Chương 6

Ta kiệt sức tựa vào thân cây, thở dốc. “A Chiêu… là ngươi sao?” Dưới ánh trăng xa xa, một người nhìn chằm chằm ta. Sau khi thấy rõ mặt ta, hắn lao tới nắm lấy vai ta: “A Chiêu… hơn một năm không gặp, sao ngươi thành ra thế này?” Ta lạnh nhạt cười, đẩy tay hắn ra: “Lư Hoài Cẩn, ngươi nghĩ ta nên thế nào?” Người đứng trước mặt ta chính là Lư Hoài Cẩn. Ta từng coi hắn là bằng hữu duy nhất, nhưng cuối cùng lại bị lợi dụng triệt để. Hắn có công phò lập Tạ Bùi, nắm binh quyền, trấn thủ biên cương. Hôm nay trở về triều. “Bệ hạ hành hạ ngươi, đúng không?” Hắn kéo tay áo ta, nhìn những vết sẹo chằng chịt. “Ta sẽ xin bệ hạ thả ngươi ra, ta đưa ngươi đi.” “Không cần.” Ta quay mặt đi. “A Chiêu, theo ta đến Bắc Cương…” “Đến Bắc Cương rồi sao nữa?” Giọng lạnh lẽo cắt ngang. Tạ Bùi không biết từ khi nào đã đứng trong bóng tối. “Bệ hạ.” Lư Hoài Cẩn cúi người hành lễ. “Trước khi thần rời kinh, người từng hứa sẽ không làm khó A Chiêu.” Tạ Bùi nhếch môi: “Trẫm là hoàng đế, muốn thế nào thì thế ấy. Hắn nợ trẫm, còn chưa trả xong.” “Hắn nợ ngươi cái gì?!” Lư Hoài Cẩn tức giận: “Năm đó nếu không có A Chiêu cứu ngươi, ngươi đã chết trong nam phong quán rồi!” “Hắn từng làm khó ngươi sao? Từng bạc đãi ngươi sao?” “Chỉ vì sợ ngươi chán ghét, hắn thậm chí không dám ở nhà, lang thang bên ngoài suốt ngày!” Nụ cười trên mặt Tạ Bùi dần biến mất, bàn tay siết chặt. Lư Hoài Cẩn quay sang kéo ta: “A Chiêu, đi với ta…” Nhưng tay ta đã chẳng còn sức. Ta nhìn hắn, khẽ thở dài: “Ta biết phụ hoàng ta không phải minh quân. Ngươi vì thiên hạ mà khởi binh, ta không trách.” “Nhưng vì sao ngươi lại lợi dụng ta?” “Ta cũng mang họ Lý.” “Chính ngươi khiến ta thành tội nhân muôn đời của hoàng tộc…” “Vậy mà ta từng coi ngươi là bằng hữu tốt nhất.” Bàn tay hắn run rẩy buông xuống. Mặt hắn trắng bệch: “A Chiêu… ta…” Ta quay đi, vừa ho vừa bước về: “Ngươi đi đi. Ta không muốn gặp lại ngươi nữa.” Cổ họng đau, lồng ngực đau. Ta bước không nổi, chỉ có thể dựa tường mà ho. Đột nhiên, một hơi ấm phủ lên vai. Tạ Bùi khoác áo long bào lên người ta. “Sao ho dữ vậy? Trẫm sẽ gọi ngự y…” “Không cần.” Ta dựa tường, muốn tránh xa hắn. Hắn khẽ thở dài: “A Chiêu…” Rồi không đợi ta phản ứng, hắn kéo mạnh, ôm ta vào lòng. Lòng hắn rất ấm, mang mùi mực nhàn nhạt. Giống như mười năm trước… Người khiến ta vừa gặp đã rung động. “A Chiêu, đừng đi. Ở lại… ở bên ta mãi được không?” Ta không đáp. Hắn cúi xuống, môi dần tiến gần. Ngay khoảnh khắc sắp chạm vào, ta nghiêng mặt tránh đi. Hắn vẫn ôm ta, vùi đầu nơi cổ ta, khẽ cọ sát. Và ta nhìn thấy Giang Mộ Tuyết đứng không xa. Trong mắt nàng ta, hận ý cuồng loạn tràn ngập. 11 Sau Tết Nguyên Đán không lâu, trong dân gian dần dần lan truyền một tin tức. Ngũ hoàng tử của tiền triều, Lý Thừa Chiêu, vẫn còn sống, bị giam cầm trong cung. Ở các địa phương, không ít quận huyện lần lượt khởi binh. Họ giương cao khẩu hiệu lật đổ tân triều, tôn lập ngũ hoàng tử làm đế vương. Chiến báo từ khắp nơi liên tiếp truyền về kinh thành. Các đại thần đồng loạt dâng sớ, yêu cầu đem ta ra xử tử công khai, để chặn cái cớ tạo phản của thiên hạ. Nhưng Tạ Bùi lại ép hết tất cả tấu chương xuống. Hắn nói: “Thừa Chiêu, trẫm sẽ bảo vệ ngươi.” Ta trái lại khẽ cười: “Giết ta thôi, dễ như trở bàn tay.” “Đừng nói bậy!” Tạ Bùi gầm lên một tiếng, rồi giọng lại dịu xuống. Hắn nắm lấy những ngón tay lạnh buốt của ta, bao trong lòng bàn tay để sưởi ấm: “Thừa Chiêu, ta sẽ không để ngươi chết. Kiếp này, ngươi phải ở bên ta.” Ta cười lớn hơn: “Tạ Bùi, ngươi có bệnh sao? Bắt một kẻ hận ngươi nhất ở cạnh ngươi cả đời?” “Ta không hận ngươi, ta…” Lời hắn nghẹn lại, ánh mắt dao động. “Thừa Chiêu, ta thật sự không hận ngươi.” “Nhưng ta hận ngươi.” “Không sao, ta không để ý.”