Chương 9

Nửa tháng sau, cuối cùng chúng ta cũng tới được Giang Nam. Phong vật Giang Nam quả nhiên khác xa với vẻ đẹp thô ráp, uy nghiêm của kinh thành. Gạch xanh ngói xám, ngựa trắng đạp bùn non, làn mưa bụi mờ ảo kéo dài không dứt đã lập tức chinh phục trái tim ta. Sau khi tế tổ xong, ta ngồi ở trong sân của ngôi nhà cũ suốt cả một buổi chiều. Năm mươi năm thời gian ở kiếp trước giống như một giấc mộng hoang đường. Giờ đây tỉnh mộng rồi, ta luôn cảm thấy chỉ ở vùng Giang Nam ôn hòa này, ta mới có thể từ từ gột rửa đi sự mệt mỏi trong linh hồn mình. Lúc dùng bữa tối, ta nâng chén trà, nài nỉ cha ta: "Cha, ở đây thực sự rất tốt, con muốn ở lại đây thêm một thời gian." Cha ta nhìn ta sâu sắc, dường như đã thấu hiểu tâm tư muốn trốn chạy khỏi những thị phi ở kinh thành của ta. "Thôi được rồi, con đã lớn rồi, nếu đã thích thì cứ ở lại đi." Vài ngày sau, cha ta một mình dẫn theo tùy tùng khởi hành về kinh. Còn ta thì ở lại ngôi nhà cũ tại Giang Nam này, hoàn toàn an cư lạc nghiệp. Ngày tháng trôi qua nhàn nhã như dòng nước chảy. Mỗi sáng sớm nghe hát bình đàn, chiều tà đi dạo bên bờ Tây Hồ, không còn phải bận tâm đến những quy tắc cửa cao nhà rộng phức tạp kia nữa. Chớp mắt một cái, hai tháng đã trôi qua. Sáng sớm hôm nay, nha hoàn nói với ta rằng ngôi biệt viện bỏ trống bấy lâu ở sát vách bỗng nhiên có người dọn vào ở. Ta cũng chẳng thèm để tâm, chỉ nghĩ chắc là vị phú thương nào đó đến đây để lập phòng nhì. Dẫu sao chuyện này ở Giang Nam cũng thường xuyên xảy ra. Buổi chiều, ta che một chiếc ô giấy dầu, định ra khu chợ đầu ngõ mua ít chỉ thêu mới. Trong làn mưa bụi lất phất, ta vừa đi đến góc rẽ của con ngõ lát đá xanh. "Vân Thư?" Một giọng nam đầy vẻ không tin nổi đột nhiên vang lên từ phía trước. Bước chân ta khựng lại, ngước mắt nhìn lên.