Chương 12

Chúng tôi tiếp tục hành trình về phía Bắc, càng đi sâu, tang thi xuất hiện càng dày đặc. Đúng lúc này lại rơi vào mùa mưa, mưa lớn làm đứt dây tín hiệu, chúng tôi hoàn toàn mất liên lạc với căn cứ trung tâm. Bầu không khí nóng nảy, bất an bao trùm lên tất cả mọi người, chỉ một cử động nhỏ thôi cũng đủ để khiến cảm xúc của con người bùng nổ. Giang Hình ra ngoài quét sạch thành phố, anh ấy là người mạnh nhất nên luôn mang về được nhiều thức ăn nhất. Những kẻ được chia ít hơn thường nói những lời mỉa mai chua chát, nhưng cả tôi và Giang Hình đều chẳng thèm để tâm. Lúc Giang Hình ôm một đống bánh nén đặt vào ghế của tôi, đột nhiên trong đám đông có tiếng ai đó hét lên: "Đã biến thành tang thi rồi mà còn ăn nhiều thế, đúng là lãng phí tài nguyên!" Ngay lập tức có kẻ hùa theo: "Đúng thế! Gần đây tỉ lệ lây nhiễm trong đội tăng vọt, không biết nó có lén lút cắn người không nữa?" "Phải đấy, hồi ở căn cứ trông còn có chút hình người, giờ thì tống khứ nó đi cho rảnh nợ!" Giang Hình tựa người bên cửa xe, lạnh lùng lau con dao quân dụng: "Vậy thì tách ra mà đi?" Vu Cường đóng vai trò người hòa giải, đứng ra khuyên nhủ cả hai bên. Tôi cũng mở cửa sổ xe, thò một bàn tay ra nắm lấy vạt áo Giang Hình, dùng giọng không lớn không nhỏ giải thích: "Tôi sẽ không... cắn người đâu, tôi có đồ ăn mà, vả lại... Giang Hình sẽ lo cho tôi." Giang Hình thu dao lại, ánh mắt quét một vòng quanh đám đông: "Không có các người, tôi và Lâm Quả vẫn sống tốt thôi. Lũ phế vật vô dụng thì nên học cách ngậm miệng lại." Giọng hắn lạnh băng: "Các người đã từ bỏ Lâm Quả một lần rồi, giờ còn muốn từ bỏ lần thứ hai sao?" Đám đông im lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng thở, tôi lẳng lặng kéo cửa kính xe lên. Thời tiết càng lúc càng tệ, mưa lớn nện xuống nóc xe như muốn xuyên thủng tất cả. Nước lũ bắt đầu dâng cao, đoàn xe bị kẹt lại một thời gian dài khó lòng di chuyển. Nhân lúc hôm nay mưa ngớt, cả đội vội vã lên đường. Điều đáng mừng duy nhất là chúng tôi chỉ còn cách căn cứ trung tâm sáu mươi cây số. Tôi phấn khích bấu lấy tay Giang Hình, khẽ áp mặt vào má anh ấy: "Chúng ta... cuối cùng cũng... sắp đến nơi rồi." Giang Hình tranh thủ liếc nhìn tôi, trên mặt cũng hiện lên nụ cười nhẹ nhõm. Kít—— Chiếc xe phía trước đột ngột phanh gấp. Cả đoàn xe bị ép dừng lại, ngay sau đó tôi nghe thấy tiếng kêu la thảm thiết truyền lại từ trong màn mưa mờ mịt: "Đàn tang thi! Rút lui mau!" Tang thi, tôi chưa bao giờ thấy nhiều tang thi đến thế! Chúng như thể đói đến đỏ mắt, bắt đầu điên cuồng đập kính xe, có người bị kéo tuột ra khỏi cửa. "Không đúng, chúng đều có thần trí, chúng đang giao tiếp với nhau!" Giang Hình đột nhiên ấn tôi vào lòng, ôm thật chặt một cái: "Tôi xuống xe hỗ trợ một tay, em đừng xuống." Mắt tôi đột nhiên nóng hổi, khẽ vâng một tiếng. Giang Hình xuống xe, lao về phía đàn tang thi, cứu được mấy người khỏi tay chúng. "Mẹ ơi——" Tiếng một đứa trẻ đột ngột vang lên bên tai tôi. Cách xe bọc thép không xa, mấy con tang thi đang bao vây hai mẹ con, người mẹ đã bị cắn đứt cổ họng. Tôi nhìn Giang Hình giữa đám đông, họ cũng đang bị cầm chân. Nếu đợi họ qua đây, e là đứa trẻ cũng không sống nổi. Tôi mở cửa xe, dùng dao quân dụng đâm xuyên đỉnh đầu con tang thi, ôm đứa bé vào lòng. Tôi vội vàng đặt đứa bé vào trong xe, vừa định trèo lên thì bị một luồng sức mạnh khổng lồ kéo ngã xuống vũng bùn. Mùi hôi thối nồng nặc ập tới, cơn đau xé tâm can bủa vây lấy tôi. Tôi bị đè chặt dưới đất, lũ tang thi ùa tới xâu xé cơ thể tôi. Thế nhưng, trong người tôi đột ngột xuất hiện một luồng nhiệt giống hệt cơn sốt lúc trước, dần dần chảy về phía tim. Tôi đưa tay lên phản kháng, kinh ngạc phát hiện chỉ cần vung tay là có thể chẻ đôi con tang thi. Tôi lao vào cắn xé, chiến đấu với chúng, tiếng gầm thét phát ra tuy không lớn nhưng lại khiến lũ tang thi xung quanh sững sờ tại chỗ. Tại sao vậy? Tôi cúi đầu nhìn bàn tay đầy máu của mình, ngẩn người trong giây lát. Giây tiếp theo, còn chưa kịp phản ứng thì một tiếng sấm vang dội trời đất. Phía xa truyền đến tiếng gầm thét của nước sông, cuốn theo bùn đất và đá tảng càn quét mọi thứ. "Lên xe! Lũ về rồi!" Có người trong đám đông gào lên, tôi nghe thấy tiếng của Giang Hình: "Lâm Quả!" Không còn thời gian nữa, anh ấy túm lấy cổ tay tôi, nhưng dòng nước lũ đã ngay trước mắt. Tôi dùng hết sức bình sinh hất tay anh ấy ra, đóng sập cửa xe lại. Tôi dùng âm thanh chỉ mình tôi nghe thấy: "Nguyện vọng của tôi... không thực hiện được rồi, anh... sống tốt nhé." Sóng nước ập vào cửa xe, Giang Hình không ngừng gọi tên tôi, nhưng sống chết cũng không mở được cửa. Cổ chân tôi bị lũ tang thi níu chặt, từng con một như thịt xiên bị nước sông cuốn trôi đi mất. "Lâm Quả!" Chỉ còn tiếng gọi tuyệt vọng ấy vang vọng bên tai tôi.