Chương 3

Ăn xong xuôi, gã thanh niên vừa đồng ý ngồi ghép bàn cứ bám lấy tôi gặng hỏi danh lam thắng cảnh. Hai năm làm thầy giáo giúp tôi luyện được đôi mắt tinh tường. Chỉ cần đứng trên bục giảng, bên dưới đứa trẻ nào lơ đễnh, liếc qua một cái là biết ngay. Kẻ trước mặt này dĩ nhiên chẳng làm khó được tôi. Cắn câu mà tâm trí để đi đâu. Chẳng những nhìn đồng hồ liên tục. Cùng một địa danh, tôi giảng tới ba lần mà cậu ta vẫn có thể nói sai cả ba. Vì lịch sự nên tôi không vạch trần. Khóe mắt liếc sang nhóm Lương Lập. Họ lại đang trò chuyện vô cùng xôm tụ với hai người còn lại. Khoác vai bá cổ gọi thêm mấy món ăn. Xem ra chưa có ý định đứng dậy về ngay. Tôi đành nén thở dài, tiếp tục xã giao với người bên cạnh. Đúng lúc này, cánh cửa phòng riêng bất ngờ bị xô mạnh ra. Tôi thở phào một hơi. Nhưng tiếng động quá lớn khiến tôi không chủ ý giơ tay ấn nhẹ vào tai trái. Vừa ngẩng đầu lên. Hứa Tri Dã đã đứng ngay ngoài cửa. Bụi dặm dặm trường. Nhìn là biết đã vội vã vượt một chặng đường rất xa để tới đây. Hơi thở vừa thả lỏng lại tức khắc nghẹn lại nơi cổ họng. Tôi gần như nín thở. Người thanh niên đeo kính lúc này mới đứng dậy, cúi đầu nhìn đồng hồ: "Đoạn đường ba tiếng đồng hồ mà cậu phóng mất có một tiếng rưỡi." "Đúng là sốt sắng muốn gặp người ta thật đấy." Hai người họ quen nhau. Cho nên việc cậu ta liên tục nhìn đồng hồ là để tính toán thời gian Hứa Tri Dã xuất hiện. Ngay từ khoảnh khắc bước chân vào phòng, tôi đã bị cậu ta nhận ra rồi. Cố tình giả vờ tán gẫu để giữ chân tôi, vừa lén lút báo tin cho Hứa Tri Dã. Tôi nhìn về phía Hứa Tri Dã. Cậu ta chẳng thèm ngoái nhìn người kia, ánh mắt đăm đăm dán chặt vào tôi. Người kia cũng không hề giận, bước tới vỗ vỗ vai cậu ta. "Lão Hứa, để giúp cậu giữ người, tôi đã hoãn cả buổi hẹn với khách hàng đấy." "Hợp đồng này mà xôi hỏng bỏ pop thì cậu phải đền cho tôi đấy nhé." Hứa Tri Dã thản nhiên gật đầu. Khác hẳn với cậu thiếu niên sống động, nghịch ngợm trong ký ức. Trông cậu ta trầm ổn hơn, và cũng im lặng hơn rất nhiều. Người thanh niên kia dẫn tất cả mọi người lui ra ngoài. Cánh cửa vừa khép lại, chỉ còn lại tôi và Hứa Tri Dã. Ánh mắt Hứa Tri Dã trong phút chốc dịu lại. Ánh nhìn lướt qua chiếc máy trợ thính bên tai trái của tôi. Chờ nửa ngày cũng không thốt ra lời nào. Trong tai tôi kêu "ong ong". Câu hỏi "Tại sao cậu lại đối xử với tôi như vậy" vốn dĩ đã xoay chuyển hàng ngàn lần trong đầu, suýt chút nữa đã bật ra khỏi miệng. Nhưng tôi đã nén lại. Tôi sợ một khi bóc tách vết thương này ra, mọi chuyện cũ sẽ cuộn trào không dứt. Tôi của hiện tại chẳng thể chịu nổi sự giằng xé của quá khứ nữa rồi. Rốt cuộc vẫn là cậu ta lên tiếng trước: "Lâm Tuế An, đã lâu không gặp." Tôi chưa từng thấy vẻ mặt cẩn trọng, khép lép này của cậu ta bao giờ. Cậu cậu chủ nhỏ nhà họ Hứa, tuy không được nuông chiều từ bé nhưng cũng là người sống trong tiếng tung hô nịnh hót mà lớn lên. Năm đó mới quen biết, cậu ta từng ngông ngạnh đè tợn tôi xuống ghế sofa. Ấn đầu tôi xuống để bôi thuốc cho tôi. Chẳng buồn bận tâm đến việc tôi đang úp mặt trên đầu gối cậu ta gào khóc vì đau đớn. Khi ấy, trong lòng tôi nghẹn một cục tức, ngày ngày tìm đủ mọi cách chọc giận Lâm Thanh Nhạc. Nhìn ông ta nổi giận đùng đùng. Thắt lưng quật lên người cũng chẳng thấy đau. Có một lần vô tình bị Hứa Tri Viễn và Hứa Tri Dã tới nhà bắt gặp. Hứa Tri Viễn dạo đó mới tốt nghiệp đại học, đứng trước cửa che khuất nửa luồng ánh sáng. "Chú Lâm, bố mẹ đánh con cái cũng là phạm pháp đấy." "Chú còn như vậy nữa là cháu báo cảnh sát đấy." Hứa Tri Dã thấp hơn anh trai một chút. Đứng sau lưng anh mình, cũng sa sầm mặt nhìn Lâm Thanh Nhạc. Thậm chí còn siết chặt nắm đấm, vẻ giận dữ còn vượt xa cả anh trai. Một cao một thấp, nghiêm túc và trang trọng. Ngoại hình giống như những người trưởng thành còn vương chút nét trẻ con. Hôm đó Hứa Tri Dã kéo tôi về nhà họ Hứa, lôi hộp thuốc ra bôi cho tôi. Cậu ta vụng về vô cùng, que bông chấm vào làm tôi giật thót từng hồi. Cái miệng còn không quên chửi Lâm Thanh Nhạc là "đồ tàn nhẫn". Lâm Thanh Nhạc vì chuyện này mà đối xử với tôi khoan nhượng hơn trước khá nhiều. "Tôi thế này có tính là dựa vào cây cổ thụ để hóng mát không nhỉ?" Tôi vừa gặm kem trong chiếc tủ lạnh chưa bao giờ hết đồ ăn nhà Hứa Tri Dã vừa hỏi cậu ta. "Thì cứ dựa đi." "Cho cậu dựa cả đời luôn." Đáng tiếc, sau này cây cổ thụ sụp đổ trong chớp mắt, biến thành tro bụi chỉ sau một đêm. Tôi bừng tỉnh khỏi dòng ký ức. Nhìn Hứa Tri Dã, trong lòng ngổn ngang trăm mối. Vì cậu ta, tôi bị Lâm Thanh Nhạc đánh hỏng tai trái. Chỉ có thể nương tựa vào máy trợ thính. Mẹ tôi cũng bỏ rơi tôi ở nhà ngoại, suốt bảy năm trời không một lời hỏi thăm. Nhưng cũng chính vì cậu ta, những ngày tháng của tôi ở nhà họ Lâm mới bớt đi vài phần cay đắng. Oán ân sòng phẳng. Vừa hay huề vốn. Nghĩ như vậy. Xem ra tôi quả thực chẳng có tư cách gì để gặng hỏi.