Chương 10

Lâm Triệu suốt dọc đường cứ lẳng lặng bám theo sau ba người chúng tôi. Khi đi đến trước cửa nhà, anh rất biết ý mà dừng chân lại, không bước vào trong, chỉ biết đứng thẫn thờ ở một góc hành lang lạnh lẽo. Những ngày qua tôi luôn xem anh như không khí, hôm nay là lần đầu tiên tôi chủ động mở miệng nói với anh một câu: "Về đi, sau này đừng đến đây nữa." Lâm Triệu nở một nụ cười đầy cay đắng và cam chịu: "Tôi phải ở đây trông chừng cậu, nếu không tôi không yên tâm được. Không sao đâu, cậu không cần phải bận tâm đến tôi làm gì, cứ giống như trước đây, xem như không nhìn thấy tôi là được rồi." Gương mặt tôi vẫn không một chút biểu cảm: "Lâm Triệu, trong suốt hơn hai ngàn ngày anh không xuất hiện kia, tôi sống một mình cũng có xảy ra chuyện gì đâu." Lâm Triệu cứng họng không thốt lên lời, lặng người đi một lúc lâu, cuối cùng cũng chỉ có thể rặn ra được ba chữ "Tôi xin lỗi". Trong mấy ngày ngắn ngủi qua, số lời xin lỗi mà tôi được nghe có lẽ là nhiều nhất trong suốt cuộc đời mình từ trước đến nay. Nghe đến phát ngấy, lợn lợn nơi cổ họng chẳng muốn nghe thêm chút nào nữa, thế là tôi liền bảo: "Vậy thì tôi tha thứ cho anh rồi đấy, anh đi đi, đừng bao giờ quay lại đây nữa." ... Đối với sự hiện diện của Lâm Triệu đang bị nhốt ở bên ngoài cánh cửa kia, cả bác Châu lẫn anh Tần Thâm đều rất tinh tế không mở miệng hỏi han nửa lời. Họ chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc hũ tro cốt đang tạm thời được đặt trang trọng trong phòng khách mà khẽ thở dài thườn thượt. Bác Châu đứng trong bếp vừa nấu nướng vừa lén quay lưng về phía tôi để lau nước mắt, bác mắng tôi ngốc: "Chịu đựng biết bao nhiêu tủi nhục, đắng cay như thế mà một lời cũng không thèm hé răng nói cho bác biết." Anh Tần Thâm nhẹ nhàng miết ngón tay lên lọ thuốc đã cạn sạch đặt trên bàn, cẩn thận từng li từng tí mà hỏi tôi: "Tiểu Thụ, để anh giúp em lo liệu việc này nhé?" Tôi lúc này đã không còn sự lựa chọn nào khác. Vào thời điểm này, cho dù có không muốn làm gánh nặng, làm phiền đến họ đi chăng nữa, tôi cũng chỉ có thể cắn răng thốt ra hai chữ "Cảm ơn anh!". Tôi không thể cứ để mẹ mình nằm lạnh lẽo mãi trong căn nhà thuê chật hẹp này được. Tần Thâm bảo muốn đưa tôi cùng ra nước ngoài với anh, trước tiên là để tập trung chữa trị dứt điểm căn bệnh trong người, sau đó sẽ quay lại trường học để hoàn thành nốt chương trình học còn dang dở. Trong lòng tôi vô cùng đắn đo, do dự, tôi khó khăn lắm mới tìm được sự giải thoát cho bản thân, tôi thực sự không muốn tiếp tục bấu víu vào cuộc sống mệt mỏi này nữa. Bác Châu thấy vậy liền đỏ hoe mắt lên mà giận dỗi tôi: "Cái thằng nhóc ngốc nghếch này, Tần Thâm nó kiếm được nhiều tiền như thế, cháu không qua đó tiêu bớt tiền hộ nó thì ngày nào nó cũng vác tiền đi mua mấy cái xe ô tô mô hình vô dụng thôi, bác nhìn mà chỉ muốn lôi ra đánh cho một trận. Vả lại, chỉ còn hai tháng nữa là nó tổ chức đám cưới rồi, cháu chưa được gặp mặt con bé đâu, xinh đẹp lắm cơ, ngày nào cũng léo nhéo bảo muốn được gặp mặt em trai Tiểu Thụ một lần đấy. Cháu phải nghe lời bác, thu xếp hành lý qua đó với bọn bác, để còn làm phù rể cho anh trai cháu nữa chứ!" Bác Châu muốn tôi làm phù rể cho anh Tần Thâm. Họ chính là những người tốt nhất trên cuộc đời này đối với tôi, chỉ sau mẹ tôi mà thôi. Tôi không muốn vắng mặt trong một ngày trọng đại, thiêng liêng như thế của anh. Chuyện của bản thân tôi, thôi thì cứ tạm thời gác lại một thời gian vậy, dù sao thì cũng đã gồng gánh chịu đựng ngần ấy năm rồi, có trễ nải thêm một hai tháng nữa thì cũng chẳng sao. Thế là tôi gật đầu đồng ý. Thủ tục làm hộ chiếu phải mất một khoảng thời gian, anh Tần Thâm vì vướng bận công việc ở công ty nên phải bay về nước trước, bác Châu ở lại để bầu bạn và chăm sóc tôi. Có một lần tôi vừa mới tỉnh giấc sau giấc ngủ trưa, loáng thoáng nghe thấy tiếng bác Châu đang đứng ngoài cửa trò chuyện với Lâm Triệu: "Cậu thanh niên ơi, ngoài trời gió lạnh lắm đấy. Tiểu Thụ nó ngủ say rồi, hay là cậu vào trong nhà ngồi một lát cho ấm người?" Lâm Triệu nhẹ nhàng từ chối, không bước vào: "Cháu xin phép thôi bác ạ, cậu ấy mà nhìn thấy cháu thì lại không vui đâu." Bác Châu khẽ thở dài một tiếng: "Bác nhớ ra cậu rồi, cái năm Tiểu Thụ học lớp mười hai, đêm giao thừa năm đó chính cậu là người chạy đến dưới lầu nhà bọn bác để đốt pháo hoa đúng không? Hai đứa hồi đó tình cảm tốt đẹp như thế, sao bây giờ lại ra nông nỗi này?" Lâm Triệu im lặng một lúc lâu mới cay đắng trả lời: "Là do cháu có lỗi với cậu ấy, cũng có lỗi với... cô Trần nữa!" Nghĩ đến vụ tai nạn giao thông thảm khốc năm đó, bác Châu dường như sực nhận ra điều gì: "Nếu đã biết lỗi như thế, thì trong suốt những năm qua, Tiểu Thụ nó phải sống chật vật, khổ sở như vậy, sao không thấy cậu ló mặt đến gánh vác, giúp đỡ nó một tay?" Lâm Triệu câm nín không nói được lời nào, bác Châu cũng không nói thêm gì nữa, bà cũng không đóng cửa lại, cứ đứng đó kiên nhẫn chờ đợi một câu trả lời thỏa đáng từ anh. Không biết đã trôi qua bao lâu, Lâm Triệu mới nghẹn ngào cất tiếng: "Cháu... hoàn toàn không biết những chuyện này." Năm đó vì muốn trả thù cho Chu Nam Xuất, Lâm Triệu đã ra tay trả đũa rất nhiều người. Khi đó anh mới mười bảy tuổi, năng lực bản thân có hạn nên buộc phải cúi đầu cầu xin sự giúp đỡ từ phía gia đình. Bố anh đã đưa ra điều kiện bắt anh phải ra nước ngoài du học ngay lập tức, đồng thời cắt đứt toàn bộ mọi phương thức liên lạc với trong nước để đổi lấy sự dàn xếp từ ông. Lâm Triệu đành phải cắn răng đồng ý, chỉ là anh không ngờ rằng, chuyến đi này lại kéo dài đằng đẵng suốt sáu năm trời. Cho nên anh thực sự là người hoàn toàn bị bọc trong bóng tối, không hề hay biết một chút tin tức gì. Bác Châu hừ lạnh một tiếng rõ to, rồi không nhẹ không nặng mà đóng sầm cánh cửa gỗ lại. "Không biết à? Vậy thì từ nay về sau cậu cũng đừng hòng biết thêm gì nữa." Bác Châu nói xong câu đó liền quay người đi vào trong nhà thì bắt gặp tôi đã đứng đó từ lúc nào. Trông bác lúc này chẳng khác nào một đứa trẻ ăn vụng kẹo mà bị bắt quả tang, lóng ngóng làm vài động tác giả để chữa thẹn, rồi giơ tay gãi gãi má nở một nụ cười trừ với tôi. Tôi cũng khẽ mỉm cười theo. Vậy thì từ nay về sau, cứ để anh ta mãi mãi không biết gì nữa đi.