Chương 2

Không hẳn là không thể chấp nhận sự thật này, nhưng nếu đột ngột bị bảo rằng thế giới nơi bạn đã sống suốt ba mươi năm không còn tồn tại nữa, thì ai cũng sẽ thấy hoang mang. Hoàn Tu đã dành nửa đêm để giải tỏa cảm xúc, thức đến tận hừng đông, cuối cùng cũng sắp xếp lại ổn thỏa tâm tình. Nói ra thì có hơi ích kỷ, nhưng hắn thực sự cảm ơn nguyên chủ của cơ thể này đã nhường lại cuộc sống hiện tại cho hắn. Không ngờ mình còn có thể sống một đời an ổn lần nữa, Hoàn Tu cảm thấy vô cùng may mắn. Hắn quyết định sẽ kế thừa quá khứ của cơ thể này và sống thật tốt. Ánh mặt trời ngoài cửa sổ đã lên cao, bộ não hoạt động suốt đêm của Hoàn Tu bắt đầu thấy mệt mỏi. Nhưng không may là hắn không được ngủ bù vào ban ngày. Bởi vì ký ức nhắc nhở hắn rằng — hắn có công việc, và hôm nay là ngày đi làm. Thông thường, có ai vừa “xuyên không” ngày đầu tiên đã phải xách túi đi làm luôn không? Cũng may đám anh họ kia đều là hạng người ngủ đến trưa trật mới dậy, nên buổi sáng Hoàn Tu có thể yên tĩnh ăn bữa sáng. Khi ngồi ăn một mình ở nhà phụ, hắn quan sát các Trùng nô (người hầu) xung quanh. Hắn nhận thấy mấy người này tuy không kính sợ hắn cho lắm, nhưng ít ra vẫn giữ lễ nghĩa cung kính. Đúng vậy, dù sao hắn cũng mang họ Hoàn, là một thành viên của gia tộc này, lại còn là một Hùng trùng quý giá. Hoàn Tu cảm thấy nguyên chủ đã quá tự ti và hay so đo với đám anh họ nên mới thấy mình bất hạnh. Còn với một kẻ từng mất trắng như Hoàn Tu, đãi ngộ thế này chẳng có gì để phàn nàn cả. “Cảm ơn, vất vả cho ông rồi.” Hoàn Tu lịch sự cảm ơn vị Trùng tử vừa bưng bữa sáng lên cho mình. Đối phương là một Á thư trung niên, nghe thấy câu này thì kinh ngạc đến mức há hốc mồm. “Không... không dám...” *Đúng là một hệ thống giai cấp và giới tính nghiêm ngặt,* Hoàn Tu thầm nghĩ. Hoàn Tu vác đôi mắt thâm quầng ra khỏi cửa. Không biết có phải trùng hợp không mà ở thế giới này, hắn lại làm công việc gần giống như kiếp trước. Hoàn Tu không hiểu nổi, nghiên cứu về cơ giáp và vũ khí, lại còn có cơ hội làm trợ giảng tại học viện... dù sao cũng là nhân viên kỹ thuật cao cấp, sao nguyên chủ lại để bản thân thảm hại đến mức này? Bước vào phòng làm việc, mọi người chỉ hơi ngẩng đầu liếc nhìn một cái, chẳng ai buồn chào hỏi hắn. “Chào buổi sáng.” Hoàn Tu ngồi xuống, chủ động chào đồng nghiệp bàn bên. Đối phương lộ rõ vẻ mặt như thấy ma, đẩy đẩy gọng kính: “À... chào...” Kết hợp với ký ức, Hoàn Tu đại khái biết rằng nguyên chủ là một kẻ hướng nội đến mức chẳng bao giờ giao tiếp với ai. Cộng thêm thân phận quý tộc dòng thứ, đám quý tộc khác thì coi thường hắn, còn dân thường thì lại hiểu lầm là hắn kiêu ngạo. “Đêm qua tôi mất ngủ, sáng nay dậy thấy buồn ngủ chết đi được.” Dường như không ngờ Hoàn Tu lại tiếp tục trò chuyện sau lời chào, người đồng nghiệp đờ ra một lúc mới đáp lại: “Hả... Có chuyện gì xảy ra sao?” “Chuyện tình cảm thôi.” “Khụ khụ! Hóa ra là vậy. Không ngờ cậu cũng có nỗi khổ này đấy...” Hoàn Tu nhìn bảng tên trên ngực đối phương: Tạp Tư Kỳ. “Quầng thâm mắt nặng thật đấy. Nếu không ngại thì giờ nghỉ trưa kể tôi nghe chút được không?” Hùng trùng tên Tạp Tư Kỳ này hóa ra lại là người rất dễ gần. “Được chứ, nếu anh không thấy phiền.” “Ai mà chê nghe chuyện bao đồng chứ hả!” Tạp Tư Kỳ cười đáp. Hôm nay Hoàn Tu trông thật lạ, nhưng lại mang đến cảm giác rất thân thiện. Trước đây anh ta không hề biết tính cách cậu ta lại như vậy. Các đồng nghiệp khác trong phòng cũng hơi liếc mắt nhìn. Những người ở xa không nghe rõ họ nói gì, chỉ thấy kinh ngạc vì Hoàn Tu lại nói chuyện với đồng nghiệp. Họ thầm nghĩ: *Gã này hôm nay uống nhầm thuốc à? Hay là ai giả mạo đây?* Theo một nghĩa nào đó, dự đoán thứ hai cũng chẳng sai. Nhờ chuyên môn đúng ngành và ký ức còn sót lại của cơ thể này, Hoàn Tu bắt nhịp với công việc rất nhanh. Đến lúc này hắn mới hoàn toàn yên tâm, ít nhất thì việc sống sót thuận lợi ở thế giới này không còn là vấn đề nữa. Hơn nữa, văn minh Trùng tộc tiên tiến hơn nhân loại trước kia rất nhiều. Hoàn Tu không khỏi tò mò về dự án mình đang cầm, liên tục cảm thán sức mạnh của công nghệ. Hắn cũng không kiềm lòng được mà nghĩ, nếu những thứ này được đưa về thời đại của mình, nhân loại sẽ phát triển đến mức nào. Đến giờ nghỉ trưa, đúng như đã hẹn, Hoàn Tu lần đầu tiên phá lệ không đi ăn một mình mà cùng Tạp Tư Kỳ đến nhà ăn. “Hóa ra là thế... Thật quá đáng, tôi không biết nội bộ quý tộc cũng phân hóa đẳng cấp ghê vậy.” “Trọng điểm là cái đó hả?” “Ha ha xin lỗi, nhưng tôi thấy tinh thần cậu có vẻ vẫn ổn.” “Trước ngày hôm qua thì không ổn lắm. Nhưng ra ngoài đi dạo một ngày, tôi thấy thông suốt rồi.” Hoàn Tu đường hoàng tìm ra một cái cớ để giải thích cho sự thay đổi linh hồn của mình. Tạp Tư Kỳ chẳng mảy may nghi ngờ: “À, hèn chi cậu xin nghỉ. Vậy thì tốt rồi, tuy không biết vị Á thư cậu nói tốt đến mức nào, nhưng tôi thấy với điều kiện của cậu, hoàn toàn có thể cưới được một dàn Trùng tử ưu tú, đừng có tự làm khổ mình vì người đó nữa.” Mặc dù nguyên chủ tính tình quái gở, nhưng không phải không có Thư trùng theo đuổi. Có điều, nguyên chủ là kẻ si tình hiếm có trong đám Hùng trùng, nên đã từ chối tất cả. “Anh nói đúng.” “Thất tình cũng có cái hay đấy chứ. Cậu xem, sau khi nghĩ thông suốt, tôi thấy cả người cậu cứ như biến thành người khác vậy,” Tạp Tư Kỳ rất đơn thuần, chẳng suy nghĩ gì sâu xa: “Hay là nhân lúc thất tình này, thay đổi hình tượng luôn đi? Tôi thấy trên TV hay diễn thế lắm.” Tất nhiên, Tạp Tư Kỳ chẳng biết thất tình là cái mùi vị gì. Qua cuộc trò chuyện ngắn, Hoàn Tu biết được anh chàng Hùng trùng có vẻ “ngây thơ” này thực ra ở nhà đã có 1 Thư quân và 2 Thư thị rồi, đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong. Hoặc có thể nói, quan niệm hôn nhân của Trùng tộc rất kỳ lạ... Vừa nói, Tạp Tư Kỳ vừa tự nhiên vén tóc mái của Hoàn Tu lên: “Ví dụ như cắt tỉa lại tóc tai chẳng hạn... này...” “Sao thế?” Hoàn Tu thấy Tạp Tư Kỳ bỗng đờ người ra. “Oa, cậu... chẳng phải cậu có một khuôn mặt rất sắc sảo sao? Đi cắt tóc ngắn bớt đi, mau lên!” Tạp Tư Kỳ đột nhiên kêu lên kinh ngạc: “Cậu vẫn chưa có Thư thị nào đúng không? Hay là để tôi giới thiệu em trai tôi cho cậu nhé?” Hoàn Tu: “Thôi khỏi, cảm ơn ý tốt của anh... Với lại, anh đừng có vội vàng đem em trai mình đi làm Thư thị cho người khác thế chứ.” “Biết sao được, cậu là quý tộc mà... vả lại trông cậu cũng rất đáng tin cậy.” Tạp Tư Kỳ thản nhiên nói ra những lời đó. Tiếng của Tạp Tư Kỳ khiến nhà ăn hơi xôn xao. Nhà ăn của viện nghiên cứu dùng chung với các bộ phận khác. Khác với bên này, bên quân đội và các bộ phận khác đa số là Thư trùng. Nghe thấy chủ đề này, không ít người ngoái đầu lại nhìn. Hoàn Tu bị nhìn từ tứ phía, vội vàng bảo Tạp Tư Kỳ nói nhỏ lại. “Ha ha xin lỗi. Nhưng nói thật đấy, đi cắt tóc đi. Tuy không đến mức trở thành ngôi sao điện ảnh ngay lập tức, nhưng ít nhất đào hoa chắc chắn sẽ tới tấp luôn!” “Đúng là hơi dài thật,” Hoàn Tu vuốt lọn tóc đang che mắt, “Trên đường về tôi sẽ ghé tiệm cắt tóc.” Còn chuyện “đào hoa tới tấp” thì thôi xin kiếu. Tạp Tư Kỳ gật đầu lia lịa. “Giờ nghỉ trưa sắp hết rồi, về thôi,” Tạp Tư Kỳ xem giờ, “Không ngờ nói chuyện với cậu lại vui thế này. Lần tới lại cùng ăn trưa nhé. À đúng rồi, lần tới rủ cả mấy người khác trong phòng nghiên cứu đi cùng đi? Họ chắc chắn cũng muốn trò chuyện với cậu đấy!” “Được thôi.” Hoàn Tu mỉm cười. Vốn dĩ hắn chỉ muốn bắt đầu giao tiếp với những người gần mình nhất để thay đổi ấn tượng trong mắt đồng nghiệp, không ngờ lại chọn đúng đối tượng. Buổi chiều, sau khi công việc ở phòng nghiên cứu kết thúc, có người đến báo với Hoàn Tu rằng giáo sư bảo hắn đến văn phòng một chuyến. Hoàn Tu nhớ ra nguyên chủ vẫn còn vị trí trợ giảng. Vì vốn dĩ chỉ là một trong các ứng viên dự bị, cộng thêm tính cách lầm lì không hợp với giáo dục, thái độ lại tiêu cực, cộng thêm hôm qua nghỉ không phép, giáo sư đương nhiên không hài lòng với hắn. Hoàn Tu hy vọng mình vẫn còn cơ hội để cố gắng, hắn vẫn rất hứng thú với học viện của Trùng tộc. “Cho hỏi giáo sư Kiệt Đức có ở đây không?” “À, giáo sư có việc đang nghe điện thoại. Chờ một chút đi.” Một Hùng trùng trẻ tuổi đang đứng buôn chuyện với bạn ở cửa, trông có vẻ là một trong những trợ giảng dự bị khác. Anh ta liếc nhìn Hoàn Tu, có vẻ chẳng quen biết gì, quăng lại một câu rồi lại quay sang nói chuyện tiếp. “Thảm thế cơ à?” “Chứ còn gì nữa? Nhưng mà, một Thư trùng kiêu ngạo khi không còn giá trị đối với gia tộc thì kết cục như vậy cũng dễ hiểu thôi.” “Cũng đúng, xui xẻo thật. Vốn đã không quyền không thế, giờ ngay cả cái vốn liếng duy nhất cũng mất sạch.” “Tiền tuyến đúng là nguy hiểm thật... Vậy là ngay cả đứa nhỏ cũng bị đuổi ra ngoài luôn?” “Ừ, dù sao cũng là một đứa trẻ Thư trùng mà. Nghe nói đúc từ một khuôn với Thư phụ nó, chẳng biết lấy lòng ai, vốn đã không được ưa rồi.” “Hèn gì nghe nói ở khối sơ cấp có vụ bắt nạt trẻ con, đám trẻ bây giờ cũng chẳng vừa đâu.” “Thư trùng thì đứa nào chẳng vậy, chỉ giỏi đánh đấm chứ chẳng có não...” “Ha ha ha...” Hoàn Tu không biết hai gã kia là vô tư không màng đến sự riêng tư của cuộc trò chuyện, hay coi hắn như không khí. Hắn nghe mà thấy khó chịu trong lòng, tuy không biết cụ thể tình hình nhưng rõ ràng bọn họ đang lấy bi kịch của người khác ra làm trò tiêu khiển. Nhưng Hoàn Tu cũng không đến mức đứng ra ngắt lời họ, hắn chỉ chọn cách “mắt không thấy tâm không phiền”, lùi ra xa một chút. Những chuyện này không liên quan đến hắn, hắn cũng không muốn kết bè kết phái với đám Hùng trùng khác. Hiện tại, hắn chỉ muốn sống một cuộc đời bình lặng mà thôi. Chờ khoảng mười phút, giáo sư cuối cùng cũng rảnh. Ông gọi Hoàn Tu vào cũng không có việc gì khác, chỉ là chất vấn chuyện hắn vắng mặt đột ngột hôm qua. Hoàn Tu thành thật kể lại chuyện của mình, chỉ giấu đi đoạn tự tử, sửa thành đi dạo không cẩn thận ngã xuống nước, và cuối cùng chân thành nhận lỗi. Giáo sư cũng là người biết lý lẽ, nghe nói hắn hôm qua phải vào viện, thái độ lại thành khẩn nên không nỡ trách mắng. Hơn nữa ông cảm thấy tinh thần của Hoàn Tu hôm nay tốt chưa từng thấy, còn chủ động mang dự án nghiên cứu trước đó đến thảo luận, nên ý định cho hắn thôi việc hôm nay tạm thời bị gác lại. Ra khỏi cửa, Hoàn Tu thở phào nhẹ nhõm. Mớ rắc rối mà nguyên chủ gây ra, cứ để hắn dọn dẹp dần vậy. Rời học viện, Hoàn Tu tìm kiếm tiệm cắt tóc gần đó. Hắn không hẳn là muốn thay đổi hình tượng, chỉ là thấy tóc mái dài quá vướng víu. Hắn chọn một con đường ngược hướng về nhà, vừa hay có thể đi xuyên qua toàn bộ học viện để tận mắt nhìn ngắm những cảnh tượng vốn chỉ tồn tại trong ký ức. Là học viện quý tộc tư thục lớn nhất hành tinh này, quy mô của trường từ khối sơ cấp đến cao cấp lớn đến mức đáng kinh ngạc. Hoàn Tu tuy có thể gọi xe ngay từ cổng trường đại học, nhưng hôm nay hắn muốn tham quan một chút nên quyết định đi bộ từ khu đại học về phía khối sơ cấp. *Cuộc sống thư thả thế này đúng là không tệ,* Hoàn Tu vừa đi vừa nghĩ, bỗng nghe thấy tiếng cãi vã ồn ào từ đằng xa. “Hửm?” Hoàn Tu tò mò nhìn về phía đó, lờ mờ thấy một đám trẻ con đang vây lại một chỗ. Nhìn kỹ hơn, hắn phát hiện dường như là một vụ đánh nhau hội đồng — chính xác là một đám trẻ đang quây đánh một đứa trẻ khác. Tuy đứa trẻ kia cũng đang chống trả, nhưng xem chừng không địch lại số đông. “Mày nói gì đi chứ! Đồ trùng con đáng thương bị cha bỏ rơi!” “Đừng nói nữa, nhìn kìa, nó nổi giận rồi kìa, ha ha ha...” “Này! Các trò làm gì thế...” Hoàn Tu theo bản năng cất tiếng quát. Không phải hắn muốn bao đồng, nhưng dù sao hắn cũng là một nhà giáo, nhìn đám trẻ khối sơ cấp bắt nạt bạn ngay gần trường thế này, nếu làm ngơ thì thật không đành lòng. “A, là thầy giáo của trường!” Một đứa trẻ nhanh mắt liếc thấy thẻ tên trợ giảng chưa tháo trên ngực Hoàn Tu, liền hét lên. Ngay lập tức, đám trẻ hoảng loạn giải tán, chạy mất hút. Đám nhóc này chạy rất nhanh, Hoàn Tu cũng chẳng thể đuổi theo bắt từng đứa một, chỉ đuổi theo vài bước rồi dừng lại. Hắn quay đầu, đi đến trước mặt đứa trẻ vẫn đang ngồi bệt dưới chân tường. Trùng tộc khi còn là ấu tể (trùng con) lớn rất nhanh trong giai đoạn sơ sinh, nghe nói là để sớm thoát khỏi trạng thái yếu ớt không sức kháng cự. Chỉ khoảng một tháng sau khi sinh, chúng sẽ trải qua “thức tỉnh lần đầu” để đạt trạng thái của một đứa trẻ loài người khoảng 6-7 tuổi. Sau đó là vài năm phát triển chậm lại, rồi đến “thức tỉnh lần hai” để mang dáng dấp thiếu niên. Lần thức tỉnh cuối cùng để trưởng thành hoàn toàn thì tùy thuộc vào tố chất của mỗi cá nhân mà thời gian sẽ khác nhau. Đứa trẻ mặc đồng phục khối sơ cấp này rõ ràng đang ở trạng thái sau lần thức tỉnh đầu tiên. Còn tuổi tác cụ thể thì Hoàn Tu không phân biệt nổi. “Cháu không sao chứ?” Hoàn Tu đi tới hỏi. Đứa trẻ co rúm người lại, đôi mắt đầy vẻ cảnh giác chằm chằm nhìn Hoàn Tu, khuôn mặt bị trầy xước hiện rõ sự căng thẳng. “Ta là giáo viên của trường đây.” Mặc dù suýt nữa thì hôm nay hắn đã bị đuổi việc. “Cháu không phải...” Đứa trẻ nhỏ giọng nói gì đó, Hoàn Tu nghe không rõ. Việc làm trợ giảng đại học và việc chăm sóc trẻ con khối sơ cấp là hai phạm trù hoàn toàn khác nhau. Hoàn Tu cố gắng mỉm cười, ra vẻ thân thiện nhất có thể: “Cháu nói gì cơ? Ta nghe không rõ, cháu nói lại được không?” “Cháu không còn là học sinh của trường nữa... thầy không cần quản cháu đâu.” Giọng đứa trẻ tuy yếu ớt nhưng lại rất kiên định. “Nhưng cháu đang mặc đồng phục mà.” Hoàn Tu nghĩ đứa nhỏ cô độc này đang cố tỏ ra mạnh mẽ. “Sắp không phải rồi, cháu sắp thôi học.” Hoàn Tu thấy hơi đau đầu, đứa nhỏ này có vẻ không dám nói chuyện nhiều, cứ hỏi một câu mới đáp một câu. Nhưng đã gặp chuyện này, nếu bỏ mặc thì lương tâm không yên, hắn đành kiên nhẫn hỏi: “Cụ thể là có chuyện gì vậy?” “Đây là trường dành cho quý tộc. Cháu không còn là quý tộc nữa... vì Hùng phụ không cần chúng cháu nữa rồi...” Đứa trẻ nói đứt quãng, giọng rất nhỏ, Hoàn Tu phải ghé sát lại mới nghe rõ. “À.” Hoàn Tu tiêu hóa thông tin, đột nhiên nhớ ra điều gì đó. Chẳng lẽ vụ “bao đồng” mà hắn nghe được từ miệng hai gã Hùng trùng ở văn phòng giáo sư chiều nay chính là chuyện của đứa nhỏ này sao?