Chương 5

Gió cuối thu mang theo hơi lạnh, cuốn những chiếc lá khô trên mặt đất. Giang Lâm quấn chặt chiếc áo khoác rộng, đứng ở góc phố đã hẹn, nhìn Hàn Khác bước xuống từ taxi. Anh cao hơn trong trí nhớ của cậu, mặc áo hoodie và quần jean đơn giản nhưng không giấu nổi vẻ tràn đầy sức sống của một Alpha. Thấy Giang Lâm, mắt anh sáng lên, sải bước đi tới. Hai người tìm một tiệm trà yên tĩnh để hàn huyên. Hàn Khác ríu rít kể về những chuyện vui trước kia. Giang Lâm im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng phụ họa vài câu, ngón tay cứ lo lắng mân mê túi quà đựng bút máy. "Cậu thực sự không sao chứ?" Hàn Khác đột ngột dừng lời, nghiêm túc nhìn Giang Lâm. "Mấy lần trước gọi video cậu đều không nghe, tớ cứ ngỡ nhà cậu lại có chuyện, hoặc là... bị ai bắt nạt." "Không có, thật sự không có mà." Giang Lâm vội vàng lắc đầu, cố gắng để nụ cười tự nhiên hơn. "Chỉ là... chỉ là tớ thấy mình không đỗ đại học, hơi ngại gặp cậu thôi." Hàn Khác nhìn chằm chằm cậu vài giây, dường như cuối cùng cũng tin lời cậu nói, thở phào một hơi: "Vậy thì tốt. Chuyện học hành không vội, sau này còn nhiều cơ hội, chỉ cần cậu bình an là được." Nhìn dáng vẻ yên tâm của Hàn Khác, lòng Giang Lâm ngổn ngang trăm mối tơ vò, cảm thấy mình đã lừa dối người bạn chân thành, lại còn để anh lo lắng lâu như vậy. Cậu đưa món quà đã chuẩn bị ra: "Hàn Khác, chúc cậu sinh nhật vui vẻ." Hàn Khác ngạc nhiên nhận lấy, mở ra thấy một chiếc bút máy chế tác tinh xảo: "Cảm ơn nhé! Tớ thích lắm!" Đúng lúc này, điện thoại Hàn Khác vang lên, là vài người bạn gọi tới. Cúp máy xong, Hàn Khác hơi ngượng ngùng gãi đầu: "Cái đó... mấy người bạn bảo chuẩn bị bất ngờ sinh nhật cho tớ, đặt phòng ở quán bar rồi, cứ bắt tớ qua ngay. Giang Lâm, cậu... có muốn đi cùng không?" "Quán bar?" Giang Lâm ngẩn người, theo bản năng muốn từ chối. Nơi ồn ào hỗn loạn đó cậu chưa từng đặt chân đến, hơn nữa tình trạng hiện tại của cậu... "Không sao đâu, chỉ là một quán bar thanh lịch thôi, trong phòng bao rất yên tĩnh." Hàn Khác thấy cậu do dự liền khuyên nhủ: "Coi như đi mừng sinh nhật tớ, cũng là đi mở mang tầm mắt? Nếu cậu thấy không thoải mái, chúng ta ngồi một lát rồi về." Nhìn ánh mắt mong đợi của Hàn Khác, lại nghĩ hôm nay là sinh nhật anh, Giang Lâm đắn đo hồi lâu cuối cùng vẫn gật đầu: "Được... được thôi." Môi trường quán bar tốt hơn Giang Lâm tưởng tượng, không có âm nhạc đinh tai nhức óc, ánh đèn trong phòng bao dịu nhẹ. Mấy người bạn thấy Hàn Khác dẫn Giang Lâm vào đều nhiệt tình chào hỏi. Giang Lâm cục mịch ngồi ở góc, nhỏ giọng nói mình dị ứng cồn nên chỉ gọi một ly nước trái cây. Không khí dần trở nên sôi động, mọi người uống rượu tán gẫu, chơi trò chơi. Giang Lâm lặng lẽ uống nước quả, cảm nhận thai động nhè nhẹ trong bụng, lòng có chút bất an. Lúc này, một người bạn đi vệ sinh mãi không thấy về. Chẳng bao lâu sau, bên ngoài truyền đến tiếng cãi vã ồn ào. "Tớ ra xem sao." Hàn Khác đặt ly rượu xuống, đứng dậy đi ra ngoài. Giang Lâm lo xảy ra chuyện cũng đi theo. Ngoài hành lang, bạn của Hàn Khác đang đối đầu với một gã đàn ông mặt đầy thịt ngang, cổ đeo sợi dây chuyền vàng to bản. Gã đó nồng nặc mùi rượu, chửi bới văng mạng: "Đi đứng không có mắt à? Đâm vào ông đây mà định chạy?" "Rõ ràng là ông đâm vào tôi!" Bạn của Hàn Khác tuổi trẻ khí thịnh, không phục cãi lại. "Hả? Còn dám cãi?" Gã kia trợn mắt, tin tức tố áp chế của một Alpha cấp A đột ngột bùng nổ, mang theo mùi thuốc lá và rượu trộn lẫn nồng nặc đến buồn nôn. Mấy người bạn Beta xung quanh bị tin tức tố này đè ép đến mặt mày trắng bệch, có chút khó thở. Hàn Khác tuy là Alpha nhưng đẳng cấp không bằng đối phương, cũng bị luồng tin tức tố hung bạo này va chạm đến mức nhíu mày, nhưng anh vẫn tiến lên một bước chắn trước mặt bạn mình: "Thưa ông..." Gã Alpha kia ngắt lời anh, ngạo mạn chỉ vào mũi Hàn Khác: "Hôm nay không quỳ xuống xin lỗi ông đây thì đừng hòng đứa nào rời đi!" Nói đoạn, gã vươn tay định túm cổ áo Hàn Khác. Tim Giang Lâm vọt lên tận cổ họng, nhỏ giọng khuyên ngăn: "Có chuyện gì từ từ nói..." "Mày là cái thá gì?" Gã nhà giàu mới nổi thấy người nói là một Omega thì càng hống hách, còn đưa ánh mắt bất chính dừng trên mặt Giang Lâm. "Hay là mày đi ngủ với tao một đêm, hầu hạ tao vui vẻ thì tao tha cho bọn nó." Nói xong, gã thế mà lại vươn tay định sờ vào mặt Giang Lâm. Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, một bàn tay với các đốt ngón tay rõ ràng từ bên cạnh vươn ra, chuẩn xác và mạnh mẽ bóp chặt lấy cổ tay gã Alpha kia. Gã kia đau đớn, định mở miệng chửi rủa, nhưng khi ngẩng đầu nhìn rõ người tới là ai, khí thế kiêu ngạo lập tức vụt tắt, gương mặt lộ ra vẻ kinh hoàng tột độ. Cả hành lang dường như bị một luồng khí lạnh cực độ đóng băng trong tích tắc. Một luồng tin tức tố Alpha cấp S mạnh mẽ hơn, lạnh lẽo hơn, mang theo sự áp bức tuyệt đối của kẻ bề trên, giống như một ngọn núi băng vô hình ầm ầm đè xuống, nghiền nát mọi nhuệ khí của gã Alpha cấp A kia. Gã kia chân nhũn ra, suýt thì quỳ rạp xuống đất, mồ hôi lạnh lập tức thấm ướt lưng áo. Giang Lâm đứng sững tại chỗ, nhịp tim như ngừng lại. Cậu chậm rãi quay đầu, nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ấy. Ứng Quyết mặc một bộ âu phục đen cắt may tinh xảo, khoác bên ngoài chiếc măng-tô dài, thần sắc lạnh lùng như băng. Anh chẳng thèm liếc nhìn gã đang run rẩy bị mình bóp cổ tay lấy một cái, đôi mắt thâm trầm vượt qua đám đông, nhìn thẳng chòng chọc vào Giang Lâm.