Chương 4

Rời khỏi Dược viên, băng qua cây linh kiều bắc ngang giữa hai ngọn núi. Ta chính thức đặt chân lên ngọn núi chủ phong của Kiếm tông, ngọn núi được đặt theo tên của vị Tông chủ đương nhiệm — Vô Niệm phong. Ngày đầu tiên tiến vào nội môn, ta đã quyết định được nhân tuyển đạo lữ đầu tiên của mình —— Đại đệ tử Kiếm tông, Chu Dung. Vì mang theo Lục Phù Phong cùng tham gia nghi thức nhập môn của tân đệ tử, ta bị năm vị nội môn trưởng lão trên đài cao dùng ánh mắt uy nghiêm, lạnh lẽo dò xét suốt cả quá trình. Cũng may cuối cùng họ chẳng nói gì, chỉ coi ta như một kẻ hậu bối vô tri thích làm màu mà thôi. Sau khi dặn dò xong các sự vụ, năm vị nội môn trưởng lão lướt đi trong ánh mắt kính trọng, sùng bái của đám tân đệ tử. Tiếp đó là phần tân đệ tử xếp hàng nhận bội kiếm và y phục, đám lão đệ tử đến xem náo nhiệt cuối cùng cũng không nhịn được mà xì xào bàn tán. "Tên mặt trắng mới tới sao lại ở cùng tên ngốc Lục Phù Phong kia? Hơn nữa vừa nãy Lục Phù Phong cứ nắm chặt tay tên mặt trắng đó không buông kìa." "Chẳng lẽ... bọn họ đã kết thành đạo lữ rồi? Ha ha ha ha!" "Hừ! Hai nam nhân mà cũng đòi kết thành đạo lữ? Nếu chuyện này là thật, đúng là... đúng là..." "Đúng là cái gì?" "Đúng là cười rụng răng mà ha ha ha!" Những tiếng bàn tán châm chọc chói tai vang lên không dứt. Trước khi tới đây, ta đã lường trước được tất cả. Ta giả vờ điếc không nghe thấy, nhưng có kẻ trực tiếp gọi thẳng tên ta. "Này! Tên mặt trắng gọi là Trần Phương Anh kia!" Có kẻ dùng cằm chỉ vào ta, đợi khi ta quay đầu lạnh lùng nhìn hắn, hắn lập tức hì hì cười nói: "Nhìn mặt ngươi cũng trắng trẻo đấy, không biết mông có trắng không? Hắc hắc, hay là cởi quần ra cho các sư huynh đây xem thử?" Lại một trận cười rộ lên. Đám tân đệ tử thấy ta bị nhắm vào, lập tức lặng lẽ lùi xa vài bước để tránh vạ lây. Chỉ có hai tân đệ tử Trúc Cơ hậu kỳ là không rời đi. Ngược lại còn tới an ủi ta, bảo ta đừng để ý đến những lời đàm tiếu đó. Hai người họ ăn mặc bình thường, nhưng ánh mắt thanh thuần, vừa nãy đã luôn đứng cạnh nhau, trông như đôi bạn cùng tới Kiếm tông. Ta vốn cũng lười chấp nhặt đám miệng lưỡi bẩn thỉu kia, khách khí chắp tay với hai vị tân đệ tử này: "Ta là Trần Phương Anh, đến từ Hợp... một nơi nhỏ giáp ranh với địa giới Kiếm tông. Không biết hai vị quý tính?" Người bên trái dáng vẻ hiên ngang, vận hắc y lãnh đạm, chắp tay đáp lễ: "Diệp Lăng, bàng chi Diệp gia." Người bên phải trông cởi mở hơn nhiều, cười hì hì gãi đầu: "Ta là Ngụy Chiêu, xuất thân bình dân." "Bàng chi Diệp gia? Diệp gia dù là một trong thập đại thế gia, nhưng ta nghe nói bàng chi và chủ gia hiềm khích đã lâu, luôn bị chèn ép." "Không ngờ khóa tân đệ tử này lại có hai tên bình dân, Kiếm tông ta sao lại thu nhận loại rác rưởi này? Phi! Thật là xui xẻo!" Nghe thấy cuộc trò chuyện của ba người chúng ta, đám lão đệ tử trực tiếp lôi cả Diệp Lăng và Ngụy Chiêu vào để chế giễu một lượt, quả thực là phiền phức vô vị cực điểm. Diệp Lăng dường như đã nghe quen những lời này, sắc mặt không chút thay đổi. Ngụy Chiêu thì siết chặt nắm đấm, đỏ mặt tía tai nộ mục nhìn đám người kia. "Kiếm tông chưa từng quy định không nhận bình dân, hơn nữa bình dân thì đã sao? Nhìn lại vạn năm trước, cả đại lục tu chân còn chưa có thập đại thế gia như bây giờ, chẳng phải mọi người đều là bình dân sao?" Thấy Ngụy Chiêu cãi lại, tên lão đệ tử vừa nói chậm rãi bước ra, hất cằm kiêu ngạo: "Ngươi là cái thá gì mà dám lên mặt với Chu Đào ta?" Nghe thấy họ "Chu", sắc mặt Ngụy Chiêu biến đổi, nhất thời ngập ngừng không dám nói tiếp. Xung đột bắt đầu từ ta, ta không thể khoanh tay đứng nhìn. Ta khẽ mỉm cười, nhìn kẻ đó nói: "Hóa ra là công tử của Chu gia đứng đầu thập đại thế gia, hân hạnh." Chu Đào hừ lạnh một tiếng, thần sắc vô cùng đắc ý: "Biết rồi còn không mau quỳ xuống xin lỗi?" Ta quay đầu hỏi Ngụy Chiêu: "Ngươi nói xem có nên quỳ không?" Ngụy Chiêu nghiến răng nhìn bọn chúng: "Không thể quỳ! Ngươi và ta đường đường nam nhi tám thước, chỉ có cha mẹ sinh thành và sư phụ dạy dỗ mới được quỳ!" Ta nghiêm túc nói: "Ta lại thấy, chi bằng cứ quỳ một cái." Ngụy Chiêu ngẩn ra, đám đông vây xem cười lớn, kẻ cười ngạo mạn nhất chính là Chu Đào. Thế nhưng ngay khắc sau, hai gối Chu Đào bỗng nhiên nhũn ra, "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt chúng ta. Hiện trường nhất thời rơi vào tĩnh lặng. Chu Đào hoàn toàn không phòng bị, thậm chí còn làm một cú "vồ ếch" dập đầu xuống đất. Ngụy Chiêu ngẩn người, suýt chút nữa thì bật cười. Chu Đào ngơ ngác bò dậy, sắc mặt xanh mét đến cực điểm, cuối cùng được đám đệ tử khác cuống cuồng đỡ dậy. "Là ai? Ai giở trò?" Chu Đào cảnh giác nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt rơi lên người ta, lập tức nổi trận lôi đình. "Là ngươi?!" Là ta dùng ám khí ra tay, nhưng ta sẽ không đời nào thừa nhận. Ta vô tội xòe tay: "Chu sư huynh, ta chỉ có tu vi Luyện Khí sơ kỳ, sao có thể làm bị thương một người Kết Đan kỳ như huynh chứ? Huynh chắc chắn là hoa mắt nhìn nhầm rồi." Chu Đào lộ vẻ nghi hoặc, nhưng những ánh mắt nhịn cười của đám đông xung quanh khiến cơn thịnh nộ của hắn bốc lên, hắn nhìn ta đầy âm hiểm: "Bất kể có phải ngươi hay không, ngươi đều phải chết!" Lời độc ác vừa dứt, linh kiếm bên hông hắn phi tốc ra khỏi vỏ, đâm thẳng về phía ta. Chu Dung chính là xuất hiện vào lúc này. Một bóng trắng thướt tha lóe lên trước mặt ta, kế đó là tiếng kim loại gãy giòn giã. Đợi mọi chuyện kết thúc, đám đông mới phản ứng kịp điều gì vừa xảy ra. Vị tu sĩ trẻ tuổi từ trên trời rơi xuống chỉ khẽ búng tay một cái đã bẻ gãy linh kiếm đang đâm tới mặt ta làm hai đoạn, đủ thấy tu vi thâm sâu khó lường. Chu Đào thấy người này, lập tức kinh hoàng nhũn chân, nói năng lắp bắp: "Đường... đường huynh! Đệ không định làm hắn bị thương, chỉ là hù dọa hắn chút thôi!" Chu Dung sắc mặt lạnh lùng, giọng nói hờ hững: "Thứ nhất, trong phạm vi Kiếm tông cấm đệ tử tư đấu, tự mình tới Giới Luật đường nhận phạt." "Thứ hai, đây là Kiếm tông, hãy gọi ta là Đại sư huynh." Sau khi Chu Đào mặt cắt không còn giọt máu rời đi, Chu Dung quay sang nhìn ta, nói ngắn gọn: "Tặng ngươi." Ta: "?" Người trước mắt đến nhanh đi cũng nhanh, tựa như một trận sương lạnh thoảng qua. Trong nháy mắt, hắn đã phi thân rời đi, mà trong lòng bàn tay ta lại xuất hiện thêm một thanh linh kiếm lạ lẫm, tỏa ra hơi lạnh thấu xương, lưỡi kiếm sáng loáng như tuyết. "Lăng Sương?! Đây là dị bảo trị giá vạn viên linh thạch thượng phẩm!" Đám đông chứng kiến cảnh này đều kinh ngạc tột độ, ánh mắt nhìn ta lần nữa cũng đã khác. Thậm chí họ còn thầm đốn đoán, liệu ta có phải là công tử ca của thế gia đại tộc nào đó ẩn tính mai danh đến Kiếm tông rèn luyện hay không. Hợp Hoan tông Triệu gia chúng ta quả thực cũng nằm trong thập đại thế gia, nhưng trong ấn tượng của ta, ta chưa từng gặp Chu Dung. Thứ nhất là ta không thích tham gia những buổi tụ họp thế gia cao nhã nhưng vô vị đó. Thứ hai, vì danh hiệu "trò cười" đeo bám suốt hai trăm năm, mẫu thân dắt ta ra ngoài gặp người đều thấy mất mặt, nên từ khi trưởng thành, ta cơ bản chưa từng rời khỏi Hợp Hoan tông. Chu Dung lần đầu gặp mặt đã bày tỏ thiện ý với ta, điều này khiến ta khó hiểu. Rõ ràng ta từng nghe Nguyên trưởng lão nhắc tới người này thiên phú tu luyện cực cao, nhưng tính tình lãnh đạm, thường ngày đơn độc đi về. Có kẻ thành tâm muốn kết giao lấy lòng, hắn chẳng thèm đoái hoài, trực tiếp bỏ đi. Nhưng nếu có kẻ làm phiền lúc hắn đang tu luyện, hắn liền như một kẻ điên không màng mạng sống, đuổi theo đối phương mà chém loạn. Tuy không phải chém thật, nhưng cũng đủ khiến đối phương sợ mất mật, tè ra quần mà thề thốt không bao giờ dám làm phiền hắn nữa. Cho nên Chu Dung tốt với ta, chỉ có một khả năng —— hắn và Lục Phù Phong từng là "Kiếm tông song tử" nức tiếng, có lẽ quan hệ giữa hai người trước đây khá tốt, giờ thấy ta ở cùng Lục Phù Phong, Chu Dung liền quyết định giúp ta một tay. Sau khi Chu Dung rời đi, đám đông cũng nhanh chóng tản ra, chỉ còn lại ta, Diệp Lăng và Ngụy Chiêu. Còn Lục Phù Phong, hắn từ khi tới đây đã thấy vô vị, thế là cứ ngoan ngoãn tựa vào gốc cây cách ta không xa mà ngủ gật, đối với trận náo nhiệt vừa rồi hoàn toàn chẳng hay biết gì, đúng là tâm hồn khoáng đạt. Ta thở dài, bước tới đánh thức hắn. "Phù Phong, đi thôi." Lục Phù Phong chậm chạp mở mắt. Hắn giơ tay áo lau vệt nước miếng nơi khóe môi, rồi đứng dậy nắm lấy tay ta, khẽ lắc lắc, nhe răng cười: "Phương Anh, ta đói." Cảnh tượng này khiến Ngụy Chiêu vẫn còn chưa hoàn hồn sau chuyện vừa rồi không khỏi há hốc mồm: "Chất lượng giấc ngủ của vị này... quả thực là tốt thật." Diệp Lăng cũng ngạc nhiên nhướng mày, khóe môi khẽ cong lên. Mấy ngày sau, ta tới tìm Chu Dung thỉnh giáo kiếm pháp. Vốn tưởng sẽ giống như bao người khác bị hắn đuổi thẳng cổ, hoặc bị hắn vác kiếm chém loạn dọa chạy. Nhưng Chu Dung thấy ta chỉ hơi ngẩn ra một chút, liền sảng khoái đồng ý yêu cầu của ta. Ba tháng sau đó, sau khi học xong bài vở kiếm pháp trong ngày, ta lại tìm Chu Dung để xin "dạy kèm". Hắn dạy bảo rất tâm huyết, trước tiên là múa một lượt kiếm pháp uyển chuyển như mây trôi nước chảy, giải thích sơ qua các điểm mấu chốt, kế đó ném kiếm lại cho ta, ngắn gọn nói: "Ngươi làm đi." Ta vừa hồi tưởng vừa chăm chỉ luyện tập, Chu Dung thỉnh thoảng lại nhíu mày, bước tới chỉ ra chỗ sai của ta, hoặc nhắc nhở vài tư thế không đúng. Chỉ điểm xong, hắn liền quay về bóng râm dưới gốc cây, khoanh tay không cảm xúc, cùng Lục Phù Phong đang ngồi xổm chọc kiến ở đó trố mắt nhìn nhau. Có đôi khi ta thấy Chu Dung định mở lời nói gì đó với Lục Phù Phong, nhưng Lục Phù Phong lập tức nhanh nhạy né xa vài bước, chuyển sang chọc tổ kiến khác. Chu Dung mím chặt môi, cũng không định mở lời nữa. Ngày kiếm pháp luyện thành, mấy vết chai trong lòng bàn tay không còn đau nhức khó nhịn, thể phách cũng cường tráng hơn trước nhiều. Công pháp Kiếm tông và Hợp Hoan tông có nhiều điểm khác biệt, trước đây ta chỉ là bàn luận trên mặt giấy, nhưng giờ đây đã có lĩnh ngộ sâu sắc hơn. Hợp Hoan tông trọng tâm pháp khẩu quyết và thuật ảo hóa mị hoặc, phối hợp với pháp khí hộ thân để phòng ngự, pháp khí tẩm độc để tập kích, cộng thêm các loại pháp khí hỗ trợ ngũ hoa bát môn khác, là có thể ung dung đi lại giữa đại lục tu chân. Tổng thể tấn công không mạnh, nhưng nếu muốn giữ mạng chạy trốn, thăm dò tin tức, hay ám sát đại năng thì lại nắm chắc phần thắng. Mà Kiếm tông trọng luyện thể và kiếm pháp, càng rèn luyện tâm chí, sát thương cực mạnh, quan trọng hơn là sức bộc phát mạnh mẽ khi tiêu diệt đối thủ. Nhưng ngoài một thanh kiếm và một thân thể cường hãn, đám kiếm tu này không dùng bất kỳ pháp khí hộ thân nào, điều này đồng nghĩa với việc nhiều nguy hiểm hơn. Sau khi học xong một bộ kiếm pháp, không chỉ thân tâm được rèn luyện, tu vi của ta còn thăng lên Trúc Cơ trung kỳ, và quan hệ với Chu Dung cũng thân thiết hơn nhiều. Hắn quả thực tính tình lạnh lùng, ít nói, hoàn toàn mù tịt về nhân tình thế thái. Nhưng khi dạy kiếm pháp cho ta, hắn sẵn lòng truyền thụ hết kinh nghiệm cả đời, sự nghiên cứu về kiếm đạo đã đạt tới cảnh giới nhập vi đáng sợ, thực sự khiến ta khâm phục không thôi. Hôm nay, ta chuẩn bị tạ lễ tới cảm ơn Chu Dung vì sự chỉ điểm trong ba tháng qua, đồng thời định mời hắn cùng ra ngoài tông thử luyện. Đệ tử Kiếm tông khi mới vào nội môn, bắt đầu từ tháng thứ tư phải hoàn thành kỳ khảo hạch ra ngoài thử luyện. Khảo hạch do ba đệ tử Trúc Cơ kỳ lập đội, săn được một đầu yêu thú tu vi trên năm trăm năm coi như hoàn thành nhiệm vụ, như vậy mới có thể tiếp tục ở lại Kiếm tông. Nhưng chỉ dựa vào ba đệ tử Trúc Cơ kỳ mà đi bắt một đầu yêu thú mạnh mẽ thì có phần nguy hiểm, nên tông môn quy định có thể chọn một đệ tử Kết Đan kỳ làm lãnh đội, bốn người cùng bắt được ba đầu yêu thú cũng tính là hoàn thành thử luyện. Ngụy Chiêu có chút nhát chết, bèn lén hỏi ta có thể mời vị Đại sư huynh Kiếm tông này đi cùng không. Đây vốn là cơ hội tốt để thăng tiến tình cảm với Chu Dung, ta không có lý do gì để từ chối. Nghe xong ý định của ta, Chu Dung gật đầu đồng ý. "Có thể, nhưng ngươi phải giúp ta một việc trước đã." Ta không khỏi ngẩn ra. Thân phận như Chu Dung mà còn cần ta giúp? Ta hỏi: "Chu sư huynh, huynh cần ta làm gì?" Chu Dung dường như có chuyện gì khó nói, bỗng nhiên im lặng, khiến ta thấy kỳ lạ. Cho đến khi Ngụy Chiêu đang tò mò thò đầu vào ngoài bị hắn phát hiện, hắn mới thu liễm tâm thần, trầm giọng nói: "Giúp ta xin lỗi Lục Phù Phong, cứ nói ngày đó, ta không cố ý đâm hắn." Bảy ngày sau, chuyến thử luyện của tân đệ tử kết thúc thuận lợi. Ngụy Chiêu thu xác yêu thú vào túi trữ vật, phấn khích khoác vai ta nói: "Phương Anh, không ngờ ngươi lại lợi hại như vậy, nhát kiếm cuối cùng đó ngầu nổ trời luôn! Ta và Diệp Lăng vốn còn tưởng dựa vào ba chúng ta không thể bắt được con yêu thú sáu trăm năm này, không ngờ lại thành công thật!" Diệp Lăng khoanh tay đi phía sau, đột nhiên đẩy Ngụy Chiêu ra, chen vào giữa hai chúng ta. Hắn liếc nhìn Ngụy Chiêu, u uất nói: "Ta chưa từng nói lời nhụt chí như vậy." Ngụy Chiêu bóng gió hừ lạnh: "Chẳng phải ngươi nói nếu Chu Dung sư huynh không tới, chúng ta hoàn thành nhiệm vụ sẽ rất khó sao?" Diệp Lăng nhướng mày: "Sẽ rất khó, nhưng ba chúng ta đồng tâm hiệp lực, chẳng phải vẫn hoàn thành đó sao?" Hai người họ cứ thế mà đấu khẩu. Ngụy Chiêu tức đến đỏ mặt tía tai, mà Diệp Lăng lại ung dung tự tại, dường như thấy việc chọc giận Ngụy Chiêu là chuyện rất thú vị. Cuối cùng Diệp Lăng đưa tay xoa xoa đầu Ngụy Chiêu, như đang trêu chọc mèo nhỏ, khẽ cười: "Đừng giận nữa, là lỗi của ta." Trận cãi vã kết thúc bằng việc đối phương chủ động nhận lỗi, Ngụy Chiêu lại thấy có chút ngượng ngùng một cách kỳ lạ. Vành tai hắn đỏ bừng, đấm mạnh một quyền vào ngực Diệp Lăng, sau đó ngự kiếm chạy mất. Diệp Lăng đưa cho ta một ánh mắt "đi trước một bước", rồi phi thân ngự kiếm đuổi theo. Tâm tư của Diệp Lăng ta hiểu rõ. Đám tân đệ tử không có thân phận như chúng ta chỉ có thể ngủ giường chung, Diệp Lăng để Ngụy Chiêu ngủ sát vách trong cùng, còn mình thì ngủ ngay cạnh Ngụy Chiêu. Ngụy Chiêu thích ăn gì, Diệp Lăng luôn để dành một phần. Ngụy Chiêu muốn tắm, Diệp Lăng sẽ đuổi hết đám đệ tử khác ra ngoài, rồi vào tắm cùng hắn. Diệp Lăng thích Ngụy Chiêu, cách hắn bảo vệ Ngụy Chiêu vừa thản nhiên chân thành, lại có vài phần bá đạo. Mà Ngụy Chiêu tâm địa đơn thuần, chưa hiểu sự đời, có chút nhát chết nhưng lại rất ngang ngược trước mặt Diệp Lăng. Ta nghĩ đạo lữ có thể thực sự bên nhau trọn đời nên là như bọn họ. Một người sẵn lòng cưng chiều không giới hạn, người kia thì cậy được sủng mà kiêu. Quan trọng hơn, cả hai dám yêu dám hận, không ức hiếp kẻ yếu, không nịnh bợ kẻ mạnh. Sống thản thản đãng đãng, không gò bó ràng buộc. Còn về Chu Dung mà ta lựa chọn —— Trong đầu hiện lên cảnh tượng cuộc trò chuyện ngày hôm đó. "... Ta chỉ không hiểu vì sao tu vi của huynh ấy bỗng nhiên biến mất. Ta nhớ trong cổ thư có chép, kẻ có thể dẫn động bảy bảy bốn mươi chín đạo thiên lôi đã được thiên đạo công nhận, không thể nào đột phá thất bại, nên ta nghi ngờ huynh ấy đang ẩn giấu tu vi." "Những năm qua, ta luôn muốn tìm huynh ấy so kiếm, nhưng trong tông môn không cho phép tư đấu, nên ta mới nhất thời nóng nảy, lừa huynh ấy ra ngoài." "Ngày hôm đó sau khi đâm trọng thương huynh ấy, ta đã hối hận, và cũng tin rằng huynh ấy thực sự mất sạch tu vi. Nhưng lúc đó gần đó có ngàn năm yêu thú hại dân, ta phải đi giải quyết, khi quay lại thì đã không thấy bóng dáng huynh ấy đâu nữa." "Mấy ngày nay mỗi lần ta muốn xin lỗi, huynh ấy đều né xa, rõ ràng là có đề phòng với ta. Nên ta chỉ còn cách khác." "Trần Phương Anh, nhờ ngươi giúp ta xin lỗi Lục Phù Phong, nói với huynh ấy, ta thực sự không cố ý đâm huynh ấy." Quen biết Chu Dung ba tháng, đây là lần đầu ta nghe hắn nói một lèo nhiều câu như vậy. Hắn chắc hẳn chưa từng thấp giọng giải thích với ai bao giờ, nên giọng nói vẫn cứng ngắc, mang theo vài phần ngạo mạn khó bỏ của một thế gia công tử. Nghe hắn kể xong ngọn nguồn, ta chợt thấy người này thực sự nực cười đến cực điểm. Vì không tin Lục Phù Phong mất sạch tu vi mà nhất quyết lừa người ta ra ngoài quyết đấu. Suýt chút nữa đâm chết người ta rồi chỉ buông một câu xin lỗi nhẹ tênh, còn mong ta chuyển lời giúp. Đạo bất đồng bất tương vi mưu. Nên ta trực tiếp từ chối đề nghị của hắn, cũng không định mời hắn cùng ra ngoài thử luyện nữa. Còn thanh Lăng Sương kiếm đắt giá kia, ta cũng trả lại cho hắn luôn.