Chương 4

"Trọng Quang? Trọng Quang?" Chu Minh đột ngột cao giọng. Tôi hoàn hồn, gật đầu: "Thầy nói đúng ạ." Chu Minh lại bắt đầu luyên thuyên bất tận. Từ việc Giáo sư Trương lý luận không vững đến Giáo sư Vương ngụy tạo dữ liệu. Đầy mặt đều là vẻ "có tài mà không gặp thời", "thế đạo bất công". Tôi mỉm cười đối phó, tựa lưng vào ghế. Dưới gầm bàn, đôi chân dài của tôi duỗi ra, giẫm lên chân của người đối diện. "Keng——" Tay Ninh Cán run lên, chiếc thìa sứ rơi tõm vào bát canh. Nước canh bắn ra một mảng trên bàn. Chu Minh bị ngắt lời, nhíu mày, giọng điệu nghiêm khắc: "Chuyện gì thế? Ăn cơm thôi mà cũng vụng về chân tay! Không thấy tôi và Trọng Quang đang nói chuyện chính sự à?" Sắc mặt Ninh Cán trắng bệch ngay lập tức. Anh theo bản năng muốn rụt chân về. Nhưng tôi làm sao cho anh cơ hội đó. Tôi móc lấy cổ chân anh, thô bạo kéo chân anh trở lại. Chiếc quần mặc nhà bằng cotton rộng rãi hoàn toàn không ngăn được bất kỳ xúc cảm nào. Tôi men theo đường nét bắp chân căng cứng của anh, từng chút một nghiền nát đi lên. Cảm giác ấm áp tinh tế, mang theo sự run rẩy nhè nhẹ. Ninh Cán há miệng, nhìn về phía Chu Minh. Khoảnh khắc đó, dường như anh muốn cầu cứu. Nhưng Chu Minh căn bản không thèm nhìn anh, chỉ chán ghét xua tay bảo anh im lặng. Tia sáng cuối cùng trong mắt Ninh Cán cũng tắt ngấm. Anh cúi đầu, không giãy giụa nữa. Trong lòng tôi dâng lên một cơn đau bạo liệt. Tôi nhìn bàn tay anh siết chặt thành nắm đấm, quay đầu cười với Chu Minh: "Thầy Chu đừng giận. Em cũng thấy... dự án này đưa cho người khác thì phí quá." Mắt Chu Minh sáng rực lên một cách đáng sợ. Gã chồm người về phía trước, hạ thấp giọng, tông giọng mang theo sự ám chỉ bóng gió đầy dầu mỡ: "Trọng Quang đúng là có mắt nhìn. Hơn nữa... thầy có thể cung cấp... sự hướng dẫn riêng một - đối - một. Bất kể muộn thế nào, chỉ cần em cần, thầy luôn có mặt." Nhìn bộ dạng "khổng tước xòe đuôi" xấu xí của gã, tôi chỉ muốn cười lạnh. Gã đại khái nghĩ rằng tôi đã bị gã làm cho mê muội thần hồn điên đảo, đã không nhịn được muốn dâng mọi thứ đến trước mặt gã. "Hướng dẫn riêng à..." Tôi kéo dài giọng điệu, tầm mắt rơi trên người Ninh Cán đang cúi đầu. Dưới gầm bàn, chân tôi đã vượt qua đầu gối, thăm dò đến đùi. Nụ cười trên mặt tôi càng sâu hơn, nhấn mạnh một cái thật mạnh. Trúng đích. "Ưm!!" Ninh Cán mạnh bạo đẩy ghế lùi ra sau, nửa người đổ ập xuống bàn. Gáy và vành tai trắng nõn ửng lên sắc đỏ diễm lệ. "Sao thế Tiểu Xán?" Chu Minh nghi hoặc nhìn sang. Ninh Cán toàn thân run rẩy, nhưng không dám phát ra một tiếng động nào. Tôi nhìn Chu Minh, nhưng dư quang lại đóng đinh trên bóng hình sắp sụp đổ kia, khóe môi nhếch lên một nụ cười ác liệt: "Thầy Chu đã có thành ý như vậy, thì sau này... em nhất định sẽ thường, xuyên, ghé, thăm." Hai ngày sau, tôi lại tới thăm Chu Minh. Lần này mang theo thợ đến thay mới toàn bộ thiết bị điện trong bếp. Chu Minh cười giả lả từ chối: "Trọng Quang, em làm thế này tốn kém quá..." Gã vuốt ve bảng điều khiển máy rửa bát, không giấu nổi sự tham lam trong mắt: "Nhãn hiệu này đắt lắm đúng không?" Đúng là rất đắt, một bộ bằng cả hai năm lương của gã. Tôi cũng cười giả tạo: "Để được uống canh nhà thầy, chút tiền mọn này có là gì." Gã đứng rất gần tôi, bả vai gần như chạm vào nhau. Một mùi nước hoa rẻ tiền xộc thẳng vào mũi. Tôi nén cơn buồn nôn, bất động thanh sắc nghiêng mình né tránh. Tiếc là người tôi muốn gặp hôm nay không có nhà. Lúc thợ tháo đồ điện cũ ra, một tờ thực đơn từ trên tủ lạnh rơi xuống. Trên đó là nét chữ thanh tú, cẩn thận, viết thực đơn cho cả tuần. Tôi cúi người nhặt lên, ngón tay mơn trớn những nét chữ đó. Gấp lại, trân trọng cất vào túi áo gần trái tim nhất. Trước khi đi, tôi kéo ngăn kéo ẩm thấp dưới bếp ra, nhét hai tuýp kem dưỡng da tay cao cấp vào góc sâu nhất. Không biết đôi tay đầy những vết xước nhỏ kia khi bôi thứ này vào có bớt đau đi chút nào không? Ninh Cán nhìn thấy bất ngờ này sẽ có biểu cảm gì nhỉ? Tuy nhiên, mong đợi của tôi đã hoàn toàn đổ bể. Thay vào đó là cơn giận dữ muốn giết người. Mấy ngày sau, tại hội nghị thẩm định dự án toàn viện. Chu Minh bưng ly thủy tinh pha trà xanh, thong thả lấy tuýp kem dưỡng quen thuộc kia ra, bôi lên trước mặt bao nhiêu người. Mùi hương đắt tiền lan tỏa trong phòng họp. Nữ giáo viên trẻ ngồi bên cạnh ghen tị nói: "Thầy Chu, kem dưỡng L? Cái này xa xỉ quá nha! Thương hiệu này bôi lên mặt còn thấy tiếc nữa là." Chu Minh mỉm cười, ánh mắt vô tình hay cố ý lướt qua tôi ngồi chéo phía đối diện, giọng điệu khoe khoang đến buồn nôn: "Tôi nào có xa xỉ thế, là một... người bạn rất có tâm tặng đấy. Thật là khó từ chối mà." Chiếc bút chì trong tay tôi bị bẻ gãy làm đôi. Tôi nhìn chằm chằm đôi bàn tay được bảo dưỡng kỹ lưỡng của gã, cơn thịnh nộ bốc thẳng lên tận đỉnh đầu. Chu Minh. Sao ông dám dùng đồ của anh ấy? Sao ông dám?! Nhìn những ngón tay trơn láng bóng bẩy của gã, não bộ tôi chỉ toàn là những vết chai nơi gốc ngón tay Ninh Cán. Đôi tay này không xứng. Thật muốn chặt phăng nó đi.