Chương 9

Tôi nhớ chứ. Một ngày trước khi nhà họ Chu phá sản, Thẩm Thanh Chu đã lén lút trốn nhà đi tìm tôi. Lúc đó, người nhà họ Chu như dịch bệnh mà ai ai cũng xa lánh, bố mẹ tôi đã tìm đủ mọi mối quan hệ có thể. Bao gồm cả nhà họ Thẩm. Tôi và Thẩm Thanh Chu tuy đánh nhau từ nhỏ đến lớn, nhưng bậc trưởng bối hai nhà quan hệ vẫn khá tốt, cũng từng hợp tác với nhau. Thế nhưng, họ chỉ đáp lại bố mẹ tôi bốn chữ: "Lực bất tòng tâm." Lúc đó tuổi còn trẻ, lại thêm tính khí nóng nảy, nên khi Thẩm Thanh Chu đến tìm, tôi đã sai người đuổi hắn đi. Tôi nghĩ ngay cả bố mẹ hắn còn chẳng muốn ra tay giúp đỡ, hắn trong tay chẳng có chút thực quyền nào thì giúp được gì cho tôi? Thà rằng tốn thời gian với hắn, chi bằng đi tìm người khác. Nhưng cuối cùng vẫn không cứu vãn được nhà họ Chu. Sau đó, bố mẹ gặp tai nạn rồi qua đời. Bà nội không chịu nổi cú sốc, mắc chứng mất trí nhớ tuổi già. Gia đình lung lay sắp đổ chỉ còn dựa vào sự chống đỡ nhọc nhằn của anh trai. Tôi nhận ra rằng, khí phách hay kiêu ngạo gì đó đều là hư ảo. Ăn no bụng, sống sót được mới là điều quan trọng nhất. Sau khi nghỉ học, tôi và anh trai vừa chăm sóc bà, vừa đi làm thuê làm mướn. Cuộc sống rất khổ cực, nhưng không phải là không có hy vọng. Anh trai tôi quen biết rộng, năng lực lại giỏi, được người ta giới thiệu cho một công việc thầu công trường. Anh bảo sẽ đưa tôi đi học lại, bảo sẽ quy hoạch sẵn tương lai cho tôi. Tôi cứ ngỡ mọi chuyện sẽ tốt dần lên. Chẳng ngờ ông trời vẫn không chịu buông tha cho chúng tôi. Khi anh trai đi thị sát công trường, anh bị kẻ thù cũ hãm hại, ngã từ trên giàn giáo xuống. Chấn thương não, anh trở thành người thực vật. Khi tôi chạy đến bệnh viện, thứ đập vào mắt là hình ảnh anh trai đang hôn mê bất tỉnh, phải đeo máy trợ thở. Khoảnh khắc đó, tôi thật sự cảm thấy trời sập rồi. Chính tiếng khóc của bà nội đã kéo lý trí của tôi trở lại. Tôi thu xếp cho bà xong xuôi, chuẩn bị đi tìm Thẩm Thanh Chu. Tôi khao khát có một người để cùng bàn bạc, và cái tên đầu tiên nảy ra trong đầu chính là hắn. Thế nhưng, tôi lại bị nhà họ Thẩm từ chối cho vào cửa. Giống như lúc trước tôi sai người đuổi hắn đi, tôi cũng bị đuổi ra ngoài như thế. Tôi ngồi thẫn thờ ở hành lang bệnh viện, hút thuốc suốt cả đêm. Cuối cùng, tôi dùng số tiền tích góp ít ỏi cả năm qua để đưa bà vào viện dưỡng lão. Tôi phải đi kiện cáo cho anh trai, khi bận rộn tôi không thể chăm sóc được cho bà. Trải qua nửa năm, cuối cùng tôi cũng đưa được đối phương vào tù, cũng nhận được tiền bồi thường của anh trai. Số tiền này phần lớn dùng vào viện phí của anh, còn lại là tiền dinh dưỡng cho bà. Cũng chính lúc này, tôi mới có chút thời gian để nghĩ cho bản thân mình. Giờ đây nhìn lại, hóa ra mới chỉ trôi qua hai năm. Vậy mà tôi cứ ngỡ như đã trôi qua nửa đời người rồi. "Chu Dịch, nói gì đi chứ." Giọng Thẩm Thanh Chu kéo tôi ra khỏi miền ký ức. Tôi cười khổ: "Cậu muốn tôi nói gì đây? Nói rằng tôi hối hận rồi, lẽ ra nên nhận sự giúp đỡ của cậu? Hay là nói cảm ơn cậu và Lục Giang đấu đá nhau để tôi thắng được ba triệu?" Thẩm Thanh Chu tức đến cực điểm, vòng ra trước mặt tôi: "Cậu biết rõ tôi không có ý đó mà!" "Chu Dịch, cậu..." Tôi ngồi dậy, nhìn rõ biểu cảm trên mặt hắn. Đôi mắt đỏ hoe, vừa tức giận vừa tự trách. Tôi thoáng chút hoảng loạn, nhếch môi: "Thẩm Thanh Chu, cậu biết không? Tiền thuốc của anh tôi mỗi tháng mười vạn, viện dưỡng lão của bà cũng tốn mấy nghìn, tôi phải kiếm tiền, phải đi học, tôi không thể dừng lại dù chỉ một khắc. Tôi không có thời gian để nghĩ đến chuyện khác, tôi phải sống sót đã." Thẩm Thanh Chu há hốc miệng, giọng khàn đặc: "Tại sao không nói cho tôi biết?" Tôi nhìn hắn, trái tim như bị bóp nghẹt. Rõ ràng là hắn đã nhốt tôi ở ngoài cửa, nhưng nếu truy cứu kỹ, lại là tôi đã làm điều đó trước. Tôi hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại. "Tôi nói với cậu kiểu gì đây? Bảo cậu rằng tôi rất thiếu tiền, cho tôi mượn vài triệu, hay bảo tôi đang rất khó khăn, xin cậu hãy thương hại tôi? Thẩm Thanh Chu, tôi có khí phách của riêng mình. Vả lại, cậu là gì của tôi chứ, dựa vào đâu mà quản tôi!" Tôi nhắm nghiền mắt, không thấy được nỗi buồn như sắp tràn ra khỏi mắt Thẩm Thanh Chu. Chỉ nghe thấy hắn lẩm bẩm: "Tôi biết rồi." Mãi đến khi nghe thấy tiếng bước chân rời đi, tôi mới dám mở mắt ra. Ánh đèn hành lang đơn độc, chút ánh sáng đó dù có xuyên qua cửa sổ cũng chẳng rọi tới được giường bệnh của tôi.