Chương 1

Câu lạc bộ vắng khách tuyển thành viên mới. Tôi bị kéo đến để làm “biển quảng cáo” sống. Chưa đầy hai tiếng đồng hồ, đã nhận được hơn một trăm bản đăng ký. Lại một lần nữa có người đến xin phương thức liên lạc, tôi ngồi không yên nữa. Lấy cớ đi vệ sinh để tạm thời trốn thoát. Đi ngang qua cửa hàng tiện lợi, tôi mua một chai nước đá. Cảm giác sảng khoái khi nước trôi xuống họng khiến tôi thở phào nhẹ nhõm. “... Anh Thừa?” Tiếng gọi vừa lạ lẫm vừa quen thuộc. Tôi quay đầu lại, thấy một Alpha mặc áo thun trắng đang chạy về phía mình. Chiều cao 1m85 ở Beta đã được coi là nổi bật. Nhưng người đang tới này, ước chừng còn cao hơn tôi nửa cái đầu. Tôi lục lọi trong ký ức hồi lâu. Thực sự không nhớ nổi trong số những Alpha mình quen biết lại có nhân vật này. Trong vài giây suy nghĩ đó, người đã chạy đến trước mặt. Thấy bộ dạng ngơ ngác của tôi, khóe miệng đang cong lên của cậu ấy từ từ hạ xuống, giọng nói không giấu nổi vẻ thất vọng: “Anh... anh không nhớ em sao?” Tôi nhìn chằm chằm vào mặt cậu ấy thêm vài giây nữa. Bên tai đột nhiên vang lên một giọng nói trẻ con ngây ngô, hay thẹn thùng: “... Anh Thừa Thừa.” “Em là...” Tôi có chút không dám tin, “Tiểu Sương?” Khóe miệng Liêu Đình Sương khẽ nhếch lên, ý cười nhàn nhạt lan vào tận đáy mắt. “Cứ tưởng anh không nhớ em nữa chứ.” Tôi thực sự có chút khó lòng liên tưởng tên Alpha cao to vạm vỡ trước mặt này với đứa trẻ chỉ biết trốn sau lưng mình trong ký ức. “Sao em lại ở đây?” “Em là tân sinh viên mà, còn anh thì sao?” “Anh năm tư rồi, chớp mắt một cái mà em đã lớn thế này.” Liêu Đình Sương liếc nhìn đồng hồ, hỏi: “Anh ăn trưa chưa? Hay là đi cùng nhau nhé?” Tôi từ chối: “Bên anh còn chút việc, trưa mai anh mời em ăn.” Cậu ấy thất vọng gật đầu. Sau đó lại nhanh chóng thu xếp tâm trạng, đột nhiên ôm chầm lấy tôi: “Đã lâu không gặp, ngày mai anh nhất định phải tìm em đấy.” Tôi vỗ nhẹ vào lưng cậu ấy để an ủi. Trở lại câu lạc bộ. “Sao ông đi vệ sinh lâu thế? Cứ tưởng ông chạy mất rồi chứ.” “Trên đường gặp người quen.” “Người theo đuổi à?” Tôi lắc đầu: “Em trai.” Đối phương ngừng truy hỏi. Tôi khoanh tay tiếp tục đóng vai linh vật. Mùa khai trường luôn bận rộn. Mấy ngày quay cuồng khiến tôi bận như con quay. Đã hứa mời Liêu Đình Sương ăn cơm, vậy mà vừa gặp nhau chưa đầy năm phút, tôi lại bị thầy giáo gọi điện bảo đi chỉnh lý tài liệu. Tôi chỉ có thể cứng đờ người trước ánh mắt thất vọng của cậu ấy mà khó khăn thoát thân. Thứ Bảy được nghỉ, tôi nhấn mở khung đối thoại. [Có rảnh không? Anh mời em ăn cơm.] Đối phương gần như trả lời ngay lập tức. [Có ạ! Em đến tìm anh ngay!] Tôi bật dậy khỏi giường. Hoàng Dục đang ngồi chơi máy tính ở góc đối diện hỏi: “Đi đâu đấy, anh Thừa?” Tranh thủ lúc tìm quần áo, tôi đáp: “Đi ăn với em trai.” “Ông có em trai từ bao giờ thế?” Tôi không thèm tiếp lời, thay quần áo xong rồi xuống lầu. Buổi trưa oi bức khó chịu. Đến gió cũng trốn biệt tăm biệt tích. Cây cỏ ủ rũ cúi đầu, lá cuộn tròn lại thành từng sợi nhỏ. Chỉ có cậu Alpha kia là tiếng sau cao hơn tiếng trước, cười rạng rỡ vẫy tay: “Anh!” Mặt cậu ấy bị nắng chiếu đến hơi ửng đỏ. “Sao không đứng dưới bóng râm mà đợi?” “Em sợ anh không tìm thấy.” Tôi cười khẩy, đưa tay vò đầu cậu ấy. “Có phải đêm hôm khuya khoắt đâu, anh cũng đâu có mù.” Cậu ấy ngoan ngoãn cúi đầu, để mặc cho tôi xoa nắn. “Muốn ăn gì? Gần trường có nhiều món ngon lắm.” “Vậy ăn cá nướng đi, em vẫn còn nhớ hồi nhỏ anh thường dắt em trốn ra ngoài ăn.”