Chương 6

Tôi ngồi trước bàn ăn, đầu cúi rất thấp. "Xin lỗi thầy Bùi, đêm qua em..." Đêm qua đã làm gì? Khóc lóc lột đồ người ta, cắn yết hầu người ta, cọ qua cọ lại trong lòng người ta. Chuyện nào lôi ra cũng đủ để tôi muốn độn thổ ngay lập tức. Tôi không nói nên lời. Bùi Hoài Tranh bưng hai bát cháo trắng từ phòng bếp đi ra. Ánh mắt tôi không tự chủ được mà lướt qua cánh tay anh. Trên đó có năm vết đỏ nhạt. Đó là do móng tay tôi bấm vào. Tôi càng cúi đầu thấp hơn nữa. "Ăn sáng đi." Anh đặt bát cháo trước mặt tôi, lại quay người vào bếp bưng trứng ốp và sữa. Tôi lén nhìn anh. Không có vẻ gì là ngượng ngùng hay không tự nhiên cả. Ngược lại là chính tôi đang muốn thu nhỏ mình lại chui xuống đất. "Thầy Bùi, em thực sự xin lỗi, đêm qua..." "Ăn cơm trước đã." Anh ngồi xuống đối diện tôi, cầm đũa lên, "Cháo nguội sẽ không ngon đâu." Tôi ngoan ngoãn ngậm miệng, cúi đầu húp cháo. Cháo trắng được nấu rất đặc, hạt gạo nhừ nát, vào miệng là tan. Bên trong còn bỏ cả táo đỏ và kỷ tử. Khi ở nhà, tôi chưa bao giờ được uống bát cháo nấu tâm huyết thế này. Hạ Liễm lại càng không thể nấu cháo cho tôi. Anh ấy nhìn tôi một cái cũng đã thấy thừa thãi rồi. Ăn được một nửa, tôi không nhịn được lại lên tiếng: "Thầy Bùi, chuyện đêm qua, em... em không cố ý. Khi hội chứng đói khát da thịt phát tác, em không khống chế được bản thân. Anh đừng để tâm." Bùi Hoài Tranh đặt đũa xuống nhìn tôi. Khi không đeo kính, ánh mắt anh sắc sảo hơn trong ký ức rất nhiều. "Đừng gọi tôi là thầy Bùi. Em đã tốt nghiệp hai năm rồi." Anh cầm tờ khăn giấy trên bàn đưa cho tôi, "Khóe miệng em dính cháo kìa." Tôi nhận lấy khăn giấy, ngón tay chạm vào đầu ngón tay anh. Không nhịn được mà khẽ run lên. Tôi cắn môi hỏi: "Vậy em... gọi anh là gì?" "Bùi Hoài Tranh. Hoặc tùy em." Tùy tôi? Hai năm đi học đó, cả khoa đều gọi anh là thầy Bùi. Anh là phó giáo sư trẻ nhất khoa, số lượng trích dẫn luận văn đáng kinh ngạc, là ngôi sao mới trong giới học thuật. Đối với sinh viên lại rất kiên nhẫn, giải đáp thắc mắc chưa bao giờ thấy phiền, họp nhóm cũng không mắng mỏ ai. Sau khi tốt nghiệp, chúng tôi mất liên lạc. Nhưng bây giờ, tôi đang mặc áo hoodie của anh, ngồi trong nhà anh, ăn cháo anh nấu. Càng nghĩ tôi càng thấy rối bời. "Bệnh của em, chẩn đoán bao lâu rồi?" Tôi ngẩn ra một lúc: "Mười năm." Anh gật đầu: "Bình thường làm thế nào để xoa dịu?" "Tắm nước nóng. Mở nhiệt độ nước lên mức cao nhất." "Ngoài ra thì sao?" "Không còn cách nào khác." Bùi Hoài Tranh nhìn tôi sâu sắc. Tôi bị anh nhìn đến mức chột dạ, cúi đầu khuấy bát cháo trong tay. "Alpha của em đâu?" Tay tôi khựng lại. Alpha của tôi. Hạ Liễm. Anh ấy là Alpha của tôi. Trên danh nghĩa. "Anh ấy... không tiện lắm." Bùi Hoài Tranh không hỏi dồn. Anh đứng dậy, dọn bát không vào bếp. Tiếng vòi nước mở, tiếng nước chảy ào ào truyền lại. Tôi ngồi tại chỗ, nhìn bóng lưng anh mà thẩn thờ. Lúc này điện thoại vang lên. Tôi do dự vài giây, cuối cùng vẫn bắt máy. "Đêm qua cậu đi đâu?" Giọng Hạ Liễm lộ vẻ không vui, "Tôi bảo cậu về đến nhà thì nhắn tin lại, cậu nhắn chưa?" Tôi siết chặt điện thoại, phản bác: "Lúc anh đuổi tôi xuống xe, anh có nghĩ xem tôi có thể đi đâu không?" Đầu dây bên kia im lặng hai giây: "Cậu đang ở đâu." "Nhà bạn." "Bạn nào?" Giọng điệu Hạ Liễm thay đổi, "Alpha hay Omega?" "Có liên quan gì đến anh không?" Lời vừa thốt ra, tôi đã hối hận. Không phải hối hận vì cãi lại anh. Mà hối hận vì bản thân mình vẫn còn bị tim đập nhanh. Bảy năm rồi, phản xạ có điều kiện của tôi đối với Hạ Liễm vẫn chưa hề biến mất. Anh vừa nổi giận là tôi đã thấy căng thẳng. "Kỳ Du Bạch, tốt nhất là cậu giải thích cho rõ ràng." "Tôi không có gì để giải thích cả." Tôi cúp điện thoại. Tay tôi đang run lên.