Chương 4

Lúc tỉnh lại lần nữa, Thẩm Độ Chu đã trang phục chỉnh tề. Anh nhét thẻ quân bài của mình vào tay tôi, chỉ để lại một câu: "Đợi anh về." Tôi nắm chặt thẻ quân bài đó, chờ trong hầm trú ẩn suốt bảy ngày. Đến ngày thứ tám, quân địch tràn vào. Chúng phát hiện ra dấu vết đánh dấu sau gáy tôi. Omega của một sĩ quan quân phản loạn đang bị truy nã là một miếng mồi ngon trong mắt kẻ địch. Thẩm phán hỏi tôi về hướng di chuyển của đơn vị Thẩm Độ Chu. Tôi nói không biết, chúng đánh. Đánh xong lại hỏi, tôi vẫn nói không biết. Sau đó chúng đổi cách khác, trực tiếp khoét bỏ tuyến thể sau gáy tôi. Không có thuốc tê. Khoảnh khắc con dao cứa vào sau gáy, tôi cắn nát cả lưỡi mình. Vị máu tanh nồng át đi cơn đau, nhưng rồi lại chẳng thể át nổi. Giây phút tuyến thể bị lấy ra, sợi dây liên kết đánh dấu giữa tôi và Thẩm Độ Chu đứt đoạn. Thứ gì đó luôn ong ong trong cơ thể biến mất tăm. Yên tĩnh đến đáng sợ. Không còn nghe thấy gì nữa, nhưng tôi lại nghe rõ mồn một lời kẻ đó nói: "Thật chẳng biết hắn đang kiên trì vì cái gì? Có tin tức từ Alpha của hắn truyền về rồi, nói là đã sớm từ bỏ hắn, theo đội đột phá rút lui rồi." Tên đó ném con dao dính máu xuống khay sắt cái "choảng". "Rõ ràng có vị trí rút lui nhưng cố tình không nói cho hắn biết, để hắn ở lại đây. Thế là xong, vừa vặn bị chúng ta bắt được." Tên lính bên cạnh đưa khăn tay cho hắn: "Trường quan, hắn làm thế để được gì ạ?" "Để được gì? Mày ngu à?" Kẻ đang lau tay cười lạnh. "Hắn bây giờ là Trung tá, nghe nói rút lui thành công là được thăng Thiếu tướng, đám quan chức bên đó đang tranh nhau gả Omega cho hắn kìa. Nếu để đám Omega nhà quyền quý biết hắn có quan hệ đánh dấu hoàn toàn với một Omega không rõ lai lịch, hắn leo lên kiểu gì được?" Hệ thống hoàn thành nhiệm vụ nên đã đi từ lâu. Còn tôi thì sống sót trong trại tù binh. Sống bằng một hơi thở, một hơi thở mà chính tôi cũng chẳng rõ là vì cái gì. Ngày nào tôi cũng theo những tù binh khác làm việc, ăn nước vo gạo, ngủ sàn xi măng. Ai chết thì kéo xác ra ngoài, chỗ trống đó hôm sau sẽ có người mới lấp đầy. Cứ thế mà kiên trì ròng rã suốt năm năm. Cho đến tận hôm nay, khi tôi đang gặm một mẩu khoai tây, trong đầu đột nhiên vang lên tiếng xè xè. Tôi cứ ngỡ mình cuối cùng cũng phát điên rồi, còn thấy hơi mừng – điên rồi thì khỏi phải nghĩ ngợi nữa. Kết quả là cái giọng máy móc quen thuộc ấy vang lên: [Ký chủ! Tôi về rồi đây!] Tôi nuốt miếng khoai xuống, vô cảm đáp một câu: "Cút." Hệ thống không cút. Nó bắt đầu thông báo giá trị hắc hóa của Thẩm Độ Chu – 98.7%, và vẫn đang tăng. Nó nói anh ta đang tập kết hạm đội, chuẩn bị ra tay với vùng tinh vực trung lập, một khi khai chiến sẽ là cuộc chiến tranh tinh hệ lần thứ tư, số người chết sẽ tính bằng hàng tỷ. Rồi nó nói một đống thứ linh tinh, cuối cùng còn muốn mở "hack" cho tôi. "Mở hack thì có ích gì? Những người không còn yêu nhau nữa, dù có mở hack thế nào thì người ta cũng chẳng thèm liếc mắt nhìn thêm lấy một cái." Trước mặt tôi có một gã tù binh bị sứt tai đang nằm dài, gã thò tay vào kẽ móng chân móc bùn ra, còn đưa lên mũi ngửi ngửi. Tôi vô cảm trở mình. "Và anh ấy bây giờ là Nguyên soái của Liên bang, tôi mà đến đó, cảnh vệ của anh ấy sẽ bắn tôi nát như tương." [Tôi không cho phép cậu nói thế! Anh ta là chồng cậu mà! Cậu không tiếp cận được anh ta thì còn ai vào đây nữa!?] "Thẩm Độ Chu đã công khai đính hôn từ một năm trước rồi, phát sóng toàn tinh hệ. Cậu là hệ thống mà không biết à?" Trên quảng trường của trại tù binh có một màn hình điện tử hỏng nát, thường dùng để phát chiến báo của địch. Một năm trước, lúc tôi đang xếp hàng nhận bánh bao ngô thiu, tôi ngẩng đầu nhìn một cái. Thẩm Độ Chu mặc bộ lễ phục Nguyên soái màu đen đứng trên bậc thềm. Bên cạnh anh là một Omega. Omega đó tóc rất mượt, da rất trắng, đang khoác tay anh. Thẩm Độ Chu cúi đầu nhìn người đó một cái. Độ phân giải của màn hình quá thấp, tôi không nhìn rõ biểu cảm của anh. Nhưng tôi thấy anh không đẩy người đó ra. Thế là đủ rồi. Lúc đó tôi cắn một miếng bánh bao ngô. Bánh bao có sạn, nhai đau cả răng, trong lòng cũng thấy nghẹn lại. Nhưng tôi nghĩ Thẩm Độ Chu làm vậy là đúng. Ai lại đi bỏ mặc một Omega sạch sẽ thơm tho để đi nhớ nhung một phế nhân còn chẳng biết sống hay chết. [Đó là diễn kịch thôi! Trong lòng anh ta chỉ có cậu! Cậu tin tôi đi, anh ta sắp phát điên mà cho nổ tung mấy hành tinh cư trú kia rồi!] "Thế thì tôi càng không thể đi. Tôi sợ lúc nổ sẽ làm liên lụy đến tôi." Tôi khoanh tay trước ngực, chuẩn bị nhắm mắt ngủ. Tiếng báo động trên không trung của trại tù binh đột ngột rú lên. Tôi giật bắn mình, cơ thể phản xạ có điều kiện bật dậy. Lưng va vào sàn xi măng đau điếng. Những tù binh xung quanh đều lồm cồm bò dậy, kẻ thiếu tay, người thọt chân, kẻ mù mắt, tất cả đều cúi gằm mặt, không dám nhúc nhích. Vài luồng sáng mạnh rọi thẳng từ cổng trại vào. Tôi lấy mu bàn tay bẩn thỉu che mặt. Cửa sắt bị xe thiết giáp hạng nặng húc tung. Bánh xe nghiền qua vũng bùn, nước bẩn bắn tung tóe. Một đội binh sĩ mặc tác chiến phục màu đen xông vào, súng trong tay lăm lăm chĩa về phía chúng tôi. "Tất cả ngồi xuống! Hai tay ôm đầu!"