Chương 9

Khi Chu Minh quay lại, chúng tôi ai nấy đều đang nghịch điện thoại. Gã lại cố tìm cách bắt chuyện với tôi. "Trọng Quang, em thấy vở kịch hôm nay thế nào?" Tôi nở nụ cười tiếp lời: "Em đã xem kỹ rồi, thấy thầy nói rất đúng. Tiếc là thầy học khối kỹ thuật, nếu không đã có thể làm nhà phê bình rồi." Chu Minh giả bộ khiêm tốn lắc đầu: "Nghề nghiệp có chuyên môn riêng, tôi không làm nhà phê bình được đâu." Tôi gật đầu: "Thầy làm trong lĩnh vực của mình cũng cực kỳ xuất sắc mà!" Chu Minh lộ ra nụ cười mãn nguyện. Nửa sau buổi diễn, gã định nắm tay tôi nhưng tôi xoay xoay điện thoại trong tay, khéo léo tránh được. Sau khi đưa họ về dưới lầu khu tập thể, tôi gọi Chu Minh đang định xuống xe lại. Đợi Ninh Cán xuống hẳn, nụ cười của Chu Minh trở nên mập mờ. "Sao thế Trọng Quang? Luyến tiếc tôi à?" Tôi siết vô lăng, nhìn bóng lưng Ninh Cán biến mất trong hành lang. "Thầy... thầy và Xán ca... rốt cuộc là quan hệ gì?" Giọng Chu Minh bỗng chốc trở nên hoảng loạn: "Có phải Ninh Cán nói bậy bạ gì rồi không?! Chúng tôi chính là quan hệ anh em họ!" Tôi quay sang nhìn gã: "Nhưng em thấy ảnh chụp chung hồi cấp ba của hai người rồi." Chu Minh tỏ vẻ thất vọng: "Anh em họ không được học chung một trường cấp ba sao?" Tôi nhíu mày gật đầu, hơi do dự lên tiếng: "Nhưng hôm nay anh ấy đeo nhẫn... Không phải anh ấy thật sự kết hôn với thầy rồi chứ? Em không muốn can thiệp vào tình cảm của người khác." Khi Chu Minh chém đinh chặt sắt phủ nhận: "Đều là tin đồn nhảm thôi!", tôi liền diễn vai "đã bị thuyết phục nhưng vẫn còn lo ngại" một cách hoàn hảo. "Vậy... có thể để anh ấy dọn đi không? Không phải em không tin thầy, thưa thầy. Chỉ là... nghĩ đến trong nhà thầy còn có một người đàn ông khác ở, em... không dám lên đó." Vẻ mặt Chu Minh hoàn toàn cứng đờ. Gã vừa muốn bám lấy tôi, lại vừa không nỡ bỏ Ninh Cán. Tôi tâm lý đưa cho gã một bậc thang để xuống: "Em còn một căn hộ nhỏ gần trường, vẫn để trống bấy lâu nay. Hay là để Xán ca dọn qua đó ở trước? Đồ đạc điện máy đều đầy đủ, cũng tiện lợi. Em biết anh ấy là em họ thầy, chúng ta không thể đối xử tệ với anh ấy được." Chu Minh ra sức giữ vững biểu cảm trên mặt, nặn ra một nụ cười, nhưng gân xanh trên cổ gã đã nổi lên cuồn cuộn. Tôi nhìn thấu cả rồi, đó là sự không nỡ, và càng là sự giằng xé. Hóa ra ông vẫn còn yêu anh ấy sao? Tôi chờ, chờ cho sự tham lam của gã chiến thắng chút tình yêu mọn kia. Cuối cùng, gã gian nan gật đầu: "Được... Vậy thì, làm phiền em quá, Trọng Quang." Chu Minh đi rồi. Tôi nhắn tin cho Ninh Cán: "Ông ta sẽ bảo anh dọn đi, anh cứ đòi chia tay và đòi tiền. Ông ta sẽ đưa thôi." Tôi bồi thêm một câu: "Ông ta sẽ đưa." Tôi khởi động xe, tắt đèn pha, từ từ lướt vào góc tối nhất trước cổng khu tập thể. Ở đây, bất kỳ cửa sổ nào trên lầu cũng không thể nhìn thấy tôi. Tôi xuống xe, đứng trong gió đêm, chờ đợi để "nhặt" chú mèo hoang. Nửa tiếng trôi qua dài như một thế kỷ. Cho đến khi cánh cửa hành lang kêu kẽo kẹt bị đẩy ra. Đèn cảm ứng đột ngột bật sáng, chiếu lên người anh. Ninh Cán bước ra, kéo theo một chiếc vali, bánh xe nghiến trên mặt đường xi măng thô ráp phát ra âm thanh chói tai. Anh vẫn mặc chiếc áo hoodie xám đó, trông cực kỳ đơn chiếc. Mặt anh không có biểu cảm gì, nhưng hốc mắt đỏ hoe. Anh nhìn thấy tôi bên lề đường, bước chân khựng lại một nhịp. Không hề ngạc nhiên, cứ như thể đã biết tôi sẽ ở đây. Tôi bước nhanh tới, giành lấy vali từ tay anh. Rất nhẹ. Toàn bộ cuộc đời anh chỉ có bấy nhiêu thôi sao. Anh đút tay vào túi, lạnh lùng nhìn tôi mở cốp xe, ném chiếc vali vào. Tôi mở cửa ghế phụ cho anh: "Lên xe." Anh liếc nhìn ghế sau. Tôi mỉm cười, giọng rất nhẹ: "Ngồi cạnh tôi. Tôi phải nhìn thấy anh." Cuối cùng anh cũng ngồi vào. Tôi lên xe, thắt dây an toàn cho anh, sau đó kéo bàn tay trái của anh ra. Bàn tay anh cuối cùng đã không còn chiếc nhẫn kia nữa. Trống trải, vừa vặn để tôi lấp đầy. Mười ngón tay đan chặt. Tôi cuối cùng cũng đạp ga. "Xán ca, tôi đưa anh về nhà."