Chương 4

Chẳng biết cuộc sống của đối phương ra sao, nhưng ít nhất trong thời gian ngắn sau đó, cuộc sống của Hoàn Tu đã đi vào quỹ đạo. Vì hôm trước có chút việc trì hoãn, nên sáng hôm sau trước khi đến phòng nghiên cứu, Hoàn Tu ghé qua tiệm cắt tóc. Khi xuất hiện ở phòng nghiên cứu, diện mạo mới của hắn đã gây ra một làn sóng kinh ngạc. Hoàn Tu nhân cơ hội này làm thân với không ít người, và lại một lần nữa nhận được lời “chào mời” nhiệt tình từ Tạp Tư Kỳ về cậu em trai nhà anh ta. Nguyên chủ vốn dĩ là một “học bá”, nếu không thì với cái tính cách khó ưa đó đã chẳng thể trụ lại được vị trí này. Bởi vậy, cộng thêm tính cách hiện tại của Hoàn Tu, hắn như cá gặp nước. Trong công việc trợ giảng mỗi tuần hai buổi, hắn cũng nhanh chóng chiếm được cảm tình của giáo sư. Hắn lấy những lý do kiểu như “đột nhiên nghĩ thông suốt” hay “vực dậy sau khi thất tình” để giải thích cho sự thay đổi của mình. Nghe thì có vẻ vô lý, nhưng thực tế chẳng ai quan tâm đến lý do cả. Hoàn Tu hiện tại là một chàng trai rất dễ mến, đối với đồng nghiệp và cấp trên, biết thế là đủ rồi. May mà nguyên chủ không có bạn thân, nếu không thì kiểu gì cũng bị lộ. Hoàn Tu thấy khá may mắn vì mình không cần phải gồng mình giả vờ làm một tính cách khác để sống qua ngày. Người chú ý đến sự thay đổi của Hoàn Tu nhất — nói ra thật nực cười — lại chính là đám anh họ vốn luôn bắt nạt hắn. Hoàn Gia Đức như để dằn mặt, đã tổ chức một nghi lễ long trọng hơn hẳn kế hoạch ban đầu. Nghe nói Thư quân của gã vì chuyện này mà thất vọng suốt ba ngày trời. Vì đối phương cũng là Thư trùng từ gia tộc quý tộc môn đăng hộ đối, nên Hoàn Gia Đức đã phải tốn không ít thời gian để dỗ dành Thư quân chấp nhận chuyện này. Khi biết chuyện, Hoàn Tu thấy thật khó hiểu. Cái gã anh họ này là trẻ con à? Vì muốn chọc tức hắn mà tự chuốc thêm rắc rối vào người? Nếu không phải đọc được sự ghét bỏ thật sự trong mắt đối phương, Hoàn Tu đã sợ rằng gã kia thực ra đang... thầm yêu mình rồi. Một tháng sau, ngày diễn ra nghi lễ, Hoàn Tu cầm thiệp mời đến tham dự với thần sắc bình thản. Theo vai vế và địa vị, Hoàn Tu ngồi ở góc khuất nhất của dãy ghế dành cho thành viên nhà họ Hoàn. Gọi là nghi lễ nhưng so với đám cưới chính thức thì sơ sài hơn nhiều. Dù sao đây cũng chỉ là cưới Thư thị, hào nhoáng không được phép vượt qua lúc cưới Thư quân. Đây là lần đầu tiên Hoàn Tu tham gia nghi lễ kiểu này. Trong ký ức của nguyên chủ, anh ta chưa từng phản hồi những tấm thiệp mời tương tự, chỉ biết nhốt mình trong phòng. Hắn nhìn về phía trung tâm, nơi một Á thư mảnh khảnh đang đứng chính là Ngải Lặc. Đối phương dường như cảm nhận được ánh nhìn của Hoàn Tu nên khẽ ngẩng đầu nhìn lại. Bốn mắt nhìn nhau, thần sắc Ngải Lặc có chút vi diệu, chẳng rõ là cảm thương hay gì khác. *Không phải chứ? Lấy chồng rồi mà vẫn định thả thính người khác à?* Hoàn Tu kinh ngạc. Nếu là nguyên chủ, chắc chắn đã không chịu nổi mà bỏ chạy rồi. Nhưng hắn thì chẳng ngại gì, cứ thế dùng ánh mắt lạnh nhạt vô cảm nhìn thẳng lại. Quả nhiên, lần này đến lượt Ngải Lặc chùn bước, hốt hoảng dời tầm mắt đi. Hoàn Gia Đức thoáng thấy ánh mắt của Hoàn Tu, có vẻ đắc ý lắm, liếc nhìn về phía này như thể đang khoe khoang chiến tích. Hoàn Tu thấy mệt tâm quá. Hắn không muốn chung chạ với đám họ hàng đầu óc có vấn đề này nữa. Tính ra hắn đã trưởng thành được mười năm rồi, chẳng lẽ không được dọn ra ngoài ở hay sao? Thư phụ mất tích từ khi hắn mới sinh, gã Hùng phụ vô trách nhiệm thì vì say rượu mà ngã cầu thang chết sớm. Nguyên chủ sống nhờ ở nhà bác từ nhỏ, chịu nhục mười mấy năm trời nhưng đến tận lúc chết cũng chưa từng nghĩ đến việc dọn đi, chung quy cũng vì bản tính nhát gan. Hoàn Tu lập tức đưa việc dọn nhà vào kế hoạch của mình. Ngay cả khi rời khỏi bản gia, tước hiệu quý tộc sẽ bị sụt giảm thê thảm thì hắn cũng chẳng quan tâm. Sống chung với đám quý tộc rắc rối quá nhiều, hắn ứng phó không nổi, chỉ muốn một cuộc sống bình lặng thường nhật thôi. Chớp mắt, Hoàn Gia Đức và Ngải Lặc đã đi đến trước mặt Hoàn Tu. Hắn đưa ra những lời chúc phúc sáo rỗng chẳng có chút gì mới mẻ, vì tâm trí hắn đã bay tận đâu đâu để tìm lý do rời khỏi gia tộc rồi. Hoàn Gia Đức: “Nghe nói em vẫn chưa có đối tượng, chẳng lẽ có người thầm thương trộm nhớ mà mãi không chịu ra tay à? Không phải anh nói em đâu, nhưng em cũng chẳng còn nhỏ nữa, hay là thỉnh thoảng cũng nên cân nhắc chuyện hôn sự của mình đi?” “Chà, cậu anh họ này đúng là lo lắng cho em trai quá nhỉ.” Một người họ hàng bên cạnh nịnh nọt. “Có gì đâu mà.” Hoàn Gia Đức cười giả tạo. Hoàn Tu đáp lời một cách nhạt nhẽo: “Cảm ơn, tôi sẽ cân nhắc kỹ.” Cái điệu bộ “nước đổ đầu vịt” này của hắn làm Hoàn Gia Đức khó chịu nhất. Nhưng dường như chợt nảy ra ý tưởng gì đó thú vị, thần sắc gã trở nên hớn hở, chẳng buồn chào một tiếng đã kéo Ngải Lặc sang bàn bên cạnh. Hoàn Tu không nghĩ biểu cảm vừa rồi của Hoàn Gia Đức báo hiệu điều gì tốt lành, nhưng hắn cũng chẳng cho rằng đối phương có thể gây ra rắc rối gì lớn cho mình. Chắc cùng lắm cũng chỉ là mấy trò bắt nạt, chơi xỏ cấp độ học sinh trung học mà thôi. Thế là hắn coi như không thấy, để chuyện đó trôi qua. Nhưng hắn không ngờ rằng, lần này “trò đùa” của Hoàn Gia Đức lại mang tính chất ác liệt hơn trước rất nhiều. Hôm đó, Hoàn Tu đã thân thiết hơn với đồng nghiệp trong phòng nghiên cứu, đang cùng mọi người ăn trưa ở nhà ăn. Hắn vẫn ít nói như thường lệ, phần lớn thời gian chỉ im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng mới phụ họa một hai câu. Đang ăn nửa chừng, hắn cảm nhận được có người phía sau đang chằm chằm nhìn mình. Vốn nhạy cảm với những ánh mắt xung quanh, hắn khó chịu quay đầu lại nhìn, hai Á thư thuộc khoa khác của bộ nghiên cứu giật mình kêu lên một tiếng. Hành động “lạy ông tôi ở bụi này” đó khiến Hoàn Tu càng chắc chắn rằng hai người vừa nãy đang xì xào bàn tán về mình. “Oa, cắt tóc xong cái là có vận đào hoa thật luôn à?” Tạp Tư Kỳ trêu chọc. “Có chuyện gì sao?” Hoàn Tu không nghĩ thế, vì rõ ràng trên mặt hai Á thư kia không phải là sự ái mộ, mà là vẻ kinh nghi bất định. “Không... không có gì, xin lỗi nhé!” Không trả lời thẳng, hai Á thư vội vã chạy mất. Sau đó, trên đường về phòng nghiên cứu, Hoàn Tu cũng liên tục cảm nhận được những ánh nhìn mờ ám từ khắp nơi đổ dồn về phía mình. Việc không nắm bắt được tình hình khiến hắn bắt đầu thấy bất an. Rốt cuộc là có chuyện gì? Vừa về đến phòng nghiên cứu, Tạp Tư Kỳ rút thiết bị liên lạc ra xem, lập tức trợn tròn mắt kinh ngạc. “Hoàn Tu, thật hay giả vậy hả?!” “Hửm?” “Hửm cái gì mà hửm? Chẳng lẽ cậu còn chưa biết sao? Đây là chuyện của chính cậu mà.” Tạp Tư Kỳ gạt màn hình quang học, xoay ngược lại cho Hoàn Tu xem. Hoàn Tu định thần nhìn kỹ, chính hắn cũng phải giật mình. Hắn muốn cưới Thư thị từ bao giờ thế?! Và tin tức cho biết, đối tượng của hắn chính là vị Thư trùng vừa bị nhà họ Thời đuổi khỏi cửa cách đây không lâu. Đó... chẳng phải là Tịch Nhiên sao? Hoàn Tu nhất thời đơ người: “Tôi thực sự không biết... Ai nói với anh thế?” “Thư quân của tôi nói là anh trai của bạn ảnh...” Tạp Tư Kỳ liệt kê một chuỗi quan hệ dài dằng dặc, “Nói là do hệ thống ghép đôi đấy. Không thể nào chứ? Có nhầm lẫn ở đâu không? Cậu đã đến tuổi cần chính phủ ghép đôi đâu nhỉ? Ừm... tuy rằng Hùng trùng có quyền đơn phương từ chối ghép đôi, nhưng dù chỉ là đề cử làm Thư thị đi chăng nữa thì cái này cũng quá là không môn đăng hộ đối rồi...” Chuyện giữa các quý tộc thường gắn liền với lợi ích và liên hôn, quan hệ vô cùng phức tạp. Chuyện này truyền trong học viện quý tộc thì một đồn mười, mười đồn trăm là chuyện thường. Giờ thì Hoàn Tu đã hiểu tại sao lúc nãy lại có nhiều người nhìn mình với ánh mắt tò mò như thế rồi. Cứ coi như thông tin ghép đôi này là thật, thì việc bản thân hắn hôm qua chưa biết tin chứng tỏ chuyện này mới vừa xảy ra hôm nay. Trong một thời gian ngắn mà thông tin mật này đã bị lan truyền ra ngoài — không phải Hoàn Tu hay nghi ngờ, nhưng ngoài mấy gã anh họ suốt ngày rảnh rỗi kiếm chuyện với hắn ra thì chẳng còn ai vào đây nữa. Đúng như Tạp Tư Kỳ nói, dù địa vị của Hoàn Tu trong nhà không được coi trọng, nhưng cũng chưa đến mức “sa sút” tới nỗi phải ghép đôi với một Thư trùng đã ly hôn. Huống hồ Tịch Nhiên còn mang thân phận bình dân, lại dắt theo một đứa con, cho dù có làm Thư thị thì cũng là một sự “ưu ái” quá mức rồi. Hoàn Tu thực ra không hiểu rõ mấy chuyện này lắm, nghe Tạp Tư Kỳ nhỏ giọng giải thích với vẻ đầy bất bình, hắn mới hiểu rõ thâm ý đứng sau chuyện này. “Nói thật, tôi nghĩ chắc là do mấy người trong gia tộc tôi giở trò rồi.” Hoàn Tu nhớ lại biểu hiện của Hoàn Gia Đức trong buổi lễ, không khỏi suy đoán như vậy. “Cậu nói mấy gã anh họ hay kiếm chuyện với cậu á? Oa, lại còn có kiểu đó nữa sao...” Tạp Tư Kỳ khựng lại một chút, rồi đưa ra một khả năng khác: “Mà này, liệu có khi nào là do gã Thư trùng họ Tịch đó tự tìm đường lắt léo để bày ra chuyện này không? Cậu xem, anh ta giờ không còn đường lui, đứa con lại là vấn đề lớn, nên cứ vơ đại một Hùng trùng trông có vẻ dễ bắt nạt... Tuy cậu có thể từ chối, nhưng chỉ cần có một tia hy vọng thôi là anh ta đã lãi lớn rồi!” “Sẽ không đâu.” Hoàn Tu ngẩn người một chút rồi lắc đầu. Dù mới gặp hai lần, nhưng hắn không thấy Tịch Nhiên giống loại người như vậy. Lần trước Tịch Nhiên còn chẳng muốn nhận sự giúp đỡ nhỏ nhặt của hắn, trừ phi bộ dạng đó cũng là diễn — mà nếu thế thì anh ta nên chuyển nghề làm ảnh đế luôn cho rồi. Vì thế, Hoàn Tu không hề mảy may nghi ngờ Tịch Nhiên. “Ơ? Cậu quen anh ta à?” Tạp Tư Kỳ ngạc nhiên. “Ừm... cũng coi là vậy. Trước đây tình cờ gặp qua hai lần.” Tạp Tư Kỳ thấy ngại vì đã lỡ lời, thấy Hoàn Tu có quen biết đối phương nên mình đoán mò như thế có vẻ không hay lắm. Họ có nói gì ở đây cũng vô ích, Hoàn Tu cảm ơn sự quan tâm của Tạp Tư Kỳ, quyết định về nhà hỏi cho ra lẽ. Tin đồn đúng là lan nhanh như điện, mới một buổi chiều mà cả phòng nghiên cứu ai nấy đều đã biết chuyện. Thấy Hoàn Tu vẫn bình thản nên họ cũng không tiện nhắc đến. Chỉ đến khi Hoàn Tu nhận được tin nhắn của bác mình và xin về sớm, mọi người mới bùng nổ thảo luận như ong vỡ tổ. Về đến nhà, bước vào phòng khách, Hoàn Tu thấy bác mình và Hoàn Gia Đức đang ngồi trên ghế sofa. Thấy Hoàn Tu bước vào, người bác không nói không rằng, chỉ khẽ vẫy tay ra hiệu cho hắn lại gần ngồi xuống. Sau khi cha của Hoàn Tu qua đời, người bác đã thu nhận hắn, nhưng xem ra cũng chỉ vì nghĩa vụ. Từ nhỏ đến lớn, số lần Hoàn Tu gặp riêng bác mình chỉ đếm trên đầu ngón tay. “Chuyện ghép đôi, cháu biết rồi chứ?” Hoàn Tu gật đầu. “Cháu chưa đầy ba mươi, tuy tuổi này chưa kết hôn thì cũng không được coi là bình thường, nhưng đúng là chưa đến mức cần chính phủ can thiệp ghép đôi,” Gia chủ nhà họ Hoàn nói thẳng tuột, “Cũng chẳng có gì phải giấu giếm, lần này là do thằng Gia Đức đùa quá trớn.” Quả nhiên... Hoàn Tu thấy chuyện này chẳng có chút bất ngờ nào. Hoàn Gia Đức dường như không ngờ chuyện này lại khiến cha mình không vui, gã cố thanh minh: “Lần trước nó bảo cũng muốn kết hôn rồi, nên con mới giúp nó một tay...” “Mở mắt mà nói điêu! Bây giờ đám trùng bên ngoài đang nghị luận rằng nhà họ Hoàn chúng ta chỉ xứng với hạng ‘hàng xài rồi’ bị nhà họ Thời vứt bỏ, lúc làm việc mày có nghĩ đến những thứ này không?” “Nó... nó cũng đâu phải trùng thuộc bản gia của mình...” “Nhưng nó cùng họ với mày, lại đang ở nhà mình! Thế là đủ để thiên hạ cười thối mũi rồi!” Bác của Hoàn Tu vừa dứt lời, Hoàn Gia Đức cũng im bặt, co rúm một góc không dám ho he. Hoàn Tu vốn còn thắc mắc sao hôm nay gia chủ lại “đổi tính” đi mắng con trai cưng để bênh mình, hóa ra là vì chạm đến danh tiếng gia tộc nên mới nổi trận lôi đình. “Chuyện này cũng không còn cách nào khác. Cháu tự nghĩ cách mà xử lý đi. Tốt nhất là thời gian tới đừng có lượn lờ ra ngoài nhiều quá.” Gia chủ trông có vẻ bực bội. Chuyện này nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ, chỉ là cái đầu không não của Hoàn Gia Đức định làm nhục Hoàn Tu một vố, ai dè làm nhục lây cả gia đình. Ông ta mắng con trai chẳng qua là để răn đe, chứ trong lòng vẫn thiên vị con mình. Với ông, Hoàn Tu chỉ là kẻ ngoài, giải thích rõ ngọn ngành là xong trách nhiệm. “À, thưa bác. Thực ra cháu có chuyện muốn thưa.” “Hửm? Chuyện gì?” Gia chủ vốn đã đứng dậy định rời đi, nghe vậy liền dừng bước quay đầu lại. Ông chưa bao giờ thấy Hoàn Tu chủ động mở lời. Từ nhỏ đến lớn, đứa trẻ này trước mặt ông chỉ biết câm như hến, bảo gì nghe nấy. “Bao nhiêu năm qua ở nhờ nhà bác, cháu đã làm phiền bác quá nhiều. Nghe anh họ nói, cháu cũng thấy có lẽ đã đến lúc mình nên lập gia đình, tạo dựng sự nghiệp. Sẵn tiện công việc ở viện nghiên cứu cũng bận rộn, cháu định chuyển đến chỗ nào gần đó cho tiện, cũng để không chiếm chỗ của gia đình nữa.” Hoàn Tu trưng ra bộ mặt có chút áy náy. Hoàn Gia Đức trợn tròn mắt như gặp ma, nhưng vì vừa bị mắng nên gã không dám lên tiếng. Nhìn bộ dạng đó, Hoàn Tu suýt chút nữa thì phì cười. “Nhà mình cũng chẳng thiếu chút chỗ ở đó. Nhưng suy nghĩ này của cháu cũng không tồi, đúng là lớn thật rồi. Nếu cháu đã quyết định kỹ thì cứ tùy cháu vậy.” Gia chủ hơi bất ngờ. Vừa xảy ra chuyện xong, Hoàn Tu lại chủ động muốn tách biệt quan hệ với bản gia, đây thực sự là một chuyện tốt. Dù khởi đầu có hơi kỳ quặc, nhưng Hoàn Tu đã “đâm lao theo lao”, sớm thực hiện được mục tiêu thứ hai của mình: rời xa đám họ hàng này càng sớm càng tốt.