Chương 1
Chín giờ sáng thứ Hai, tôi bưng cà phê đi ngang qua phòng Chủ tịch, liếc mắt nhìn vào trong một cái.
Chỉ đúng một cái thôi.
Thế rồi ly cà phê trên tay tôi suýt chút nữa thì đổ nhào.
Trong căn văn phòng lớn nhất công ty ấy, có một người đang đứng trước cửa sổ sát đất.
Bộ comple màu xám đậm, ống tay áo xắn lên đến cẳng tay, hắn đang lắng nghe Giám đốc Nhân sự nói chuyện.
Đường nét góc nghiêng kia tôi quá đỗi quen thuộc.
Dẫu sao thì suốt ba tháng qua, ngày nào tôi cũng nhìn cái bản mặt đó mà gào lên: "Rốt cuộc bao giờ cậu mới chịu đóng tiền nhà hả?".
Chu Mặc Lễ.
Cậu khách thuê nghèo kiết xác nợ tiền nhà ba tháng, bị tôi chỉ tận mặt mắng "không dọn đi thì cút" kia.
Lúc này đây, hắn đang đứng trong văn phòng CEO, toàn thân toát ra khí chất "tôi rất đắt tiền".
Tôi lùi lại một bước, muốn chạy.
Nhưng đã muộn rồi.
Giám đốc Nhân sự nhìn thấy tôi: "Lâm Gian? Vừa hay, vào đây chào hỏi một chút, đây là Chu tổng mới đến——"
Chu Mặc Lễ quay người lại.
Bốn mắt nhìn nhau.
Ánh mắt hắn rơi trên mặt tôi, khóe miệng từ từ cong lên.
Nụ cười đó tôi cũng quá quen thuộc rồi —— chính là cái độ cong không giấu nổi nơi khóe môi mỗi khi tôi mắng xong, hắn lại cúi đầu lí nhí bảo: "Anh Lâm, tôi sai rồi".
"Lâm Gian." Hắn mở lời, giọng nói hoàn toàn khác với tiếng "anh Lâm" mềm mỏng ở nhà, trầm thấp, bình ổn, lại mang theo chút ý cười: "Ngưỡng mộ đã lâu."
Ngưỡng mộ cái con khỉ!
Tối qua cậu còn đi dép lê của tôi đấy!
Tôi đứng chôn chân tại chỗ, não bộ trắng xóa.
Giám đốc Nhân sự vẫn đang giới thiệu: "Chu tổng, đây là Lâm Gian của bộ phận kỹ thuật, đã làm ở công ty năm năm, là trụ cột kỹ thuật của chúng ta đấy——"
"Quen biết." Chu Mặc Lễ ngắt lời ông ấy, ánh mắt vẫn dán chặt vào tôi: "Chúng tôi sống cùng nhau."
Giám đốc Nhân sự: "???"
Tôi: "??????"
Khoan đã, câu này nghe sao mà nó sai sai thế nhỉ?
Chu Mặc Lễ dường như cũng nhận ra cách dùng từ có vấn đề, bổ sung thêm: "Tôi là khách thuê nhà của anh ấy."
Vẻ mặt của Giám đốc Nhân sự từ kinh ngạc chuyển sang kinh hoàng hơn.
Tôi đã chẳng còn muốn biết ông ấy đang nghĩ gì nữa rồi.
Bởi chính tôi cũng chẳng biết mình nên nghĩ cái gì.
"Cái đó," tôi khó khăn tìm lại giọng nói của mình, "Chu... Chu tổng, hai người cứ bận tiếp đi, tôi xin phép ra ngoài——"
"Lâm Gian." Chu Mặc Lễ gọi tôi lại, cầm một tập hồ sơ trên bàn lên: "Đây là yêu cầu kỹ thuật cho quý mới, anh mang về xem đi."
Tôi bước tới như một cỗ máy, nhận lấy tập hồ sơ.
Ngay khoảnh khắc khoảng cách thu hẹp lại, hắn hạ thấp giọng nói một câu:
"Tối về nhà nói."
Tôi ôm tập hồ sơ chạy trối chết.
Sau lưng vọng lại tiếng của Giám đốc Nhân sự: "Chu tổng, cậu và Lâm công thực sự là——"
"Ừ." Giọng điệu của Chu Mặc Lễ đã khôi phục vẻ công sự công hành: "Tiếp tục chủ đề vừa nãy đi."
Tôi bước ra khỏi phòng Chủ tịch, tựa lưng vào tường hành lang, tim suýt chút nữa thì nhảy vọt ra ngoài cuống họng.
Xong rồi.
Tôi tiêu đời thật rồi.
Cái tên khách thuê nhà bị tôi mắng chửi suốt ba tháng, ngày nào cũng bị giục tiền thuê, chỉ hận không thể quét rác tống khứ ra khỏi cửa kia, lại là sếp của tôi.
Sếp ruột luôn.
Cái ông lớn nhất công ty luôn mới chịu chứ.
Tôi bưng ly cà phê đã nguội ngắt trở về chỗ ngồi, cả người cứ như đang bay trên mây.
Cậu Lưu ngồi cạnh ghé sát lại: "Anh Lâm, nãy anh sang phòng Chủ tịch làm gì đấy?"
"Nộp... nộp mạng."
"Cái gì cơ?"
"Không có gì, đưa tài liệu thôi." Tôi ngồi xuống, nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính mà chẳng vào chữ nào.
Trong đầu bắt đầu tự động phát lại những thước phim của ba tháng qua——
Ba tháng trước.
Bên trung giới gọi điện bảo có người muốn thuê dài hạn căn hộ nhỏ của tôi.
Tôi lười gặp mặt nên để trung giới ký thay hợp đồng.
Lần đầu tiên gặp Chu Mặc Lễ là vào ngày hắn dọn đến.
Hắn đứng ở cửa, đeo một chiếc ba lô cũ, cười đến là hiền lành vô hại: "Chào anh Lâm, sau này mong anh giúp đỡ nhiều hơn."
Tôi đánh giá hắn một lượt: mặc áo hoodie bình thường, trông chừng mới ngoài đôi mươi, nói năng nhẹ nhàng.
Lúc đó tôi thầm nghĩ: Tốt, trông cũng thật thà.
Hai tháng rưỡi trước.
Tôi bắt đầu phát hiện ra có gì đó không ổn.
Hắn nói là đến đây tìm việc, nhưng ngày nào cũng đi sớm về muộn, cuối tuần cũng chẳng nghỉ ngơi.
Tôi hỏi tìm việc đến đâu rồi, hắn bảo "vẫn đang tìm".
Tôi hỏi làm ngành gì, hắn bảo "Internet".
Tôi hỏi cụ thể làm gì, hắn bảo "chạy vặt thôi".
Lúc đó tôi thầm nghĩ: Đứa trẻ này, lăn lộn có vẻ không ổn lắm nhỉ.
Hai tháng trước.
Chị tôi gọi điện bảo cháu trai sắp lên thành phố tìm việc, bắt tôi phải dọn phòng ra.
Tôi không nỡ đuổi người thẳng cổ —— Chu Mặc Lễ trông thực sự quá thảm, sống một mình, chẳng có bạn bè ghé thăm, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy bộ quần áo cũ.
Đồng nghiệp bày mưu cho tôi: "Anh cứ làm mình làm mẩy vào, để cậu ta tự chịu không thấu mà dọn đi!"
Tôi thấy cũng có lý.
Thế là tôi bật chế độ "chủ nhà ác bá"——
Nửa đêm gõ cửa bảo ống nước hỏng cần kiểm tra.
Cố tình bật tivi thật to.
Bới lông tìm vết chê hắn nấu nướng nhiều dầu mỡ.
Chỉ tận mặt mắng hắn đóng tiền nhà không tích cực.
Kết quả thì sao?
Lần nào hắn cũng cam chịu: "Anh Lâm nói đúng", "Anh Lâm vất vả rồi", "Anh Lâm uống chén nước nóng đi".
Có một lần tôi đi gõ cửa lúc hai giờ sáng, hắn mặc đồ ngủ ra mở cửa, tóc tai rối bù vì ngủ say, dụi mắt hỏi: "Anh Lâm, lại làm sao thế anh?".
Nhìn bộ dạng đó của hắn, tôi chẳng đành lòng nói lời nặng nhẹ.
Cuối cùng rặn ra được một câu: "Cái đó... tôi chỉ nhắc cậu là, mai nhớ đóng tiền nhà đấy."
Hắn cười: "Vâng, cảm ơn anh Lâm."
Tôi đóng cửa lại, đứng ngoài hành lang tự mắng mình: Lâm Gian, mẹ kiếp mày có bị bệnh không hả!
Một tháng trước.
Tôi hạ quyết tâm bài ngửa.
Tối hôm đó hắn đi làm về, tôi chặn ngay cửa:
"Chu Mặc Lễ, tôi nói thật nhé, căn phòng này cháu tôi sắp lên ở rồi, cậu... cậu có thể dọn đi vào cuối tháng không?"
Hắn ngẩn người, cúi đầu: "Vâng, tôi biết rồi."
Nhìn điệu bộ đó, lòng tôi bỗng thấy khó chịu lạ kỳ.
Tối hôm đó, tôi "tiện tay" hâm cho hắn một ly sữa, đặt trước cửa phòng.
Sáng hôm sau thấy ly đã cạn, bên cạnh có mảnh giấy ép dưới đáy ly: "Cảm ơn anh Lâm."
Một tuần trước.
Hắn đột nhiên bảo đã tìm được việc mới, thứ Hai tuần sau bắt đầu đi làm, phòng vẫn cứ thuê tiếp, sau này sẽ đóng tiền đúng hạn.
Lòng tôi bỗng nhẹ nhõm hẳn.
Cuối tuần tôi đưa hắn đi siêu thị mua thức ăn, buổi tối cùng nhau nấu cơm.
Hắn cầm muôi, tôi phụ bếp, phối hợp cũng khá ăn ý.
Lúc ăn cơm tôi hỏi: "Chỗ làm mới ở đâu?"
Hắn bảo: "Trung tâm thành phố, không xa đây lắm."
Tôi hỏi: "Công ty gì?"
Hắn nghĩ một lát: "Một công ty Internet, làm về sản phẩm."
Tôi hỏi: "Chế độ đãi ngộ thế nào?"
Hắn liếc nhìn tôi, cười cười: "Cũng tạm ạ."
Lúc đó tôi còn nghĩ: Đứa trẻ này cuối cùng cũng khổ tận cam lai rồi.
Hôm qua.
Tối Chủ nhật, hắn về muộn hơn thường lệ.
Tôi đang ngồi phòng khách xem tivi, nghe tiếng cửa mở liền ngẩng đầu hỏi: "Sao về muộn thế?"
Hắn bảo: "Đến công ty trước để làm quen môi trường một chút."
Tôi bảo: "Ồ, thế thì ngủ sớm đi, mai ngày đầu đi làm đừng có đi muộn đấy."
Hắn đứng ở huyền quan, nhìn tôi một hồi, bỗng nhiên cười: "Lâm Gian."
"Gì?"
"Hẹn gặp lại vào ngày mai."
Lúc đó tôi thấy câu này hơi quái, nhưng không nghĩ ngợi nhiều.
Giờ thì tôi biết rồi.
Hẹn gặp lại cái con khỉ!
