Chương 9

Đêm ở bến cảng lúc nào cũng ồn ào. Gió biển mang theo vị mặn chát, tiếng máy cần cẩu gầm rú, những thùng container va chạm tạo ra những âm thanh kim loại trầm đục. Tôi đứng trước cửa kho số ba, nhìn lô hàng cuối cùng được dỡ xuống từ tàu vận tải. Lô hàng này cực kỳ quan trọng, Lão nhị đã canh chừng suốt ba tháng, không được phép xảy ra bất cứ sai sót nào. Khi toàn bộ hàng đã nhập kho, chân trời đã bắt đầu hửng sáng. Tôi xoa xoa huyệt thái dương đau nhức, chuẩn bị về tắm rửa thay đồ rồi qua "thỉnh an" chủ tử Trác Hi. Vừa xoay người, từ trong bóng tối bước ra một đám người. Mười lăm mười sáu đứa, đứa nào tay cũng lăm lăm hàng nóng hàng lạnh. Kẻ cầm đầu là một gã trọc đầu, trên mặt có một vết sẹo dài từ khóe mắt xuống tận cằm, trông như một con rết bò lổm ngổm. Gã trọc nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng khè: “Anh Chu, muộn thế này vẫn còn tăng ca cơ à?” “Có việc gì?” Tôi hỏi. Gã trọc tiến lên hai bước: “Không có gì, chỉ là anh em nghe nói dạo này anh Chu thăng tiến nhanh quá, muốn xin ít tiền hỉ ấy mà.” Tôi cười: “Nếu tao không cho thì sao?” “Thế thì đừng trách anh em không khách khí.” Gã trọc vung tay một cái, đám người phía sau lập tức vây lấy tôi. Theo lý mà nói, lăn lộn đến vị trí này của tôi thì không cần phải tự mình ra tay nữa. Nhưng hôm nay tôi muốn. Có lẽ vì mấy lời của Hứa Liêu cứ mắc kẹt trong lòng, hoặc có lẽ đơn giản là tôi muốn phát tiết. Bất kể vì lý do gì, hôm nay tôi muốn thấy máu. “Tới đây.” Tôi nói. Người rất đông. Khi ánh đao lóe lên, tôi nghiêng người tránh khỏi chỗ hiểm, nhưng cánh tay trái vẫn bị rạch một đường. Không sâu, máu tuôn ra, nhanh chóng nhuộm đỏ tay áo sơ mi. Tôi đánh rất điên. Như một gã khùng không cần mạng. Khi tên du côn cuối cùng ngã xuống, trời đã sáng hẳn. Tôi đứng giữa một đám người đang rên rỉ, thở dốc đầy nặng nề. Tôi rút điện thoại ra. Nhìn chằm chằm vào dãy số không lưu tên trong danh bạ, nhấn nút gọi. Chuông reo ba tiếng, đầu dây bên kia bắt máy. “Trác Hi,” tôi nói, giọng khàn đến đặc quánh, “Anh không cần đợi tôi nữa đâu, tôi sắp chết rồi.” Tôi đã nói dối. Chút vết thương này không chết được. Nhưng tôi không muốn gặp anh ta. Có lẽ là không muốn để anh ta thấy bộ dạng chật vật này của mình, cũng có lẽ là sợ nhìn thấy sự lạnh lùng trong mắt anh ta. Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi truyền đến giọng nói lạnh đến đóng băng của anh ta: “Mẹ kiếp, cậu có chết cũng phải bò về đây cho tôi.” Tôi cúp máy, ném điện thoại xuống biển. Xoay người đi về căn phòng thuê của mình.