnh hơn bất cứ ai. Định mệnh hết lần này đến lần khác bẻ gãy xương sống cậu, uốn cong ý chí cậu, nhưng cậu vẫn luôn dựa vào một hơi thở kiên định mà đứng dậy. Cũng giống như lúc này, dù đã mang thai, đã có con, cậu cũng chưa từng từ bỏ ý định chạy trốn. Để Tiêu Hoài Lâm không nảy sinh nghi ngờ, cậu không còn u sầu như trước, mà trở lại dáng vẻ cũ, thuận phục đến mức không tưởng. Chỉ có điều, cậu vẫn lẳng lặng tích cóp ngân phiếu, tính toán chu toàn cho cuộc sống sau khi trốn thoát, chờ đợi thời cơ. Ban đầu, Tiêu Hoài Lâm còn có chút không yên tâm. Nhưng khi cậu sinh hạ đứa trẻ tròn tháng, hắn đã hoàn toàn buông bỏ sự phòng bị. Ngày đại hôn, cả phủ họ Tiêu rộn ràng tất bật. Quan khách ở tiền viện đi lại nườm nượp, náo nhiệt chưa từng có, và chính điều đó đã cho A Bảo cơ hội bỏ trốn. Cậu lấy ra bộ quần áo gia nhân đã chuẩn bị từ sớm, mang theo lộ phí, thuận lợi trốn thoát khỏi phủ họ Tiêu. Trước khi đi, cậu để lại một hình nhân bằng rơm, kèm theo một dòng chữ, xem như sự đáp trả cho những năm tháng Tiêu Hoài Lâm luôn ức hiếp cậu. Không có gì đáng giận hơn việc tưởng rằng mình đã nắm thóp được một người, kết quả lại phát hiện mình bị đối phương xoay như chong chóng trong lòng bàn tay. Trì Bảo Chương biết Tiêu Hoài Lâm sẽ không dễ dàng tha cho mình. Nhưng thì đã sao chứ... số ngân phiếu cậu tích góp bấy lâu đủ để cậu sống sung túc nửa đời người. Cậu thuê một chiếc xe bò của nhà nông, xuôi ngược về phương Nam, chuyển qua mấy chặng mới đến được một thị trấn nhỏ vùng Giang Triết, dùng số tiền còn lại mở một tửu lầu. Trong đầu cậu vẫn còn sót lại ký ức thời thơ ấu khi ông ngoại dạy cách kinh doanh. Kinh nghiệm chạy bàn ở Nam phong quán cũng rèn giũa cho cậu sự tháo vát của hiện tại. Rất nhanh, tửu lầu đã ăn nên làm ra, rầm rộ khắp trấn nhỏ. Với tư cách là ông chủ, mỗi ngày A Bảo chỉ ngồi trong phòng kế toán, vui vẻ gảy bàn tính. Cậu chẳng lo Tiêu Hoài Lâm sẽ tìm thấy mình, bởi vì phương Bắc đã nổ súng đánh nhau rồi. Thời buổi quân phiệt cát cứ này, quân phiệt phương Bắc và phương Nam đánh nhau túi bụi, với tư cách là thiếu soái vừa kế nhiệm không lâu, Tiêu Hoài Lâm lo cho thân mình còn chưa xong. Bốn năm thời gian trôi qua, A Bảo bằng bản lĩnh của mình đã thành công biến tửu lầu nhỏ thành một đại tửu lầu nức tiếng gần xa. Khi công việc kinh doanh ngày càng phát đạt, cậu dần lui về phía sau, hiếm khi xuất hiện ở cửa tiệm. Một là sợ người ta nhìn thấy dung mạo mình mà sinh chuyện, hai là cũng sợ những kẻ miệng không kín kẽ để lộ tin tức ra ngoài. Cứ ngỡ ngày tháng có thể cứ thế êm đềm trôi qua. Nào ngờ vào một ngày mùa mưa mịt mù, tửu lầu đón tiếp một nhóm khách không mời mà đến. Đó là một đội quân chỉnh tề, vị sĩ quan dẫn đầu có ánh mắt sắc lẹm, đường nét khuôn mặt sắc sảo như dao tạc, toàn thân toát ra áp lực khiến người ta không dám đến gần. Hắn kéo thấp vành mũ, liếc nhìn xung quanh một lượt. Những thực khách đang dùng bữa thấy bộ dạng này của hắn liền vội vàng đứng dậy rời đi. Nhìn thấy khách khứa chạy sạch, tiểu nhị cuống quýt chạy vào phòng trong gọi Trì Bảo Chương: "Trì ông chủ! Trì ông chủ không xong rồi, có người đến phá quán!" Trì Bảo Chương lúc đó đang tính sổ sách. Nghe vậy, đôi lông mày xinh đẹp nhướng lên, cậu đập mạnh bàn tính xuống bàn: "Phản rồi, để xem kẻ nào gan to bằng trời dám đến địa bàn của Trì Bảo Chương này gây hấn!" Trì Bảo Chương khoác tấm áo lông cáo đắt tiền, trên tay đeo không biết bao nhiêu châu báu, trên cổ còn thắt một miếng ngọc bài trong suốt như pha lê. Cả người toát ra vẻ phú quý, càng tôn lên khuôn mặt xinh đẹp cao sang. Cậu hùng hổ lao ra hành lang tầng hai, muốn xem xem rốt cuộc là kẻ phương nào tới đây giở trò. Vừa mới bước ra, nhưng khi nhìn rõ mặt người tới, cậu lập tức đứng ngây như phỗng. Tiêu Hoài Lâm lúc này cũng vừa vặn ngẩng đầu. Khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, Trì Bảo Chương cảm thấy đôi chân mình nhũn ra. Đã tròn bốn năm rồi, cậu đã quen với những ngày tự do tự tại, ngay cả cảm giác hoảng loạn này cũng thật xa xôi. Cảm giác không biết làm sao ấy đạt đến đỉnh điểm khi cậu thấy một đứa bé trai chạy đến bên cạnh Tiêu Hoài Lâm. Trì Bảo Chương quay người, theo bản năng muốn bỏ chạy, nhưng bị một tiếng gọi ngăn lại: "A Bảo." "Bốn năm rồi, cậu vẫn còn muốn chạy sao?" A Bảo cam chịu nhắm mắt lại, bảo tiểu nhị đóng chặt cửa, dẫn Tiêu Hoài Lâm lên sương phòng tầng hai.