Chương 1

Ta là Thái tử của Đại Yến triều, mẫu hậu là Hoàng hậu, ngoại tổ phụ nắm giữ binh quyền, phụ hoàng dưới gối con cái đơn chiếc, mà ta lại là đích trưởng tử. Văn võ cả triều thấy ta, kẻ nào kẻ nấy đều khom lưng rạp gối, bày ra nụ cười lấy lòng, đem những lời êm tai nhất thiên hạ dâng đến trước mặt ta. Ta chính là lớn lên trong nhung lụa gấm vóc như thế. Lão thần trong triều thấy ta sẽ cung cung kính kính gọi một tiếng Thái tử điện hạ. Cung nhân hầu hạ ta thay y phục dùng thiện, động tác chỉ cần hơi có chút sơ suất liền phải quỳ xuống đất cầu tha mạng. Ta chán ghét thấu những kẻ cốt cách mềm yếu này, tính tình kiêu căng ngạo mạn, chẳng để ai vào mắt. Bởi vì ta biết, trong tòa hoàng thành Đại Yến này, Bùi Cửu Tư ta chính là trời, không ai dám nói với ta một chữ "không". Cho đến khi Bắc Địch đưa vị chất tử kia tới. Năm đó ta mười sáu tuổi, Bắc Địch liên niên chinh chiến tổn hao quá lớn, lại gặp phải nội bộ chia rẽ, không thể không cầu hòa với Đại Yến. Để biểu thị thành ý, bọn chúng đưa vị hoàng tử mới mười bốn tuổi là Tiêu Ức An vào hoàng thành, từ đó hắn phải chịu cảnh ăn nhờ ở đậu, làm con tin của Đại Yến. Ngày Tiêu Ức An vào thành, ta tình cờ gặp hắn trên đường cung. Hắn cưỡi trên một con ngựa gầy, phía sau chỉ đi theo ba hai tên tùy tùng, y phục mỏng manh, dáng người thanh mảnh. Thấy ta đi tới, cung nhân thị vệ xung quanh tức khắc yên tĩnh lại, thi nhau nghiêng người nhường lối. Ta không xuống kiệu, cứ thế từ trên cao nhìn xuống Tiêu Ức An. Hắn đứng đó, bất động thanh sắc, thậm chí không hề ngẩng đầu nhìn ta lấy một cái. "Ngươi chính là chất tử Bắc Địch đưa tới?" Lúc này hắn mới nâng mắt lên, đối diện với ta. "Hoàng tử Bắc Địch, Tiêu Ức An." Ta cười lạnh một tiếng, do người nâng đỡ bước xuống kiệu đi tới trước mặt hắn. "Bắc Địch sắp vong quốc đến nơi rồi, còn hoàng tử cái nỗi gì." Hắn nghiến chặt răng, lại chẳng nói lời nào. Ta chờ hắn nổi giận, như thế ta liền có thể danh chính ngôn thuận phạt hắn, ép cho cái sống lưng thẳng tắp kia của hắn phải khòm xuống. Nhưng hắn chỉ im lặng đứng đó, không hề phản kháng, điều này trái lại càng khiến ta thêm bực bội. Từ ngày đó trở đi, ta liền đem việc chèn ép Tiêu Ức An làm thú tiêu khiển thường nhật. Trong cung thiết yến, ta lệnh cho cung nhân sắp xếp cho hắn vị trí thấp kém nhất, ngay cả đũa cũng ngắn hơn người khác một đoạn. Thế nhưng hắn ngồi ở đó, lẳng lặng dùng đôi đũa ngắn ngủi ấy để dùng bữa, mặt không đổi sắc. Ngày mùa đông, ta phân phó Nội vụ phủ, nói rằng người Bắc Địch chịu rét giỏi, không cần đưa quá nhiều than hỏa tới phủ chất tử. Hắn liền ở trong căn phòng bốn bề lộng gió qua hết cả một mùa đông, vậy mà cũng không hề đổ bệnh, đến xuân sang năm sau khi gặp lại ta, vẫn là cái dáng vẻ không kiêu ngạo không siểm nịnh kia. Việc này làm ngọn lửa trong lòng ta càng lúc càng thiêu đốt hừng hực, Bùi Cửu Tư ta sống mười sáu năm, còn chưa từng thấy qua hạng người như vậy. Đã bị dẫm xuống bùn lầy rồi, còn cứ phải ngẩng đầu lên, giống như làm vậy là có thể chứng minh được điều gì đó. Kẻ đến từ nơi man hoang, cũng xứng thẳng lưng ở hoàng thành Đại Yến ta sao? Hắn càng không chịu cúi đầu, ta lại càng muốn dỡ bỏ từng khúc ngạo cốt trên người hắn xuống, để hắn biết thế nào là cảnh ăn nhờ ở đậu.