Chương 3

"Muộn rồi, đi nghỉ đi." Giọng nói trong trẻo của Bùi Sốt Quyết kéo suy nghĩ của tôi trở lại. Giường trong ký túc xá không giống như ở nhà, hai người đàn ông trưởng thành nằm vẫn có chút chật chội. Vì vậy chúng tôi chỉ có thể nằm nghiêng. Nhưng cơ thể vẫn không tránh khỏi việc chạm vào nhau. Anh hỏi tôi: "Lạnh không?" "Không lạnh ạ." Tôi lắc đầu. Ngược lại hoàn toàn, một ngọn lửa đang bùng cháy nóng rực trong lòng. Cả người và tay chân đều bắt đầu phát nóng. Đã lâu lắm rồi tôi không ngủ cùng anh. Cứ ngỡ đêm nay sẽ rất khó ngủ. Nhưng có lẽ do hôm nay cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi, cộng thêm việc có một người khiến tôi yên tâm ở phía sau. Tôi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu. Trong mơ chập chờn hiện về vài chuyện cũ. Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, Bùi Sốt Quyết vô tình bắt gặp cảnh một bạn nam cùng lớp đang tỏ tình với tôi. Đó là lần đầu tiên kể từ khi quen biết, tôi thấy anh biểu lộ dấu hiệu "tức giận" với mình. Tiếng đóng cửa "rầm" một cái vang vọng trong phòng. Tôi cúi đầu, không dám nhìn anh. Chỉ nghe anh hỏi: "Em thích con trai?" Sự hoảng loạn và sợ hãi suýt chút nữa nhấn chìm tôi, nhưng tôi vẫn trả lời như thể đâm lao phải theo lao: "Vâng." Giọng rất nhỏ, nhưng Bùi Sốt Quyết đã nghe thấy. Tôi run rẩy chờ đợi sự "phán xét" của anh. Chờ anh lộ ra vẻ mặt bàng hoàng, chờ anh mở miệng phủ định tôi, thậm chí là mắng chửi tôi. Nhưng sau một hồi im lặng kéo dài, tôi nghe thấy anh nói: "... Anh biết rồi." Tôi đột ngột ngẩng đầu lên. "Nhưng mà," Người đàn ông chuyển giọng, giọng nói thanh lãnh: "Em còn nhỏ, hiện tại không thích hợp để yêu đương." Tôi, người đã tốt nghiệp cấp ba và vừa tròn mười tám tuổi: "..." Bùi Sốt Quyết tiếp tục nói: "Anh là anh trai của em. Nếu em gặp người mình thích, muốn yêu đương với người ta—" "Hãy nói với anh trước." "Anh sẽ đánh giá giúp em xem người đó có hợp với em không." Trong lúc kinh ngạc, tôi ngây ngốc đồng ý: "... Vâng." Nhưng thực tế tôi đã thất hứa. Tôi phải nói với anh thế nào đây, người mà tôi thầm thương trộm nhớ. Lại chính là anh trai của mình. Sau đó có điểm thi đại học. Tôi phát huy bình thường, đạt được kết quả khá tốt. Lúc bàn bạc với gia đình về việc điền nguyện vọng, trong lòng tôi thực ra đã có dự định. "Đại học A cũng được đấy," Bùi Sốt Quyết bình thản đưa ra lời khuyên: "Với thành tích của em, hoàn toàn có thể học chuyên ngành em yêu thích tại đại học A." Tôi cong mắt cười: "Vâng, đó cũng là mục tiêu của em." Cũng là ngôi trường Bùi Sốt Quyết đang theo học. Trải qua một kỳ nghỉ hè vui vẻ, tôi thuận lợi nhập học. Chỉ là không ngờ mới qua bao lâu, đã xảy ra chuyện đại dịch tang thi bùng phát này. Lúc đầu vẫn còn mạng. Bùi Sốt Quyết đã gọi điện cho tôi ngay lập tức. Cũng chính giọng nói của anh đã giúp tôi tìm lại được chút lý trí trong cơn hoảng loạn tột độ. Đến ngày thứ ba, điện thoại không kết nối được mạng, mất tín hiệu. Tôi và Bùi Sốt Quyết mất liên lạc. May mà đi một vòng, chúng tôi lại gặp nhau. Sáng hôm sau lúc mơ màng tỉnh dậy, tôi đang đối mặt với Bùi Sốt Quyết. Gò má dán chặt vào lồng ngực anh. Thậm chí có thể cảm nhận được nhịp phập phồng nhẹ nhàng của khối cơ ngực qua lớp áo mỏng. Thân hình của Bùi Sốt Quyết rất đẹp, điều đó không cần phải bàn cãi. Anh tập gym mỗi ngày, và cực kỳ thích đấm bốc. Đầu óc dần tỉnh táo, tôi chậm chạp lùi lại phía sau một chút, dụi mắt. Bùi Sốt Quyết tỉnh trước tôi, lúc này đang rũ mắt nhìn tôi. Thế là tôi hỏi anh: "Anh ơi, mấy giờ rồi?" "Bảy rưỡi." Anh nói: "Vẫn còn sớm, có thể ngủ thêm lát nữa." Chắc chắn là không ngủ thêm được nữa rồi. Tôi nói chuyện phiếm nho nhỏ với anh. Tôi đề nghị: "Anh ơi, anh còn nhớ hôm qua em nói em thu thập được thức ăn nhưng vô tình làm mất không?" "Hôm nay em muốn ra ngoài xem thử, xem có tìm lại được không." Tôi xót xa nghĩ, lúc đó tôi đã nhét vào không ít đồ đâu. Bùi Sốt Quyết đưa tay xoa xoa tóc tôi: "Được." "Để anh đi tìm, em cứ ở đây." Tôi bĩu môi, không tán thành đề nghị này của anh. Sau đó thức dậy, bàn bạc với ba người bạn cùng phòng của anh một chút, cuối cùng quyết định "tác chiến hiệp đồng". Qua quan sát "tang thi" mấy ngày gần đây, mọi người đưa ra kết luận là chúng chủ yếu nhận biết sự tồn tại của thức ăn thông qua âm thanh. Tất nhiên, chỉ cần đứng đủ gần, dựa vào khứu giác cũng có thể phát hiện ra thức ăn. Còn ngưỡng cảm nhận là bao nhiêu thì vẫn chưa được chứng minh. Trong điều kiện bình thường, hành động của chúng khá chậm chạp, đi chậm hơn người thường. Tay chân cũng khá cứng nhắc, những động tác như lên xuống cầu thang, leo tường không làm được, cùng lắm chỉ vì khát khao thức ăn mà vỗ đập, cào cấu một cách vô thức. Nếu không thì nếu giống như trong mấy bộ phim điện ảnh, đi mây về gió, chạy nhanh như bay, thì hôm qua tôi đã chết tám trăm lần rồi.