Chương 9

Hoàng thượng rủ mắt nhìn chiếc xoa gãy trên án, giọng nói yếu ớt: "Tai nạn năm đó... trẫm đã trách phạt đốc công xây dựng cung Phi Hương, thái giám quản sự cũng đã bị gậy đánh chết..." "Đốc công? Thái giám?" Vịnh Dung cười lạnh một tiếng, "Thủ phạm thực sự là ai, phụ hoàng lẽ nào thực sự không biết? Vì sự đố kỵ của một người mà đánh đổi bốn mạng người, đó chính là sự trách phạt của phụ hoàng sao?" "Nhi thần nếu không giả ngốc, làm sao có thể sống đến bây giờ, để chính tai nghe phụ hoàng hỏi một câu 'vì khổ cực gì'?" Hoàng huynh sụp đổ tựa trên long y, lộ ra một nụ cười khổ thảm đạm: "Dẫu vậy, giờ đây con cũng đã thành Thái tử. Con thắng rồi, Vịnh Dung, thiên hạ này chung quy là của con." "Thiên hạ?" Vịnh Dung chậm rãi lặp lại hai chữ này, như thể nghe thấy một câu chuyện cười hoang đường tột độ, "Ta cần thiên hạ này làm gì?" Hắn cúi đầu, lơ đãng chỉnh lại ống tay áo, hờ hững nói: "Thứ ta muốn, từ trước đến nay đều là nợ máu phải trả bằng máu." Hoàng huynh nhắm mắt lại, thở dài nặng nề, lại chậm rãi mở lời: "Thái tử muốn báo thù, muốn công đạo, trẫm biết rồi." Người khựng lại, như có chút mệt mỏi: "Tôn Đức Hải, còn ngươi? Ngươi vì sao lại phản bội trẫm?" Tôn Đức Hải đầy mặt ý cười, vẫn khom người như xưa: "Bệ hạ, lão nô không cần thứ gì cả." Lão ngữ khí bình thản: "Lão nô trước kia hầu hạ bên cạnh Tiên đế gia, từng nghe Tiên đế nói qua một câu——" "Kẻ vì mọi người mà nhóm củi, không thể để họ chết rét giữa gió tuyết." Hoàng huynh dường như có chút lay động, suy nghĩ hồi lâu, liếc nhìn ta một cái: "Nhưng trẫm tự vấn, chưa từng làm khó Công chúa." Tôn Đức Hải chắp tay: "Công chúa thiên hoàng quý trụ, công tại xã tắc, đâu đến lượt nô tài phải bận lòng... Thứ nô tài nói đến, là Cố thái y." "Cố thái y?" Hoàng đế mày khẽ nhíu, nhưng chung quy vẫn không nhớ ra người này. Tôn Đức Hải vẫn cười: "Bệ hạ không nhớ Cố thái y, nhưng những kẻ tiện mệnh như đám nô tài chúng tôi, đều nhớ rõ." "Lão nô năm đó bị phát đi trang viện, là Cố thái y đã kéo nô tài từ quỷ môn quan trở về." "Thục phi nương nương muốn Cố thái y chết, dùng cung hình nhục mạ, nô tài đã bẩm báo việc này với Bệ hạ. Bệ hạ nói... chẳng qua là một thái y, nếu có thể làm nguôi cơn giận của Thục phi, giết thì cứ giết thôi." Hoàng huynh trầm mặc hồi lâu, cuối cùng hiểu ra mà thở dài, chậm rãi gật đầu. Người bấy giờ mới nghiêng đầu nhìn sang ta: "Trường Ninh..." Ta đặt chén trà xuống, mở lời: "Hoàng huynh rốt cuộc cũng nhớ tới việc hỏi thần muội rồi sao?" Người lắc đầu: "Năm đó trẫm để muội gả xa sang Bắc Nhung. Muội ở đất Hồ chịu hết nhục nhã, trong lòng có oán, trẫm hiểu." Ta nghe xong, không nhịn được mà cười một tiếng: "Hoàng huynh không hiểu." "Thần muội từ nhỏ được phụ hoàng sủng ái, phụ hoàng đích thân dạy cho binh pháp thao lược. Năm đó Bắc Nhung xâm phạm biên cương, là thần muội tự nguyện xuất sứ. Hy sinh một mình ta, đổi lấy bảy năm tu dưỡng cho Đại Tề, đổi lấy mười vạn tướng sĩ biên quan được sống sót, đổi lấy vạn ngàn lê dân không còn nỗi lo thiết kỵ nam hạ." Ta rủ mắt cười: "Thần muội cảm thấy, rất đáng giá." Hoàng huynh thâm sâu đồng cảm: "Cho nên sau khi muội trở về, trẫm phong muội làm Trấn Quốc Công chúa, ban cho muội tôn vinh vô thượng, phàm là thứ muội cầu, không gì không đáp ứng." "Phải vậy." Ta nhẹ nhàng đáp lại một câu. "Nhưng giang sơn này vốn dĩ đã có một nửa là của thần muội. Ngai vàng này ai ngồi, thần muội tự nhiên phải theo sát mà quan sát." Hoàng huynh bấy giờ mới vỡ lẽ: "Cho nên, muội đã chọn Vịnh Dung?" Ta gật đầu: "Phải." Người thần sắc phức tạp: "Tại sao? Chỉ vì... hắn là con của Thuần nhi sinh ra?" Mẫu thân của Vịnh Dung từng là thị nữ thân cận của ta, từ nhỏ đã bầu bạn bên ta. Nàng tính tình ôn thuận, làm việc cực kỳ tỉ mỉ. Nếu không phải năm đó Hoàng huynh mượn rượu lâm hạnh nàng, nàng vốn dĩ nên cùng ta gả xa sang Bắc Nhung. Ta từng cảm thấy may mắn, may mắn vì nàng không đi theo ta. Mấy thị nữ đi theo ta năm đó, không một ai sống sót trở về. Năm đó ta trải qua sinh tử trở về, cứ ngỡ có thể gặp lại cố nhân. Nhưng không ngờ, nàng lại cũng chết trong cái hậu cung nhìn có vẻ yên ổn này. Chỉ để lại một đứa trẻ vừa si vừa câm, mặc người khi lăng. Năm ta trở về, lần đầu tiên gặp Vịnh Dung bên bờ hồ Ngự Hoa Viên. Hắn một mình ngồi trong đình, y phục không vừa người, ống tay áo dính đầy bùn đất. Đại hoàng tử đi ngang qua, bắt nạt hắn, nhét một chén nước nóng bỏng vào tay hắn. Bảo hắn "bưng lấy, không được làm rơi". Hắn liền thực sự bưng lấy, một động cũng không động, bỏng đến mức lòng bàn tay đỏ rực cũng không buông tay. Đại hoàng tử lại bảo hắn "đứng dậy quay ba vòng", hắn liền đứng dậy, nghiêm túc quay đúng ba vòng. Ta lập tức đi tới quở trách Đại hoàng tử, lại bảo Vịnh Dung: Nếu gặp khó khăn, cứ đến tìm ta. Nhưng lúc đó hắn chỉ dùng ánh mắt trống rỗng nhìn ta, không biết là không nghe hiểu, hay là không nỡ tin. Ta thở dài, đành phải trong tối che chở đôi chút. Chỉ là mấy lần đến thăm hắn, đều bắt gặp Cố Dật cũng ở đó. Hắn nhìn hắn chậm rãi uống hết một bát thuốc đã sắc xong. Mày khẽ nhíu nhưng không giục, chỉ yên lặng chờ đợi. Vịnh Dung uống một ngụm, dừng một chút, hắn liền đưa một viên mứt quả qua. Vịnh Dung ngoan ngoãn uống hết, hắn liền cười. Có một lần tuyết rơi lớn, Cố Dật ở trong điện dạy Vịnh Dung viết chữ. Hắn nắm lấy tay Vịnh Dung, từng nét từng nét, đoan đoan chính chính. Vịnh Dung cười đến đôi mắt cong cong, một điểm cũng không giống dáng vẻ ngu ngốc. Buổi trưa, Cố Dật ngồi trên ngưỡng cửa giảng sách cho hắn. Giảng không phải kinh sử tử tập gì, mà là mấy cuốn thoại bản bình dị, còn có y án do chính hắn viết. Vịnh Dung tựa vào khung cửa nghe, có lúc gật đầu, có lúc lắc đầu. Cố Dật liền hỏi hắn: "Nghe hiểu không?" Vịnh Dung không đáp, chỉ cười. Cố Dật cũng không hỏi dồn, cứ tự mình giảng tiếp. Có một ngày, Cố Dật giảng xong, gấp sách lại, bỗng nhiên nói: "Hòa quang đồng trần." "Điện hạ tuy bị vây hãm ở nơi này, nhưng vạn lần không được tự khinh tự rẻ mình." "Cảnh tùy tâm chuyển, phi tâm tùy cảnh chuyển. Ngoại vật không thể cưỡng cầu, duy chỉ có giữ vững nội tâm mới là nhất."