Chương 2

Cho đến tận vừa rồi, tôi vẫn đinh ninh đây chỉ là một màn kịch náo loạn sớm muộn gì cũng kết thúc, chẳng ai thèm coi là thật. Nhưng dáng vẻ của Chu Diệp lại giống như thực sự để tâm rồi. Từ lúc bước chân vào cửa đến giờ, cậu ta cứ như một con công đực đang kỳ động hớn, hễ chộp được cơ hội là xòe đuôi làm dáng. Buổi tối tôi đưa cậu ra ngoài ăn cơm, để có một không gian yên tĩnh nói chuyện nghiêm túc, tôi đã đặt phòng bao. Phòng bao không lớn, một chiếc bàn dài nằm ngang ở giữa, hai bên là hai chiếc ghế sofa da. Tôi tùy ý chọn một chiếc rồi ngồi xuống, Chu Diệp ngồi đối diện tôi. Lúc gọi món, đầu gối cậu ta cứ vô tình cọ vào. Tôi cúi đầu xem thực đơn, không ngẩng lên, chỉ thu chân về khoảng nửa tấc. Cậu ta vẫn chưa thỏa mãn mà đuổi theo, bắp chân len lỏi vào giữa hai bàn chân tôi, áp sát vào bắp chân tôi, từng chút một cọ xát. Tôi đá nhẹ cậu ta một cái, sau khi đưa thực đơn cho nhân viên phục vụ mới ngước mắt nhìn cậu. Chu Diệp cúi đầu, mặt đỏ, tai đỏ, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng, nhưng dường như không nhịn được, khóe miệng cứ nhếch lên một nửa. Bề ngoài thì ra vẻ thiếu niên hay thẹn thùng, nhưng đôi chân dưới bàn lại càng cọ hăng hái hơn. Tôi cau mày, có phải mình đá nhẹ quá không, tên nhóc này lại coi đó là sự hưởng ứng, tưởng tôi đang tán tỉnh cậu ta chắc? "Đừng cọ nữa, chúng ta nói chuyện đi." Tôi gõ gõ xuống mặt bàn trước mặt cậu. Chu Diệp khựng lại một chút, từ từ thu chân về, ngẩng đầu lên, ánh mắt lơ lửng nhìn quanh quất khắp nơi, tuyệt đối không đối diện với tôi. "Chúng ta bao lâu rồi không gặp?" "Sáu năm." Chu Diệp trả lời rất nhanh. Hồi nhỏ, Chu Diệp sống ngay sát vách nhà tôi. Năm tôi lên đại học, nhà tôi chuyển sang chỗ mới, nhà tôi và nhà cậu ấy một người ở đầu Nam, một người ở cuối Bắc thành phố, bình thường cơ bản là không chạm mặt. Mẹ tôi và mẹ cậu ấy sau một cuộc hội đàm "hội chị em" đã quyết định mỗi năm Tết đến hai nhà phải tụ họp một lần. Đó là dịp duy nhất chúng tôi gặp nhau sau khi chuyển nhà. Lần cuối gặp mặt là năm tôi tốt nghiệp đại học, khi đó Chu Diệp vẫn còn là một nhóc béo lùn, đứng lên mới chỉ cao đến vai tôi. Sau khi tốt nghiệp đi làm, tôi không còn tham gia các buổi tụ họp đó nữa, cũng không gặp lại cậu ta. Không ngờ gặp lại, cậu ta đã cao hơn tôi nửa cái đầu. "Giờ lớn nhanh thật đấy, chắc phải mét chín rồi nhỉ?" Chu Diệp ưỡn thẳng lưng, cằm hơi vếch lên: "Một mét chín mươi ba." Ừm, cao hơn tôi 12 cm, đúng là đáng để tự hào một chút. "Vậy em thấy anh có thay đổi gì không?" Dẫn dắt thế là đủ rồi, tôi bắt đầu vào vấn đề chính. Chu Diệp liếc nhanh tôi một cái, cúi đầu, nhỏ giọng lầm bầm một câu. Tôi nghe không rõ, truy vấn lại: "Cái gì cơ?" Cậu ta đột ngột ngẩng đầu, giọng nói vang dội: "Em nói là, anh so với trước đây càng xinh đẹp, càng đẹp trai hơn!" Đúng lúc đó, cửa phòng bao mở ra, nhân viên phục vụ đang bê thức ăn định bước vào liền phanh gấp ngay tại cửa, lùi ra ngoài, còn tâm lý đóng cửa lại giúp. Hai giây sau, tiếng gõ cửa vang lên. "Thưa quý khách, món ăn đã xong rồi, hiện giờ có tiện mang vào không ạ?" Tôi: "..." Lúc ăn cơm, nghĩ đến cuộc trò chuyện bị bỏ dở vừa rồi, tôi cảm thấy ăn không ngon miệng. Chu Diệp thì ngược lại, ăn uống rất ngon lành, cái miệng không lúc nào ngừng nghỉ, chẳng mấy chốc thức ăn trên bàn đã vơi đi quá nửa. Tôi vẫn đánh giá thấp khả năng "càn quét" của trẻ con tầm tuổi này. "Có phải chưa no không? Xem còn muốn ăn gì không, anh gọi thêm mấy món nữa." Tôi đưa thực đơn cho Chu Diệp, cậu ấy đón lấy nhưng không xem, đặt sang một bên rồi nhìn tôi. "Em no rồi anh ơi, không cần gọi thêm đâu." "Thật sự no rồi?" Chu Diệp gật đầu, ánh mắt quét qua bát canh còn lại một nửa của tôi rồi khựng lại một chút. "Anh ơi, canh của anh còn uống không?" Canh mỗi người một thố, phần của cậu ta đã uống sạch sành sanh. Tôi nhìn ra ý đồ của cậu, không trả lời trực tiếp mà cầm thực đơn định gọi thêm cho cậu một phần canh nữa. Chu Diệp nhanh tay lắm, gần như ngay giây tiếp theo khi tôi cầm thực đơn lên, cậu ta đã bưng thố canh thừa của tôi đi, thìa cũng chẳng buồn thay, múc lên uống luôn. Nghĩ đến việc cái thìa đó vừa mới ở trong miệng tôi, giờ lại chui vào miệng cậu ta, tôi cảm thấy da đầu hơi tê dại, chuyện này so với tôi tưởng tượng còn hóc búa hơn nhiều. Chu Diệp uống cạn thố canh chỉ trong ba hai nhát, mặt lại đỏ lên, khóe miệng nhếch cao, trông có vẻ vô cùng thỏa mãn. Trên đường về, tôi cân nhắc suốt quãng đường làm sao để nói khéo với Chu Diệp rằng chúng tôi không hợp nhau, nhưng cho đến khi xe chạy vào hầm gửi xe, tôi vẫn chẳng có chút manh mối nào. Lúc đi thang máy từ tầng hầm lên tầng một, có một cặp tình nhân dắt chó đi vào. Vì từng bị chó cắn nên tôi có bóng ma tâm lý, bản năng lùi lại một bước. Chu Diệp vốn đang đứng song hàng với tôi liền sải bước chắn trước mặt tôi. Dáng người cậu ấy cao ráo, che chắn tầm mắt tôi kín mít, bờ vai rất rộng, có thể ngăn cách tôi hoàn toàn với thế giới bên ngoài, bảo vệ tôi trọn vẹn ở phía sau. Tôi sững lại, trong lòng nảy sinh một cảm giác vi diệu. Không rõ là ngạc nhiên hay là thứ gì khác. Chỉ cảm thấy người mà tôi luôn coi là em trai, vào khoảnh khắc này bỗng nhiên có đường nét của một người trưởng thành. Sự che chở đột ngột này giống như một viên đá nhỏ rơi vào mặt hồ phẳng lặng đã lâu, không gây nên sóng lớn, nhưng lại khiến lòng tôi gợn lên một vòng lăn tăn cực kỳ nhẹ nhàng, nhạt nhòa. Lúc ra khỏi thang máy, cặp tình nhân kia vẫn còn đó, Chu Diệp nghiêng người nhường đường, đứng giữa con chó và tôi để tạo ra một lối đi, ra hiệu cho tôi đi trước. Đợi tôi ra khỏi thang máy, cậu mới đi theo sau. Sau khi vào nhà, chuyện tôi trăn trở suốt dọc đường bỗng chốc đã có hướng giải quyết. Tôi quyết định "chặt đứt dây dưa".