Chương 16: Ngoại truyện-Thời Du

Tôi tên là Thời Du. Vào kỳ quân sự năm nhất đại học, tôi đã yêu Lạc Diễn ngay từ cái nhìn đầu tiên. Người ta nói tôi là "yêu râu xanh" thấy sắc nảy lòng tham. Tôi lại không nghĩ vậy, người đẹp trên đời nhiều thế, sao tôi chỉ nhìn thấu mỗi mình em ấy? Thế là tôi bắt đầu theo đuổi, sau bao nỗ lực không mệt mỏi, cuối cùng cũng tán đổ được em. Chúng tôi đã rất hạnh phúc. Nhưng Chu Xung lại tìm đến. Hắn nhục mạ mẹ tôi, nhục mạ tôi ngay trên sân bóng, rồi lại vào tận lớp học để khiêu khích. Tôi không kiềm chế được, đã đánh gãy chân hắn. Vì việc này mà tôi bị kỷ luật, mang tiền án tiền sự và bị đuổi học. Tôi cảm thấy mình không còn xứng đáng với một Lạc Diễn tốt đẹp như thế nữa. Vậy nên, tôi đề nghị chia tay. Em không đồng ý, còn đội mưa tầm tã đến tìm tôi đúng vào ngày sinh nhật 19 tuổi. Vì không muốn làm liên lụy đến em, tôi nhẫn tâm nhốt em ngoài cửa. Em không đi, rồi phát sốt đến hôn mê. Nửa đêm, tôi sốt sắng cõng em đi bệnh viện, nhưng khi đi ngang qua con hẻm lại đụng phải Chu Xung đang dẫn người tới bao vây. Hắn gãy một chân nên càng hận tôi hơn, gọi một đám người muốn tôi cũng phải què một chân giống hắn. Vốn dĩ một mình tôi có thể miễn cưỡng đối phó, nhưng bọn chúng lại tấn công Lạc Diễn đang hôn mê. Tôi phát điên. Tôi đỡ thay Lạc Diễn một gậy ngay sau gáy. Tôi thấy mình ngã xuống đất, nằm ngay cạnh em mà chẳng thể làm gì được. Tôi lo lắm, em đang phát sốt cơ mà, em sẽ chết mất. Nhưng hình như, chính tôi cũng sắp chết rồi. Khi tỉnh lại lần nữa, tôi đang ở bệnh viện. Chẳng phải tôi đã chết rồi sao? Lạc Diễn đâu? Vừa định xuống giường tìm em thì cảnh sát ập đến. Họ hỏi tôi. "Thiếu niên bị chết cháy trong nhà cậu là ai?" Ai chết? Ai bị cháy? Đầu tôi đau như búa bổ, rồi muộn màng nhớ ra — Lạc Diễn đang ở nhà tôi mà. Vậy là Lạc Diễn chết rồi? Tôi không kìm được mà run rẩy khắp người. Không đúng, em ấy ở nhà tôi từ bao giờ? Nằm vật vờ suốt nửa tháng, cuối cùng tôi cũng xâu chuỗi được mọi chuyện. Lạc Diễn từng nói với tôi em ấy trọng sinh về. Đó là lý do vì sao vừa gặp em đã tỏ tình, vì sao em biết hết mọi sở thích của tôi. Em nói trước khi trọng sinh, em mơ thấy tôi vì cứu em mà chết. Thế nên sau khi quay lại, em muốn thay đổi kết cục đó. Vì để cứu tôi, em đã bị lửa thiêu chết. Người trong bệnh viện tưởng tôi điên rồi. Chính tôi cũng thấy mình điên thật. Mãi đến khi Chu Xung trước khi bị hành hình đòi gặp tôi, hắn nói chính tôi đã hại chết Lạc Diễn. Phải, lửa là do hắn phóng, vì lần tôi "mượn đao giết người" đó khiến hắn không chỉ gãy chân mà còn thành phế nhân. Hắn điên cuồng báo thù, mua xăng đốt trụi cả tòa nhà. Hắn còn nói, Lạc Diễn đã ôm chặt lấy tôi, bị thiêu sống suốt hai tiếng đồng hồ cho đến chết. Tôi không dám nghĩ tiếp, tôi gào thét cầm ghế đập vào tấm kính ngăn cách nhưng bị cảnh sát giữ chặt. Tôi chẳng thể làm gì được. Trở về, tôi suy nghĩ rất lâu. Phải rồi, đều tại tôi cả. Khi tôi một lần nữa nhấn chìm mình trong bồn rửa mặt, lần này, tôi đã nhìn thấy Lạc Diễn tuổi 18. Em đang ngồi đọc sách trong thư viện, ánh nắng xuyên qua cửa sổ rơi trên người em. Tôi xúc động đến mức suýt nhảy dựng lên. Tôi cũng trọng sinh rồi! Đợi cảm xúc ổn định, tôi mới dám bước tới ngồi xuống đối diện em. Em ngẩng đầu nhìn tôi một cái rồi lại cúi xuống. Hình như em không quen biết tôi nữa. Không sao, tôi biết em là được rồi. Sau đó, ngày nào tôi cũng theo đuổi em. Rồi sau đó, chúng tôi lại ở bên nhau. Nhưng rất nhanh tôi đã phát hiện ra — tôi không phải trọng sinh, mà hình như tôi đã chết thật rồi. Bởi vì ngoài em ra, chẳng ai nhìn thấy tôi cả. Tôi đứng trước mặt bạn cùng phòng của em, họ hoàn toàn không thấy, cũng không nghe tôi nói gì. Sau đó, vì tôi mà em bị coi là kẻ tâm thần. Em bị mẹ kế và bố tống vào bệnh viện tâm thần. Tôi vừa lo lắng vừa cắn rứt, nhưng tôi bất lực. Em vẫn như thường lệ nói chuyện với tôi, dường như chỉ cần có tôi ở bên, em ở đâu cũng được. Lúc đầu, tôi thậm chí còn cảm thấy thế này cũng tốt, chỉ cần chúng tôi được bên nhau là đủ. Cho đến một ngày, khi em đang ngủ, sau gáy đột nhiên chảy máu. Tôi hoảng loạn lấy tay bịt lại, máu vẫn rỉ qua kẽ tay tôi. Cuối cùng em được đưa đi cấp cứu, bác sĩ tưởng em có ý định tự sát. Khi em từ bệnh viện trở về trại tâm thần, em bị xích vào dây đai cố định. Em nằm lặng lẽ trên giường trò chuyện với tôi, nói rằng trước đây em từng mơ thấy mình bị một cây gậy sắt đập trúng, không ngờ ngoài đời lại thành sự thật. Tôi chợt nhớ ra một chuyện. Em từng đỡ thay tôi một gậy nhưng không bị thương. Có phải vì vết thương đó đã chuyển sang cơ thể em ở thế giới gốc? Nếu là như vậy... việc em vì cứu tôi mà bị lửa thiêu chết... Tôi không dám nghĩ tiếp nữa, run rẩy lùi lại rồi trốn vào góc phòng. Không được, tôi phải quay về, tôi không muốn chết nữa, tôi phải cứu em. Có lẽ nếu em không thấy tôi nữa, em sẽ bình phục. Em khỏe lại rồi thì sẽ không trọng sinh, không gặp tôi, và sẽ không... Tôi rời khỏi bệnh viện tâm thần. Tôi không biết phải quay về bằng cách nào, tôi cứ đi vô định. Đi mãi, đi mãi, cho đến khi sức cùng lực kiệt. Khi tỉnh lại, tôi nằm trong bệnh viện. Mùi thuốc sát trùng, ánh đèn huỳnh quang chói mắt. Nhìn lên bảng báo trong phòng bệnh: Ngày 15 tháng 9 năm 2021. Tôi đã quay về năm nhất đại học, quay về thời điểm mà Thời Du vẫn chưa quen biết Lạc Diễn. Tôi nằm trên giường mà cười, cười đến chảy cả nước mắt. Hóa ra cách để quay lại thế giới gốc đơn giản đến vậy — chỉ cần rời xa em, tôi sẽ mất đi toàn bộ sức sống. Lạc Diễn, chỉ cần em bình an, chúng ta có thể không cần gặp lại nhau. Tôi chọn học lại một năm, sau đó thi vào một trường đại học ở thành phố rất xa nơi này. Đúng như tâm nguyện, tôi không gặp lại Lạc Diễn nữa. Tôi và em hoàn toàn trở thành hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau. Sau đó tôi khởi nghiệp, kiếm được rất nhiều tiền, tôi đã đủ mạnh mẽ. Tôi nhớ em quay quắt, tôi muốn đi tìm em. Năm 30 tuổi, công ty quyết định lấn sân sang mảng trò chơi trực tuyến. Người cộng sự thu thập thông tin về rất nhiều công ty game. Có hôm anh ta đột nhiên kêu lên. "A, nhân vật trong trò chơi Otome này trông giống hệt sếp Thời nhà mình này!" Nói rồi anh ta đưa cho tôi xem. Chỉ nhìn một cái, tôi đã không thể rời mắt. Không phải vì nhân vật đó giống mình, mà vì tên của nhân vật đó là: Diễn Du. Tôi bật dậy như lò xo, túm chặt vai anh ta, run giọng hỏi: "Người phát triển trò chơi này tên là gì?" Cộng sự chắc là lần đầu thấy tôi có vẻ mặt như vậy nên bị dọa sợ: "Hình như... hình như là chủ công ty tự làm, tên là... tên là Lạc Diễn." Tôi khuỵu xuống, ngồi bệt trên ghế xoay văn phòng, hai tay chống trán, bật cười nức nở. Tiếng cười nghẹn ngào, mang theo cả tiếng khóc. Hóa ra, em vẫn luôn chờ tôi.