Chương 3

"Chu Diệp." Tôi gọi giật người đang định về phòng lại. Chu Diệp quay đầu nhìn tôi, đôi mắt rất sáng, mang theo ý cười, không khó để nhận ra hôm nay cậu ấy rất vui. Tôi nuốt nước bọt, hắng giọng một cái mới có chút khó khăn mở lời: "Anh nghĩ anh cần nói rõ với em, anh đã 28 tuổi rồi, em còn nhỏ, cuộc đời của em mới chỉ vừa bắt đầu, còn rất nhiều thời gian để trải nghiệm, để trưởng thành, để gặp gỡ một người cũng nhiệt huyết và tươi trẻ như em, đang ở độ tuổi đẹp nhất. Còn anh, anh sẽ luôn coi em như em trai để chăm sóc." "Em có hiểu ý anh không?" Ánh sáng trong mắt Chu Diệp vụt tắt ngay lập tức, cậu ấy ngẩn ngơ nhìn tôi, ánh mắt mang theo chút luống cuống và tủi thân. Không nói hiểu, cũng không nói không hiểu, cứ thế nhìn tôi, vành mắt từ từ đỏ lên. Tim tôi thắt lại một cách kỳ lạ, thấy ngột ngạt vô cùng, tôi vô thức né tránh tầm mắt, không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đầy thất vọng ấy nữa. "Em nghỉ ngơi cho tốt đi, ở đây chơi vài ngày, đến lúc đó anh sẽ đưa em về." Tôi dặn dò xong liền quay về phòng, trước khi đóng cửa, dư quang liếc thấy Chu Diệp vẫn đứng ngây ra tại chỗ. Tôi không vội đi tắm mà lấy điện thoại ra xem camera phòng khách. Năm phút sau, Chu Diệp giơ tay lau mặt một cái, quay người đi về phòng. Bờ vai rũ xuống, sự vui vẻ, hân hoan, thỏa mãn tràn ngập lúc nãy giờ đây đã tan biến sạch sành sanh. Tôi thở dài, đứng dậy đi tắm. Cởi sạch quần áo đứng trước gương, trong đầu bỗng nhảy ra câu nói của Chu Diệp: "Xinh đẹp hơn, đẹp trai hơn trước", hai gò má bỗng nóng ran một cách khó hiểu. Da tôi khá trắng, ngũ quan không tính là kinh diễm nhưng lại hài hòa, sạch sẽ. Đường nét khuôn mặt hơi mềm mại, mang theo vài phần thanh tú tinh tế. Thì ra... cũng tính là ưa nhìn. Chỉ là hễ cười một cái là đuôi mắt lại hằn lên vài nếp nhăn. Tôi vô thức thu lại nụ cười, đầu ngón tay nhẹ nhàng ấn lên khóe mắt, bỗng chốc chẳng còn hứng thú tự ngắm nghía nữa. Đêm đó, tôi hiếm khi bị mất ngủ, trằn trọc trên giường mãi mà không tài nào chợp mắt nổi. Hơn ba giờ sáng, tôi xuống giường, đi về phía phòng khách nơi Chu Diệp đang ngủ, đứng ở cửa nghe ngóng một hồi, bên trong yên tĩnh vô cùng, không có nửa tiếng động. Do dự hồi lâu, tôi vẫn đưa tay nắm lấy tay nắm cửa, nhẹ nhàng ấn xuống, mở cửa ra một khe nhỏ. Tiếng thở dài đều đặn của Chu Diệp truyền đến, xem chừng đã ngủ say rồi. Tôi nhẹ bước đi vào, thấy cậu ấy nằm dang tay dang chân, vạt áo cuộn lên trên, lộ ra một đoạn bụng nhỏ. Tôi đưa tay kéo tấm chăn bên cạnh đắp lại cho cậu. Chu Diệp lầm bầm một tiếng rồi lật người. Ánh đèn ngủ vàng ấm áp hắt lên nửa mặt trái của cậu, soi rõ mấy vệt nước mắt đã khô từ lâu, không biết sau khi về phòng cậu đã khóc bao lâu nữa. Tôi đứng lặng bên giường một lát, đầu ngón tay mấy lần định đưa lên rồi lại khẽ buông xuống, cuối cùng vẫn chẳng làm gì cả, quay người trở về phòng mình. Ngày hôm sau, tôi tỉnh dậy khá muộn, lúc ra ngoài thấy Chu Diệp đang xem tivi ở phòng khách, thấy tôi, cậu ấy chủ động bắt chuyện. "Anh dậy sớm thế, có muốn xem tivi cùng không ạ?" Tôi cứ ngỡ sau chuyện tối qua, hôm nay cậu ấy sẽ có chút tính khí trẻ con, không ngờ vẫn có thể chủ động mời tôi xem tivi. Vì vậy, xuất phát từ một chút tâm lý muốn bù đắp, tôi đã không từ chối. Tôi đi tới ngồi xuống sofa, cách Chu Diệp khoảng hai mươi phân, như thế vừa không tỏ ra cố ý xa lánh, cũng không quá gần gũi. "Tụi nhỏ các em bây giờ thích xem gì thế?" Tôi mỉm cười tung ra chủ đề, nỗ lực đóng tốt vai trò một người anh trai. "Cuốn băng ghi hình ạ." "Băng ghi hình?" Tôi thắc mắc nhìn về phía màn hình tivi. Thước phim cũ mang theo cảm giác hạt nhạt nhòa, hình ảnh hơi rung lắc nhẹ. Ánh đèn vàng ấm áp bao phủ căn phòng đầy bóng bay và ruy băng, trên tấm bảng nền dán tám chữ cắt bằng giấy màu: "Chúc mừng sinh nhật bảo bối Chu Diệp!" Chu Diệp sáu tuổi được ăn vận rất bảnh bao, bộ vest đuôi tôm nhỏ nhắn, cổ áo thắt nơ tinh tế, hệt như một hoàng tử nhỏ. Ống kính vô tình lướt qua tôi đứng ở bên cạnh. Khi đó tôi mới 16 tuổi, xương cốt chưa hoàn toàn nảy nở, dáng người thanh mảnh, hàng mi dài, sống mũi thanh tú. Lúc cúi đầu đứng lặng, chân mày hiền lành, lại toát ra vài phần nhu hòa, nhưng khi ngẩng mắt lên lại mang theo nét thanh khiết đặc trưng của thiếu niên. Ánh sáng như thiên vị mà rơi trên mặt tôi, có một khoảnh khắc đẹp đến mức không thực, ngay cả tôi đang ngồi trước tivi cũng thẩn thờ mất một lúc. Chu Diệp "hoàng tử nhỏ" từ trên sofa xuống, sải đôi chân ngắn chạy đến trước mặt tôi, ngửa đầu nhìn: "Anh ơi, anh xinh quá đi!" Đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn tôi chằm chằm. Người bên cạnh trêu chọc thế nào cậu cũng không màng, chỉ ngửa khuôn mặt nhỏ, nghiêm chỉnh và vô cùng nghiêm túc nói với tôi bằng giọng nói trong trẻo: "Anh ơi, lớn lên em muốn lấy anh làm vợ!" Tôi ngồi xổm xuống, cười dỗ dành cậu: "Được thôi, đợi em lớn đã." Cậu nhóc nhíu đôi lông mày nhỏ, nghiêm túc truy hỏi: "Lớn là bao nhiêu tuổi ạ?" "Lớn ấy à, là đợi đến khi em tròn mười tám tuổi, lúc trưởng thành nhé." Xung quanh vang lên một tràng cười ôn hòa và cưng chiều. Ánh đèn lay động nhẹ, cuốn băng kết thúc trong tiếng cười ấy. Phòng khách chợt yên tĩnh lại, Chu Diệp quay đầu nhìn tôi, đôi mắt sáng quắc, đáy mắt mang theo chút đắc ý nhỏ, dõng dạc nói: "Anh ơi, em mười tám tuổi rồi, xin anh đừng thất hứa!" Tôi: "..." Hóa ra là đợi tôi ở chỗ này đấy à?!