21-25

21 Hai mắt hắn nhìn chằm chằm Khúc Yến Tử, môi mím chặt, khóe trán thậm chí rịn ra vài giọt mồ hôi. Trông như thật sự lo lắng. “Tần tướng quân.” Khúc Yến Tử nửa cười nửa không nhìn hắn, “Triều Huy có về hay không, liên quan gì đến ngươi?” “Ngươi!” Tần Thời nghẹn lời, lại mím môi, cau mày nói: “Triều Huy công chúa là thê thất của ta, ta tự nhiên phải lo cho nàng.” “Nếu tướng quân thật sự lo lắng, Triều Huy đã không đến mức mất tích.” Giọng Khúc Yến Tử lạnh băng, “Triều Huy mất tích hai tháng, trước đó tướng quân đã làm gì? Hà tất lúc này mới đến giả vờ thâm tình.” Nhờ chiến công trước đây, Tần Thời ở Đại Thừa luôn nổi bật, chưa từng có ai dám chỉ trích thẳng mặt hắn. Vậy mà hôm nay, trước tiên bị phụ hoàng ta cho một cái tát, lại thêm Khúc Yến Tử không hề che giấu sự mỉa mai, sắc mặt hắn lập tức đỏ bừng. Hắn nhìn Khúc Yến Tử, trong mắt tràn đầy hận ý, phất tay áo bỏ đi. Ta lo lắng kéo tay áo Khúc Yến Tử: “Sau này ngài đừng nói nữa.” Khúc Yến Tử sững người: “Ngươi thương hắn?” Giọng nói dường như mang theo vài phần uể oải. “Không phải.” Ta lắc đầu, “Tần Thời tính khí nóng nảy, lòng dạ cũng hẹp hòi. Ta chỉ sợ hắn ghi hận trong lòng, đến lúc đó hại ngài thì sao?” Lời ta lo lắng rất hợp lý, nhưng Khúc Yến Tử lại đột nhiên bật cười. Hắn vốn đã sinh ra thanh quý vô song, nụ cười này càng như mây tan lộ nhật, phong thái tựa nhàn vân dã hạc. Hắn thản nhiên nói: “Khúc Yến Tử ta, xưa nay không sợ bất kỳ ai.” Hắn thong thả rời đi, trông như tâm trạng rất tốt: “Triều Huy, hôm nay theo ta ra ngoại thành nhé.” Ngoại thành? Khúc Yến Tử nói ra ngoại thành, liền thật sự ra ngoại thành. Hắn gọi xe ngựa, đưa ta đi về hướng tây, xóc nảy suốt hai canh giờ, mới dừng lại trước một thác nước. Thác nước này, ta chưa từng thấy. Từ nơi cao xa đổ xuống, bọt nước bắn lên leng keng. Khúc Yến Tử đứng trước thác, bạch y trắng hơn tuyết, tóc đen bay nhẹ, phong thái đúng là quang minh như trăng, khí độ thanh nhã. Hắn khẽ cất giọng về phía thác nước: “Kính Triều, có việc muốn nhờ, xin ra gặp.” Nơi này sao lại có người? Ta đang thắc mắc, chỉ chốc lát sau, từ nơi nào đó trên trời bỗng truyền đến một giọng cười cợt: “Tiên huynh à tiên huynh, cuối cùng huynh cũng nhớ đến ta rồi.” Theo tiếng nói, gần như từ giữa không trung nhảy xuống một thiếu niên. Thiếu niên chừng mười bảy mười tám tuổi, mày kiếm mắt sao, miệng còn ngậm một cọng cỏ, trước tiên hành lễ với Khúc Yến Tử, rồi nhìn thấy ta thì sững người, nói: “Tiên huynh, huynh sớm cưỡng ép phá quan, chẳng lẽ là vì tiểu nương tử này?” “Phải.” Khúc Yến Tử mỉm cười, “Kính Triều, phải làm phiền ngươi, giúp ta nặn một thân thể bằng ngó sen.” Kính Triều ngẩn ra, theo phản xạ buột miệng: “Việc này là cấm…” Lời còn chưa nói hết, Khúc Yến Tử ngẩng mắt mỉm cười, câu nói kia lập tức nghẹn trong cổ họng hắn, dù há miệng thế nào cũng không phát ra được tiếng, nghẹn đến đỏ mặt, hồi lâu mới vỗ đùi: “Được rồi được rồi, ta đồng ý! Vì chuyện này mà tùy tiện hạ chú với ta, huynh đúng là hảo sư huynh của ta.” Hắn vừa lẩm bẩm vừa moi từ túi nhỏ ra một vật, miễn cưỡng nói: “Này, tiểu… cô nương, ngươi, ngươi lại đây một chút, để ta thi pháp.” Hắn mở lòng bàn tay, lộ ra một miếng ngọc bội, hai tay kết ấn. Ta kinh ngạc thốt lên: “Ngươi… sao ngươi lại có thứ này?!” 22 Miếng ngọc bội này, trông vô cùng quen mắt. Ngọc băng chất, toàn thân hơi trong suốt phát sáng. Khúc Yến Tử khẽ gật đầu: “Đây là bí vật của tiên môn chúng ta.” Nhưng miếng ngọc bội này, rõ ràng rất giống với miếng ngọc bội năm xưa Tần Thời tặng cho ta. Chỉ là miếng này khắc kỳ lân, còn miếng Tần Thời cho ta khắc tiên hạc. Chẳng lẽ năm đó Tần Thời cũng là người của tiên môn? Ta còn đang nghi ngờ nhìn miếng ngọc, Kính Triều đã nắm lấy tay ta, tán thưởng một câu: “Hồn phách thật trong trẻo.” Hắn thi pháp, điểm nhẹ lên trán ta, cau mày ngưng thần một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn Khúc Yến Tử. Hắn lắp bắp: “Sư huynh, huynh…” Giọng nói kinh hãi, còn khẽ run. Khúc Yến Tử khẽ gật đầu với hắn: “Đúng là như vậy, mau thi pháp đi.” Hốc mắt Kính Triều đã đỏ lên. Hắn quay đầu nhìn ta thật sâu, rồi nhắm mắt, dốc toàn lực kết ấn. Khoảnh khắc hắn vung ấn, một luồng ấm áp xuyên qua cơ thể ta, như nước xuân chảy nhẹ. Trong mơ hồ, ta thậm chí cảm thấy ngay cả hồn linh cũng nhẹ đi vài phần. “Xong rồi.” Kính Triều thở ra một hơi, trán đầy mồ hôi, “Khoảng một tháng nữa, nàng sẽ thành hình.” Khúc Yến Tử gật đầu: “Đa tạ.” Nghe lời cảm ơn, Kính Triều lại chẳng vui. Hắn nhìn Khúc Yến Tử quay người đi dắt xe ngựa, rồi quay lại nhìn ta. Ánh mắt ấy nặng nề đến mức ta không nhịn được lùi lại hai bước, nhìn hắn từng bước tiến về phía ta, mở miệng nói: “Vị tiểu nương tử này. Ta không biết ngươi là ai… Nhưng chú thuật này vô cùng tổn hại sinh mệnh. Sư huynh để ta làm việc này, đã là đem hồn mệnh của mình buộc chặt với ngươi. Hồn lực trên người ngươi, đều là sư huynh dốc hết trao cho. Lần này sư huynh cưỡng ép phá quan sớm, e rằng đã vì ngươi mà chết một lần rồi. Vừa rồi huynh ấy không cho ta nói, chỉ sợ nói ra ngươi sẽ lo lắng.” Hắn dừng lại một chút, rồi đỏ hoe mắt, thấp giọng nói với ta: “Tiểu nương tử… sau khi gieo chú này, sau này nhất định đừng phụ sư huynh của ta. Nếu ngươi phụ sư huynh ta… Hắn sẽ chết.” 23 Ta… đã phụ Khuất Yến Tử sao? Ta vì sao lại phụ Khuất Yến Tử? Ta và Khuất Yến Tử vốn dĩ đâu phải… Trên đường trở về, nhìn Khuất Yến Tử ngồi trên xe ngựa nhắm mắt không nói lời nào, ta do dự hết lần này đến lần khác, mấy phen muốn mở miệng, lại chẳng đủ dũng khí. Đang lúc bực bội bất an, bên tai bỗng vang lên giọng nói khe khẽ của Khuất Yến Tử: “Triều Huy.” “Ngươi tâm thần bất định như vậy, có phải trong người không khỏe chỗ nào không?” Hắn kéo tay ta lại, dùng tay kia khẽ chạm lên trán ta, rồi truyền khí vào lòng bàn tay. Trong khoảnh khắc, một luồng ấm áp lan tỏa khắp toàn thân. Hắn nói chậm rãi: “Kết ấn tái tạo thân thể, ban đầu sẽ khó chịu một thời gian, qua được rồi thì sẽ ổn.” Nhìn hắn đặt tay ta lại cho ngay ngắn, rồi tiếp tục nhắm mắt dưỡng thần, cuối cùng ta vẫn không nhịn được, mở miệng hỏi: “Thừa tướng… cho ta hỏi một câu.” “Vì sao… vì sao ngài lại đối đãi với ta như vậy?” Trong lòng, ta mơ hồ cảm thấy trên người Khuất Yến Tử dường như có một luồng khí tức quen thuộc. Luồng khí tức ấy quá đỗi sâu sắc, khiến ta không thể làm ngơ. Thế nhưng nghĩ thế nào cũng không nhớ ra, rốt cuộc là quen ở đâu. Khuất Yến Tử dường như sững lại trong chốc lát. Hắn rũ mắt xuống, khẽ nói: “Triều Huy… đối với ta mà nói, là người vô cùng quan trọng.” Vô cùng… vô cùng quan trọng sao? Liên tưởng đến những lời Kính Triều vừa nói về “phụ hay không phụ”, rồi xa hơn nữa là đủ loại hành động của Khuất Yến Tử đối với ta trước đó. Trong khoảnh khắc, ta buột miệng thốt lên: “Thừa tướng, chẳng lẽ… ngài thích ta?” Lời vừa nói ra, ta hận không thể tự tát mình mấy cái thật mạnh. Người ta có lòng tốt chăm sóc ta, chăm lo cả Đại Mạc, vậy mà ta lại dám tự tiện suy diễn lung tung như thế. Tiếp theo Khuất Yến Tử nhất định sẽ khinh thường ta đến cực điểm, nói không chừng còn lập tức đuổi ta xuống xe ngựa, từ đó đoạn tuyệt quan hệ, mỗi người một ngả… Thế nhưng Khuất Yến Tử lại không trách ta. Hắn lặng lẽ nhìn ta, trong mắt như có làn nước trong chảy qua, gió cuốn mây tan. Hắn nói: “Phải.” 24 Khuất Yến Tử thích ta? Khuất Yến Tử thích ta? Sao có thể chứ? Suốt quãng đường theo về Khuất phủ trong trạng thái mơ mơ hồ hồ, đầu óc ta vẫn ong ong không dứt. Lúc nãy, sau khi nói xong chữ “phải”, Khuất Yến Tử lại chậm rãi nhắm mắt, không nói thêm lời nào nữa. Chỉ là gương mặt trắng như ngọc kia, lặng lẽ ánh lên một vệt đỏ nhạt, ngầm cho thấy tất cả vừa rồi tuyệt đối không phải do ta tưởng tượng. Không không không! Chữ “phải” ấy nhất định là do ta cả ngày nghĩ linh tinh tự tưởng ra thôi! Nhất định không phải do Khuất Yến Tử chính miệng thừa nhận. Khuất Yến Tử là tiên nhân, còn ta chỉ là một con quỷ, sao có thể… Ta ngồi trước quan tài băng, tâm trí rối bời, mặt đỏ tim đập, gần như muốn tự cào chết chính mình. Giờ đã là chết rồi, vậy thì coi như cào sống lại… tóm lại, lòng ta loạn đến mức sắp chết thêm lần nữa! Ta dở khóc dở cười, đưa tay chọc chọc gương mặt của chính mình đang nằm trong quan tài băng, than thở: “Sao lại thành ra thế này chứ!” Lúc còn sống, mười năm trước ta mới từng rung động một lần. Không ngờ lần nữa, lại là sau khi đã chết. Ông trời ơi, ngài đối xử với ta thật quá bạc bẽo rồi! Ta vừa thở dài ngắn thở dài dài, tai lại vô thức nóng lên, kéo theo cả gương mặt cũng nóng bừng. Chỉ nghe bên ngoài vang lên tiếng thì thầm: “Nghe nói Thành vương đến rồi, hiện đang ở đại sảnh.” Phụ hoàng đến sao? Ta vội vàng đứng dậy, chạy một mạch đến đại sảnh. Quả nhiên, người đứng giữa đại sảnh, toàn thân nồng mùi rượu, chẳng phải là phụ hoàng của ta thì là ai. “Công tử vừa nói, tiểu nữ Triều Huy vẫn còn trên nhân gian, có thể cho bổn vương một chút gợi ý được không?” Phụ hoàng mặt đầy lo lắng: “Vừa rồi sau tiệc rượu, bổn vương chợt nhớ ra một chuyện.” “Đứa con thứ ba của bổn vương là Tu Ngọc, tháng sau sẽ thành thân. Nó luôn nhớ đến muội muội, một là bổn vương lo cho Huy nhi; hai là Tu nhi đại hôn, cũng mong mỏi muội muội từ lâu.” “Không biết đến ngày nó thành thân, có thể gặp được không?” Tam ca sắp đại hôn rồi sao? Trong ký ức của ta, tam ca vẫn là cậu bé trạc tuổi ta, mũi thò lò, lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau. Năm đó ta xuất giá, hắn khóc rất lâu, còn giận dỗi nói cả đời không lấy vợ. Không ngờ chớp mắt một cái, tam ca cũng đã tìm được người trong mộng. Khuất Yến Tử ôn hòa nói: “Chỉ cần sau một tháng nữa, Triều Huy nhất định sẽ xuất hiện ở kinh thành.” “Thành vương không cần quá lo lắng.” “Vậy thì tốt quá rồi.” Phụ hoàng thở dài: “Năm đó tiểu nữ nói, mười năm trước gặp Tần Thời trong hang núi, liền hứa cả đời chỉ muốn ở bên hắn. Biết sớm thế này, bổn vương thà để nó đau lòng một thời gian, cũng không phải chịu cục tức này.” Ông lại ngẩng đầu nhìn Khuất Yến Tử, đầy vẻ an ủi: “Nếu phu quân của tiểu nữ giống như công tử thế này, bổn vương cũng không cần lo lắng đến vậy.” Phụ hoàng! Người đừng nói nữa mà! Ta đứng một bên, mặt đỏ đến tai, Khuất Yến Tử vẫn thong dong mỉm cười: “Nhân duyên tự có thiên định, Triều Huy chỉ là lạc đường một đoạn.” “Sau này nhất định sẽ hạnh phúc, Thành vương cứ yên tâm.” Ánh mắt hắn dừng lại trên người ta, mang theo ý cười dịu dàng thấm lòng. Ta sắp nổ tung tại chỗ, còn phụ hoàng thì mừng rỡ không thôi, nắm tay Khuất Yến Tử không chịu buông: “Có lời này của công tử, bổn vương yên tâm rồi. Ngày sau tiểu nữ nếu tìm được lương duyên, công tử nhất định phải đến dự, bổn vương sẽ để tiểu nữ đích thân kính rượu công tử.” Khuất Yến Tử gật đầu: “Tất nhiên sẽ có mặt.” Phụ hoàng thiên ân vạn tạ rời đi, chỉ còn ta mặt đỏ tai hồng cười trừ với Khuất Yến Tử: “Phụ hoàng… phụ hoàng… ha ha ha ha, phụ hoàng ta chỉ là thích nói đùa thôi.” Khuất Yến Tử nhìn ta một lúc, mỉm cười nói: “Chưa chắc đã là đùa.” 25 Thân thể ta ngày càng nhẹ nhõm hơn. Nhớ đến thời hạn một tháng mà Kính Triều nói, vừa hay đúng vào ngày đầu năm mới. Cùng lúc đó, đại ca đích thân mang phương thuốc trả về Đại Mạc, quả nhiên hiệu quả tức thì. Phụ hoàng mừng rỡ khôn xiết, lại thêm năm mới sắp đến, Đại Thừa hoàng đế liền chủ động giữ phụ hoàng lại cùng đón năm mới. Ta cũng rất vui. Đây là cái Tết đầu tiên trong ba năm, ta được đón cùng phụ hoàng. Mỗi ngày ta xoa tay dạo bước trong Khuất phủ. Khuất phủ cái gì cũng tốt, chỉ là quá giống tiên cảnh, toàn sương mù với hạc trắng. May mà Khuất Yến Tử nhìn ra ta chán, liền sai người mua rất nhiều đèn lồng đỏ treo khắp nơi. Đạo đồng Xuân Tín cũng không nhịn được than thở: “Công tử, chúng ta bày biện thế này, trông chẳng khác gì mấy sạp hàng ngoài phố rồi!” Khuất Yến Tử chỉ mỉm cười không nói, còn ta thì vui đến mức nhảy nhót khắp nơi, đâu thèm để ý Xuân Tín nghĩ gì. Đi ngang qua phường ngoại vực, ta chợt nhớ đến Thành Mỹ bọn họ. “Đừng lo.” Khuất Yến Tử dịu giọng nói, “Ta đã sai người báo tin, nói ngươi vẫn bình an. Hiện giờ dân chúng Đại Mạc cũng đã yên tâm, treo đèn kết hoa chuẩn bị đón năm mới.” Trong lòng ta ấm lên, gật đầu: “Ừ.” Hôm nay chúng ta đến tiệm đặt làm đồ, xem món quà ta chuẩn bị cho tam ca đã hoàn thành đến đâu. Quà tặng cho tam ca, dĩ nhiên phải tự tay làm, không thể tùy tiện lấy vàng bạc trang sức cho xong. Chỉ tiếc thứ ta muốn làm quá phức tạp, cầm bút vẽ lại không xong, đành nhờ Khuất Yến Tử giúp. Nhưng mỗi lần ta miêu tả, lại nói không rõ, gấp đến mức mồ hôi đầy đầu, suýt nữa lại chết thêm lần nữa. Cuối cùng, Khuất Yến Tử nắm tay ta, từng nét từng nét vẽ lên cuộn tranh, mỉm cười hỏi: “Có phải như thế này không?” Trên tranh, rồng bay phượng múa, đúng là hoa văn ta muốn. Khóe môi hắn cong lên như một hồ nước xuân. Sau khi dạy ta vẽ xong, hắn lại khẽ nói: “Khi vẽ tranh, phải tĩnh tâm. Xuống bút đừng do dự, một mạch liền tay.” “Ngươi xem, vẽ như vậy, sẽ rất đẹp.” Gương mặt ôn nhuận như ngọc của hắn, dưới ánh nến khẽ tỏa sáng. Ta chợt nhớ đến câu nói năm xưa trong hang núi tuyết, Tần Thời từng nói với ta: “Tuế nguyệt tĩnh hảo.” Câu nói ấy như có ma lực, khiến ta chờ đợi suốt mười năm. Chỉ tiếc ba năm ở Đại Thừa, ta chưa từng hiểu thế nào là “tuế nguyệt tĩnh hảo”. Thế mà lúc này đây, ta lại mơ hồ cảm nhận được ý nghĩa thực sự của nó. Hắn nhận ra ánh mắt ta, khẽ nghiêng đầu: “Nàng đang nhìn gì vậy?” Ta thu lại ánh mắt, bịa chuyện: “Ta đang nghĩ, thừa tướng lợi hại như vậy, không biết vì sao lại lợi hại đến thế, ha ha.” Hắn nghe vậy khẽ cười: “Lợi hại sao… Triều Huy… trước kia, nàng cũng từng cứu mạng ta.” Ta? Ta từng cứu Khuất Yến Tử sao? Ta có tài đức gì, lại có thể cứu được hắn? Trong khoảnh khắc, tò mò trong ta bị khơi dậy hoàn toàn, kéo hắn hỏi không ngừng. Nhưng Khuất Yến Tử không nói thêm nữa. Hắn bất đắc dĩ xoa đầu ta, khẽ nói: “Rồi sẽ có một ngày, ta nói cho nàng biết.” “Trước khi đến ngày đó, ta sẽ lấy lại tất cả những gì nàng đã đánh mất.” Đôi mắt hắn đen như ngọc, dưới ánh nến nhìn ta chăm chú và dịu dàng. Ta bỗng nhiên hơi đỏ mặt. Lúc này, điều ta mong muốn nhất… chính là giữ lại khoảnh khắc này. Ở bên Khuất Yến Tử như thế này, năm tháng trôi chậm rãi, không tai không bệnh. Chẳng phải chính là lúc tốt đẹp nhất sao? Ta nhìn nghiêng mặt hắn đến xuất thần, đúng lúc này, ngoài cửa sổ bỗng vang lên một trận ồn ào. Một giọng nữ the thé vang lên giữa không trung: “Gan to thật! “Ta là người của Tần phủ, các ngươi dám đối xử với ta như vậy sao!”