Chương 3

Tôi loay hoay trong bếp một hồi, chuẩn bị được bốn món mặn và một món canh. Trình Dĩ An lại có vẻ hơi lạ. Ánh mắt hắn cứ liên tục đảo qua đảo lại giữa tôi và phía sau lưng tôi. Tôi quay đầu lại, nhìn thấy hai tấm di ảnh đặt trên tủ. "Nếu cậu sợ thì chúng ta có thể vào phòng ngủ ăn." Trình Dĩ An lắc đầu: "Tôi không sợ. Hai vị đây là..." "Ba mẹ tôi." Lúc đang ăn cơm không nên quá buồn bã, vì vậy tôi nói một cách đơn giản và bình thản: "Ba tôi hy sinh khi đang làm nhiệm vụ, mẹ tôi vì lao lực quá độ mà lâm bệnh rồi qua đời." Trình Dĩ An im lặng một lát, rồi đứng dậy, trịnh trọng cúi chào trước di ảnh. "Con chào chú dì, con là bạn học của Dư Niệm, con tên là Trình Dĩ An." Trong thâm tâm vốn đã tĩnh lặng bấy lâu nay của tôi đột nhiên vang lên một tiếng động lạ lẫm. Đó là tiếng băng tan trên dòng sông. Nước suối róc rách chảy, mang theo những mảng băng vụn trôi đi. Tôi cúi đầu lùa một miếng cơm lớn, nghẹn ngào nói: "Cậu không cần phải làm vậy đâu." Trình Dĩ An ngồi xuống, nghiêm túc nói: "Đây là việc tôi nên làm. Họ rất vĩ đại." Tôi gượng cười, gắp một miếng thịt lớn vào bát hắn: "Đừng chỉ nói suông mà không ăn, mau nếm thử tay nghề của tôi đi." Hắn cho miếng thịt vào miệng, rồi giơ ngón tay cái tán thưởng với tôi. Hắn ăn ngon đến mức mắt híp cả lại. Đây là lời khen ngợi lớn nhất dành cho một người đầu bếp. Thế là, có những chuyện vốn dĩ tôi không định kể ra, cũng không kìm lòng được mà thốt thành lời. "Cha tôi là một cảnh sát phòng chống ma túy. Năm tôi học cấp ba, ông đi vây bắt bọn tội phạm đang giao dịch. Bọn chúng đã cài sẵn thuốc nổ trong kho bãi. Cha tôi là người xông lên phía trước nhất, cuối cùng hy sinh cùng với bọn tội phạm." Trình Dĩ An đưa tay ra, do dự một hồi rồi mới nhẹ nhàng đặt lên bàn tay phải đang để trên mặt bàn của tôi. Hắn vỗ nhẹ hai cái như để an ủi. Tôi mỉm cười: "Không sao đâu, tôi đã sớm chấp nhận chuyện này rồi. Có thêm một người biết về chiến công của ba tôi, tôi rất vui. Tôi tin rằng ông cũng nghĩ như vậy." Trình Dĩ An trầm tư một lúc rồi hỏi: "Chú là cảnh sát ma túy, cậu có bao giờ thấy sợ không?" "Đã từng sợ chứ." Tôi chỉ vào chiếc máy trợ thính ở tai trái. "Dù sao thì tai của tôi cũng là do bọn buôn ma túy hại đấy." Tôi gắp cho Trình Dĩ An một miếng đậu cô ve, tiếp tục kể: "Năm tôi bốn tuổi, ba tôi triệt phá một băng đảng ma túy, nhưng sơ ý để sổng mất hai tên. Vài ngày sau, khi tôi đang chơi ở công viên thì bị chúng đánh thuốc mê rồi bắt cóc. Khi ba tôi đuổi tới, tên tội phạm đang chĩa súng vào đầu tôi. Sau đó, súng của hắn bị cướp cò... Ngay sát tai trái của tôi." Tôi đã cố gắng kìm chế giọng nói của mình, nhưng vẫn không giấu được sự run rẩy. "Trong mơ tôi vẫn còn nhớ rõ luồng khí nóng tỏa ra khi viên đạn bay đi. Tiếng súng đó là âm thanh cuối cùng mà tai trái tôi nghe thấy từ thế giới này." Trình Dĩ An sững sờ, hốc mắt hắn đỏ dần lên một cách rõ rệt. Tôi mỉm cười, dùng chuôi đũa chạm nhẹ vào đầu mũi hắn, dỗ dành như dỗ trẻ con: "Sao cậu lại định khóc nhè thế? Tôi không sao rồi mà. Đeo máy trợ thính thì cũng nghe được âm thanh như nhau cả thôi. Giống như lúc cậu nói xấu tôi, tôi đều nghe thấy cả đấy nhé." Trình Dĩ An rút một tờ giấy ăn, nhanh chóng lau khóe mắt, cứng miệng nói: "Tôi mới không thèm nói xấu cậu!" Tôi xòe tay ra, cố ý làm bộ không tin. Hắn lùa một miếng cơm, ấp úng hồi lâu mới mở lời: "Cậu... có bao giờ oán hận không?" "Dĩ nhiên là có oán hận." Tôi dùng đũa chọc chọc vào bát cơm: "Tôi oán hận nhiều thứ lắm, nhất là khi bị người khác chế nhạo. Tôi oán hận ma túy, oán hận những kẻ buôn bán và nghiện ngập, oán hận vì sao mặt tối của thế giới lại cứ phải rơi xuống người mình. Oán hận những kẻ thủ ác đã khiến cha mẹ tôi đều qua đời. Nhưng tôi duy nhất chưa từng oán hận cha tôi, chưa từng oán hận công việc của ông." Tôi nhìn về phía Trình Dĩ An, kiên định nói: "Cha tôi là anh hùng của đất nước... và càng là niềm tự hào của tôi." Sau bữa tối ngày hôm đó, Trình Dĩ An thường xuyên hẹn tôi đi ăn trưa. Ngày đầu tiên, hắn nói là để đáp lại bữa tối thịnh soạn của tôi. Ngày thứ hai, hắn nhân lúc tôi đang chạy code thì lén chuồn ra ngoài, nhắn tin cho tôi: 【Cơm mua hơi nhiều, tới giúp tôi ăn nốt đi.】 Ngày thứ ba lại bảo là cửa hàng khuyến mãi, mua một tặng một cho rẻ. Nhưng cuối cùng người giành trả tiền vẫn luôn là hắn. Khi hắn lại định tìm một lý do mới, tôi đã nói thẳng: "Trình Dĩ An, cậu định bịa ra bao nhiêu cái lý do nữa đây?" Vành tai hắn đỏ lên nhưng vẫn lý lẽ hùng hồn: "Một năm có 365 ngày, đủ để tôi từ từ bịa." Tôi thở dài, đưa cho hắn một bản danh sách chi tiêu trong điện thoại. "Tôi không cần sự đồng cảm. Học bổng, tiền trợ cấp từ đơn vị của ba tôi, tiền làm gia sư, bấy nhiêu đó là đủ để tôi sống tốt rồi." Hắn ngẩn người, vẻ mặt thoáng qua một chút ngơ ngác. Sau đó hắn túm lấy cổ tay tôi, có chút kích động hỏi: "Cậu tưởng tôi đang đồng cảm với cậu à?" "Chẳng lẽ không phải sao?" Hắn tiến gần thêm một bước, giọng hạ thấp xuống: "Dư Niệm, cậu chỉ thông minh trong việc học thôi à? Tôi tìm mọi cách để tiếp cận cậu, chẳng lẽ chỉ là muốn..." Lời chưa nói hết đã bị một giáo viên đi ngang qua ngắt quãng: "Sao hai em còn chưa đi ăn cơm?" Trình Dĩ An buông tôi ra, trò chuyện vài câu với giáo viên. Sau khi thầy đi khỏi, câu nói dở dang của Trình Dĩ An không được tiếp tục nữa. Hắn chỉ dùng đôi mắt sáng ngời ấy lặng lẽ nhìn tôi. Tôi dịu giọng lại, giải thích với hắn: "Sự quan tâm của cậu, tôi rất cảm kích. Nhưng cậu không cần phải thương hại tôi đâu. Đừng quên, chúng ta vẫn đang là đối thủ mạnh nhất của nhau đấy." Nghe tôi nói xong, khóe miệng Trình Dĩ An khẽ hiện lên một nụ cười: "Đã vậy thì, cuộc chiến học bổng của chúng ta... tôi tuyệt đối sẽ không nương tay đâu nhé." Nói xong hắn đưa nắm đấm về phía tôi. Tôi cười liếc hắn một cái: "Ai cần cậu nương tay chứ. Cứ dốc hết sức mình đi." Dứt lời, nắm đấm của tôi cũng chạm vào nắm đấm của hắn.