Chương 3

Sau ngày hôm đó, ta bắt đầu cố ý tránh xa Tạ Lang. Trước đây ta thích chen vào chỗ đông người, nơi nào náo nhiệt ta sẽ tới đó. Bây giờ ta chỉ chọn những nơi vắng vẻ mà đi. Luyện kiếm thì ra sau núi, lên lớp thì ngồi vào góc cuối cùng. Nơi nào có Tạ Lang, ta tuyệt đối không đến. Hắn tham gia tông môn đại tỷ, ta ra sau núi cho cá ăn. Hắn được các sư tỷ vây quanh xuống núi mua sắm, ta ru rú trong phòng chép kinh thư. Ta tự thấy mình tránh hiềm nghi rất tốt, nhưng chẳng có ai tin ta cả. "Diễn cái gì mà diễn." Lâm Sương khi trò chuyện cùng các sư tỷ khác trong thiện đường đã cố tình cao giọng: "Thẩm Từ dạo này diễn thật giống, ta xem hắn có thể diễn đến bao giờ." "Phải đó, hạng người như hắn, chó không đổi được tính ăn phân." Ta bưng bát ngồi trong góc, húp từng ngụm cháo, không nói lời nào. Chẳng bao lâu sau, tông môn tổ chức một chuyến thăm dò bí cảnh. Đây là đợt lịch luyện lớn hàng năm, tất cả đệ tử đều phải tham gia. Trong bí cảnh yêu thú hoành hành, kỳ ngộ và nguy hiểm song hành, thông thường sẽ lập đội để tiến vào. Kiếp trước, vì danh tiếng quá tệ nên không ai muốn cùng đội với ta. Kiếp này tình hình cũng chẳng khá hơn là bao. "Thẩm Từ? Ta mới không cần, ta sợ hắn đâm sau lưng lắm." "Trông thì ngoan ngoãn, toàn là giả vờ thôi, thực chất độc ác vô cùng." "Đúng thế, vừa ngu vừa ngốc, chỉ tổ gây phiền phức." Ta đứng trước bảng thông báo lập đội, nhìn những đồng môn tụ năm tụ ba, không thèm ngoảnh đầu lại mà rời đi, trong lòng chẳng biết là tư vị gì. Không phải là không buồn. Cảm giác bị mọi người khước từ, kiếp trước đã nếm trải, kiếp này nếm lại một lần nữa, vẫn thấy đau. Nhưng ta cũng không muốn cưỡng cầu. Ta đi tới chỗ quản sự sư thúc, nhận một tấm thẻ bài hành động đơn độc, rồi rời đi dưới những ánh mắt phức tạp của mọi người. Bí cảnh rất rộng, ta đi một mình hồi lâu. Không có mục tiêu rõ ràng, chỉ là tránh xa mọi người, đi sâu vào bên trong. Ta biết điều này rất nguy hiểm, nhưng ta thà liều mạng với yêu thú còn hơn quay về đối mặt với những ánh mắt nghi kị và chán ghét kia. Đến ngày thứ ba, ta gặp rắc rối. Đó là một con yêu thú có tu vi cao hơn ta rất nhiều, toàn thân đen kịt, đôi mắt đỏ ngầu, cái miệng khổng lồ mở rộng đầy những gai ngược lởm chởm. Ta không biết nó thuộc loại nào, chỉ thấy hơi thở của nó ép ta đến mức gần như không thở nổi. Ta dốc hết sức bình sinh để quần thảo với nó, nhưng căn bản không phải đối thủ. Khi bị dồn vào góc chết, ta nghĩ, kiếp này lẽ nào lại chết một cách cẩu thả như vậy sao? Đột nhiên, một đạo kiếm quang từ trên trời giáng xuống. Linh lệ, mang theo cái lạnh thấu xương, chém thẳng lên người con yêu thú. Con thú kia phát ra một tiếng gào thê lương, hối lui vài bước. Ta ngẩng đầu. Tạ Lang đáp xuống giữa ta và con yêu thú, tà áo trắng như tuyết bay phần phật trong gió bí cảnh. Hắn đứng nghiêng về phía ta, không rõ biểu cảm, chỉ lộ ra một phần cằm góc cạnh rõ ràng. Tạ Lang không ngoảnh lại nhìn ta, chỉ nói một câu: "Lùi lại phía sau." Ta ngẩn ra một thoáng, rồi theo bản năng lùi lại vài bước. Hắn lao vào đấu với yêu thú, kiếm pháp sắc bén vô cùng. Con yêu thú kia dưới tay hắn liên tục bại lui. Nhưng ngay khoảnh khắc nó phát ra tiếng kêu rên cuối cùng, chuẩn bị mất mạng, nó đột nhiên há to miệng, phun ra một luồng sương mù đỏ sẫm nồng nặc! Luồng sương đó đến quá nhanh, ta căn bản không kịp bế khí. Tạ Lang cũng không kịp. Giây phút làn sương ấy lọt vào mũi, một luồng hỏa diễm nóng rực từ trong cơ thể ta bùng lên dữ dội. Toàn cơ thể của ta như bị ném vào nham thạch nóng bỏng, từng tấc da thịt đều đang gào thét một loại khát khao khó nói thành lời. Tình độc. Thần trí của ta trở nên mơ hồ trong cơn nóng ran, chỉ còn một ý niệm lặp đi lặp lại —— kiếp trước cũng là như vậy. Kiếp trước, ta hạ dược Tạ Lang, rồi lấy đó làm thẻ đánh cược ép hắn ở bên mình. Đó là lần dây dưa đầu tiên của chúng ta, cũng là khởi đầu cho mọi bi kịch sau này. Kiếp này, ta không hề hạ dược Tạ Lang. Nhưng vận mệnh vẫn đẩy chúng ta lại với nhau.